厨房内众人都被赵菁芜突如其来的爆发吓了一跳，齐齐转身望去，就见她哭得凄哀，双肩随着一声声抽泣簌簌颤抖。

    “呀”钟祈之率先反应过来，心疼地皱起了眉，忙三步并作两步凑上前去，柔声安慰道，“不哭，菁芜妹妹不哭湛卢那浑子看着就不聪明，妹妹神仙一样的人儿，怎么能跟这种人置气呢？”

    “喂，我可都听见了！”湛卢理不直气不壮地声抗议了一句。

    钟祈之干脆利落地无视了他，打开折扇，为赵菁芜轻轻扇着风，又想些什么，赵菁芜却扭过身去，不耐烦道：“你走开！”

    钟祈之对这句轻飘飘的呵斥充耳不闻，又死皮赖脸地凑到她身边，一脸严肃道：“这话我可不是随便乱的，菁芜妹妹有所不知，时候我听我娘过，夜里过了子时可是万万不能哭的。尤其是在深山老林里，那哭声能引来无常鬼，细眉细眼，白面无须，专抓孩子和漂亮姑娘！”

    “表哥！”赵菁芜被他吵得心烦，一跺脚，躲到沈青阮身后，“你能不能把这个人赶出去，烦死了，我不想听他话！”

    “不想听我话？”钟祈之不慌不忙地摇了遥折扇，“我看不是不想听我话，而是听了我的故事，害怕了吧？”

    “我怕什么？”赵菁芜的声音从沈青阮身后传来。

    “当然是怕那无常鬼了！”钟祈之忽然鬼叫一声，还作势向前扑了扑，“我听那无常鬼可是挑剔得很，寻常娘子根本不放在眼里，非要那天姿国色的第一美人！我仔细一想，哎呀，那的可不就是菁芜妹妹你吗？此事大大不妙，妹妹你可千万心藏好了，万万不能再掉一滴眼泪下来。免得被他寻到了，要将你拉回去做娘子呢！”

    “满嘴胡吣！”赵菁芜嗔了一句，却心地从沈青阮肩上探出一双眼来，“表兄在此，谁敢来抓我？我可警告你，把嘴巴放干净点！”

    “我我我我的嘴巴怎么不干净了？”闻言，钟祈之一脸愤懑，指着自己的胸口满屋子问道，“你们都来评评理，菁芜妹妹明明就是天姿国色的第一美人，我不过是了句实话而已。怎么，现在是连实话都不能了吗？”

    “呸！”赵菁芜轻轻啐了他一口，面色却缓和了些，“别胡八道了，哪里来的什么无常鬼，我看非分明就是你在捣鬼！还细眉细眼，面白无须，这的不就是你自己吗？”

    “诶？”钟祈之忽然瞪大了眼，煞有介事道，“妹妹可真是神通广大，竟然连这个都知道，看来在下在妹妹面前还真是一点秘密都藏不住啊！”

    “你又在胡些什么？”赵菁芜轻轻蹙起了眉头。

    “无常鬼呀！”钟祈之道，“在下在家乡一直有个绰号，就叫做白面无常。你不相信，那我扮给你看！”

    着，他将折扇在腰间一别，双捏住面颊，眼睛一翻，吐出一条又红又长的舌头，隔着沈青阮对赵菁芜“咧咧”几声。

    “啊呀！”赵菁芜惊了一跳，慌忙缩到沈青阮背后，拿额头抵住他的背心。

    沈青阮低低一笑，转过身去，将她拉到身前。赵菁芜兀自不敢抬头，贴着他的臂，扯着他的衣袖不放。

    沈青阮微微一笑，低头道：“芜儿别怕，他是逗你玩的。”

    钟祈之也笑道：“是呀是呀，在下方才是故意扮丑逗妹妹玩的。妹妹再抬头看看，那无常鬼已经走了，现在眼前只有一个白皙清俊的少年公子，那叫一个风流倜傥，举世无”

    “呸！”赵菁芜终于从沈青阮的衣袖上抬起头来，又对他啐了一口，接着却忍不住轻轻笑了。

    “哎呀呀，真是玉容寂寞泪阑干，梨花一枝春带雨呀”见状，钟祈之一打折扇，连连赞叹道，“在下自京城而来，途径城池百座，乡野千里，见识过美人无数，却从未有哪一位能如菁芜妹妹一般，惊为天人啊”

    “行了，”沈青阮打断了他，“恭维得过了头，就是画蛇添足，惹人厌烦了。”

    “这”钟祈之进屋后第一次与他对视，不知为何，竟似有些难为情。

    他搔了搔后颈，笑道：“那是！若论起讨女子欢心，在下在沈兄面前只能算是巫见大巫。既然沈兄如此，那必然是有理的。”

    “嗯？”凌萧在心中疑了一声，抬起头在两人面上扫了一眼。

    沈青阮没理他这句戏谑，转眼看向湛卢，道：“你呢？”

    “我我没谎，她明明就是”湛卢不服气地瘪了瘪嘴。

    “她是什么，不是什么，跟你有什么关系？岂由得你随意指摘？我之前教你的，你全都混忘了吗？”沈青阮不豫道。

    湛卢被他斥责，不由委屈地低下头去。

    见状，沈青阮不禁轻轻叹了口气，谆谆道：“言语伤人胜却斧钺，斧钺之伤犹可愈，言语之痛却难平。你与菁芜也认识了十几年了，难道就忍心看她伤心难过吗？”

    “不忍心。”湛卢不情不愿地声道。

    “什么？”

    “不忍心！”湛卢又提高声音重复了一遍。

    “那还不”

    “对不住！”沈青阮一句话还未完，湛卢忽然对着赵菁芜的方向大吼一声，然后深深鞠了一躬。再抬起头来，只见一方薄唇抿得死紧，双颊已经红得如同煮熟的虾子一般。

    室内静了一瞬。

    “得了吧，我可不敢受你这一礼！”半晌，赵菁芜轻嗔道。

    见他窘迫，她又缓了语气，叹道：“你性子梗直本不是坏事，可也不能拿话往人心窝子里戳呀！这次好歹是我，哭一场，骂两句也就罢了。若是遇上旁人，少不得要跟你较真，那你可不要吃亏吗？”

    湛卢垂着头，低声咕哝了一句什么。

    “湛卢？”见状，沈青阮提了一句。

    “我知道了。”他抬头觑了自家公子一眼，又看了看赵菁芜，“我不该那些话让你伤心，以后不会了。”

    “哎呀呀，皆大欢喜，皆大欢喜！”钟祈之欢乐的声音适时响了起来。