西南边陲。

    一只嫩黄色的鸟立在桃花枝头，啾啾地叫了几声，又矮下身子，扑棱着从马车顶上飞过。

    白雨信从噩梦惊醒：“几时了？”

    阿才似乎在想些什么，垂着眼睫没有回答。

    白雨信拉开车帘，外面正当午后，一片鸟语花香，马车不徐不疾地往前赶着。

    梦中的景象再次浮现，白雨信不禁揉了揉太阳穴。

    他居然梦见顾明州受了重伤，奄奄一息地喊他名字......即便日有所思，也不必梦见这么不吉利的场景吧？

    白雨信被这个梦搅得心神不宁，但边疆事宜不是他一介平民能够插手的，只好找些别的事转移注意力。

    “阿才？你怎么了？”白雨信眨了眨眼，“在想叶姐？”

    阿才一张脸瞬间涨红了，嗫嚅着不出话来。

    阿才年纪长他几岁，容貌硬朗，已经是个充满成熟魅力的男子了。

    可惜家世终究是一道巨大的横亘，叶书韵看起来也没有留意到他，不知他们的感情会不会顺利。

    白雨信琢磨着，回头出点钱，帮阿才除了奴籍，也算帮个忙。

    “少爷，让你见笑了，”阿才局促地笑了笑，脸色再次沉下来，“其实我不是因为......”

    “什么人！”

    车夫忽然一声大吼，断了车里的对话，马车骤然停下。

    什么情况？山贼？

    白雨信一把拉开车帘，却看见地上跪着几个衣衫破烂的男子，个个骨瘦如柴，正哭喊着要施舍几个馒头。

    “公子，这......”车夫有些不知所措。

    白雨信从前在咸州的时候听人过，若是被灾民围住了，绝不能施舍钱粮，不患寡而患不均，没有得到施舍的灾民会聚起来，毁掉一切习以为常的尊卑规则。

    然而话还没出口，他就改变了主意，转而拿了点银子和吃食走下去分给他们。

    那几个难民感激涕零，口中连呼青天大老爷。

    “难道你们家乡闹了灾？”白雨信纳闷，“天气正好，看着不像啊？”

    “还不是那些阳海人！”有人气愤不已，话到一半，却被同伴戳了一下，方才停下话头，满脸不忿。

    白雨信与阿才面面相觑，都是诧异，没料到有会有这个进展。

    怎么还跟阳海人扯上关系了？

    阿才问：“这话怎么？”

    “那群丧尽天良的家伙假惺惺地过来收购奉城的铺子，两国通商，奉城本就有许多阳海人，起先谁也在没在意。然而很快，那些被他们收购的铺子统统拒绝奉城的货源，大伙儿只好眼睁睁地看着果蔬粮食烂在地里。”

    “大伙儿没挣到钱，等到冬春的时候，那帮人又恶意抬高物价，米粮根本买都买不起，这么一来，没饭吃的只好卖田换米，春天一来，该没饭吃的还是没饭吃，只有他们渔翁得利！”

    这手段听着耳熟，不就是投机倒把那几板斧么？白雨信当年在杭州可是都玩儿出花来了。

    略微眯了眯眼，白雨信点了点头，看向阿才：“咱们的生意定好了。”

    “？？？”阿才一脸懵逼。

    怎么就定好了，定好什么了？

    “少爷，您这是要......惩奸除恶？”

    白雨信听得一愣，好一会儿才反应过来阿才的语气为什么这么怪异。

    若是平时，以白雨信的行事风格，多半是事不关己。能赚到钱就行，旁人是死是活与他何干？有本事就自己挣出条活路来，扒着路人求救算怎么回事？

    然而今天，白雨信不仅给了这些人一点助益，甚至算管闲事管到底。

    其实那一刻他只是很单纯地设想了一下，若是顾明州在路上遭了难，他会不会希望路过的人能帮他一把？

    白雨信不知该怎么跟他解释，心境一变化，所有的选择、态度都与从前不同了。

    略微笑了笑，他摇摇头，没有什么，直接上了马车。

    奉城转瞬即到。

    奉城地处大兴西南部，气候温暖，素有“花城”之名，一路上都是桃红柳绿，许多不出名字的花在路边开得正艳。

    可在这样温暖宜人的天气里，整个奉城却死气沉沉，街道上只有零零散散几个人。

    白雨信随意进了一家铺子，量着内部，漫不经心道：“要一笼糕点。”

    “没有。”伙计不耐烦地。

    “那包子有没有？”

    “没有！”

    “那有什么？”

    “什么都没有，赶紧滚吧，”被搅了午睡，伙计很不爽，“哪儿来的外地人啊，烦死了。”

    白雨信直接拉下脸，毫不退让地质问：“什么都没有，就敢占着铺子开店了？”

    “关你屁事，老子爱卖不卖！”

    白雨信还要点什么，却被阿才拉了一把。

    他的脸色有些超乎寻常的凝重，压低声音道：“少爷，我过来的时候看了一眼，这附近的铺子全是一个东家，只怕问不出个所以然。”

    白雨信略有些惊讶，看了他一眼。

    阿才抬起头，将旗子上的花纹指给他看：“这是阳海越家的印记。其实我......”

    就在这时，一道震惊的声音忽然响起：“越才？！”

    阿才脸色刹那间惨白，僵硬地转过头。

    只见一个锦衣华服的青年公子手握折扇，见了鬼一样盯着他，震惊过后是满脸厌恶。

    “都把你丢到大兴了，居然还没死？”那人好好一张俊秀的脸，却淬满了恶毒的神情，再如何好看的五官，此时都显得恶心起来。

    白雨信皱眉，低声问道：“这谁？”

    “越翰墨......我弟弟。”阿才双手背在身后，克制不住地颤抖。

    白雨信明白过来。

    阿才竟然是阳海越家的公子哥，然而在家族倾轧中被丢到大兴，本不至于活不下去，却偏偏遇上咸州大水，只得卖|身为奴，方才被白雨信买下。

    见他不回答自己，越翰墨抬手便是一折扇劈下去：“这才几年啊，居然敢无视我，长胆子了你！”

    折扇破空而来，阿才脑袋里一片空白，理智想躲，身体却僵在原地，只得眼睁睁地看着折扇不断逼近，逼近......

    啪！

    一只手从旁探出，死死地握住了折扇。

    白雨信面沉如水，冷冷开口：“你教训谁呢？”