外面的战火持续了整整一夜, 黎明时分，突然一声炸响响彻了整个草场，萧子笙在睡梦中被惊醒, 吓得一哆嗦，哇的一声哭了起来。

    明芙鱼赶紧拍了拍他的背, 坐起身来, 牵着他走到帐篷门口。

    萧子笙似乎终于意识到周围的险况, 渐渐收了哭声，紧紧贴着明芙鱼，抓着明芙鱼的手不放, 脸上还挂着豆大的泪珠，看起来可怜巴巴的。

    明芙鱼一边安抚着他，一边朝外面望了过去，远处战火不断，一声声炸响让人胆颤心惊，竟然是贼匪在周围埋了□□。

    贼匪眼看着久攻不下，一不做二不休直接引爆了□□。

    还好靖帝帐篷周围守卫森严，贼匪之前没能混进内部埋□□，□□只在周围响了一会儿就渐渐停歇了下来。

    明芙鱼正稍稍安心, 想放下帐帘，突然听到谢临安嚎啕大哭的声音。

    她心里猛地一抖, 谢临安性子向来稳重，能让他如此嘶声喊叫, 必然是大事。

    明芙鱼心里慌乱起来, 顾不得其他，牵着萧子笙就朝着声音的来源走了过去。

    周围人声嘈杂，嬷嬷们跟在他们身后, 心的看顾着他们。

    他们走至一半，看到楚氏和谢兰川匆匆朝着那个方向跑了过去，脸上都是惊恐的神色。

    明芙鱼和萧子笙人腿脚慢，等走至近前的时候，楚氏已经扑通一声摔在了地上，谢兰川跪在她旁99Z.L边崩溃的看着谢国公。

    谢国公躺在地上，身下是一滩血，周围是被□□炸起的尘土。

    谢临安跪在谢国公身边，全身颤抖，声音凄厉，“父亲！您醒醒！是临安错了，临安不该乱走！”

    楚氏爬过去双手颤抖的半抱起谢国公，呜咽出声，一句话也不出来。

    谢兰川跪到谢临安旁边，眼泪和鼻涕糊了一脸，已经泣不成声。

    谢国公面无血色，身上和脸上都沾着黑灰，他抬起颤抖的手臂，轻抚着楚氏的面庞，声音断断续续，“阿苑……照顾好你自己和三个孩子……”

    楚氏握住他的手，泪如雨下，轻轻点了点头。

    她明白，谢国公是在告诉她，谢岿然也是他们的儿子，让她一定要照顾好他们。

    远处传来马蹄声，声势浩大。

    明芙鱼含泪抬眸望去，援兵抵达，天边泛起了鱼肚白。

    夜色渐褪，天终于亮了。

    *

    援兵到后，很快将贼匪团团围住，不出三刻，贼匪便分崩离析，逃的逃，死的死，各自捉拿归案。

    围困之危既解，众人不敢在此地多做停留，立即启程回长安。

    明芙鱼被送回了明家，明伯庸和沈十娘皆已经回来了，他们听闻消息之后胆颤心惊，正想去围场找明芙鱼，看到明芙鱼方才落下了心头大石。

    □□燃起时，谢国公为了救谢临安被□□所伤，一直昏迷不醒，回长安后重伤不治，很快就溘然长逝。

    边关战火未熄，那日谢岿然请了援兵之后，听从靖帝吩咐直接带兵去了边关，还不知道谢国公过世的消息。

    靖帝从围场回来后一直缠绵病榻上，多日没有上朝，太医们整日守在靖帝床前。

    楚远侯在此次战役中受了重伤，居家养伤，远离朝政。

    长霞郡主府被清洗一遍，所有可能跟叛党有所牵连的人都被抓了起来，长霞郡主得知消息之后，不敢相信枕边人竟是叛党，悲痛欲绝，直接搬到了尼姑庵去住，要从此静心礼佛，替大昭祈福以赎己罪，再不问凡尘之事。

    叶老将军重伤难愈，终究没坚持住，叶自绾和谢岿然抵达边关不久，叶老将军就过世了。

    天空仿佛蒙上了一层阴霾，长安城里人心惶惶，外有图谋不轨的鞑靼，内有居心叵测的反贼，靖帝病重卧床，太子薨逝，三大世家凋零，无不雪上加霜，整个长安城都愁云惨雾，处处清冷，官员默然，百姓们噤若寒蝉。

    外面混乱，沈十娘不敢让明芙鱼出去，明芙鱼整日都呆在府中，无从得知外面的情况，只能偶尔从明伯庸口中听到几句，她心里担心谢岿然，只能反复告诉自己，没有消息已经是最好的消息。

    边关这一仗大昭损失惨重，直至秋叶落下，边关才传来告捷的消息，鞑靼终于被逼退，众将领终于守住了边关，同时传来的还有叶自绾平安诞下麟儿的消息，让长安多日的阴霾终于渐渐褪去。

    春节过后，寒冬腊月的下99Z.L雪天，谢岿然和叶自绾终于带着叶家父子的棺柩回来了。

    天上飘雪，街道上一片寂静，百姓们皆自发去城门口迎接他们。

    明芙鱼站在角落里，沈十娘撑着伞站在她身侧，明伯庸轻轻环着沈十娘的肩膀，引颈张望。

    巳时，凯旋而归的队伍浩浩荡荡的走进城门，士兵们面上全无喜色，他们腰间皆束着白色的腰带，眉目沉重，叶家父子的棺柩行在中间。

    谢岿然和叶自绾走在最前，他们微微低着头，一步步往前走着。

    明芙鱼看到谢岿然的身影，不自觉往前站了站，抻着脖子定睛细看，谢岿然走在最前，眉目染了风霜，身量又高了一些，一身玄衣，腰间束着白布，手里捧着的是太子的牌位。

    叶自绾一袭孝衣，额头上绑着孝带，头发以木簪束着，不坠珠饰，手里捧着叶家父子的牌位，整个人瘦了不少，也晒黑了不少。

    大街上明明站满了人，却寂静无声，洁白的雪花滴滴答答的落着，大家不自觉丢掉了手中的伞，陪着他们一起往前走。

    明芙鱼湿了眼帘，沈十娘和明伯庸也早就已经红了眼睛。

    皇宫门前，太子妃陆云枝抱着萧子笙含泪等待着，远远看到棺柩，忍不住哭了起来，跑过去扑向太子的棺柩，嚎啕出声。

    萧子笙比之前大了一点，懵懵懂懂的站在旁边跟着哭，好像已经明白躺在棺柩里面的是他的父亲。

    谢岿然蹲下，将太子的牌位交到他的手里，他接过牌位，茫然的看着谢岿然，谢岿然抬手轻轻摸了摸他的头。

    “大哥！”谢兰川站在不远处，看到谢岿然一下子就红了眼眶，抖着唇哭道：“父亲他……你快回府去看一看吧！”

    谢岿然眼眸睁大，一瞬间好像明白了什么，脸色发白，撒腿就朝着国公府的方向跑去。

    天色乌沉，雪花湿了明芙鱼脚上的绣鞋，她望着谢岿然跑远的身影，目光落在他踩过的水洼上，睫毛微微颤动。

    谢国公早已下葬，楚氏担心谢岿然在边关分心，一直没有派人将此事告诉他，如今谢岿然就算跑得再快，回到府里能看到的恐怕也只有一块冰冷的牌位。

    雪花一直落着，四处弥漫着哀伤的气息。

    明芙鱼忽然觉得，这个冬天好像格外的漫长。

    ……

    日子一天一天的过去，长安城渐渐恢复了热闹，可大家路过叶府和国公府的时候都会不自觉放慢脚步，降低话的声音。

    天寒地冻，沈十娘很少让明芙鱼出门，只在天朗气清的时候才让明芙鱼出去。

    沈十娘往往要给明芙鱼穿得暖融融的，包得像个粽子一样，只让她在院子里玩耍。

    谢岿然一直没有回来，谢国公过世之后，谢岿然就是谢家最年长的男丁，他只能肩负起责任，府里上下事物都要由他来处理，这个时候他不能离家。

    谢临安自从谢国公死了之后，一直愧疚难安，颓然度日，不能帮谢岿然99Z.L处理府中的事物。

    谢兰川年纪还，每天只知道跟在谢岿然身后，想念起谢国公便忍不住哭泣，还要谢岿然安慰他。

    楚氏在谢国公死后就一直病卧在床，每日以泪洗面，心中郁结难消，人瘦的不成样子。

    谢岿然每日照顾着阖府上下，忙得焦头烂额，连悲伤的时间都没有，只能在夜深人静的时候，去谢国公的牌位旁枯坐，有的时候一坐就是一夜。

    靖帝身体恢复之后，圣旨也很快颁了下来，叶家和有功的臣子各得了封赏，而谢家的封赏则有些特别。

    谢国公救驾有功，赏赐锦缎百匹、黄金千两、良田千顷，楚氏封为一品诰命夫人，谢家长子谢岿然搬救兵立下大功，封为异姓王，二子谢临安继承国公之位，三子谢兰川赐侯爵之位，世代承袭。

    众人听到圣旨的内容之后忍不住哗然，这样的赏赐是前所未有的，大昭除了立朝初期，再未有过封爵之事，更何况还是封为王爷，一个王爷、一个国公、一个侯爷，这样的荣宠简直是闻所未闻。

    不过他们也没办法反对，谢岿然这次确实立下了大功，他不但搬来救兵救了靖帝和众人，还亲自带兵去边关，及时解了边关之危，将太子的遗体带了回来，这些功绩都是无法轻易抹去的，大家心中虽然不满，但没人敢反驳，毕竟那日他们都在围场，仔细算来，谢岿然也算是他们的恩人。

    长安城都在议论着这件事，一时间众纷纭。

    明芙鱼心里却清楚，靖帝这样做应该是在补偿谢家。

    他用这种方式妥善的安排了谢家的两个亲生子，将世子之位还给了谢临安，还因为谢家照顾谢岿然有功，所以赏赐了谢兰川侯爷之位。

    靖帝更是在用这种方法让谢岿然名正言顺的得到身为他儿子应得到的东西，即使无法继承皇位，也能一辈子做一个闲散王爷。

    明芙鱼不清心里是个什么滋味，只是她直觉的知道，谢岿然应该并不想要这个王爷之位。