皇帝注视着下面跪一半站一半的朝臣,蹙着眉头道：“像什么样子，都起来吧。”

    逼谏让皇帝当场收回成命已然不能，况且两方争辩，一方跪着一方站着,从气势上便输了一大截。

    四皇子率先起身,其余臣子见他起身,随后都站了起来,被姜不语收拾过一顿的田镜明只觉得前胸被姓姜的打伤,站起来的时候不免呲牙咧嘴露出点苦相。

    史衍清清嗓子，上前奏道：“陛下，姜不语从女扮男装窃得世子之位,现在竟然还要封侯,不但于礼不合,陛下还应追究她的欺君之罪！”

    皇帝道：“此事朕早已知道，算不得欺君！”

    史衍顶着四皇子鼓励的眼神只能硬着头皮跟皇帝对着干：“陛下既知姜不语身为女子,就更不该封侯。女子入朝为官，让天下女子群起效仿,可不得乱套了？”

    他老调重弹,大约觉得还不足以引起皇帝的重视,便下了一剂猛药：“况且吏部前段时间选官,微臣往各处派官，这才发现不过数月之间,江南官场便被姜不语杀空了大半，句血流成河也不为过。”他语声沉痛：“陛下，我大渊以仁孝治国，怎可养出这等凶煞暴戾成性的女子？陛下还要封她为侯，难道是想助长这种杀虐之气吗？！”

    争论私德家风婚嫁都触礁之后,史衍决定正面对抗。

    朝堂之上，不少官员只是大略听到过一些风声，是钦差前往江南，杀了不少官员，至于“不少”是多少，除了吏部官员，其余各部官员并没有具体数字。

    即然吏部尚书出面，便有一名姓钱的御史好奇问道：“史大人，姓姜的到底杀了多少官员？”

    史衍回忆吏部记档，语声沉痛：“苏州杭州扬州乃至于江宁等地的主官全数被杀，还有许多属官，例如苏州府的同知通判乃至于捕头都被斩首；杭州府从上到下独独留了几名书吏，府衙都被她清空了。至于其余州府，也杀了不少，十之六七吧。”

    此数额公布之后，便跟捅了马蜂窝似的，不少朝臣交头接耳嗡嗡议论纷纷。

    四皇子一党振奋精神，终于找到了重新攻击的点，钱御史指着姜不语的鼻子破口大骂：“如此暴虐成性，简直猪狗不如！”他痛心疾首道：“陛下，此等凶残之徒，陛下万不可姑息养奸啊！”

    其余几名御史也连声附和，就连老留王也侧目而视，气哼哼道：“本王原还想着只是个女子，能翻出什么浪来。就算陛下一时失察被蒙混过去，骗得陛下封侯，只要陛下收回成命便可。谁知竟如此凶残成性，难道竟不追究她杀人的罪名？”

    邓老大人笑道：“老王爷所不错，既然要追究姜不语杀人的罪名，不如便来讲一讲她为何要杀人吧。”

    老留王摆出一副侧耳倾听的模样，大有你若是讲不出像样的理由本王跟你没完”的架势。

    姜不语的目光在殿内或激愤戒备或好奇的面孔扫过，正欲开口，独孤默却先一步出列道：“邓老大人言之有理，既然诸位都对姜侯杀人有疑议，不如便讲一讲姜侯所杀之人。”他面向皇帝道：“陛下，微臣有个请求，还望陛下允准。”

    皇帝：“爱卿请讲。”

    独孤默道：“史大人掌着吏部，只看到选官之浩繁，姜侯之暴虐，却不曾深究过背后之事，微臣觉得有必要让朝堂之上的诸位见识一番江南富庶。臣奏请陛下同意禁卫军将昨日从江南押送回来的抄家所得抬进来，也好让诸位开开眼。敢问邓大人可入了国库？”

    邓嵘目中精光一闪，笑呵呵道：“昨儿回来之后大家都累了，还未来得及入库，既然独孤大人有意想让大家长长见识，老臣觉得这主意不错。”他环顾四周，遗憾道：“只是金殿地方不够大，恐怕摆不开，还是要劳烦大家待会移步往外面走一遭了。如果陛下不反对，老臣这就去安排。”

    皇帝抬：“邓卿去吧。”

    姜不语：“”你俩商量好的吧？

    独孤默与邓嵘一唱一和，若非背着她早有预谋，何至于如此默契？

    她满肚子准备反击的话被侍郎大人突如其来的举动给打乱，只能静静等候侍郎大人牙口不够尖利之时，她再从旁襄助。

    四皇子本能觉得不安，但昨日钦差回京，皇帝既未召他入宫，今日也不曾在朝堂之上摆脸色，免不了心存侥幸，暗想舅舅当官多年，两人之间来往的密信帐册理应早就处理好了，不然早被父皇发作了。

    邓嵘去而复返，恭恭敬敬道：“有请陛下移驾。”

    皇帝从御座上起身，率先出殿，身后跟着文臣武将浩浩荡荡出得殿来，放眼望去，但见前面空旷的广场之上整整齐齐摆满了无数口黑漆漆箱子，也不知道有多少，放眼望去甚至在短时间内不可计数，每一片都守着一名青衣吏，中还抱着一摞也不知是卷宗还是帐册，周围守着戒备森严的禁卫军。

    昨夜下过一场厚雪，此刻寒风已停，朝阳初起，金光洒满红墙琉璃瓦，只见邓老大人挥之间，禁卫军齐齐上前，当着众臣的面挨个将箱子打开，又齐齐退下。

    放眼望去，殿前广场一片令人目眩的光芒，几乎要分不清是太阳洒出的金光还是箱内金银珠宝闪烁的光芒，又或是两者交相辉映，刺人眼目，令得不少朝臣都不由自主的以掩目，以遮掩这璀璨光芒。

    皇帝显然也大受震撼，许多事情文字上奏与亲眼目睹是两回事，非亲历不足以感受。

    独孤默道：“陛下请——老王爷心脚下——”

    不当家不知柴米贵。

    皇帝坐拥天下，可是这几年国库空虚，江南税收已经数年递减，国朝支出却连年增加，每每入不敷出，被邓嵘追着哭穷，他都要惆怅许久。

    他在位几十年，自认为算得上是宽仁爱民的明君，可是临老却越来越疑惑，将来的史书会如何记载？

    皇帝倒是想歌舞升平的平稳走完晚年执政期，可最终却是贪得无厌的臣子逼着他不得不举起屠刀。

    他率先往下走，有意要让后面的官员听到，扬声问道：“独孤爱卿，下面这些合计有多少？”

    独孤默似窥得皇帝心意，亦高声答道：“现成的金银约合三百七十多万两银，但其中珍宝奇宝却又不可估量，总价值远远高于这个数。还有田产铺面房屋这些都暂时封着，只等陛下旨意再行处理。”譬如路园如今便贴了封条，至于以后拍卖还是封存或者留待皇帝赏赐，端看皇帝的意思。

    皇帝目中怒色翻涌，道：“竟是比朕的国库还要富裕！”

    身后跟着的一众臣子们静若寒蝉，皆不敢言，唯有老留王辈份高敢于直言，咂舌道：“这些这些都是从江南抄回来的？”

    “禀老王爷，这些全都是姜侯此次从江南一众贪官污吏家中抄出来的。”

    老留王回身转头去看四皇子，眼中含着怒色，重重道：“李慎，你可没告诉本王，姓姜的丫头抄了这么多金银回来啊。”

    四皇子没想到独孤默竟然能想出这么个缺德招数，也不跟人争辩直接把抄回来的金银珍宝全都抬出来展示，眼神闪烁结结巴巴道：“侄孙昨日未曾进宫，也是也是听他们的，也是头一回见这些东西。”

    老留王做了一辈子贤王，极为珍视他的名头，谁知临老却被在京中素有美名的四皇子给当枪使了，不知道有多生气，再看姜不语便觉得这丫头顺眼不少。

    他已经多年不涉朝政，只安养在留王府内，夏天出城避暑，冬季闭门猫冬，日子过的极为安闲，骤然听皇帝封了个嗜杀的女侯，被四皇子鼓动着跳出来反对，谁成想内里还有这等情由。

    “哼——”他怒极，竟伸向姜不语道：“丫头扶本王一把。”

    四皇子：“”

    姜不语心中暗笑，这位老王爷忒也可爱，知道错怪了她，抹不开面子道歉，便来使唤她。

    她上前来扶着老王爷，随着皇帝一行下了台阶，青衣吏见到皇帝近前，跪伏在地行礼。

    邓嵘笑道：“怕陛下一时瞧不明白，微臣便安排了这些子们守在旁边，好向陛下讲明这些箱子的来处。”

    最前面站着的青衣吏捧着厚厚一摞卷宗与帐册，躬身道：“启奏陛下，微臣近前这一大片皆是原江南大总官路霆的家私，总计金银折合一百八十万七千多两，另有许多珍宝。”

    独孤默道：“姜侯当时抄家，都是微臣预先查到证据，有了确凿的罪名才前去抓捕抄家，为防混乱，每一家抄出来的户部官员抄录好之后都装箱贴了封条。”

    他引着皇帝往前走，自有青衣吏不断上前来报：“这些箱子里装的都是从杭州知府家中抄来的。”

    皇帝俯身，但见满箱黄澄澄的金锭子足足摆了十几口箱子，紧接着才是满箱的银锭子，最后是古玩珍宝，内中还有高大的珊瑚树、整匣子的宝石、整块翡翠雕的冰凉沁人的玉枕

    “这是苏州知府家中抄来的”

    “这是江宁知府家中抄来的”

    “这是苏州同知家中抄来的”

    群臣随着皇帝从箱子前面慢慢走过，姜不语扶着老留王，见他伸长脖子不住瞧，还有闲心解释：“这翡翠玉枕是从杭州知府卧房里抄出来的，他体胖怕热，床上凉席都是同块原石下切割下来用金线编织的。老王爷是不曾亲见，光是杭州知府妾房里摆的东西都让人惊叹富贵无边。微臣以往只在北境，有会亲自抄过一回家才知道，为何许多人都喜欢往江南去当官。”

    皇帝紧锁眉头，目中戾气顿显，便是连老留王也忍不住道：“杀得好！此等贪官污吏，国库都让他们给蛀空了，不杀难道留着让他们继续享受荣华富贵？！”

    他的话如同一记响亮的耳光，狠狠打在吏部尚书史衍的脸上。

    路霆每年倒是都按时送上年节之礼，但那也是两方互有默契，都认为是自己人，路霆送钱过来，他在京中行个方便，安排四皇子的人去江南任职，都是抬抬的事儿，谁知竟还有今日这一出？

    史衍：“”

    待得众人参观完毕，都站在这些打开的箱子丛中，独孤默冷笑道：“史大人方才只讲姜侯杀了江南多少官员，那么请问史大人，若是让你奉了皇命前往江南查案，你是不肯抄同僚的家，砍他们的脑袋，只会与他们把酒言欢了？”

    史衍涨红了脸，好似被人扒了一层皮下来，羞臊难言：“独孤侍郎何出此言？本官本官难道是那同流合污之人？”

    独孤默道：“这么，史大人也觉得姜侯抄的好，杀的对了？贪官不可不杀？！”

    当着皇帝如霜电般刺过来的目光，史衍哪敢再骂姜不语杀人暴虐成性，慌忙改口：“贪官自是该法办，按所贪之数或杀头或流放！”他抹着额头的冷汗：“该杀!是该杀！”

    四皇子顿感大势已去，当头两员大将，田镜明被姜不语一顿暴揍失了战力，史衍被独孤默逼着认同了姜不语所为，剩下的心腹们见此皆生出退缩之意，不敢与之目光相接，生怕下一刻惹来独孤默的追问。

    倒是钱御史向来对他死心塌地，见到四皇子求助的眼神，脑子一热便冲了出来，道：“可就算是姜姑娘没有错杀了人，但陛下也不该打破规制封女侯。”

    皇帝冷冷扫了一眼，但见他梗着脖子一副“忠臣直谏”的模样，心中生厌，还未斥责，独孤默便笑道：“钱御史总规制，不知咱们大渊国法之中有没有论功行赏一？”

    钱御史警觉的瞪着他，生怕自己掉进什么陷井里：“自然自然是有的。但也不能纵容女子站上朝堂吧？”

    独孤默昂首道：“钱御史倒是好男儿了，既阻止姜侯站上朝堂，那么请问，姜侯在北境出生入死保家卫国的时候，你在哪里？”

    钱御史喃喃：“本官本官职责所在，自然在京中。”

    “钱御史大好男儿在朝堂专注于口舌之争，却让姜侯一名女子在边疆杀敌卫国，这时候怎不让姜侯回后宅绣花，你提刀上马去保家卫国了？”

    “你你本官是文官。”

    “你是文官不打仗，姜侯一名女子就合该在边疆打仗了？”

    钱御史：“”

    独孤默：“打仗的时候怎不姜侯是女子，该后宅绣花，放着你这大好男儿来上战场？”

    钱御史：“”

    老邓大人笑眯眯参言：“哦，文官不打仗，那是不该勉强钱御史保家卫国守边疆了。不过国库空虚，前两年钱御史也前往江南查过案子，本官记得你回来之后不住口向陛下夸路霆有多尽责，怎不见你弹劾路霆贪渎？”

    钱御史张口结舌：“那不是那次的案子也不是查路大人的啊。”他向来对四皇子忠心，对四皇子这位亲舅舅也极为尊重，言谈之间便带了出来，争执起来早忘了路霆已经沦为阶下囚了。

    老邓大人也不为难他：“哦，那也怨不得钱御史。不过钱御史既然忠心于陛下，也知国库空虚，不如从下个月开始便停了俸禄，为陛下分忧，省些米粮钱？”

    钱御史：“我一家十几口”他才要哭穷，便被老邓大人打断：“若无姜侯带人抄家，下个月国库连各位的俸禄都支不出来了。钱御史连俸禄都舍不得停，还要来骂帮你讨回俸禄的姜侯，哪来的脸面？！”

    独孤默：“钱御史既没胆略又没魄力，一不敢上战场杀敌卫国，二不敢前往江南查贪官污吏，三不能为国为民做贡献，除了整天动动嘴皮子，挡着不让陛下论功封赏有功之臣，还会做什么？”