&p;qt;珀西大人！&p;qt;伊芙琳问候道，她的目光从珀西身上转移到他怀里的毛拉身上时指责道。&p;qt;你是什么人--&p;qt;

    &p;qt;伊芙琳姐，&p;qt;他冷冷地打断她的话，不在意她的语气，继续向前走--但他没有错过毛拉在他怀里紧张的样子。他皱着眉头，专注于那个在右边一扇门前停下的女仆。

    &p;qt;我们到了，大人。&p;qt;

    珀西礼貌地点点头，然后尖锐地盯着女仆，希望她能把门打开。

    &p;qt;它是锁着的，&p;qt;毛拉一边晃动着怀里的玫瑰花，一边直截了当地解释。&p;qt;你把我放下来，让我去拿钥匙。&p;qt;

    她语气的严厉令他措不及。她为什么不高兴？不过，他还是遵从了她的意愿，在艾薇上前搀扶她的女主人时，他退后了一步。

    毛拉从她的提包里掏出一把钥匙，打开了门，并推开了门。&p;qt;谢谢你的帮助，珀西大人。&p;qt;

    当艾薇引导毛拉进入房间时，她语气的冷淡再一次磨灭了他。艾薇向他投去疑惑的目光，但很快又把注意力集中在毛拉身上，她很难保持直立。

    毛拉有可能误解了什么吗？

    当珀西向前迈出一步时，挫折感油然而生--然后停在了房间的门槛前。有太多的眼睛了，他太清楚地听到了那双朝他的方向急速走来的脚步声。

    &p;qt;珀西大人！&p;qt;伊芙琳停了下来，在他身边如此之近，以至于珀西可以听到她牙齿间嘶嘶作响的恼人呼吸声。

    珀西半转身朝她的方向走去，他的左的指蜷缩在门框上。

    毛拉对艾薇喃喃自语，艾薇回到门口，带着歉意地看了看珀西，在他们之间悄悄地关上了门。

    珀西收回时，指蜷缩成拳头。他后退了一步，因为伊芙琳迅速地在他和毛拉的门之间移动。她浅黄色眼睛里的不赞同只让他的指关节恼怒地跳动。

    &p;qt;什么？&p;qt;他呵斥道。

    &p;qt;什么？伊芙琳讽刺地附和道。她的眼睛因不相信而睁大了。&p;qt;你即将与我正式订婚，你带着那个混血儿干什么！&p;qt;

    所以你就是毛拉有这种表现的原因。

    珀西用摸了摸脸颊和下巴，他又退了一步，慢慢吸气。恼怒、愤怒和节制在他体内争斗。伊芙琳明智地保持着距离，尽管她把下巴略微抬高，仿佛是敢于让他闹事。

    因为她知道，即使是我也不能在皇宫里大吵大闹。

    珀西松开了下巴，露出了他标志性的微笑，足以让伊芙琳颤抖着放下目光。

    &p;qt;看来我们有一件事需要讨论，伊芙琳姐，&p;qt;他冷冷地观察着。&p;qt;也许你愿意和我一起坐我的马车？我本来打算趁着我在宫里的时候去拜访我的表妹，埃莉诺拉王妃，毕竟。&p;qt;

    &p;qt;我我现在有其他事情要做，&p;qt;伊芙琳怯生生地。&p;qt;我还得收拾行李。&p;qt;

    &p;qt;哦，但宫里的仆人肯定能处理好这个问题。&p;qt;珀西边回答边向她走去。就在他的指绕过她的右腕时，伊芙琳撞到了门上。&p;qt;我们之间的事情越早澄清越好。&p;qt;

    他转过身，把她拉到他身后的大厅，并瞪着那些在他们经过时目不转睛地看着他们的仆人。宫里的工作人员匆匆忙忙地恢复了职责，或者在候选人的房间里躲起来。就连金发女郎也迅速转身，带着她的一盘饼干逃走了，在她身后留下了一地的碎屑。

    &p;qt;珀西大人！&p;qt;当他们走下台阶时，伊芙琳嘶吼道。&p;qt;你也要--哦！&p;qt;她被绊倒了，绊倒在他的背上。他稳住了她，并在伊芙琳重新站起来后立即把她拖了上去。&p;qt;珀西大人！&p;qt;她哀求道。

    宴会厅从他们身边闪过，有更多的仆人，然后他们就到了外面。当霍桑的马车夫和男仆礼貌地鞠躬并打开马车门时，伊芙琳呜咽了一下，但还是忍住了。

    珀西把撅着嘴的女人搀扶进去，给车夫下了命令，然后爬进去，关上了车门。

    &p;qt;你没必要这么强硬！&p;qt;伊芙琳嘶吼着，泪水在她的睫毛上泛滥，她揉着自己的腕。&p;qt;你可以好好地问我。你打算这样对待你的未婚妻吗--&p;qt;

    &p;qt;你不是我的未婚妻。&p;qt;

    当马车向前驶去时，伊芙琳退缩了。她迅速地眨了眨眼睛，擦了擦脸颊上的泪水，她匆忙地整理了一下自己。&p;qt;不，但我将会&p;qt;

    &p;qt;让我把话清楚，&p;qt;珀西毫不留情地继续，他向后靠，努力克制自己。&p;qt;你永远不会成为我的未婚妻。&p;qt;

    伊芙琳轻轻地喘息着。她的扑向她的喉咙，无力地摇晃到一边，仿佛要晕倒。但珀西以前已经看过很多次这样的表演，所以没有做出动作来帮她。

    伊芙琳抓住自己靠在垫子上的，深吸一口气，直起身来，用责备的目光盯着他的方向。&p;qt;珀西大人，你真的认为你可以因为一个混血儿就结束这一切吗？&p;qt;

    &p;qt;没有什么可结束的，因为我们之间从来就没有什么，&p;qt;珀西耸耸肩回答。

    &p;qt;但是我们的父母已经同意了!太后甚至给了我们她的祝福！&p;qt;

    &p;qt;没有我的同意，一切都不成熟，也没有用。&p;qt;珀西带着恶意的微笑提醒她。

    伊芙琳难以置信地摇了摇头。&p;qt;但我和你是完美的匹配！我有合适的头衔和血统。合适的头衔和血统，但没有太多权力，不会引起不必要的政治关注。这正是你需要的，以维持霍桑家族的权力和地位。&p;qt;

    &p;qt;维持？&p;qt;珀西带着嘲弄的笑容附和道。&p;qt;合适的血统？&p;qt;他冷笑一声，从外套里掏出一块帕，擦了擦握住她腕的那只。&p;qt;我无意用一个走私者的血统来污染霍桑的血统。&p;qt;

    &p;qt;我的祖父不是--&p;qt;

    &p;qt;你父亲在我第一次拒绝他时就应该放弃这件事，但他却背着我去找伯爵夫人。浪费了奉承和努力，因为我无意在这件事上服从母亲的安排。你，伊芙琳姐，永远不会成为霍桑的伯爵夫人。&p;qt;

    &p;qt;你真的以为你有能力来藐视太后？&p;qt;伊芙琳冷笑着反击道。&p;qt;即使你是霍桑伯爵，她也不会轻易原谅你。&p;qt;

    &p;qt;我可不像皇太子。我知道什么时候向女人的要求屈服，什么时候要坚守。&p;qt;

    当马车驶过玫瑰宫大门时，伊芙琳的笑容消失了。当她的脸色变得苍白时，不确定感取代了自信。当马车停下时，她没有焦点的目光扫向门口。

    &p;qt;我相信今后不会再有这样的误解了，&p;qt;珀西打开车门时直截了当地。&p;qt;我不愿意让恶意的谣言毁掉你与别人幸福婚姻的会，伊芙琳姐。&p;qt;他走了下来，并没有费心去搀扶她下马车。

    &p;qt;不要丢下我！&p;qt;伊芙琳在他身后喊道，脚夫急忙去搀扶她。

    珀西笑了，他继续沿着路走，故意拉长了步子，迫使伊芙琳跟着他跑。

    &p;qt;不要这样对我，珀西，&p;qt;她紧紧抓住他的胳膊恳求道。&p;qt;不要对我的家人这样做。&p;qt;

    &p;qt;那些敢于超越自己地位的人必须冒着失败的风险。&p;qt;当他们进入门厅时，珀西把她的推开。

    &p;qt;表哥！&p;qt;埃莉诺拉在下楼时带着一丝惊讶，她的穿着更像一个士兵而不是一个王室公主。

    实话，作为尼古拉斯的妻子，她是不是根本就不想融入其中？

    珀西摇摇头，清了清嗓子。&p;qt;您的高--&p;qt;

    他的问候被打断了，伊芙琳用胳膊搂着他的脖子，把她的嘴唇压在他惊愕的嘴上。

    ?????

    &p;qt;这些衣服！&p;qt;艾薇叹了口气，她从衣柜里取出春天的蓝色长袍，用指怯生生地顺着装饰在衣襟上的透明云纹花边摸索。&p;qt;它们太漂亮了，不适合穿。&p;qt;

    宁香寒笑了，她接过裙子，把它放在艾薇的下巴下面。&p;qt;你应该挑一件，&p;qt;她迅速建议。&p;qt;我会让人给你改的。我们现在几乎是一样的尺寸，&p;qt;她眨着眼睛补充道。

    &p;qt;我的主人已经长大了，&p;qt;艾薇带着自豪的笑容确认道。&p;qt;现在她已经成为一名宫廷女官。&p;qt;她低头看了看长袍，叹了口气。&p;qt;但这样的衣服不是为我这样的奴隶准备的。&p;qt;

    &p;qt;你不会当太久的奴隶，&p;qt;宁香寒一边保证，一边把衣服加在胸前。

    &p;qt;即使到那时，我也只是一个曾经是奴隶的平民。&p;qt;

    宁香寒叹了口气，她从衣柜里拿起最后一件衣服。&p;qt;不要让别人给你的头衔限制你的幸福。&p;qt;她转身把裙子递给了艾薇。&p;qt;毕竟，我永远是一个混血儿，但我还是进入了皇宫。&p;qt;

    艾薇沮丧地笑了笑，摇了摇头。&p;qt;我没有你的聪明才智，姐。&p;qt;

    &p;qt;聪明并不总是带来幸福。&p;qt;

    艾薇的笑容消失了，她把裙子折好。她把它放在箱子里，关上了盖子。&p;qt;你在这里不开心吗？&p;qt;

    宁香寒看着艾薇脸上的忧虑神情笑了起来。她拉着这个大女孩的，跳到床上，她们一起坐在柔软的毯子上。&p;qt;我在这里比在特恩贝尔庄园时更快乐。&p;qt;

    艾薇欣慰地笑了，但她眼下的黑眼圈里仍有一个阴影挥之不去。

    &p;qt;怎么了？&p;qt;宁香寒迅速问道。&p;qt;刚才太兴奋了，我起初没有注意到--但你看起来过于疲惫了。&p;qt;

    &p;qt;是--是郁佺，姐，&p;qt;艾薇喃喃地。

    宁香寒紧紧握住艾薇的。&p;qt;发生了什么事？&p;qt;

    &p;qt;在你离开之后。毛语兰姐和毛津大人--他们鞭打了他。&p;qt;

    &p;qt;不--&p;qt;

    &p;qt;但是珀西大人救了他！&p;qt;艾薇迅速地补充道。&p;qt;他差点把你的家人赶到了大街上！&p;qt;艾薇迅速补充道。他带走了仆人、奴隶和庄园--后来伯爵夫人让他把庄园还给他。他甚至抢走了毛津的生意。&p;qt;

    &p;qt;等等--什么？&p;qt;卡琳娜喘着气，想跟上艾薇的快速对话。

    &p;qt;而且郁佺正在好转。他的烧今天早上退了，所以医生，海思先生--也就是照顾我们的那个，他郁佺现在会好的。只要他得到休息和适当的护理，几周后他就能站起来，甚至更快。&p;qt;

    &p;qt;哦，艾薇！&p;qt;当一滴眼泪顺着她那咿呀学语的朋友的脸颊流下时，宁香寒低声。

    &p;qt;他很坚强，姐，&p;qt;艾薇继续，她急忙擦去了眼泪。&p;qt;我一直在祈祷，我不知道还能做什么，我一直很害怕--&p;qt;

    &p;qt;嘘！&p;qt;宁香寒把她拉进一个拥抱里。&p;qt;你已经很勇敢了！&p;qt;

    &p;qt;我没有，我不知道没有你该怎么办，我真的以为他可能会死！&p;qt;艾薇啜泣着。

    宁香寒闭上眼睛，想忍住敲打她胸口的痛苦和内疚的拳头。&p;qt;我很抱歉，&p;qt;她哽咽着。&p;qt;我以为他会是安全的，我以为伯爵夫人会在事情发生之前把他救出来。&p;qt;

    &p;qt;我们不怪你，姐！&p;qt;艾薇低沉的声音迅速抗议。&p;qt;我们绝不会责怪你。&p;qt;

    你们不会，但我会--因为我知道我可以阻止这一切--即使它是有代价的。