裹脚事宜在巡抚衙门口持续了十几天, 那十个学子从刚开始的满口咒骂，到苦苦哀求，姐妹几个不为所动, 继续裹！

    有官员看不下去来找谢秋怡求情，“谢大人呐，如今巡抚衙门口每天都是看热闹的老百姓，这里要成菜市口了。”

    谢秋怡奋笔疾书，“成了菜市口才好呢, 拉进我们和老百姓的关系。”

    官员们又劝, “谢大人，那些学子们每天都在告饶, 真要给他们裹脚啊？这样会伤了天下读书人的心呐。”

    谢秋怡哼一声，“他们告饶我就要饶了他？那些姑娘们裹脚时痛得整夜整夜哭泣时, 有人放过她们吗？真正的读书人是为国为天下读书，心里装着所有的百姓, 不管男女老幼, 任何子民受苦他都会心疼。这种迂腐的学子, 满脑子等级制度，读书也是为了高官厚禄。不把这种歪风邪气杀掉, 殿下的大业很快又会毁在这些人手中。做官做官，我们的责任不是高高在上治理百姓, 而是为老百姓当牛做马的！本官还要在衙门口放个大信箱，老百姓有什么悄悄话都可以来告诉本官。”

    巡抚衙门一干官吏们听得心惊肉跳，自从谢大人上台，他们的皮子一天比一天紧。谢大人没有任何不良嗜好, 每天就晓得一心扑在公事上, 而且热心改革。你想懒散度日？她有的是办法让你动起来。最关键的是, 谢大人和薛大人一起草拟的那什么官吏考核条例，好家伙，那可比原来朝廷吏部的考核严格太多。不光要看你的差事当的怎么样，还要看你的生活作风。喜欢吃酒赌博，那就每天去她的公房里默写江南省官员守则十遍；差事马马虎虎，每个月月底绩效考核，不达标就扣你的俸禄；妾太多？回家去吧你。

    谢秋怡自然知道底下人怨气比较多，以前懒散惯了的人，忽然让他勤快起来太难了，且现在官吏又不允许捞偏门，自然满腹牢骚。谢秋怡不怕他们有意见，等秋天她要再开一科，到时候人才越来越多，这些蠹虫不想干就可以回家去。

    为防止用力过猛，谢秋怡向大锤禀报过，提高官员们的俸禄，但若是仍旧有人想伸黑手，休怪她无情了。

    谢秋怡和周瑶瑶用凶猛的手段镇压了学子们的暴动，选人事宜顺利推进，新挑选出来的三百多名官吏先在六部衙门轮岗学习三个月，等熟悉事务后再派遣到各地任职。

    至于脚事宜，等老嬷嬷告诉谢秋怡这些学子再也不能正常走路，这才将他们放掉。随后的各项政令推行中，处处都能见到限制脚的措施。花寿康和月亮经常给军中低等将领们做媒，的都是大脚姑娘。上有所好，下面必定会慢慢跟风。渐渐地，江南省许多人家开始给姑娘们放脚。随后，其他几个省份也相继开始推行放脚政策。

    太平府的事情一字不落地传到了大锤耳朵眼中，等将晴云和薛大人送去和谈之后，她亲自写了一张匾额命人送到太平府，让谢秋怡悬挂在太平府城门口，上书五个字：大脚行天下。

    送过了匾额，大锤继续原地等候晴云的谈判结果。

    吴王听义节王愿意给种子，顿时大喜，以最高规格的礼仪接待了两位使臣。薛大人和对方来回拉锯战一般谈了好多天，吴王同意联手，但要义节王提供高产种子，薛大人拼着老脸不要，死缠着吴王要来了两个矿的铁矿石。

    晴云的种子空间越来越大，里面能藏的种子越来越多。且有些种子放在空间里养一养，变得适应能力更强。她挑了两样适合各种土地的种子，并培养了几个育种人，就地取材慢慢培养。薛大人命人将铁矿石一车一车地往回拉，等拉完了两个矿，晴云的种子也培育好了。

    吴王心疼啊，你拉走了我这么多矿石，万一你的种子没效果，我岂不是白吃亏。他要求晴云留下作为人质，薛大人当机立断，我留下，让骆大人回去。

    不得不，吴王个土老帽还是大意了。在他心中，作为吏部尚书的薛大人更有作用。至于晴云，在他眼里只是个女匠人罢了。

    就这样，晴云一个人押着最后几十车矿石回到了军营，还带回了吴王的手书。吴王答应和大锤联手，等朝廷军队来临时，不管苏将军先攻哪边，另一方必须去营救。同时，吴王还要求大锤昭告天下，两王联手，守望相助。

    大锤看着吴王的手书发笑，“这个吴王倒是不傻，青松，即刻昭告天下，我们已经和吴王联手，一起对抗朝廷。戚将军，清点人马，你带着青松即刻南下。王明权，把铁矿石全部押回江南省交给喻大人，让她赶紧制作出一批新的武器。”

    戚大刀犹豫道，“殿下，兵马走了，万一朝廷来袭，我们想回来也来不及啊。”

    大锤果断道，“戚将军，在这里等着也无用，多下一寸土地，我们将来的退路就多一条。金童，你就守在这里，我先回江南省，那里是我们的大本营。”

    众人立刻各自忙碌开来。

    五月中，千里之外的京城。

    大晌午的天已经有些热了，柳若芙身上一袭素服，头上除了一根银簪子，没有任何首饰，整个人素面朝天。当然，这也符合她未亡人的身份。

    柳若芙到做到，她真的来给秦符越守墓了。

    当日秦符越的葬礼一过，她就带人在坟墓旁边盖了两间茅草屋，然后带着两个丫头住在这里。秦家人还来撵过一回，柳若芙只自己要给秦将军守一年，一年过后自动离去，终身不嫁为秦将军守节。

    秦家人不好再什么，对她的行为睁只眼闭只眼。若不是南向绫拦着，秦家人还准备把柳若芙的名字加到族谱里去。

    柳若芙此举一出，满京城侧目。

    南向绫又把太子妃叫过去骂了一顿，“让太子和秦家人摸着自己的良心想一想，若芙哪里对不起他们？往后本宫若是再听见秦家人她一个不好的字，本宫让人刨了秦家的祖坟！”

    太子妃乖顺地听训，连声讷讷道好。她不服软没办法啊，皇贵妃近来忽然跟变了个人似的。原来她一直对景环帝淡淡的，什么东西都不要，景环帝为了讨好她，恨不得给她摘星星摘月亮。自从和太子干了一仗后，她改变了策略，虽然大部分时间仍旧对景环帝淡淡的，却时不时也主动去贴一贴景环帝，或是送吃食，或是送手帕啥的，有时候还会撒娇，把个景环帝勾得除了锦绣宫哪里都不去了。

    景环帝现在要同时应对二王叛乱、各处天灾，还有满朝文武之间的勾心斗角，以往吊儿郎当的他现在处理起正事来满头包，故而脾气特别暴躁，也只有皇贵妃能安抚他焦躁的心情。

    正因如此，皇贵妃在宫里仍旧风头无两。虽是庶母，比她年纪还大的太子妃在她面前也只能唯唯诺诺。

    话转回来，柳若芙带着丫头守墓让南向绫很不放心，她直接派了几个侍卫跟着在山头守着。这就出现了一个奇怪的现象，秦家的爵位没了，秦符越吃了败仗，可他死后却有皇家侍卫给他守墓。

    柳若芙安安静静地住在秦符越坟墓旁边，秦符越是她毒死的，她却一丁点不害怕。每天，她都会去秦符越坟上烧纸烧香，跟他两句话。坟墓上有杂草了，她会徒手拔掉。

    这样守了两个月后，柳若芙一跃成为京城有名的贤妇。借着这个名头，再也没人继续追查秦符越中毒之事。柳若芙给老家老父亲传信，让他暂时不要来京城，自己守完一年的墓就回老家。

    一日早，柳若芙在秦符越的坟前扫，扫完之后她摸了摸坟墓，“希望你以后能到一个好时代，远离这些纷争。”

    扫完墓之后，她回屋整理自己的看诊记录，外头丫头掀开帘子进来，“姑娘，有客人来了。”

    柳若芙奇怪，她在京城无亲无故，谁会来寻自己？

    柳若芙放下笔，“谁来了？”

    丫头摇头，“奴婢也不认得，是位姑娘。”

    柳若芙起身，“我去看看。”

    主仆两个一起到了外面，只见一位身着骑装的姑娘站在门口，整个人看起来英姿飒爽，正笑意盈盈地看向柳若芙。

    柳若芙仔细一端详，看起来有些面熟，再一看，大吃一惊，“你是？”

    那姑娘往前走了两步，“若芙，你不认得我了？”

    柳若芙也快速往前走了两步，这才肯定道，“琉璃，你是琉璃吗？”

    苏琉璃伸手拉住柳若芙的手，“你怎么跑到这个地方来了？是不是有人欺负你？跟我回家吧。”

    柳若芙欣喜地拉着她进了自己的茅草房，“我在这里好得很，每天清清静静地看书，也没人敢来扰我。你终于来京城了啊，我们一直在找你。”

    完，她看了一眼旁边的丫头，“你去给苏姑娘煮一壶茶，要煮透一些。”

    等丫头出门后，柳若芙继续道，“你怎么样了？从哪里来的？姐妹们四处分散，大家都在找你。”

    苏琉璃和柳若芙一起坐了下来，“我原来在西北，我家里一直守在那里，对京城这边的事情不大了解。前些日子朝廷平叛的消息传到西北，我才知道你们的消息。我日夜都想回来，可家里人不答应。这回朝廷调兵，我才跟我爹和我大哥一起回京。”

    柳若芙脸上的笑容忽然卡住了，半晌后问道，“你爹，就是楚国公？”

    苏琉璃点点头，“不错，我到这边的时间还不长，刚刚把西北的事情摸清楚。”

    柳若芙的心跳得快了起来，“听楚国公要去南边平叛，你知道南边叛乱的是谁吗？”

    苏琉璃叹了口气，“我自然知道，这才火急火燎来找你。当日在西北，我探不到一个熟人的消息。到了京城后，这些日到处都在传你的消息，我今日也是来碰碰运气，没想到真的就遇到了你。”

    柳若芙着急起来，在屋里团团转，“这可怎么办，姐妹们在南方好不容易成了点大事，若是，若是你爹去平叛，不光姐妹们的事业要大受挫败，你夹在中间也为难啊。”

    苏琉璃看了看外面，低声道，“我到这里来是想问你，你能和南边联系上吗？”

    柳若芙的脚步顿住了，“我从来没有主动和南边联系过，我和阿绫的身份敏感，怕被人盯上。”

    苏琉璃从怀里掏出一摞纸，“我把我爹军营里的重型火器都查了个遍，又自己改良了几样武器。趁着现在军队还没走，要是能把这个传给大锤，我爹想取胜怕是不容易。”

    柳若芙吃惊地看着她，“你这样出卖你爹真的可以吗？”

    谁知苏琉璃却毫不在意，“我爹的日子难道好过了，现在平叛需要他，就把他从西北弄了回来，可各路人马看我爹就跟肥肉一样，不是想往军营里安插人手，就是想怎么分一杯羹。这么多年，我爹每次在西北了胜仗，功劳都被别人瓜分完。户部拨出来的军饷如果是一百万两，最后到我爹手里能有二十万两就算多的了。也不是没人劝我爹造反，我爹不答应啊。这回我爹若是平叛成功，必定成为皇帝忌惮的头号人物，不定到时候庆功酒里都得下毒。要是平叛不成功，我爹就更要完蛋。看看外面的秦符越就知道，那还是太子的亲表兄呢。我这也是给我爹多寻一条后路啊。”

    柳若芙听完她的话有些哭笑不得，“你爹知道你的想法吗？”

    苏琉璃眯着眼睛一张一张地数着手里的纸，“我爹不知道，但他离不开我啊。”

    完，她又像过去那个精明的琉璃一样开始算盘，“这个大炮我改造后射程增加了一百米，这个火铳的枪膛经常爆炸……我每给我爹改造一样东西，就要自己留一份。我之前都想好了，我爹将来要是遇到不公平的待遇，我先造反。”

    柳若芙咽了咽口水，“你胆子真大。”

    苏琉璃将手里一摞纸放在桌子上，“我身边的人特别多，我爹看我看的紧，我要是想造反，我爹会第一个灭了我。没办法，他苏家祖上和狗皇帝祖宗是结拜兄弟，我家老祖宗答应过皇帝家的祖宗，要世代守西北，永不叛乱，他不能违背祖训。”

    柳若芙伸头看了看那些纸，她看不懂……

    就在这时，丫头送了茶水过来。柳若芙伸手用自己的医书盖住了那一摞纸，接过丫头手里的茶壶给苏琉璃倒茶。

    苏琉璃看了看这茅草屋，“我若芙啊，这姓秦的难道是你男神转世？他一个带着好几个拖油瓶的大叔，听家里还有一堆妾，他有多的的魅力啊。你这还没过门呢，就给他守墓。”

    柳若芙看了她一眼，“我毒死了人家，给人家守墓也是应该的。”

    苏琉璃手中的茶盏差点掉到地上，“真，真是你下的毒啊？”

    柳若芙点头，“是我啊，不然谁敢给他下毒啊。”

    苏琉璃放下茶盏看着柳若芙，“我以前只以为你就是性情寡淡了一点，没想到你对男人简直是薄情到了极点。我回到京城后听了你们的故事，大家都秦将军对你不错哇。”

    柳若芙笑道，“我本来就是带着目的接近他的，他一个主帅，连身边人的忠奸都分辨不清楚，今日不死，早晚也要死于非命。”

    苏琉璃啧啧两声，“你们立场不同，你给他下毒原也没错，倒不用来给他守墓。深山老林的，多渗人啊。”

    柳若芙笑道，“好容易有人来看我，晚上别走啊，在这里陪我。”

    话音刚落，外头一阵风吹来，大门帘角被吹起，苏琉璃立刻起了鸡皮疙瘩，“若芙啊，你还是跟我走吧。你又不是秦家妇，守几个月意思意思也就罢了，没必要真的守一年啊。”

    柳若芙轻声道，“我回城里又能怎么样，还省得别人盯我。不这事儿了，咱们得想想办法把你这东西送出去。”

    苏琉璃点头道，“我察看了京城地图，往南去的官道有好几条，但不管哪一条现在查得都十分严，过往行人的行礼都要查看得一清二楚，想送出去怕是不容易。”

    柳若芙蹙起眉头，“你现在是楚国公府千金，万众瞩目，肯定不能离开京城，送图纸的任务只能交给我了。”

    苏琉璃摇头，“我好歹从跟我爹学武，还上过战场，到哪里都不怕，你一个弱女子，若是出了京城，怕是还没到江南省就被人绑走卖了。”

    柳若芙抬起下巴，“谁敢卖我，怕是不想要命了。”

    苏琉璃哈哈笑，“柳姑娘真是个蛇蝎美人。”

    柳若芙收起东西，“你头一天来，咱们一起聚一聚吧。”

    完，她叫来外头的丫头，“让外头的侍卫去买些菜回来，带两坛子酒。”

    苏琉璃看了看不远处的坟墓，“守墓之人能喝酒吗？”

    柳若芙也看了一眼坟墓，“活着不是我的对手，死了我还能怕他。”

    完，柳若芙拉着苏琉璃去了自己简陋的厨房，“听姐妹们在江南干事业干得热火朝天，秋怡和夏夏都做了巡抚，连最不喜欢出门的阿年现在也领了差事，大锤封王后没多久就定了亲。我听那边女子可以参加朝廷举办的人才选拔大赛，还不用过脚。你不知道，我原来每年都要看好多因为裹脚而生病的姑娘。真希望大锤早点下天下，到时候我也去尽绵薄之力。”

    苏琉璃往灶门里塞了一把干草，“我在西北天天吃沙子，也好想去江南看看。可惜我爹现在对狗皇帝一家还忠诚的很，不然我去江南也能给大锤当个副将啊。听大锤现在武艺高强，我定要找机会和她切磋切磋。”

    柳若芙手下的菜刀切得飞快，“那你可要失算了，大锤得天眷顾，力大无穷，你就算自习武武功高强，到她面前也是白给。”

    苏琉璃拿起火钳在灶门里捅了两下，“她武功再高，也不能一人面对千军万马啊。我会改造兵器，她肯定比不上我。”

    柳若芙笑道，“你们都各有特色，将来到一起，联手一起天下。”

    苏琉璃又愤愤地往灶门里塞了几把干草，“那个狗皇帝，往我家塞了不少人。我二嫂，我爹的姨娘，都是狗皇帝赐的婚。二嫂生了孩子，姨娘生了孩子，这关系扯也扯不断。”

    柳若芙手里的刀顿了一下，“你别急，我会想办法把图纸送出去的。”

    苏琉璃叹了口气，“你有什么好方法一定要提前告诉我，可别自己行动。”

    柳若芙手下继续切菜如飞，“放心吧，我肯定会寻求你们的帮助。”

    当天中午，柳若芙准备了一桌丰盛的酒菜，姐妹两个一起把酒言欢，喝得醉醺醺的。苏琉璃想着回家的路远，干脆在这里歇了一夜。

    自楚国公回京后，苏家瞬时成为京城炙手可热的人物，苏琉璃作为苏家的嫡幼女，自备受宠爱，可她并没有成为桥横的大姐，反倒成为一名军事奇才。她奇，是因为她喜欢改造兵器，且在这上头非常有天赋。不仅如此，她还精通地形查勘和消息处理，军中最好的斥候也比不上她。虽然她没有正儿八经带过兵，但什么阵法和攻城守城的法子她都知道。正因为此，楚国公苏将军更是将这个女儿当做掌上明珠。

    苏琉璃回京就引起了各方主意，那些世家豪门都在心里掂量，苏家若是平叛成功，必将成为大景朝第一世家，这个女儿的婚事顿时成为各路人家嘴里的肥肉。

    苏琉璃看起来身材瘦，却脾气暴躁，且弓马娴熟，一人徒手能翻十条大汉。她见那些媒婆天天上门，自己动手扔了几个出去。并放出豪言，不赢她就别来提亲。

    苏琉璃的火爆脾气响彻京城，她的一举一动也就分外引人注目，她和刘女医义结金兰的事情不到两年时间就传遍了京城大街巷。

    自此，苏琉璃三天两头往郊外去。因着这个原因，南向绫也趁机召她入宫，姐妹见面，自然又是一番亲热。南向绫听了苏琉璃的算后，告诉苏琉璃，如果要出京，她可以提供方便。

    柳若芙知道南向绫在宫里不容易，自然不会轻易动用她。

    没过多久，京城忽然传开谣言，给秦将军守孝的刘女医生病了，且越来越重。有些人开始背地里嘀咕，听秦将军和刘女医虽然未成亲，二人却十分恩爱，莫不是秦将军不肯见她独自在人世间受苦，准备把她带走？

    南向绫十分着急，一个又一个的太医派到郊外去，可柳若芙还是病得越来越重，渐渐起不来身。她强行下令，命人将柳若芙挪回柳家，让苏琉璃每日去探望。

    柳若芙的身体仿佛掏空了一般，到了初伏的一个早上，柳家忽然传来一阵哭声，柳姑娘没了。

    秦家派人上门，请求将柳若芙和秦符越葬在一起，苏琉璃气得把秦家人揍了一顿。因着柳大夫不在京城，苏琉璃要求送柳若芙回南方老家。

    苏将军刚开始不肯，可女儿从来没和哪个姑娘这么好过，看到她绝食相抗，苏将军只能松口，命女儿去了后即刻返回，他担心南边的匪徒会对女儿不利。

    就这样，六月中的一个早上，苏琉璃一身素服，押着柳若芙的棺木沿着官道向南而去。

    作者有话：

    早上好！