栗枝去医院检查了身体。

    胃镜只能空腹做, 现在显然不符合这个条件，只顺便做了些其他的检查项目。

    她很健康。

    秦绍礼面色如常地去找医生开了些药片和营养补剂。

    虽然栗枝已经很久没有再吃过抗抑郁和助眠的药物，但这种补充类的营养品和药片仍旧在坚持服用。

    止吐的药水喝了下去, 那股恶心反胃的感觉终于减退。

    她对着镜子洗了手，冰冷的水冲的手心手腕发冷。凑到镜子前看了看，栗枝摸了摸脸，忽然瞧着镜中人有些陌生。

    扫卫生的阿姨带着拖把经过，她让开。

    拖把上的水在洁白的地板上拖出几道水痕, 瞧着像是美人的眼泪。

    经过医院镶嵌着一整面镜子的墙时, 栗枝停下脚步，茫然地与镜中的自己对视。

    栗色卷发柔顺地垂在脸颊旁, 因为少在外面行走，肌肤透着雪一样的白。

    驼色的羊绒大衣下, 合体的绯红色裙子，踩着一双裸色的羊皮高跟鞋, 手里拎着一只巧的包。

    妆容精致, 衣冠楚楚。

    和秦绍礼发身边那些美人, 并没有什么不同。

    乍一看上去，她们是同类人。

    有什么区别呢？

    同样花着男人的钱, 心安理得地接受着男人的礼物和馈赠。

    或者，从一开始并无区别。

    她起初素面朝天又有什么呢？穿自己衣服又能证明什么？

    秦绍礼开车带她在云南境内四处游玩, 能够看到梅里雪山的酒店，昂贵精致的餐食，她最喜欢的那个按摩浴缸……

    哪样不是秦绍礼出的钱。

    像温水煮青蛙，等她如今幡然悔悟, 已经太迟了。

    栗枝后退一步, 刚好退到秦绍礼怀中。

    他低头：“怎么了？冷？”

    秦绍礼摘下尚带着柑橘气味的围巾, 仔细给她系到脖子上，个结，捏了捏她的手掌心：“穿的有些少。”

    栗枝问：“如雪的孩子……怎么办？”

    秦绍礼轻描淡写：“暂时送到我叔叔那边，他们愿意照顾这个孩子。”

    栗枝停顿两秒，又问：“我以后会和如雪一样吗？”

    她感觉到秦绍礼手一僵。

    “胡什么？”秦绍礼笑了，轻声斥责她，“不可能。”

    顿了顿，他又：“你不会。”

    -

    栗枝没有继续问相亲的事情。

    研究生考试结束，在老师的介绍下，她找了份没那么累的实习工作，拿着薪水，一点一点地换掉了所有秦绍礼为她购买的昂贵衣服和鞋子。

    秦绍礼偶然提起，栗枝笑笑：“我可是实习生耶，着装不太合适吧？”

    “也是，”秦绍礼又问，“最近怎么不买红裙子了？”

    栗枝将电脑合上，平静地：“我已经有好多好多红色衣服啦，也该试试其他颜色了。”

    她现在已经过了因他一句称赞就一直穿红色的年纪。

    互联网这个行业，工作的人穿着都比较随意。

    没有必须要求穿西装革履，穿T恤配运动裤、冲锋衣来上班的也不少见。

    长时间和数据代码交道，连带着人仿佛也不再注重包裹皮囊的衣服，转而去关注内在核心。

    栗枝开始天天运动服上下班，淡妆或素颜，她重新用回普普通通、100多块钱一个的运动双肩包，午餐和新认识的同事一起吃，研究着用饿了么还是美团点外送才会更便宜。

    秦绍礼的工作也越来越忙。

    栗枝不清楚他在做什么，偶尔半夜醒来，能听到他在客厅中压低声音电话。

    秦守廉受“私生女风波”连累，最近只忙着应付岳父一家以及外界舆论。

    秦绍礼年纪轻轻，位置三连跳，一次比一次高，引得总公司内部一些人心底忿忿不平。

    外加秦绍礼本身野心令他开始不满足于现状，想要得到的更多，势必要付出更多。

    经常性的出差，秦绍礼来栗枝这里的次数越来越少。

    但每一次，和她的亲密都像是末日将至，抵死激烈不休。

    表哥龚承允也来看过栗枝好多次——栗枝和秦绍礼的恋情在第二年的时候被他看出端倪，表哥苦口婆心劝慰不得，只能硬着头皮帮栗枝瞒着家里人。

    私下里也偷偷观察着栗枝，唯恐妹妹陷入太深，最终无法脱出。

    他尽最大能力来保护着栗枝。

    这次寒假，栗枝早早地回了家。

    或许是看她“终于成才”，再加上她现如今考研、找实习工作，除了没考编没考公没有老老实实按照家中人要求相亲外，简直就是无数人心里眼中的“模范女儿”。

    父亲也终于不再实行所谓的压式教育，开始尝试着和她沟通。

    栗枝却没有心情和父亲更多的话，她跟着妈妈一起煮腊八粥、炸年糕，蒸豆沙包、包子、炸丸子、豆腐块……

    这个新年过的分外热闹。

    在无比欢乐的春晚开场舞中，栗枝听着隔壁邻居大叔孩子的声音，愉悦地吃了一只饺子。

    满目可见的红色福字和春字暂时稍稍排解了栗枝心中的苦闷，父母亲被贾玲和张斐的品逗得前仰后合。

    欢声笑语中，栗枝心情舒爽地给秦绍礼发了条消息。

    「哥哥，你今年会看春晚吗？」

    迟迟没有等到回复。

    眼看着到了零点，新年将至，栗枝借口困倦，回了卧室中，拨通了秦绍礼的手机号码。

    响过了三声，那边才接了。

    栗枝：“哥哥，新年快——”

    “抱歉，”一个温柔的女声回应她，“先生正在休息，需要我叫醒他吗？”

    栗枝客气地：“不用，谢谢你。”

    栗枝想自己多半是疯了。

    现在是深夜，凌，一个女人拿着她男友的手机，客气地他在休息。

    木木的反应过去，恍若晴天霹雳，直直坠了下来。

    胃部有点疼，还有些泛着恶心。

    这些排山倒海的呕吐感袭来，栗枝站起来，冲到卫生间，对着马桶干呕了一阵。

    她一夜未眠，直到次日凌，才再次给秦绍礼电话。

    “是我的女助理，你见过的，姓安，”秦绍礼声音和缓，“昨晚公司有些事要处理，我不心在办公室睡着了。”

    合情合理。

    栗枝想。

    秦绍礼的确没有必要向她谎，栗枝知道他不是那种随意乱来的性格。

    可是。

    可是。

    栗枝尽量让自己声音听起来平静一些，慢慢地问：“如果我不主动问，你是不是不准备向我解释了呀？”

    “解释？”秦绍礼语调平静，“原来这个需要我主动解释？”

    栗枝相信他没有恶意，只是单纯的一句疑问。

    但她现在没有办法公正公平地去聆听，她只知道自己胸口压着一口气，快要爆炸出来了。

    “是的，”栗枝，“我会很不舒服。”

    她闷声：“虽然是没事，可我还是会难受……那么晚了她还拿着你的手机，我会吃醋的。”

    栗枝听到秦绍礼笑了一声，那声音有些无奈，像是大人在笑闹着要糖吃的孩子。

    “你要知道，”秦绍礼，“我不可能因为你一句话就换掉助理。”

    -

    寒假结束，梨花桃花接连着开，八重樱下花瓣纷纷，好似落了一层粉红雪。

    栗枝渐渐少去秦绍礼给她买的房子中住了。

    她愈发专心努力地学习，准备面试，积极联系导师。

    什么情啊爱啊的，统统都抛在脑后。

    目前，只有学习才是真的，只有努力提高自己才是真的。

    成绩公示后，栗枝成绩依旧遥遥领先。

    高考大省出来的学生，在考研时竞争力都比较强，这个成绩和位次完全在栗枝的意料之中。

    她仍旧和高中时的朋友保持联系，孟婵走艺考的路子，考了个普通的大学。

    但幸运的是被某公司看中，签约，现在是某平台颇有人气的网红。

    只是靠脸吃饭也不是那么容易，她脸上动了几次刀子，原本很有灵气的长相渐渐调整成了“网红脸”。

    许盼夏考了个比较好的二本院校，现在正被叶迦澜督促着考研。

    视频的时候，许盼夏眼泪汪汪，脸颊红红，嗓子也哑，就像发烧病了一场。

    入了夜，栗枝睡的迷迷糊糊，朦胧中感觉有人在咬她脖子。

    多年前的黑暗画面猝不及防涌入脑海，她吓的发抖，伸手推拒他，尖叫着喊救命。

    直到秦绍礼开灯，他穿着睡衣，顶着脸颊上的抓痕，坐在床上：“怎么了？”

    栗枝张了张口，她：“没什么，做噩梦了。”

    秦绍礼没有继续问下去，捏住她的脸颊，他吻上栗枝的唇。

    栗枝闭上眼睛。

    她清醒地沉沦下去。

    躯壳和灵魂仿佛在此刻分开，躯壳沉迷于他温柔的亲密和话语，意乱情迷；而另一个自己则立在高空，冷冷地俯视着沉溺于秦绍礼的自己。

    这样的压抑一直持续到面试结束、研究生名单公示。

    栗枝很顺利地被那所学校所录取。

    秦绍礼并没有回来为她庆祝，他忙着开会。

    事业永远排在前面，栗枝懂得，她明白，她也是成年人，也快毕业了，知道事情轻重缓急。

    栗枝和舍友程可佳一同去了夜店，音乐声嘈杂，跟着几个常来玩的朋友，栗枝点了几杯酒。

    喝到微醺时，脱下外套进了舞池，和陌生人一道跳舞。

    期间秦绍礼了两个电话，她没听到。

    等去卫生间时才发现，栗枝想了想，没有回拨过去。

    女性朋友在卫生间旁设置的抽烟室抽烟，等着她。

    栗枝要了一根。

    细细的女士香烟，捏着在鼻翼下轻轻嗅，有淡淡的薄荷香味，让栗枝想起来秦绍礼常吃的薄荷糖。

    他抽烟后会吃一颗，每当从他唇上尝到薄荷味，栗枝就知道他又抽烟了。

    她第一次抽烟，低低倾斜着头，含在口中，凑到朋友火机上点燃。

    猛吸了一口，呛住了，满眼的泪水，咳个不停。

    女性朋友开怀大笑，给她顺着背：“慢点慢点，别着急。”

    她感慨：“这烟呢，就像坏男人，刚开始沾就是呛，难受，真适应了，也就欲罢不能，舍不得离开……”

    栗枝一边呛着掉泪，一边完整地抽完一整根烟。

    两点过后，人越来越多，位置拥挤，这时候订卡座肯定来不及了，但栗枝找到员工，出动了“钞能力”。

    刷的秦绍礼卡。

    快四年了，这还是栗枝第一次用。

    她开了酒，看着身着比基尼扮成兔女郎的美人儿举着牌子，在前面热舞一分钟。

    哗哗啦啦的冰块镇着酒，灯光变幻不停，或蓝或紫的光芒下，人的脸都像蒙上一层妖异的滤镜……

    栗枝记不得自己是怎么回到秦绍礼为她购买的房子了。

    她一定很狼狈，头发上、身上满是烟酒的味道，外套丢了，高跟鞋少了一只，好在手机和钱包还在身上，包括她第一次使用的秦绍礼那张卡。

    已经快要凌。

    栗枝用他的卡，快快乐乐地玩了一晚上。

    而现在，这张卡的主人就坐在家中的沙发上。

    栗枝坐在他对面，伸手给自己倒水。

    秦绍礼问：“玩的开心吗？”

    他很平静，温和，就像她只是去了趟水上乐园。

    栗枝：“嗯。”

    “开心就好，”秦绍礼笑了，又问，“喜欢抽烟？”

    栗枝摇了摇头，又点头。

    秦绍礼淡然地取出一盒烟，抽了一支，捏着递过来。

    过滤嘴那头对准栗枝的嘴唇。

    他问：“要不要试试我的？”

    栗枝的口红已经花了，妆容半残。

    她迟疑两秒，才低头，含住秦绍礼递来的香烟。

    秦绍礼给她点燃，她不会抽，这支烟比女士香烟的味道更冲。

    她咳个不停，难受的眼泪又掉下来。

    更加狼狈了。

    秦绍礼拿走她手中的烟，给她倒杯水。

    等栗枝捧着水杯慢慢喝下去之后，才半倚着，眯着眼睛看她。

    秦绍礼就着她刚才咬过的痕迹，吸了一口这支已经燃到一半的香烟。

    “看来你不喜欢这种，”秦绍礼，“尝够鲜了？现在回去洗个澡，好好睡一觉。”

    栗枝却猛然抬头看他，她的眼睛因为咳嗽还有着泪水，泛着一丝红。

    她忽然问出声：“你从来没有考虑过和我结婚，是吗？”

    秦绍礼将烟移走，他沉静地看着栗枝，没有直接回答：“为什么突然问这个？”

    答非所问。

    这也是他的回答。

    栗枝手压在腿上，喃喃低语：“原来这三年多，都是我一厢情愿做梦啊。”

    秦绍礼未置可否，他半倚在沙发上，抽完整根烟，

    将烟在烟灰缸中熄灭，栗枝才看到里面还有两根香烟。

    秦绍礼站起来，走到栗枝面前。

    俯身，他用温热的指腹擦干净她的眼泪：“别乱想，好好睡觉。”

    秦绍礼顿了顿：“结婚这种事，以后再考虑。你现在就是好好学习，知道吗？”

    -

    从那天争执后，两人陷入一段时间的冷战。

    更准确地，是栗枝单方面的冷战。

    她必须要很多事情把自己生活排的满起来，才可以能够短暂将秦绍礼从自己的脑袋中挤出去。

    五月、六月。

    栗枝深深陷入毕业季的忙碌中，她和朋友开开心心拍毕业照，熬夜修改论文，努力联系之前的导师……

    以及，一点一点努力坚定离开秦绍礼的决心。

    对于他来，自己算什么呢？

    是《皮格马利翁》里面的那尊雕塑吗？

    这近四年的耳鬓厮磨，温柔，秦绍礼究竟是喜欢她，还是只是单纯喜欢自己亲手调｜教的女孩呢？

    交上毕业论文最终稿，拿到学校里发的就业推荐书。

    也是时候了。

    她坐上司机的车，回了房子中。

    和秦绍礼激烈地拥吻，亲密，在意识朦胧时向他提出分手，然而，却遭到了更加猛烈粗暴的的对待。

    栗枝知道这样很不对，她允许自己再偷偷沉沦这么一次。

    最后一次。

    她在困倦中睡过去，醒来后，独自将自己的衣服都一点一点收拢起来。

    其实前两次来的时候，栗枝已经将一部分东西收拢好、带回家了。

    她安静地在卧室中静静等着秦绍礼来，等啊等，一直等到了深夜，才等到他。

    秦绍礼问：“怎么还不去睡？等我？”

    栗枝看着他平静的脸，心想为什么这人总能这幅表情，好像什么事情都不会令他惊讶。

    这个人的心肠难道是石头做的吗？

    她竟然试图暖一颗石头暖了四年吗？

    石头还没暖热啊，可她的血都要凉了。

    “是，”栗枝，“我有事情要和你。”

    秦绍礼看到她身侧的书包，鼓鼓囊囊，里面应当装了衣服。

    他移开视线，坐下，看到桌上只放了一只杯子。

    属于栗枝的那个杯子不见了。

    秦绍礼问：“什么？”

    “秦绍礼，”栗枝叫着他的名字，平和地，“我们分手吧。”

    她没有从秦绍礼脸上看到震惊，秦绍礼手中的杯子也没有滑下去。

    栗枝想，真糟糕，原来电视剧上演的都是假的啊。

    秦绍礼：“这个笑话一点儿也不好笑。”

    “不是笑话，”栗枝冷静地，“我是真的想和你分手了。”

    她低头：“你知道吗？原本我有这么这么喜欢你。”

    栗枝伸手，在空中比划出一个大大的圆圈：“在你之前，我没有喜欢过别人。我第一次发现，原来我会喜欢一个人喜欢成这个样子。我好怕自己不够好，和你差距大，连表白都不敢，只敢偷偷地看看你。有很多时候，只要看到你一眼，或者你和我声招呼，我都会开心好久好久，晚上都睡不着觉。”

    秦绍礼一言不发。

    栗枝笑了笑：“那时候其实我挺知足的，只要看看你就好。但是现在呢，我变得越来越贪心。想要的东西越来越多，但你却一点儿也不肯给我。月亮很漂亮，就适合挂在天上，不一定非要摘下来。哥哥，我后悔去摘月亮了。”

    她又换回了哥哥这个称呼，语调是他熟悉的温柔，但不再有那股依恋。

    没有爱之后，这也只是个普普通通的称呼而已。

    秦绍礼问：“你想要什么？”

    “来不及了，”栗枝轻轻摇头，有些失落，但很快微笑，“没关系，我现在已经不需要了。”

    她比了个的圆圈：“现在啊，我对你的喜欢，只剩这么点儿了。”

    栗枝好像听到玻璃破碎的声音，很轻微一下。

    没等她去寻找这声音的源头，秦绍礼忽然站起来，左手抚摸上她脸颊：“好了，别胡话，去睡觉。”

    “你怎么不信呢？”栗枝与他对视，“我是真的不想和你在一起了。”

    秦绍礼没话，但栗枝感觉他手上用了力气。

    她的脸颊好痛。

    可她还是要下去：“我其实很讨厌吃醋，很讨厌患得患失，我不想这样，但我还是会忍不住……我很不喜欢，甚至厌恶。”

    秦绍礼：“别了。”

    “我不是讨厌你，是讨厌因为陷入这段感情而越来越卑微的自己，”栗枝仰脸看他，任由秦绍礼捏着她的下巴，她轻声，“我讨厌喜欢你的自己。”

    秦绍礼：“现在去睡个觉，我只当你累了。”

    栗枝叹了口气，她笑笑，心中一阵释然。

    还是第一次听秦绍礼这样逃避问题。

    她以为秦绍礼会很平静地放她走呢，或者任由她离开。

    能成为他的第一次逃避问题对象，自己是不是也该感觉到些荣幸？

    但她现在太累太累了。

    仿佛所有的力气都被抽空，栗枝如今只想和他好好谈谈……关于分开这件事。

    “感谢你这么多年的照顾，也很感谢你鼓励我，”栗枝，“我曾经很爱很爱你，但你亲手把它毁掉了。”

    像是被什么东西猛然刺中手指，秦绍礼收回手。

    他神色沉沉：“够了。”

    “还要谢谢你给予我出这些的勇气，”栗枝眼睛黑漆漆的，她认真地告诉他，“哥哥，你知道吗？”

    “我现在可能还喜欢你，但也只有这么一点，我不会再那样爱你了。”

    “再也不敢了。”

    作者有话：

    挨个啾啾啾啾～

    感谢在2021-07-07 19:41:43~2021-07-08 00:22:07期间为我投出霸王票或灌溉营养液的天使哦~

    感谢投出地雷的天使：啵耶 4个；喵喵喵喵喵 1个；

    感谢灌溉营养液的天使：都护在燕然 10瓶；无聊的舒芙 5瓶；杨杨 2瓶；

    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！