夜，渐渐深了。草原的夜晚是十分寒冷的。从傍晚开始天幕就像是铅块一样乌沉沉的。到了天擦黑就开始飘起了鹅毛大雪。

    贞元皇后的大帐中，众女官们窃窃私语，几位诰命贵妇们围着皇后轻声着话。谁都心翼翼，偶尔两句都是极其轻声细语，生怕惊扰了什么。

    姜定柔正在看御前女官在煮茶。这些御前的女官们各司其职，每个人都有很独特精湛的技艺。眼前的女官看起来白白净净，普普通通的年轻少女，煮茶的手法却十分行云流水，好看得令人出神。

    姜定柔一双眼盯着女官秀气的素手拿着茶勺上下翻飞，看得出了神。

    她突然问：“修悦，你入宫几年了？”

    女官正在奉茶，听了这话结结实实愣了下。这个名字她几乎很少与人提起，宫中的人都只知道她叫做芷月女官。

    修悦这个名字是她的闺名。

    修悦正要问，却看见姜定柔怔怔出神。她低声回答道：“入宫十三年了。”

    姜定柔回过神来，失神笑了笑：“那么久啊。”

    修悦女官见她一副心事重重的样子，开解道：“姜大姐放心，太子定会吉人天相，一定会没事的。再御驾前没人敢如此造次。”

    姜定柔多看了她两眼，微微一笑：“是的。”

    此时有内侍匆匆来，在贞元皇后耳边了两句。贞元皇后身子微微晃了晃，脸色发白。

    姜定柔皱眉，放下茶盏上前。

    旁边的女官们虽然不知道出了什么事，但一看皇后的脸色就知道情况不是太妙，纷纷安慰。

    姜定柔上前，忧心问：“皇后娘娘……”

    贞元皇后紧紧握住她的手转入内帐，道：“你随我进来。”

    她的手冰凉刺骨，姜定柔犹豫了下随着她转入了内帐中。

    内帐是皇后就寝的床榻。她拉着姜定柔坐下，这才抹泪低声道：“云儿出事了。内城司的纪大人找到了云儿带血的断剑。”

    姜定柔狠狠吃了一惊。她记得纪威安追踪的方向是错的，怎么又追到了太子的踪迹？

    她只觉得贞元皇后的手抖得很厉害：“现在这个消息只有皇上与本宫知道，本宫想来想去只能告诉你。柔儿，本宫真的是……”

    她着低低哭泣起来。

    姜定柔知道她此时的心情已经忍耐了大半天，心中的恐惧焦虑无处宣泄。她心绪起伏不定，脑中各种疑点纷纷出现但却找不到一点线索。

    贞元皇后抹泪道：“云儿虽然不是亲生的，但却是我看着长大的。这次好不容易……罢了，是老天爷见不得他好吗？”

    姜定柔搂住贞元皇后，道：“皇后娘娘放心，太子殿下一定没事的。”

    她得十分笃定。惶惶无神的贞元皇后听了茫然问：“当真。”

    姜定柔点了点头。她道：“皇后娘娘千万不要自乱阵脚。太子殿下武功不错，再也有功夫很不错的护卫。就算对方有备而来，顶多伤几个侍卫，不可能伤到太子殿下的。”

    “再，太子殿下出事的地方离大营很近，皇上派去的人马估计不到一个时辰就有消息。”

    果然她的话音刚落，就有内侍匆匆前来帐子禀报：“启禀皇后娘娘，二皇子殿下找到了。皇上让您也过去。”

    内侍看了一眼姜定柔道：“皇上也让姜大姐一起过去。”

    贞元皇后等了大半天终于等到了切实消息。她顾不上多问，拉起姜定柔就往御帐而去。

    两人一入御帐就听见庆顺帝震怒的声音：“好端端的什么叫做人不见了？”

    紧接着听见二皇子龙应澈拼命解释的声音：“父皇息怒，儿臣与太子哥哥赌猎兔子，一进草原就分开各自猎了。儿臣真的不知道太子哥哥去了哪儿。”

    姜定柔看见庆顺帝狠狠踢了龙应澈一脚，把他踹得飞了出去。

    庆顺帝年轻时候武功不错，骑马射箭可以入高手行列。他现在虽然老迈，剧毒缠绵身体几十年，但这功夫底子还在。

    他踢得龙应澈口吐鲜血，趴在地上半天回不了神。

    庆顺帝骂道：“你别想瞒着朕，你出言挑衅云儿，逼得云儿与你赌这才出了事。这事如不是你有预谋，朕一点都不信。”

    “我实话告诉你，先前云儿拦你一剑，我还觉得他题大做，如今看来不是他题大做，是他傻。没有防人之心，任由你们这些做弟弟的狼子野心！”

    这话得太严重。趴在地上的龙应澈惊得浑身发抖。他连连磕头求庆顺帝息怒。四周的大臣们纷纷跪下请他息怒。

    贞元皇后急忙上前握住庆顺帝的手。

    庆顺帝见她来了，这才勉强控制怒火。

    姜定柔看见龙应澈的眼中都是恐惧。她不由心中掠过点点疑惑。

    龙应澈应该不是装的。他可以有好胜的心想在庆顺帝与所有人面前证明他比太子龙应云还厉害，但他不太可能有弑杀太子的心。

    要知道他先前便是因为刺伤了太子获罪。

    贞元皇后安慰着庆顺帝。庆顺帝的怒火这才慢慢消了。他看也不看跪在地上苦苦哀求的龙应澈，令人把他押下去。

    庆顺帝与贞元皇后了一会儿话。他见姜定柔在旁边，安慰道：“柔儿不用担心，几个蟊贼不可能伤得了云儿。”

    姜定柔听了心中暖意浓浓。庆顺帝这是极其担心她，这才让她来到金帐亲自安慰。

    姜定柔跪下道：“皇上能听臣女一言吗？”

    庆顺帝见她脸色似有隐情。他挥退众人，只留下贞元皇后。

    姜定柔道：“皇上，二皇子不可能谋害太子殿下。”

    庆顺帝顺了口气，道：“我知道。他没那个胆。朕不过是杀鸡儆猴罢了。这事必须得有个人顶罪。”

    姜定柔吃惊。庆顺帝的意思是不管这事是谁主使的，先把推到二皇子头上，然后消一些人不该有的念头。

    帝王术果然厉害。

    姜定柔心中感叹。

    庆顺帝问：“柔儿刚才有什么话要告诉朕的？”=

    姜定柔想了想，低声道：“其实要找出太子殿下还有一个办法。当时太子殿下与二皇子赌，公子送去了灵犬。只要想办法找到灵犬就可以找到殿下的踪迹。”

    庆顺帝眼中亮了亮：“快传曹承嗣。”

    ……

    曹承嗣被传进金帐中。庆顺帝下旨让他派人前去寻。曹承嗣与太子感情深厚，自然是义不容辞。

    他带上一队侍卫，带着剩下的两只灵缇一起去寻。灵缇果然嗅了一阵子立刻朝着某个方向疾奔而去。

    曹承嗣带着灵缇肯定比那些干找的人更有线索。只是茫茫雪夜，也不知道太子一行到底能不能安然脱险。

    整个大营的人都在等待。而雪越下越大，越来越大……