石武之的死一石激起千层浪，有人是城西土匪请的江湖高杀的，有人是匡太傅命锦衣卫暗中刺杀的，又有人根本不是他杀，而是石武之自己喝酒喝死的。

    喝酒喝死的这条京都的百姓们爱听，然后就编出了乱七八糟各路唱本，甚至有人石武之的夫人火辣，不准石武之宠爱偏房，石武之没办法就把艺伎带到了禁军大营里，结果一高兴，马上风死了。

    这个故事百姓喜欢，文臣们为膈应礼亲王也添油加醋的写点酸腐打油诗打趣打趣，一来二去人们便渐渐相信石武之是真的得了马上风。

    易怃然在太后卧雏宫中哭得梨花带雨，我见犹怜的双眼已经肿的不成样子，她匍匐在太后的膝边，捉着太后的不住的哭。

    太后摸着她的头发，也跟着红了眼眶：“乖女，都是哀家的错，都是哀家和先帝的错，当初将军将你托付给我们，哀家和先帝看他石武之也算是个有担当的好男儿，没想到害了你一辈子”

    怃然眼里的泪断线似的掉，恨声道：“我是没脸再在京都待下去了，还不如落发去思芝山上的尼姑庵里，免得这京都里的唾沫星子淹死我！”

    “的什么浑话！不过是坊间的流言罢了，你同远辰一起生活这么些年，难道不知他是什么人？他断不可能在禁军大营里招/妓，更遑论得什么马上风！他死的蹊跷，身上刀伤足足百余处，旁人乱也就罢了，怎的你也这样？”

    “什么？”怃然愕然起身，“从未有人告诉我这个！”

    怃然不可置信道：“他们他们只远辰死了，竟然”

    太后拉怃然起来，将随侍左右的几个宫女太监全部挥退，这才拉着怃然的：“你可私下去找大理寺左少卿易华阳，他是个刚正不阿的人，我听锦衣卫，远辰死于乱刀之下，最后力竭而亡。当夜若不是他饮了酒，否则也不会轻易就没了命。杀他的人孤身行刺，定是受了谁的令，有人看出伤口的刀伤似是绣春刀所为，怃然你该想想，远辰平日里究竟有没有得罪过谁。”

    怃然怔怔的看着太后，眼泪又涌了上来，“他他还能得罪谁锦衣卫与禁军素来不和，又有匡太傅同礼亲王互相较劲，他不过做了旁人的马前卒”

    太后忍不住一把抱住怃然，痛哭到：“可怜的乖女，都怪哀家都怪哀家”

    母女俩又哭了一会，太后贴身的姑姑忍不住进来劝了一番，太后才忍住眼泪对怃然：“哀家这辈子无儿无女，好在有你和福元两个陪着，可惜你们都被旁人捏在心里，攥在股掌中，福元也就罢了，这是他的命，先前哀家还庆幸，看你和远辰日子过得不错，他善待你，人虽脾气差点却也算知礼，没想到，还是害了你，叫你年纪轻轻就要守寡，哀家的心呐！！！”

    姑姑见太后又要哭，连忙：“殿下可千万别哭坏了身子，眼下姑爷尸骨未寒，是要赶紧抓住真凶，替姑娘还个公道！”

    “是了”太后深吸一口气，慈爱的抚摸着怃然的头，“哀家定会帮你拿住那挨千刀的凶，叫远辰九泉之下也能安息。”

    怃然哭着谢过了太后，等人出了卧雏宫，天后冷着脸擦干净眼角的泪，随侍的姑姑拿来冰袋浮在太后的眼睛上：

    “姑娘竟然不知道姑爷死于非命？”

    “怎么会不知道，她聪明着呢，只是要从哀家嘴里出来才真，她不过是要一份体面，也是逼着哀家替她伸冤。”

    “可这人海茫茫的，就连大理寺都一筹莫展，您能伸什么冤？还不是要交由大理寺审，交给他们的案子，还不得拖到下辈子。”

    “那要看什么案，”太后又恢复了一派雍容华贵，血红的蔻丹轻轻摘下盆里的花，然后一点点碾碎，“凶是谁不重要，指使他的人才是重点，狼崽子已经露出了獠牙，可惜那些沉浸在睡梦里的人还当自己是几年前枭雄，去告诉丁泰盛，欠禁军的饷银今日就拨下去，不仅要拨，还要大张旗鼓的拨！”

    正午的午门前空空荡荡，似还回响着那日怃然和皇帝的哭泣。一场怪诞滑稽的刺杀，将隐藏在朝廷乃至京都里的臭味都翻了出来，曝晒在了烈阳下，群臣愕然的发现户部尚书竟然向禁军低头了，他形容憔悴，显然是受了莫大委屈，可他什么都不，支出去的银两是群臣捐纳的？还是国库原本就有的？不论谁问，丁泰盛都讳莫如深。

    群臣似在这一瞬败在了权贵的中，可心中的刺却越长越高，最后在人们的心中竖起了一道砍不断烧不尽的荆棘林，礼亲王再也不能安然自得的站在朝堂上了。

    早朝，督察员几人连发十文，诘责礼亲王御下无方,不敬上位，把礼亲王堵在了不仁不义的死胡同里，跟着礼亲王的大多武将，甚少几个言官被堵得哑口无言，眼看就要当堂定罪，倒是匡太傅出列向皇帝禀道：

    “礼亲王当年拔除贺氏有功，不可以偏概全，禁军统领石武之死于非命并非礼亲王之责，现下最重要的就是责令大理寺尽快找到刺杀石武之的凶，昨日内阁收到边城来报，铁富尔人最近在边关又多有异动，现下流民越来越多，还有土匪侵扰，我大麟内忧外患，万不可自乱阵脚！”

    匡太傅得大仁大义，众臣听了都称太傅言之有理，福元和贺澧却在心中冷嘲，了等于没，边城如何御敌？流民如何安置？土匪怎么剿？

    只字不提，所以文人治国大都纸上谈兵。福元狠狠地捏紧了龙椅的扶，恨不能将眼前这道貌岸然的老头一剑毙于当场。