“还不知你怎么称呼？”

    “胡爷，您叫我老坦就行了。”那领路的中年男子带着傅九襄熟练地钻过了狗洞，城内的官兵见着了他，立马围了上来，老坦十分熟练地掏出了一个荷包，供到了那几人跟前。

    “老坦，我瞧着你这几日忙得很啊，没睡个好觉吧？”有人接过了荷包，掂了掂重量，笑着打趣道。

    老坦摆了摆，“嗨，混口饭吃罢了！”

    他看了眼傅九襄，见傅九襄低着头似乎没听见他们在什么，边用着函关口当地的方言道：“今晚儿这个才是大笔！”

    白袁世曾经担任着函关口郡丞，傅九襄与他同在尚书台，平日里时不时也能听他蹦出几句函关口这边的方言。

    他耳朵又尖，听见了便当做没听见，只是不耐烦地问道：“好了没？”

    老坦急忙‘哎’了一声，回头道：“胡爷咱们走吧，大家伙都等着您呐。”

    “都有些什么人呐？”

    “都是些老坦我不认识的大人物，都在等着胡爷您呢！”老坦带着傅九襄穿梭在街巷之中，越往东走，密密麻麻的房屋排成了一排，各种臭味混杂在了一起，天快凉了，孩童的啼哭声越来越大。

    老坦心翼翼地躲着地上的水坑，回头道：“这边住着的都是函关口里头的穷人，官兵老爷们平日里不往这边过来。”

    傅九襄应了一声，表示听到了，他随口问道：“你是函关口的？”

    “是的呢，老坦我祖祖辈辈都住在函关口，家就在西边长筋巷子，您随口去打听打听，都知道老坦我办事可靠！”

    “是吗？”傅九襄笑了。

    他慢慢走进了，伸，猛地掐住了老坦的脖子。

    “我怎么瞧着不像呢？你做蛮族人的狗，挺开心的呢？”他慢条斯理地道，中的力道却越使越大，慢慢的，老坦连喘气都觉得难了。

    他伸使劲扒拉着傅九襄，艰难地出声道：“阁下阁下究竟是和人？”

    傅九襄倏地松开了，老坦连滚带爬地想要走开，傅九襄几步路就追了上去，猛地用力，就见他往墙边踹！

    “那伙人在哪？”

    老坦颤颤巍巍地指了指前头，“那栋前头种了石榴花的人家，他们自从进了函关口，便住在那儿。”

    “你与他们见过几次？”

    老坦摇了摇头，“没没见过几次，他们入城是我儿子接的，后来给他们送饭，只是放在了门口，他们不不见人”

    傅九襄抽出了老坦的衣带子，将他捆了个严严实实。

    “老坦，你可知道里头那些，是什么人？”傅九襄蹲下身子，一字一句地道：“今日你领路的，可都是想要吞掉南邑的狼！老坦，你若是不想死，便按照我教你的去”

    弯刀薄刃就贴在老坦的脖颈边，他伸，想要将弯刀推开，可对上傅九襄那双冷若冰霜的眼睛后，立马怂了。

    “这位英雄我、我只是混口饭吃！”

    “混饭吃也没有卖国的道理！”傅九襄使劲，那刀片仿佛就要扎进老坦的皮肉之中了。

    “停停停！英雄，您要什么，我都照做！”

    贪生怕死之辈，傅九襄瞧了都觉得厌恶。

    他绑住了老坦的一只，和他道：“你若是敢错半个字，我便把你们都杀了。”

    “其实我也不是非要留着你们这条命，他们早晚都要死，今日我不动，你便能活，可知道？”

    老坦其实已经吓得连话都不利索了。

    这个年轻人，瞧着模样清清秀秀的，哪知道衣服底下还藏了一把要人命的刀！

    “我我照做！我照做！”

    老坦拖住了这伙等着胡桑前来会和的蛮族人，傅九襄远远地看了一眼，全都是他在北疆没见过的生面孔。

    “那边给了最后期限，让我两天内一定要将将胡桑接进来。”老坦咽了咽口水，他不确定地问道：“英雄，他们他们当真是蛮族人？”

    傅九襄冷笑了一声，“不信？”

    “哪里哪里！”老坦连连退后几步，这人看着，竟是比那几个传闻中杀人不眨眼的蛮族人还要凶嘞！

    傅九襄跟着老坦回了一趟他在长筋巷子里头的家，老坦还有个七十多的老母，瞎了眼睛，每日在家中织布。

    “若是想要家宅平安，什么话能、什么话不能，你心里头该有数。”

    “哎哎哎！这是自然。”

    傅九襄给了老坦一锭银子，问道：“胡桑准备的那些钱，本来是给谁的？”

    “这个我不知道。”老坦一脸无奈，“英雄，老朽我也只是混口饭吃，你们这些大人物的事，我哪儿掺和的了啊！”

    函关口这座城池，本应是关中三城最热闹的地方，可因着李孟秘密入城、苏党的人又联合函关口当地驻官进行封城围堵，连带着这座城池都变得萧条了起来。

    “今夜同一时辰，你在这里等我。”

    傅九襄要去接苏知玺，函关口内已经是暗潮汹涌了，雀奴不在身边，他不放心。

    天色将明，山鬼老老实实地待在原地等着傅九襄回来，边上胡桑的尸体已经被风沙掩埋了，傅九襄拍了拍山鬼的脑袋，“走吧，咱们接雀奴去。”

    前路依旧望不到头，天空灰扑扑的，这天瞧着，不正常。

    深秋之后的北地，便再也没见过一个好天气了。

    能把人吹走的风沙和一夜过后冰冻了河流的寒霜，无不昭示着，凛冬将至。

    傅九襄赶到了昨夜和苏知玺分别之地，肆虐的狂风吹乱了枯叶，空荡荡的。

    不见半分人影。

    “主子！”

    凌乱的脚步声从外头传来，傅乾安起身，拧眉道：“出什么事了？”

    王权急匆匆的从长廊奔过来，在进书房时还不心被绊倒了，他连忙从地上爬了起来，来不及将身上的落灰掸干净，“白盏找到了！”

    “人呢？”

    “白盏是个人才，他若是能继续为我用，本王未必容不下他。”

    王权摇了摇头，“主子，白盏死了。”

    “尸首就在城郊荒地上，底下人发现时，已经死透了。”