潮白河相当宽阔, 这会子天黑，再者河岸热闹，也没几人注意到这里, 扑通水声在黑夜中掀不起一点动静。

    姬姮不会水，进水里就慌了神, 两手在水里胡乱抓，陆韶托她脑袋出水, “殿下呼气。”

    姬姮大口喘着气，好不容易被他托住，就像抓到了救命稻草, 手在水下也要揪着他, 糊里糊涂中还真让她抓住了个攀附。

    “……殿下, ”陆韶脸上现出痛苦又欢愉的挣扎, 艰难扣紧她的肩, “把手拿开。”

    姬姮后知后觉感觉到手上的热度，她只怔了一下，旋即满脸厌恶, 迅速松掉手, 转过脸只余一身冷漠。

    陆韶艰涩一笑，再傻也不可能傻到捏在手里还不知道是什么，他们这段时日的快乐终于到了尽头。

    王欢和韩凝月在船舱里听见落水声, 急忙拿起来绳子往河里扔，“殿下！陆总督, 快拽绳子。”

    姬姮攥住绳索往上爬。

    陆韶想扶她，被她一脚踢开，她径直上岸进到船舱中，连头都没回。

    陆韶浮在水中呆滞。

    这夜晚水冷, 浸久了也容易感染风寒，王欢急得叫他，“总督，您想事情也先上来再，身体遭不住啊！”

    陆韶便借着绳子爬上船，他浑身湿透，有夜色遮挡倒不怕外人瞧见。

    王欢将手里的披风递给他披上，看他神色僵冷，便想逗他笑道，“您别不是在水里泡傻了吧，赶紧进舱室换身衣裳，省得着凉了，陆老爹又念叨。”

    陆韶扯了扯唇，下船头走到姬姮的舱室门前。

    那扇门已经关紧，他几乎可以想象她在里面已经暴怒成什么样子。

    陆韶还是举起手往门上敲了敲。

    果不其然里头传来一声瓷器落地的碎响。

    他就站在门外，轻声，“您不算再见臣的话，臣现在就走。”

    室内顿时静默，过了好一会儿，京墨开门，怯怯走出来，缩着肩膀声跟他，“陆总督，殿下在气头上，您自己当心。”

    陆韶低嗯声，进到舱室反手关门。

    碎了一地花瓶，他脚踩在上面，慢步走近，直走到桌边停住。

    她侧坐在竹席上，换了一身二色金梅纹湘裙，墨发半湿披在背上，脚上没穿绣鞋，纤白秀气，看着就没什么威慑力，但谁也不敢瞧她。

    她偏半边脸，侧颜秾艳绝丽，蕴着寒厉，让人想上前触碰，却又生怕惹她发怒。

    她就那么斜睨着他，不言不语。

    陆韶静立不动，等着她发泄。

    姬姮看了他半天，吐一个字，“脱。”

    陆韶拉开披风，解了衣扣，先脱上衣，随即褪去下裳，站在原地任她看。

    姬姮的目光自上而下，最终定格住，她的神情很阴冷，一直盯着没出声。

    他到底是男人，被心尖上的人这般看着，脑子里羞愧之余又生出兴奋，即使一遍遍逼着自己不去在意，但也控制不住本能。

    姬姮只瞧他非但不畏怯，反倒厚颜无耻的冲她示威，霎时大怒，转过头恶声道，“贱种！”

    陆韶咧了咧嘴，穿回去衣裳，破罐子破摔般道，“臣这么贱，不也是被您逼的？”

    姬姮抓起茶杯冲他身前砸，“本宫逼你什么！”

    那杯茶水溅了他一脸，他抽出来湿掉的帕子还如先前般，有模有样的擦着脸，他笑，“如果臣没有遇到殿下，臣会在御马监的马厩中安安稳稳度过，过不了一年，干爹出宫时就能将臣一起带出去，臣可以娶妻生子，不用在宫里挣扎。”

    他本就是个无足轻重的人物，是姬姮逼着他杀人，逼着他往上爬，他做尽了恶事，到头来只换她一句贱种。

    他是贱，换一个有血性的男人又岂会一再容忍她这般羞辱，甚至还觍着脸送上去被她，他贱的没点骨气，只盼着她能正眼看自己。

    她是公主，她怎么会正眼看他人，她记不起他为她做过的事，她只记得他骗了她。

    姬姮微仰着脸做呼吸，她闭起眼，冷笑道，“本宫是你的主子，本宫让你做事，你就得遵从命令，你怪本宫逼你，你这个假太监欺骗了主子，按照律法，你跟你干爹早该死在宫里！”

    陆韶紧攥手，帕子被他揪出了裂痕，他耸着肩膀露出怪异笑容，“律法，照着律法，臣是被人卖进宫的，你们这些执法的主子有替臣讨回公道吗？照着律法，您私自出京，将黎国余孽带回府中，通敌叛国，您要怎么死？”

    姬姮立时张眼，眸光凶戾，“你在威胁本宫？”

    只要她想，她现在就能入宫去父皇跟前揭发他，他出入宫闱这么长时间，后宫妃嫔多少见过，她父皇一旦知晓他没被净身，绝对不会容他苟活，这样她也不用再跟他纠缠，她继续做她的公主，往后下嫁驸马，一生平安富贵。

    但他知道的秘密太多，除非能一击毙命，否则他很容易见到父皇。

    陆韶微笑，“您想杀臣，可得考虑清楚，没了臣，京军九营等于没了主，这么好的职务，相信朝中武将必定挤破头想进。”

    姬姮紧咬住唇。

    陆韶侧头朝外唤一声，“王欢！”

    王欢屁颠屁颠的进屋，跪地上给两人行礼，“奴才拜见九殿下，总督大人。”

    陆韶笑问他，“咱家让你办的事儿，你办成了吗？”

    王欢挠头贼笑，“奴才等在官道上，陆老爹的马车刚到地方，那帮缇骑就冲来抢人，奴才自然不会让他们得逞，三下五除二就把他们包抓了起来，早关到营地里，只等您去盘问了。”

    他话夸张，缇骑哪有那么好抓，无非当时带的人多，把官道围的水泄不通，才将那十几个缇骑逮住。

    陆韶翘半边唇，冲他挥手。

    王欢摸不着头脑，但还是下去了。

    屋门重新关上，陆韶望着姬姮笑，“怎么办呢，臣死了，刘乾就能活，您能对付得了刘乾？”

    姬姮脸色气青，她能干什么！她被父皇困住，朝里大臣个个都想她死，她只能窝在公主府，像个废物！

    陆韶又笑，“殿下晌午要二十个女兵，下晚臣就给您找来了，试问还有谁像臣这般，忠心为您？您跟陛下告了臣，您这日子好像只会更难过。”

    姬姮胸腔积怒怨，她什么也没法做，只要父皇一日不松口，她就别想踏入朝堂，死一个陆韶不算什么，但是她得培养出比陆韶更有杀伤力的武器，否则，陆韶一死，朝臣不受桎梏，她父皇没有可用之人，往后更艰难。

    她低低笑，“你以为你有多能耐？”

    陆韶语气谦卑，“臣没什么能耐，就是一条狗而已。”

    姬姮掂脚下地，慢慢转过屏风，和他隔开，她的身影在屏风的遮挡下愈加纤瘦玲珑，陆韶瞧着那扇屏风，她的影子横卧，腰肢细的能一只手丈量，他量过，当真握在手中都舍不得用力，从前她有多爱坐到他身上，如今她就有多厌恶被他碰过。

    只怕往后她都不会再给他机会近身。

    “把那二十人送过来。”

    她的嗓音很低，低的听不出情绪。

    陆韶知道她在克制怒气，他回道，“才挑选出来的人，还没正式训练，跟一般姑娘没有不同，殿下要来有什么用？”

    姬姮手拿着团扇摇，火气稍微消下去，她淡淡道，“本宫自己来练。”

    她有胡娇和胡灵，还能请武馆师傅，训个把人不在话下。

    陆韶沉默。

    姬姮摇不下去扇子，火气也跟着窜上头，她阴恻恻道，“怎么，本宫的人，本宫不能掌在手里？”

    陆韶注视着屏风上的剪影，“能，怎么不能？只要殿下消气，您想要天上的星星，臣也摘下来捧到您跟前。”

    他妥协了，他想着自己妥协了这么多次，不差这次，只要她不生气，她还能像先前那样在他怀里娇纵，他不介意被她训斥骂。

    “要本宫消气？”姬姮问道。

    陆韶回她，“是。”

    姬姮转着手上的扇子，转而将扇子扔出窗外，它飘在河面上，慢慢沉入河底。

    “把它阉了，本宫就既往不咎。”

    陆韶听着这可笑的话，不自禁笑出声，“臣阉了自己，殿下就还会如往常般亲近臣？”

    怎么可能呢？她这样绝情的人，巴不得他死，他一早就该懂，她的心里不会有他，她只想利用他。

    晚风吹在人脸上无比惬意，姬姮眯着眸感受微风拂面，片晌弯起嘴唇，“只要你好好替本宫做事，本宫照样待你不薄。”

    “殿下要的是能帮您做事的人，男人或太监有什么不同？”陆韶问的很认真，这些天，他跟姬姮做的每一件私密事，拿出来都能让人戳断脊梁骨。

    纵使她的身子依然在，但那些欢欣也不是假的。

    姬姮沉目冥想，当然有区别，她可以随意差使奴才，太监能翻出什么花样？但男人不同，总归难控制。

    可陆韶是男人，这个把柄握在手里，她更轻松，不碰他还能逼着他干活，等回头她再寻到合适的太监，还能轻松取代。

    她撇唇笑，“既然你有这样的觉悟，本宫也不忍心看你受刑，你的秘密本宫替你瞒着，你再替本宫寻些天资聪颖的女童，最好是孤儿。”

    “好。”

    陆韶心内绵软，不管她又在什么坏主意，但她松口了。

    或许她对他还是有那么半点情分。

    他骗了她，她也在骗他，互相扯平，他装傻一次，还如先时般待她。

    ——

    皇帝让方玉林游众臣，方玉林接连多日没有服成功一人，皇帝等的不耐烦，直骂他绣花枕头不中用，转头就撤了他的职，将他重新丢回翰林院。

    姬焕的先生也只剩鲁昭一位，姬焕的日子过得越发煎熬，时常跟姬姮抱怨先生，但该学的一样也没落下。

    没两日到了百花宴，这天清闲，皇帝都提早下朝，御花园中设了宴席，他入座就见百花齐放，后宫妃嫔配着这些娇艳的花，倒是绝佳风光。

    皇帝饮两口酒，微醺，狭长眸子往座中转一圈，不觉起了诗性，跟候在一旁的陆韶道，“给他们都备上纸墨笔砚，今儿花开的这般好，就以花为题，来做诗助兴，朕瞧瞧谁文采斐然。”

    陆韶招呼底下太监给各宫娘娘都送上纸笔。

    他踱到姬焕跟前，姬焕两只手扒拉着白纸，皱着眉头苦思冥想，一边瞅着花，一边抓耳挠腮。

    陆韶抬眉瞥过姬姮，她也有意无意往这边看，显然担忧姬焕提不出来诗。

    皇帝突然让作诗，表面上看是一时好玩，其实多半也是为了检查姬焕的功课。

    陆韶声提醒姬焕，“前儿鲁先生不是教了殿下一首芙蓉诗？”

    姬焕灵光一闪，忙拿着笔写到纸上。

    皇帝看他下笔颇快，收笔也快，便笑道，“焕儿都写好了，念出来给朕听听。”

    陆韶拿起来纸张念道，“青荷盖绿水，芙蓉披红鲜。下有并根藕，上有并头莲。”

    这诗通俗易懂，它有多大寓意倒也没有，就是朗朗上口，很符合姬焕这个年龄。

    皇帝听完就摇头，“就这点出息，朕瞧你胸有成竹，还以为是什么大作。”

    他脸上还带着笑，显然是满意了，毕竟才这么点大，能做诗已经很不容易了。

    这会子起了风，有淡淡荷香飘来，因着这诗，众人都往池边看去，即见那池中有人翩翩起舞，体态婀娜，舞姿飘渺，脸如芙蓉，真像是荷仙转世。

    皇帝也看的目不转睛。

    姬姮望着池中跳舞的杜雪荷，鼻尖嗅出这荷香中夹杂着淡淡熟悉的香气，让她一时发怔。

    一舞毕，杜雪荷从船上下来，缭缭婷婷走到皇帝跟前下拜，“臣妾拜见陛下。”

    她身上的香气更清晰，皇帝拿不稳手里杯子，任它落地上，他勉强稳住心神，问道，“你是何人？”

    他已经不记得杜雪荷了。

    坐姬姮旁边的姬芙纳闷道，“九皇妹，她身上香的古怪，怎么跟你的香味有些像？”

    姬姮浅弯唇，当然像，她母妃的体香自来跟她相似，不熟悉的人很难辨别。

    陆韶跟皇帝道，“陛下，这位是雪美人。”

    皇帝目光凝住，他想起来这号人，原先还怀过他的孩子，结果被狼吓没了。

    蠢。

    他又看着地上的女人，娇嫩妩媚，蠢的刚刚好，正适合当个玩意儿。

    他朝杜雪荷伸手，杜雪荷胆战心惊的想后退，抬脸瞅见陆韶给她使眼色，她当即忍住怯惧，起身扶住皇帝。

    皇帝有些醉酒，朝座上挥挥手，示意散宴，倏地由杜雪荷搀着回了寝殿。

    陆韶侧头瞄过姬姮，她浅酌着酒，看起来心情很不错。

    他挥了挥手里的拂尘，随着皇帝一起离开。

    座中妃嫔也都走的干净，姬芙磕了会瓜子，也准备走。

    姬姮拍拍她手道，“六皇姐回去也没事，陪我坐会。”

    姬芙便坐下来，抠着自己手指道，“陪你干什么？你成天不让我畅快，我都不想见你。”

    姬姮笑笑，“六皇姐还跟我置气？”

    “跟你有什么好气的，他现在被父皇重新塞回翰林院，还不知道何时能出来，你高兴了，”姬芙没好气道。

    姬姮低声道，“六皇姐还对他贼心不死？”

    姬芙脸色发白，“没有。”

    姬姮将酒杯扣桌上，偏过脸跟她对视，“他找过你？”

    姬芙揪紧帕子，“你拿我当犯人审吗？我又没见他。”

    那就是真找过她。

    姬姮将脑袋靠到她肩膀上，喃喃自语，“六皇姐，他若真对你有意思，就不会跟你一直暧昧不清，他不过是吊着你。”

    姬芙难过的垂下头，“我其实知道……”

    姬姮定定望着她，“你给过他什么？”

    姬芙侧过脸，眼泪流出来，“我们……”

    姬姮心跳乍停，猛然挺起身道，“六皇姐，我看你是疯了！”

    姬芙手抖了一下，尴尬道，“没有，没到那一步，就，就碰了手。”

    她还是时下女人的思想，手被男人碰了，就好像非他不可。

    姬姮青着脸起身欲走。

    姬芙忙叫住她，“我不想再见他了，但我想跟他清楚。”

    姬姮皱眉烦躁，“你们不是不见面了？还有什么好的？”

    姬芙微有窘迫，磕磕巴巴，“他送了几样东西给我，我想全部还回去。”

    姬姮嫌她婆妈，但又没好她，只板着脸瞪她。

    姬芙笑一下，拉了拉她的衣袖，软声，“我跟他约好，在五柳斋见面，你陪我过去一趟吧。”

    姬姮寻思，若是让她一人过去，不定被方玉林三言两语又哄骗了，还是有人陪着好。

    “我带着韩姐一道，五皇姐到时候可别又跟他眉来眼去。”

    ——

    这天不太好，黄昏时淅淅沥沥下起雨来。

    马车停在五柳斋前，姬姮三人下了车，京墨撑着伞对姬姮道，“殿下，这雨有些大，回去麻烦，奴婢回府去叫人把厌翟车赶来。”

    寻常马车禁不住漏雨，厌翟车更结实华美，也有华盖，不容易叫雨淋。

    姬姮嗯一声，跟姬芙一起入内。

    京墨朝那几个丫鬟示意，旋即冲韩凝月道，“凝月姐姐，我去去就回，你照顾些殿下。”

    韩凝月点点头，“你去吧，殿下这里我看着。”

    京墨便匆匆跑进雨里，转过街角朝陆府冲去。

    韩凝月也跟着进了五柳斋。

    五柳斋二楼的厢房内，姬姮跟姬芙并排坐一起，对面坐着方玉林，他看到韩凝月已经没有先前那般惊愕了，脸上很淡然，甚至对韩凝月笑了笑。

    韩凝月揪紧手，身上汗毛倒竖，这是第一次她感觉到方玉林的可怕，分明他什么也没做。

    “两位殿下来找我，有什么事？”方玉林问道。

    姬姮扫过姬芙，拣一块如意糕慢慢品。

    姬芙话还没，眼眶先红，她轻轻，“方公子，我是来还东西的。”

    她身旁的丫鬟拎着袋子放到方玉林的桌子上。

    方玉林面色僵硬，抬手开袋子，里头有他写过的诗文和书册，也有他送给她的玉佩，还有什么香囊簪子。

    他不解道，“殿下这是？”

    姬芙手发颤，咬了咬唇，道，“一直以来我都很仰慕方公子的才学，方公子为人温热敦厚，待人真诚，是不可多得的君子，可是我终归信错了公子。”

    她回头瞧着韩凝月，似下定决心般跟方玉林道，“我原以为我和公子心意相通，可后来才知晓公子有鸿鹄之志，我只想好好过自己的日子，实难和公子相配。”

    她是一国公主，她竟出跟他不配的话，这传出去都要叫人笑掉大牙，她到底是心软了，自己贬低自己，想给对方留个体面。

    方玉林眼眸越发温柔，“微臣从没想过薄待殿下。”

    姬芙眼中凝出泪，心酸不已，她是真喜欢他，甚至想过去跟父皇开口，下嫁给他，可是他骗人了，还害的韩凝月家破人亡，她实在过不去这个坎。

    姬姮看够了他们这藕断丝连的纠缠，糕点吃饱了，凉声道，“本宫有句话问方大人。”

    方玉林眸色一阴，仍好脾气道，“九殿下请直。”

    姬姮道，“你看到本宫身后的韩姐，你不觉得对不起韩家吗？”

    她委实觉得惊奇，怎么会有人这样厚脸皮，做了那么多亏心事，竟然还能保持镇定，这得有多强大的自控力。

    方玉林抬眸看过韩凝月，跟姬姮笑道，“我为什么会对不起韩家？”

    韩凝月一手捂住心口，急促冲上去骂他，“我爹爹养你这么多年，你却恩将仇报，你不是人！”

    方玉林依然笑着，“我没有恩将仇报。”

    韩凝月顿时呆住。

    “我没做过的事，你们尽管去查，”他站起身，直视姬姮，“九殿下果然是翻云手，随意挑拨就令微臣和六殿下生分，微臣自愧不如。”

    他立在桌前，着一身竹青直缀，看起来温雅无害。

    姬姮冷呵一声，“方大人泰然不动，这气度没几个人比得上。”

    方玉林直接忽略她，转头柔柔看着姬芙，“殿下跟微臣之间没有利益纠葛，微臣待殿下一片赤诚，无论从前还是以后，微臣的心都不会变。”

    他完朝三人拱手拜过，落落大方的出了厢房。

    姬姮将桌子一拍，恨得牙痒痒，“他可真是有恃无恐。”

    姬芙瞅两眼韩凝月，自觉跟她同病相怜，蓦地抹掉眼泪，绵绵道，“我和他已经断了，你还气个什么劲？”

    姬姮闷头撒气，她根本不懂，这人还在翰林院，想出来太容易了。

    姬芙叹了口气，“索性我伤心透了，你陪我喝几杯酒吧。”

    姬姮冷着脸道，“我陪你醉一场，醒过来就不要再想方玉林，今年秋闱要到了，你想要书生，观音门前多的是。”

    姬芙羞红了脸，啐她，“我真想撕了你的嘴！”

    身后丫鬟出去叫人上酒。

    ——

    两人喝的酩汀大醉，姬姮还勉强有点意识，姬芙已经胡言乱语，一会儿哭一会儿笑，直接被丫鬟扶着上了马车，先行走。

    韩凝月搀着姬姮出来时，京墨还没来，眼瞧着雨了，她便先送姬姮上车，不算再等京墨。

    这天都黑透了，马车缓缓往回行，姬姮靠在韩凝月怀中浑身发烫，她哑着声叫人，“喝，喝水……”

    韩凝月赶忙倒了些清水喂给她。

    姬姮喝完水，只觉得更热，她扯着衣襟，想把衣裳脱掉。

    韩凝月忙拦住她，空气里的香越来越粘稠，韩凝月怔怔望着她，从她的眉眼到润红唇瓣，她好像是枝头最艳丽的蔷薇，浑身带刺，却又招惹是非。

    马车突然停下，韩凝月心扶她靠在凭几上，掀开车窗，往前往后空无一人，她再往地上看，那些仆婢悉数倒在地上，她立时觉出危险，刚要叫，脑后突的巨疼，便不省人事了。

    骤然安寂，姬姮迷迷糊糊感觉到不对劲，她太热了，嘴巴也想喝水，她唤了一声，“来人。”

    没人应她。

    她伸出手往桌上探，一时不察栽倒在地上，她极速呼着气，想起身却撑不住。

    这时车门被开，有人爬进来，她艰难睁开眼，瞧不清对方的模样。

    那人托起来她的脸，痴迷的看了许久。

    姬姮勉力抬手往他脸上扇，被他拨开，他嘿嘿笑道，“建陵公主，我是你的驸马爷。”

    姬姮挣动着想推他。

    那人一把扣住她摁在车壁上，“您可别怪我，都是上边指示，我也只能遵从，等您死了，我给您清明多烧些纸钱，往后您在阎王殿也能当公主。”

    他着便撕她的外衫。

    姬姮伸脚往他身上踹，他干脆张手掐她的脖子，直掐的她透不过气，他奸笑不止，“今儿天王老子来了，你也得……呃！”

    一把刀穿过他的胸膛，将他劈成两半，他还没来得及回头，人就倒地上没了声息。

    姬姮蜷缩在一起，仰着脸看来人，他的脸很白，眼神凌厉，他轻抱起她，眸光定在她的脸上，她的眼泪顺着眼尾缓慢滑落，一颗一颗的掉进他手心，他握紧那些泪，随即伸出来手指抚着她的脸。

    温柔，疼惜，又带着凶狠。

    他唤她，“殿下，臣来了。”