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    外面有淅淅沥沥下雨的声音。马蹄声疾走，把街道上摊贩都吓得四处躲藏。

    一骑绝尘，直往刑部大门而去。

    “怎么回事？”

    路人们纷纷侧目。

    “听是抓嫌疑犯呢。”

    “太子手下行事狠辣，动不动就抓人。随随便便错一句话，就能将人抓到地牢拷。”

    “三皇子劝了好多次了，还想方设法去救人……”

    “唉，怎么太子就不能像三皇子一样宅心仁厚呢？”

    摊贩们消息灵通，一边收拾地摊残局，一边唠唠叨叨抱怨。

    洛川在廊檐下避雨，听得胆战心惊。

    “铃铛，这就是你上次的……因言获罪？”

    铃铛点点头，“最近好多读书人都被抄-家了，因为写的诗集暗讽时运。”

    “这文字狱势头凶猛，怕姐您的话本是写不下去了……”

    “何况，书肆掌柜也不肯收稿子了。”

    她声音一下子沮丧，压着嗓子把书肆掌柜的话，原封不动照搬给她听。

    “这天下。”

    “怎么就这么糟呢？”

    洛川皱眉。

    “北方疆土守城士兵连年损兵折将，黄河沿岸则是每当洪汛季节就水灾泛滥，太子好-色好赌生性残忍，总算想干一番事业了，哼，却是来抓文人诗集，让天下人都不敢发声。才华横溢如我养父，却终生郁郁不得志。”

    “呵，越是这般，越是想写话本呀。”

    “即使……书肆掌柜退稿，我也要在笔墨经纬之间，创一个天地来。”

    洛川着，双手不知不觉紧握成拳，雨水顺着屋檐缝隙漏下来，她却仿佛丝毫不知。

    铃铛却摇摇头，“这可是刀尖上舔血呢，太险了！”

    洛川尚未回答，却听到背后一叠连声喊声。

    “铃铛，丫鬟？”

    “哟，真是你呀？可叫我好找！”

    书肆掌柜拖着肥硕身躯，见到铃铛仿佛见到亲娘一样，也不顾风吹雨淋，上来就紧紧握住她的手。

    “哎呀，你都整整七日没来送稿子了，人影都抓不着。”

    “现在全城少女都在催我呢。”

    “我哪儿能编出下文了？”

    铃铛一脸莫名。

    “嗯？”

    “不是您这稿子走势歪了，枪-手写大团圆结局才好么？”

    书肆掌柜立即赔笑，“哪有？”

    “这不是预测错了么。”

    “抢-手版大团圆结局，一眼就被人看出来是伪作，都嚷嚷着要退钱呢。”

    “哎呀，我看着也不行。又油腻又俗套。什么天子娶了女状元，呸。”

    他忍不住挠挠耳朵，一脸哀求。

    “现在人人都在追着女相版本看呢，都在治理了黄河之后，接下来第二大举措是什么？”

    “哎呀，我这把老骨头都要被她们拆散了，一个个从早问到晚，下一章下一章的，恨不得把笔塞给我，让我给续上呢。”

    铃铛眨眨眼，“可是，现在太子手下到处抓人，似乎风声紧得很。写话本风险太大了呀。”

    书肆掌柜立即，“抓文人诗集，又不是风-月话本。青-楼都禁不了，还能禁话本？”

    “得，千字再翻倍，这总成了吧？”

    铃铛佯装为难，十分犹豫才，那试试。

    “嘿嘿，你这丫鬟，真会讨价还价。”

    书肆掌柜心满意足转身走了。

    洛川一看到书肆掌柜肥硕身躯，就悄无声息退开好几步，装作只是偶然来廊檐下避雨的行人。

    书肆掌柜呢，也是老混江湖了。

    从头到尾没问过，铃铛每次送来的稿子，到底是谁主笔的。

    洛川佩服，不愧是生意人。

    **

    竹溪巷子十分偏僻。

    洛川特意挑了这条路回侯府。

    她总觉得自己一手拄着翠竹杖一手搀着丫鬟，在大道上一路走回侯府，是十足十给侯爷大夫人丢人。

    宁可绕远路。

    可这往日里只有鸡啼狗吠，毫无人声的竹溪巷子，此刻却在拐角处传来人声。

    “今日翻阅市面上话本杂书，并无特别之处。只是有一个本子，提到了黄河水患治理法子，看似夸张，实则可以一试。”

    一个沉稳男声禀报。

    “怎么？”

    一个颇为年轻的男声回一句。

    “上面的构筑堤坝的法子，与平日里听到的不同，上面对施工时，砂卵石开挖，挖掘后回填，网格粗细都精确到了毫厘。”

    “属下嘴笨，不明白。就是觉得粗看似是传统筑堤防洪施工法子，可仔细看却是对承重、泄洪、引水、沟渠等等，都有了精确体系计算，非常难得。”

    “三皇子，您要不自己看看，这一段？”

    哗啦啦啦，一阵翻书声。

    良久。

    “唔，倒是不妨一试。”

    “让封地上官员们照这个来。”

    “但可别是话本上看来的，徒惹人笑话。”

    “是，属下单抄一份，重新绘制图纸。”

    “这就去中原一地安排。”

    等两个人声音渐渐远了，脚步声听着是往另一头转弯了，洛川才扯扯铃铛衣袖。

    她刚才忍着，不敢大声呼气，生怕被人发现——

    万一撞破什么秘闻可不好了。

    京城不如农村，事儿贼多！

    可是。

    等等。

    三皇子又是怎么回事？

    这京城里，有几个人能被人称之为三皇子的？

    铃铛也一脸狐疑，但是晓得事有蹊跷，不敢多。

    等溜回了侯府，才笑着夸洛川，居然被三皇子属下看中书中情节，真是替大姐高兴呢。

    北苑书房，一片漆黑。

    铃铛刚想点灯，却看到一个黑魆魆的人影。

    人影亲自点燃了灯火，把书房照得通明。

    一个高亢的女声，正一脸怒气质问。

    “洛川，我的好姐姐诶，你可总算回来了？”

    “你的刺绣到底是怎么回事？”

    “让我在太子生辰宴上可是丢尽了脸！”

    火光跳跃下，锦瑟怒火中烧，愤然指着自己额头。

    额头上，赫然是一个猩红伤口。

    上面满是血迹，被强行刺了一朵红梅。

    “看看！”

    “我惹恼了太子，他直接把杯盏砸在我额头上！”

    “我能怎么办？”

    “只能低眉顺眼，学婉儿把伤口硬生生刺成一朵梅花！”

    洛川一脸诧异，十分吃惊望着她额头妖冶的梅花伤疤，讷讷问。

    “不就是莲塘戏双鲤？”

    “这刺绣怎么了？”

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    作者有话要：