北晏皇宫。

    天色薄暗, 桦宫中灯火通明。

    重云烟坐在软榻上，美艳的脸庞没有表情，眼底隐约可见低落。

    欣自旁边端上茶水, “娘娘，别伤心了，王上吉人天相，定不会有事的。”

    闻言，重云烟看了欣一眼, 没话。

    忽然殿外飞快进来一个暗卫扮的人, 在重云烟面前跪下，送上一封信。

    重云烟接过信件, 暗卫旋即离开，她开信封仔细看过里头的内容, 眼中忽然显出浓浓震惊。

    “父亲要做什么？！”她猛地抬头，染着蔻丹的手抓住旁边的软枕。

    欣忐忑地看她, “娘娘？”

    “太荒谬了, 父亲怎么会……”重云烟神色惊惧, 想到什么，“万一王上还没有死, 我们绝对、绝对……”

    那封信她拿不住，就这样掉落在地, 重云烟也没有注意。

    欣上前捡起那封信，看过内容之后，面上也现出浓浓惊恐，“这……”

    “娘娘！”欣猛地跪下, 眼睛因畏惧瞪得极大, “王上还没有确切消息传回来, 重王这一举动，可是、这是谋、谋谋……”

    剩下那个字，欣惊恐万分，不敢完全出来。

    重云烟极为混乱纠结，抬手捂住自己的额头，闭目半晌。

    “可是父亲的话，本宫……”

    欣道：“娘娘，万一王上活着回来了，我们……”她们就都完了啊！

    重云烟的手也颤抖起来，她何尝不知道这一举动会带来什么后果？

    可是，如今王上失踪已有一段时间，士兵广为搜捕，派尽了人手出去搜查，却是连一丝消息都没有传回来。更何况，当日的惨烈谁人都听了，王上只带领一队人马对上崇禾的军队，纵然霍明烨最后带兵赶到，那又如何？战场上刀剑无眼，稍有不慎便没了性命，霍明烨赶到时已有一段时间，谁知道王上是否能够坚持那么久？

    再者，就算王上活下来了，也身负重伤，怎么可能从崇禾的追捕下逃走呢？

    纵然现在所有人明面上都着王上洪福齐天，定能平安无事，可已经有不少人开始谋划推举哪位王爷继承帝位。朝廷已经动荡不安了！

    她只不过抱着最后一丝侥幸希望王上没有死罢了！

    重云烟慢慢睁开眼睛，胸脯起伏，王上已经死了……父亲的纵然残忍，但都是事实，王上死了，她必须要给自己谋求退路。

    欣望着重云烟，哭丧着脸道：“娘娘，我们怎么办？”

    重云烟顺了下呼吸，再度看向远处时，眼底多了丝狠意。

    “准备笔墨，本宫要给父亲回信。”

    ——她的父亲，重王重和裕在信中所，已与如今朝中掌控半权的右相郑琮取得共识，届时他与郑琮里应外合，共同扶持先帝六子，如今尚存的凌王上位。

    而她重云烟在后宫，能够与她地位抗衡的只有姜幼澜，她只需要对付姜幼澜，将后宫掌权，届时一切便都顺利。

    ***

    天色渐渐晚了，落雪渐大。

    一辆马车辘辘驶来，驾车的马夫头戴一顶斗笠，拉了下马绳，让马车停在篱笆外。

    储黎先下了车，随后木怀卿的身影也出现在车帘后。

    仔细瞧了，能看见储黎手中提着一个食盒。

    木怀卿还未走进，谢葵便兴冲冲地跑了出来，直直扑到木怀卿身上，“怀卿哥哥！你来啦！”

    家伙的声音里满是惊喜，木怀卿心中一软，揉揉谢葵的脑袋，“阿葵，有没有想怀卿哥哥？”

    谢葵仰着头，脆声道：“当然有！阿葵特别想怀卿哥哥！”

    着，谢葵的圆眼睛滴溜溜一转，飘到了储黎手上拿着的食盒上，“怀卿哥哥，你带了什么好吃的呀？”

    木怀卿忍俊不禁，“好了，我们先进去，别在这里淋雪，不然要冻感冒了。”

    “好哎，”谢葵嗒嗒走过去，煞有其事地，“储黎哥哥，我帮你拿。”

    储黎笑了笑，“好。”将食盒交到了谢葵手上。

    家伙抱着食盒，笑容可灿烂。

    几人陆续进了屋，才发现堂屋没有人，木怀卿不由问：“你姐姐呢？”

    不知为何，他环顾四周一圈，明明没有人，却隐约总觉得哪里不对。像是有其他人的踪迹一样。

    谢葵嗅了嗅怀里的食盒，猜测里头应该是好吃的甜糕，满足地眯起眼睛，回答道：“皇姐不太舒服，在屋子躺着，阿念在照顾皇姐呀。”所以只有她出来迎接怀卿哥哥。

    听到谢芙身体不适，木怀卿登时有些担心，心中浮起的奇怪感觉被他压下。

    他径直去了谢芙的房间。

    谢芙的房门没有关，他走过去，便见谢芙靠着床榻上的软枕，手中正绣着香囊上的纹样，阿念坐在不远处瞌睡。

    木怀卿走进去，道：“阿芙。”

    听见他的声音，谢芙似乎怔了一下，掩住眼中的思绪，起身看他，“你来了。”

    “听阿葵你不舒服，怎么了？”木怀卿在她床边坐下，温和的声音里压不住紧张。

    谢芙笑笑，轻声道：“没事，只是受了冻，恰巧遇上了月事。”

    “怎么这样不注意。”木怀卿见到她有些白的脸色，眼中带上责怪，“阿念可有给你煮过姜汤？”

    “嗯。”谢芙一顿，点点头，又道，“你声些，别吵醒阿念。”

    不远处的桌子上，原是撑在那儿瞌睡的阿念已经趴到桌上睡过去了。

    木怀卿笑了笑，“好。”

    他回过头，却只见到了储黎跟过来，谢葵的人影都不见了，抱着食盒不知道溜去了哪里。

    木怀卿无奈地摇头，笑道：“我惦记着你喜欢吃甜糕，来时特地去近处有名的一家糕点铺买了过来，现在倒好，被阿葵都给卷跑了，连盒子都不给剩，方才应该看着她的。”

    “无妨，”谢芙也觉得好笑，“她在这里这段时间，都没有零嘴，定是也馋了，让她吃个尽兴也好。”

    木怀卿也望着她，俊朗眉眼溢出一抹温和的笑。

    阿念听到了话的声音，慢慢转醒，惺忪着睡眼看向木怀卿，看清之后瞪大眼睛，“木少将，你们来啦！”

    见几个人都笑望着她，阿念也觉得不好意思，咳了一声，：“那个，我……我不扰你们，我回屋去睡，若有事情，来叫我就好。”

    阿念完，便匆匆离开了屋子，出去的时候还顺带拉上了储黎，储黎一愣，倒是没什么，跟着阿念出去了。

    屋门被阿念顺手关上，房间里只余一扇半开的窗户。

    木怀卿见到她脸颊边几许垂落的发丝，伸手替她别到耳后。

    谢芙却微不可察地往后躲了一下，见木怀卿动作一顿，她别开视线，抿唇道：“怀卿哥哥，近日崇禾那边……”

    “阿芙，”木怀卿断了她，凝视着她道，“今日我不想谈这些。”

    谢芙一愣。不想谈这些，那他想谈什么？

    后知后觉地反应过来，谢芙不由有些僵硬，“你……”

    木怀卿道：“阿芙，你还没有走出来吗？”

    谢芙陷入沉默。

    她……还没有走出来吗？

    “祁砚之已经死了，”木怀卿握住她娇的手，温热的温度传递过去，“你不必沉湎在过去的事情，你现在已经不是北晏皇宫的谢美人，你只是你自己，你可以选择你的路，你可以重新嫁人，拥有幸福美满的生活。”

    谢芙轻嗯了声。

    木怀卿望着她，犹豫半晌，终于开口道：“阿芙……我已经等了很久了。”

    他的话语藏着更深的话，绵长温柔，谢芙怎么会听不出。

    木怀卿察觉手中的那双手僵了僵，继续道：“阿芙，我想娶你。”

    见谢芙愣在那儿不语，他握着她的手，微微俯身下去，想要亲吻她。

    就在即将触碰到她的脸颊时，她却不着痕迹地往旁边躲了下。

    见木怀卿微怔，谢芙心中愧疚，有些无措地解释。

    “我……”

    就在这时，窗外竟传来一丝响动。像是有人踩到了枯枝。

    木怀卿眼中顿时一冷，他站起身，看向窗外，“谁？！”

    储黎和阿念不会在窗外偷听，会是什么人？暗卫都死了吗？为何会让陌生人进来？！

    窗外天色昏暗，屋内投照出来的灯光，隐约照亮旁边一道颀长单薄的身影。

    阿辞背靠在墙上，紧紧握着拳，狭长的眼尾嫣红，用力之大，甚至额头迸出青筋。

    无法言的痛苦和绝望涌起，他心中宛如尖刀刺进，一阵一阵的疼痛席卷而来。

    今日阿念同他，一个对谢芙很重要的男人会过来看谢芙，于是阿念建议他，如果他还想活着，最好回屋子里躲着，一个晚上都别出现。

    可他没有按照阿念的话去做。

    他从那个男人到的时候，就一直在观察了。

    他看见那个男人进了谢芙的房间，坐在她床边，谢芙却丝毫不介意，不介意那个男人的靠近。

    他还看见那个男人握住了她的手，动作亲昵。

    甚至……甚至那个男人还吻了她！

    当看见那一幕的时候，他浑身的血液几乎霎时间冷凝下去，与空气中的寒冷相融，冻得他心慌，宛如茫茫大雪中迷失的旅人。

    他想到了谢芙对他毫不掩饰的恨意。

    这一段时间，他做了无数事情，心翼翼地想要接近她，她对他，却从来没有过好脸色。

    他隐约感觉到自己以前做了极对不起她的事情，让她这般痛恨他，连那一日，把刀插|进他的胸膛时都毫不犹豫。

    他忘记了从前的事情，可依稀还记得对她的感觉。

    他冥冥之中，能够感觉到她对他很重要。

    适才，当他看见那个男人俯身下去吻她，而他却只能站在窗外，什么都不能做的时候，他几乎觉得自己快疯了。

    痛苦和绝望涌上心头，他甚至开始痛恨自己。

    为什么？

    他做了什么？

    若他当初没有做那些伤害她的事情，现在陪在她身边的，会不会是他？现在亲吻她的人，会不会是他？

    ……

    屋内，谢芙也惊了一惊。

    见木怀卿警惕起身，要往窗边走去，她想到什么，立即拉住他的衣袖，“怀卿哥哥！”

    木怀卿回过头看她，见她有些惊慌，不由道：“怎么了？”

    “兴许是只松鼠罢，平日里都没什么人经过的。”谢芙咬唇。

    今日怀卿哥哥好不容易来，这样好的日子，她不想见血！

    木怀卿凝视着她，轻易看破了她的伪装。

    他道：“阿芙，你在谎。”