慕苑喊他：“辛陆？”

    树下的黑影动了动，转眼间来到慕苑面前，低声道：“殿下。”

    “怎么这么晚才回来，茶花娘可会炼制‘化烟’？”

    辛陆轻轻摇头：“她她只知炼制‘化烟’的配方与步骤，从未自己动手炼过，不敢保证一定能炼制出来。”

    慕苑点头，这在她意料之中。

    茶花娘曾在夜鹰营的药理房过下手，她的药理天赋异于常人，一些药理配方她看一遍就能靠自己摸索出炼制过程来。

    辛陆从怀里掏出一枚木盒，“茶花娘知道我现在在林府，这是她托我带给殿下的。”

    慕苑接了盒子，开看了看，忽地笑了，“送得倒及时，今日有外人来，担心被人看出端倪，我还往衣服里垫了棉絮，只觉得又闷又热，实在不如凝胶好用。”

    辛陆看着殿下的笑容，抿了下唇，忽然想问，殿下怀孕一事是假，与南景王的感情可是真？

    最终他还是没问出口，既怕逾矩，又怕殿下的答案是他不愿听的。

    收好木盒，慕苑又对辛陆道：“你还未回答我，怎么这么晚回来，吃过饭了吗？”

    “我去山上给茶花娘采药了，有几株药材长在崖壁，她不愿自己去采。还未吃饭。”

    辛陆轻功一等一的好，慕苑不担心他采药的事，听到他还未吃饭，便弯眼笑了，“走，我们一起去步先生院子开灶。”

    今晚桌子上那些蒜蓉白菜，清炒茄子、葱拌豆腐……还有唯一的荤菜清蒸鲈鱼，不是因为慕苑胡编的王爷受寒，而是林境平开始腿部药疗，饮食上需忌辛辣，以清淡为主。

    听林境平给步百年请了醉香居的大厨，慕苑可不愿放着佛跳墙和八宝鸭不吃，陪着林境平吃素。

    步百年的院子在最东处，位置僻静，慕苑刚走到院子门口，就听见里面传来激烈的划拳声。

    “一是一线天，二是哥俩好，三是三桃园，四是四季旺，五是五福到，六是六六顺……”

    “输了，喝！”

    “再来！”

    “一敬你，二兄弟，三桃园，四喜财，五魁首，六六顺，七玲珑，八仙飞……”

    “喝！”

    慕苑抬脚进了院子，就见院中的石桌旁，步百年正撸着袖子和两名女子划拳，石桌上的珍馐美味分毫未动，而地上歪七八倒了好几个空酒坛子。

    那两名女子一个一身白衣，一个一身红衣，一人一只手拎着坛酒，脚踩石凳，姣好的面容上满是豪爽。

    “一点通，哥俩好，三生幸，四喜财，五花马，六高升，七个巧，八仙桥，九连环……”

    白衣女子：“喝！”

    步百年懊恼地举起酒坛子饮了一口。

    红衣女子：“再来！”

    忽地，白衣女子发现到门口站着人，手上动作一顿，红衣女子见白衣女子动作停住，也跟着望向门口。

    下一刻，两名女子几乎同时放下手中的酒坛，收回踩在凳子上的脚，把裙子拉下去，用手三两下顺了顺发型，然后站直身子。

    一位气质出尘，一位高贵冷艳。

    白衣女子微微欠身，对步百年淡声道：“时候不早，今日便到此罢。”

    红衣女子只是对步百年点了点头，没有开口。

    两位姑娘迈步离开，身姿轻盈，步伐从容，一前一后经过慕苑时，微微颌首示意，表情礼貌而疏离，而后缓缓离去。

    仿佛刚刚划拳的一幕都是慕苑的错觉。

    慕苑静默片刻，抬脚进了院子，走到步百年对面坐下。

    步百年不甚在意地看了慕苑一眼，转身喊了下人过来收拾，又备了两双干净碗筷，一边开了一坛酒，一边问：“丫头，你找我有什么事？”

    慕苑笑了笑：“听醉香居的大厨在先生这，来蹭顿饭吃。”

    步百年对慕苑的话不置可否，把酒给她满上，悠悠开口：“只吃饭菜那可不行。”

    “自然，我把先生的两位客人吓走了，当自罚三杯。”慕苑端起酒碗一口饮尽，又陆续给自己倒了两碗。

    “爽快，我许你留下来吃饭！”步百年大笑道。

    慕苑吃了几粒花生米，有些不太确定地问：“她俩是京城两大才女白姑娘、兰姑娘？”

    “是啊，”步百年提起酒坛猛灌了一口，到这，表情有些忿忿，“她们她们的才艺只给知音表演，我不懂欣赏，她们不弹琴不跳舞，只可以陪酒。”

    慕苑：……原来这就是所谓的陪酒？

    慕苑咳了咳，开口道：“术业有专攻，虽然步先生在音律的感悟上有所欠缺，但先生医术精湛，毒医名号响彻江湖，先生不必介怀。”

    “得好！”步百年一拍桌子，当即又给慕苑满了一碗酒，递给慕苑，“来，会话就多点。”

    慕苑失笑，刚想去接，身边一只手先一步接下了酒碗。

    慕苑回头，正好看见辛陆仰头将碗中的酒一饮而尽，他将碗放下，面色如常，道：“我替她喝。”

    步百年不悦：“你谁啊你就替她喝。”

    辛陆默了默，道：“她有孕在身，不宜喝酒。”

    这个理由倒是不好反驳，步百年只好把脾气压下去，“行，你喝。”

    慕苑笑着起了个话题，“步先生被称为毒医，想必精通各门毒药吧？”

    “那是当然。”步百年一边着，一边往慕苑碗中倒了一碗酒。

    而辛陆一声不吭地接去饮尽。

    “步先生可听过一种叫‘化烟’的毒药？”

    “没听过，我又不是什么乱七八糟的药都知道。”步百年随口应道，故意耍坏，继续往慕苑碗中倒酒。

    “步先生不知道也正常，‘化烟’是大辰皇族研制出来的毒药，大辰史上死于‘化烟’之手的，不过三人。”

    “哦？有何稀奇？”步百年拎起坛子又想往慕苑碗中倒酒。

    慕苑无奈地挡住碗口，道：“步先生，不要再逗我家侍卫了。”

    “劝酒的事怎么能逗呢？你们大辰人不就是靠喝酒交流感情的么？”步百年理直气壮，朝辛陆抬了抬下巴，“而且我看他也不是不能喝的样子。”

    慕苑侧头看向辛陆，见他面色如常，目光依然冷静，这才放下心来。

    慕苑接着道：“‘化烟’是一种无色无味的毒药，可溶于任何液体中，‘化烟’过喉即死，毫无转寰的余地，死后尸体会在半柱香时间内化成一滩白灰，白灰随风一过，了无痕迹，如同化烟。”

    听到这，步百年来了兴趣，乐道：“这死法倒是浪漫，我喜欢，这毒药哪里可寻？”

    慕苑夹了块东坡肉，慢慢嚼着，然后开口：“我也不知，听闻这毒药只有皇上手里才有，我只是突然想起，便将这秘密同先生分享一下。”

    “吁。”步百年有些遗憾。

    慕苑不再话，又夹了几筷子八宝鸭，慢慢品尝。

    一时间席间安静了下来，只有细微的进食声音。

    吃饱以后，慕苑站了起来，笑着同步百年告辞：“多谢步先生招待，我们吃完了，便先走了。”

    步百年不知在想什么，有些心不在焉，只是对慕苑摆了摆手。

    夏夜天，空气还有些许闷热，沿路树上的灯笼散着朦胧的光，铺照着石板路，路两旁的草丛中不时传来蛐蛐的叫声。

    慕苑走在前头，心里想着步百年的神色，觉得他应该是对‘化烟’产生了极大兴趣。

    辛陆慢了她一步，静静跟着，脚步声似乎比平时要重一些。

    慕苑忽然停住脚步转身，辛陆慢了一拍，堪堪要撞上她时，才停下。

    慕苑看了辛陆好一会儿，问道：“辛陆，你是不是心情不好？”

    辛陆后退一步，垂下头，站着一动不动。

    照理，辛陆总是面无表情的模样很难让人猜到他心里在想什么，但现在，慕苑就感觉辛陆心情十分低落。

    就在慕苑以为他不会回答时，辛陆低低地“嗯”了一声，声音闷闷的。

    语气透着满满的不开心。

    慕苑愣了愣，伸手碰了碰辛陆的脸颊，试了一下温度，问他：“辛陆，你是不是醉了？”

    辛陆静静地任慕苑碰自己，过了好一会儿，才开口：“没有。”

    慕苑忍不住笑了，问一句话要反应半天才回答，这还没醉。

    她才发现，辛陆醉酒的反应和旁人相差甚大，既不吵闹，神色看上去也清明，若不与他话，完全看不出异常。

    难得见辛陆这么情绪外露的样子，慕苑觉得需要关心一下，“为什么心情不好？”

    辛陆想了想，抿了下唇，闷闷道：“不想。”

    慕苑挑眉，辛陆会对她“不敢”“不能”，但还没过“不想”――这种明显带着个人意愿的词汇。

    慕苑放缓了语气，问他：“今天在外面，谁欺负你了？”

    辛陆静了一下，才开口：“没有，我不会让人欺负我。”过了一会，他又开口，“除了殿下。”

    慕苑一开始觉得这对话过于孩子气了，后来琢磨过味来，惊讶地问他：“是我欺负你了？”

    辛陆不话了。

    慕苑等了许久，没等到辛陆回答，明白辛陆这是默认了。

    慕苑：“……我什么时候欺负你了？”难不成你还记着我抢你玉牌的仇？