吴家兴回来的时候，本拟安慰顾明州几句，一进院子就见他满脸傻笑，顿时惊着了：“顾贤弟，你没事吧？”

    难道在宴席上受的击太大了吗？

    “没事，没事。”顾明州勉强敛住嘴角，可没一会儿又忍不住笑开了。

    吴家兴探头往里面看去，看见白雨信正站在院子里低头干活儿，侧脸线条尤为好看，他顿时仿佛明白了什么。

    惊异地摇摇头，吴家兴喃喃道：“昔日顾贤弟自己已然有了心上人，今日一见，果真情深似海，非比寻常。”

    相处两年，他还从没见过顾明州这么开心呢。

    吴家兴自己家中夫妻感情就很好，此时也很有心，替他在外头挡了一众想要看笑话的书生们。

    到了下午，他坐在外头喝茶，忽然间有下人快步跑过来，当即摇了摇书本道：“慢一些，今日不见客。”

    “不、不是......”那人喘得上气 不接下气，“皇榜，皇榜揭了，顾公子是会元！”

    吴家兴手一抖，翻了一身的茶水也顾不上，耳朵里嗡嗡直响：“你什么？”

    “顾公子是会元！”来人高声喊道，“吴公子，您也中进士了！”

    吴家兴刚刚站起来，听见他后面一句，膝盖当即发软，扑通一声跪了下去，张开嘴，却是大哭起来。

    “爹，娘，孩儿中了，孩儿中了！”

    他又哭又笑，想起家中爱妻，立马跑了出去，路上全是他的哭声。

    报信的官差：“......”

    他只得入内去，还没开口，就对上顾明州一张傻笑的脸，心里大叫不好：这还没呢，怎么又疯一个？

    官差咳了一声，硬着头皮又了一次。

    顾明州仍是傻呵呵的笑：“会元啊，好，挺好。”

    里头白雨信听见了，手中水壶惊得掉在地上，不可思议地转过身，感到眼前的顾明州仿佛笼罩着高不可攀的光芒。

    天啊，会元？这可是进士中的头等人物，状元郎的有力竞争者！

    白雨信对官场了解有限，但也明白，从今以后顾明州就不再是任人欺侮的卒子了，便是扬州本地的父母官，也得对他敬意有加。

    万般皆下品，惟有读书高，果真没错。

    见顾明州还发着呆，白雨信连忙走过去，给官差塞了赏银。

    “吴公子也中了进士呢，可见这院子当真是福瑞宝地啊。”官差笑嘻嘻地。

    白雨信听出他言外之意，又塞了几块碎银子过去：“辛苦大人了。”

    那官差这才满意，了几句吉祥话走了。

    震惊散去，复杂的思绪方才慢慢浮现。

    白雨信攥着袖子，看见自己仍是一身的粗布麻衣，忽而有些手足无措起来。

    顾明州都已经是会元了，日后加官进爵是少不了的，可以是脱离了平民阶层。而他身为最卑贱的商人，时至今日还是一点成就也没有，这样的他，有什么资格站在顾明州身边？

    等做了官，必然会有很多人争着笼络他，想让顾明州做自家乘龙快婿的肯定也不少......高中状元后便抛妻弃子都属寻常，他们不过是契兄弟，关系脆弱得不堪一击，出去都要引人发笑的，又 如何能够留得住他......

    白雨信方才明晰的心意忽而动摇起来，舌尖便本能地涌上几句冷言冷语。

    谁知刚一抬头，就对上顾明州一双含笑的眼睛。

    “媳妇儿，你再亲我一下嘛，好不好？刚才太突然了，还没感觉到呢！”

    “......”

    白雨信险些被他气了个倒仰——他胡思乱想了那么多，顾明州居然还停留在上一个话题，难不成是聋了？

    “你难道没听见，你中会元了！”

    “听到了，”顾明州随意点点头，不依不饶地凑上来，“你别想转移话题。”

    白雨信登时哭笑不得，然而被他这么一通胡搅蛮缠，方才的思虑也散去不少。

    “够了你，”白雨信无奈道，“还吃不吃饭了？”

    与院里的平静不同，顾明州高中会元的消息传遍了扬州，一石惊起千层浪。

    解元不过是乡里的头名，比比皆是，会元却是一省之冠，日后无论顾明州仕途如何，回到扬州，那就是高人一等的存在。同一批进士中，他更是占尽优势，可谓前途无量。

    这下，先前挤兑 过、奚落过顾明州的都寝食难安，生怕他得了势以后报复自己。

    大伙儿也有些委屈。

    顾明州这厮平日从不参与书生们的诗会，便是迫于无奈参加了，也就是蹭个饭。再一听，他平日在甘泉书院里也不怎么听夫子讲课，也从没见他头悬梁锥刺股地读书——他能考上会元，这谁能想到？

    其中以李英哲最为坐立难安。

    先前他还大张旗鼓地压人家呢，谁想到顾明州竟一举考了个会元，日后便是不为自己所用，也得好好笼络才是。

    更何况顾明州还知道自己的毕生理想，要是一状告到皇上面前，他岂不是吃不了兜着走？要是贸然动了杀手，若是引得皇帝疑心，查到他头上，也是得不偿失。

    李英哲当即命人去请顾明州过来喝茶。

    顾明州恢复理智后，也开始见客。他还要在官场混呢，现在就给人高傲自大的形象没什么好处。

    结果一见就见了大半个月，门槛都快被踏破了，好在有白雨信在身边帮忙，总算没出什么大错。

    “王府方才来人了，”白雨信，“请你去王府呢。”

    “淼王要见我？”顾明州颇有兴味地挑了挑眉，“不见。”

    李英哲听见下人回来禀报，脸上一阵红一阵白。

    他想到顾明州得了势，肯定要难为一下自己，却想不到顾明州这么不给面子，简直是拿着他的面皮往地上摔。

    周峰早就骂开了：“当真是人得志！不过是中了会元，王爷要见他可是天大的荣幸，他倒摆起谱来了！”

    钱西陵看热闹不嫌事大，不冷不热道：“周大人，当初我可是劝过你的，现在什么都晚喽。”

    周峰火冒三丈：“你阴阳怪气的什么呢，幸灾乐祸是吧？”

    “都给我闭嘴！”李英哲头疼不已，心里也将顾明州翻来覆去骂得狗血淋头，终究还是站起身。

    “他不来，只好我去见他了。”