林母面色稍霁，才不稀罕和他计较她添乱了，只冷哼一声：

    “这一家人在一块儿过日子，哪那么多应该不应该。好奇就问两句，大家也知道这就是关心体贴之意。都像你什么时候都想的多、想的周全，可见我就家里这些勾心斗角，话也绕来绕去的竟然还是有源头的！”

    林父有些哭笑不得，他也不是让她什么都不要问，只是怕她又因为帮不上忙上火了而已。偏偏倒真成，笨嘴笨舌添乱了的。

    杨枝也忍不住捂嘴偷笑道：

    “好了，娘亲可别生气了。父亲这明显是，在替你埋怨我们话没清呢！赶明儿会务必，把那个丫头的情况汇报清楚的。原是我们不该偷懒了的，是我们不好就是了！”

    林母扫视过去，立马接道：

    “本来也逃不了你的。看来以后每天要给你，加一碟子核桃仁，得好好补补、别用脑过度，什么事不绕两圈不罢休了！”

    想起核桃那种单纯的油脂香，杨枝从来还是喜欢它作为红枣的夹心，或者磨粉切粒做成点心。好吧，其实是她对于干果，是除了再加工的食品以外都不怎么感兴趣的。

    知道这也算是母亲的略施薄惩了，杨枝只能皱着脸先应了，度过这个坑、往后再图谋改良口味的事吧。

    忠叔也终于接收好谢礼，领着香菱进来请安了。杨枝对于两页礼单，只是接过来就放到了一边。这个还是等明日，再对照着实物，去整理再安排好了。

    只见那个香菱，下身穿着墨绿色的细棉布百褶长裙，上身是葱青短衫。衬得她嫩白的肌肤，越发的干净。

    在橘黄的烛火下莹莹孑立，眼望去就是一个虽然有些单薄。也不过才十岁出头的样子，但是看起来已经知道，这会是个很漂亮乖巧的女孩子。

    她微微垂着脑袋，停在忠叔身后两步之外。

    先给厅中的众人行礼问了好，才有些怯怯的道：

    “多谢夫人收留！我往后会尽心侍候的。”

    杨枝知道她之前，还是宝钗身边的丫鬟，此时自然也还是以丫鬟自视。想必心里也只不过当是，又被转卖了一回吧。

    杨枝就先是轻言温声，去问她道：

    “你可对自己的姓名、出生之所，还有什么印象。我们也不是为了买你做丫鬟的，若你还记得什么。自然会为你寻了血脉至亲，倒比在哪里安置都强些的。”

    香菱只一味摇头，又：

    “我有记忆以来连名字都没有，那拐子只喊我丫头。我是什么都不记得了！他给人介绍我，我听了才知道我今年应该是十三了的。倒是薛家姐，给我起了个名字，叫香菱的。”

    杨枝也不再多问，只告诉她：

    “想来你也知道了，这回薛家送你出来，连你的嫁妆往后的月例也是都准备好了的。你也是个聪慧的女孩，也必是能猜到这是为了什么。但是往后你更要开开心心的过下去，我们收留你只是作为我女儿的伴读，往后你们一起玩、一起读书。”

    顿了一下，还是道：“若是没什么门路找到你亲人，日后你到了年纪，可以找我来做主。有什么注意、也可以早些来告诉我，你的身契明日就会派人给你消了的。”

    香菱怔怔点了头，忽然不自觉落下两串泪珠。

    她也不去抹，只愣愣的抬首望过去，死死盯着杨枝。见她确实的是真的，也没有丝毫反悔的意图。

    对于今天这好似梦幻的半天，终于有了些早已迫不及待的酸涩流了下来。无论如何她还是有了，不但有自由之身还有了安置之所，她还再有什么可求的呢。

    杨枝看她回过神草草抹了两把脸，立马跪下拜谢，又带着娇憨露出了一口白牙。

    杨枝赶紧把她扶了起来，才命人收拾了一间客房，先领她去洗漱安置了。

    黛玉有些不满的道：

    “我可不是孩子了，还需要什么玩伴的。母亲安排她做点别的，还能学些谋生的手段吧！，她也实在看不出什么机灵聪慧的样子。母亲拿别的名头安置她吧，好不好么？”

    不过她也只是因为这个，在嘴上抱怨下而已。才完这个，又忽然想起别的，也就直接转了话题问道：

    “不是薛家的那个傻儿子，是仗势欺人有人命在身的吗？怎么又送来个丫头的，看你们的也正是很有些关系的呢！”

    林母之前倒是听她过一嘴，什么引起争端的丫头，但是也不知道前因后果的。

    不由拿眼去觑视她，杨枝也自然没什么可隐瞒的。虽然天色也不早了，所以她才算见完香菱以后就先发大家休息，第二天再也不迟的。

    此刻见大家是在都有些好奇，赶紧三言两语，简单把香菱被拐子养大，后来又一人卖了两家。种种遭遇大概了下，才边感叹边嘱咐道：

    “她这一生的不幸，皆由外人而起。不但是那些拐子的猖獗和罪孽，也有薛蟠那类二世祖的无法无天，好好的女儿家也成了商品货物。想必当初也是好人家的女儿，却落到人的资格都没有了……

    什么选择、尊严，倒成了奢念。唉！你们出门可都要记好带足了人手，那些意外冲突甚至暗算，都是防不胜防的！什么身外之物也都是，没有你们的安危、尤其是永远平平安安重要的！”

    林父摸着短须，点头道：“你自己也务必谨记住才好！”

    林母也是附和叮嘱完了之后，才道：“那这孩子，也真是怪可怜的。若是没有你今日这一出，怕还是命运莫测的呀！”

    又稍微多了几句这才各自回房安置了。

    林海也伴着杨枝回房间了，走着道：“这薛家这样轻易就相信你了，而且处理的还这么快，倒也是这香菱的缘法了。”

    杨枝笑着挽住他的胳膊，继续前行道：

    “都当局者迷，这有人点醒了，谁还能不顾自己的身家财产还有性命、继续糊涂着过下去么？而且又不是我要凑上去要挑拨的，他们自己拼凑出来的事实、还有哪个不能深信的？反正又不是什么坏事，这回就随他们吧！”

    两人闲聊着，自回去洗漱安寝了不提。

    翌日一大早，林海先安排人，捧着他的帖子，去将那荒山买了下来才去上职了。