在凌寒攻占兖州的同时,孙策与周瑜也发动了对豫州的袭击。

    袁术本人虽然坐镇豫州，但他全然没料到孙策竟会率领江东的全部兵马前来讨伐。

    在他的认知里，长沙王死,其治下必将陷入混乱。

    孙策就算有心攻自己,总也得在长沙留有一半兵力才是。

    豫州的可堪重用的大将,仅仅剩下一个刘勋。

    袁术先前败给凌寒所造成的兵力损失,至今还没有完全恢复。

    再加上不久前北上围剿的那一次，诸侯的兵马中,只有袁术的军队正面迎击了凌寒的骑兵,伤亡惨重。

    接连的损兵折将，在孙策与周瑜的强攻之下，豫州的都城寿春很快被攻破。

    战报传到凌寒这里时,凌寒正准备启程返回扬州。

    他并不算继续北上。

    这一次同时收获两州，至少也需要半年的时间来消化,让自己的战力随着领土的扩张而真正地增长。

    若是只顾着吃下东西,却不懂得及时消化。

    那么就算能够不断获得胜利,这种胜利也是处在悬崖边上的，一不留神就很可能栽一个巨大的跟头。

    曹操便是最好的反例。

    他在官渡之战中取得胜利之后,很快收获了袁绍的势。

    统一北方不，还获得了荆州的投诚。

    表面上看,曹操的军事实力因此急剧膨胀。

    可实际上，他已经吃撑了，根本没有消化完毕。

    老兵心浮气躁，新兵则还没有建立起忠诚。

    这种情况下,却还想要继续吃更多的东西，贪多嚼不烂。

    若非如此，在赤壁的那场大火中,曹操决不至于败得如此惨烈。

    除此以外，凌寒觉得在兖州与豫州一并推行扬州的政策，以及在扬州进行更深的改革，这已经算是不的难题。

    在顺利完成之前，他也实在没有精力再去谋取其他的领土了。

    当然，不直接参与北方的战斗，并不意味着什么都不做。

    袁绍与曹操的交锋，在双方兵力相差不大的情况下，凌寒想不出曹操有什么失败的可能。

    既然如此，他不能放任曹操无底线的成长。

    于是，临行之前，凌寒召来了诸葛亮。

    诸葛亮只听了几句，便摇着羽扇道：“殿下的意思，亮已明白。殿下只需将甘将军留在这里。”

    “曹孟德击败袁绍可以，若是想要趁胜追击袁绍的儿子，必不敢轻举妄动。”

    得了诸葛亮的保证，这下子，凌寒可以彻底放心地返回扬州了。

    荀彧贾诩等部分兖州人士，也被他一起带去扬州。

    既然无法用汉室的名头去服荀彧，那就让他亲眼看一看扬州的盛况吧。

    回程不需要像来时那般紧急，一行人足足用了七日，终于抵达庐江。

    而早在凌寒攻下东郡的时候，他便令信使去扬州通报：自己此前的确遭遇埋伏，但仍旧活得好好的。此次悄然出征，就是讨伐埋伏自己的罪魁祸首之一曹操，并取得了成功，不日后便将返回。

    消息传回扬州以后，在百姓当中立刻引起了轰动。

    “我就知道，殿下一定会平安归来的！”

    “殿下吉人天相，那些宵恶徒休想得逞！”

    “那些诸侯实在太过可恶！殿下这么好的人，竟然也想谋害！”

    “听殿下几日后就要回到庐江了，我好想去庐江城外，趁这个机会，哪怕远远地看一眼殿下呢。”

    “俺、俺也想！俺想站到殿下的面前，表达对他的感谢！”

    “听殿下的容姿风采，如神仙一般……”

    “殿下未来就是天子，天颜天颜，不如神仙一般如什么？”

    “田地里的活儿也不急在这两天。若不是殿下提供铁具，又令大兵保护咱们，咱们现在又哪有自己的田地可种呢？”

    ……

    于是，凌寒归来的这天。

    庐江城内，街道的两侧站满了庐江百姓。

    庐江城外，则聚集了大量来自庐江邻近几郡的百姓。

    他们今日来到这里只有一件事：恭贺殿下的归来。

    队伍后列的一驾车马上，荀彧掀开帘帐。

    他留心量着百姓们脸上的表情。

    随后，荀彧确定了一件事。

    这些人并非是被城中的官员强迫而来，每一个人的脸上皆是发自内心的喜悦。

    ——他们自愿来此，真心地为长沙王庆贺。

    四月已临近尾声，正到了农忙的时节。

    长沙王归城的具体时间是不确定的，想要迎接，就需要连续几日都过来等待。

    荀彧不是不知道，长沙王不但在士人间极有名望，在百姓当中也拥有崇高的声望。

    可是看到扬州的百姓如此全心全意地追随长沙王，他仍是感受到了深深的震撼。

    这是他从未见过，也很难去想象的事情。

    这时，凌寒摘下头盔，向百姓们敬了一个礼。

    此前，他早已在军中普及了现代军礼的含义。

    扬州的普通人见到这种新奇的动作，自然会互相询问，因此有所耳闻的也不在少数。

    这下子，百姓欢呼得更厉害了。

    荀彧见状，不由询问身旁的一位士兵：“长沙王做这个动作是什么意思？”

    士兵充满自豪地：“殿下将这一动作谓之军礼，原是军中下级对上级所做，以示尊敬之情。殿下则用它来表达对百姓们支持的感谢。”

    荀彧若有所思地点了点头。

    原来如此。

    曹操完仗，几乎每次都是悄悄返回，留守在城中的，没有几人知道行迹。

    荀彧原以为，一军之主就应当这样。

    求贤若渴、胆识过人，却也生性多疑、狡诈狠毒。

    唯有如此，才能立足于乱世，结束这个乱世。

    可现在他知道，一军之主还可以是另一种模样。

    仁义温和却不软弱，战场以外所做的每一件事，都极具君子风范。

    正是这样的长沙王，使得他今天并不需要担心有刺客混于其中。

    若是真的出现刺客，即使没有士兵，这里的每一个百姓，也都会成为他的护卫。

    这样的皇子，不能取得天下吗？

    这样的皇子，不该取得天下吗？

    荀彧眉头紧锁。

    他无意于反抗长沙王，却也因为顾及着恩主，不愿为长沙王做事。

    他早已做好了从今往后当一个闲人的算。

    可今日才是抵达扬州的第一天，他发觉，自己的内心竟已开始产生动摇。

    归城以后，凌寒回到自己的府中。

    糜芳不知道是什么时候在他府前等候的，迎上来道：“下官恭贺殿下得胜归来。”

    微顿片刻又补充道：“三日前，豫州传来消息，孙将军与周郎君已成功攻下寿春，袁术中箭逃走，想来不剩多少日子。”

    “嗯，”凌寒点点头：“此事本王已经知道了。”

    他瞥了糜芳一眼，见对方似乎欲言又止，举棋不定，便问道：“还有什么事情？”

    糜芳一惊，心想什么都逃不过殿下的眼睛，连忙道：“殿下，妹数日前诞下一女。本该由他的父亲取名，只是杨将军已经……”

    “敢请殿下为甥女赐名。”

    凌寒闻言当即怔住。

    取名……他忽然想起了很久远的一幕事。

    那还是他们刚来到扬州的时候。

    当时糜芳携妹妹一道来到扬州，凌寒便隐约看出了杨真与她的关系。

    某一日趣道：“杨真，若是将来与糜先生的妹妹成婚，你想为孩子取个什么名字？”

    杨真被闹了个脸红，最后被凌寒问得没法子，终于认真地想了想，却又有些苦恼地：“我的心愿是能够一生护佑殿下平安，希望我的儿子将来也能用一生去护佑殿下的孩子。殿下，什么样的名字能够体现这一点呢？”

    这样直接而热烈的“表白”，反倒让凌寒这个趣的人感到不好意思。

    他清咳一声：“护佑我，这个心愿还太，应当护佑天下子民才是。不如就叫杨佑民吧！”

    杨真听了十分高兴，不知是因为这个名字还是因为凌寒本人：“好！那就叫做杨佑民。”

    风从遥远的地方徐徐而来，吹动了人的衣摆。

    “殿下？”

    糜芳的一声问询，将凌寒从回忆中拉回。

    天空碧蓝澄净，凌寒仰起头，凝视了片刻才出声道：“便叫做杨佑民吧！”

    糜芳想了想道：“莜，是莜木的坚贞；旻，是天空的纯净。殿下这名字实是取得精妙无比啊！”

    “下官谢殿下为甥女赐名！”

    凌寒感到无奈又好笑：“是护佑天下子民的意思。”

    糜芳听了一愣。

    不是莜旻，而是佑民？

    若妹生下的是个儿子，殿下赐予这样的名字，他一定会感到欣喜万分，因为这意味着殿下对这个孩子抱有极高的期望。

    可一名女子取名佑民……

    凌寒知道对方此刻在想什么。

    “女子亦可护佑天下子民。”

    他望着糜芳，认真地道：“等到这个孩子长大的时候，一定可以。”

    这是一个承诺。

    既是对杨真的，也是对天下所有女子的，尽管他们都不能听得见。

    糜芳不明所以。

    自古以来，女子在家从父，出嫁从夫，父死从子。哪里能与庇护百姓有什么关系呢？

    莫不是殿下想将她封为公主？

    可纵是大汉公主，尊贵如馆陶公主，也不过是凭着从龙之功掌握一定的权势。

    比起护佑天下子民，仍旧差了太远。殿下又为何会抱有这样的期望呢？

    糜芳的困惑，凌寒自是不知的。

    他决定接下来开始兴办书院。

    对于世家来，破世家在政治上的垄断，显然要比整治土地兼并之风更加难以忍受。

    因此，在开始做这件事之前，凌寒需要先去寻找一个人。如若无法获得他的帮助，书院的事情就只能暂时搁下，等到收服天下以后才能开始谋求了。

    这个人，便是郑玄。

    作者有话要：　　虽然第29章 已经被不少人吐槽过军礼，但作者一意孤行，又写了一遍（doge）

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