初见火焰之神时，它只有一团、颜色暗淡，奄奄一息得似乎随时都要熄灭。云默心中已经升起疑惑，本该明亮、外放、炽烈的火焰神怎会如此虚弱？

    吞掉3名玩家后，它的状态暂时好了一些，燃烧得旺盛而猛烈。然而此刻，它却又变回黯淡无力的状态。

    这绝不是正牌的火焰之神。云默皱眉深思，火焰之神怎会以玩家为燃料？虽然三个部族的特质、秘法等各种元素都体现出火象三星座的典型特质，但其中又多了些恶意和神经质。

    思考还未来得及向更幽深的隧道进发，火焰瞬间蹿起，皮肉的焦糊味再一次钻入脑海，挑拨着云默敏感的神经。

    三位助手已被卷入火焰之中。

    “好！三位助手已经成功开启燃烧之路仪式，他们将与火焰之神共生！”熊掌门面色有些动容。

    杨帮主看着熊熊火焰中隐隐透出的人形，喃喃道：“师妹……我不会忘记你。”

    马族长看起来毫不关心烈火中的李：“熊掌门，火焰联盟首位现在是我烈马族，请把主持人的话语权交给我！”紧接着清了清嗓子，刻意压低声音：“仪式第二项，首领助手任命！现在我宣布，火焰联盟三部族的新首领助手分别是……哎呀，我不知道你们的名字。就是除了第一名，剩下来的那个人！”

    李、师妹和少年，竟然全部都是人类玩家？云默回忆着他们的一言一行，并没有从中找到他们拥有自主意识的蛛丝马迹，他们投入的扮演着角色，默认且顺从，仿佛生来就属于这个怪诞的世界。

    三位莫名其妙上任的助手，眼睁睁地看着自己上一任在烈火中渐渐消失，猜测着明天和意外哪个先来。

    “族长，真高兴成为你的助手，我们现在需要干些啥？”莫知碎步跑到马族长身边，见云默略带吃惊地看着他，悄悄对她挤了挤眼睛。

    “等待。”马族长看着天空，“时机马上要到来了。”

    一直沉默的廖星突然跨上摩托车，滑行到云默身边，轻声：“跟你过，让你别来。”随后把背上的一竿翠竹拿下来，慢慢递给她，“带她出去。一会儿这里的火焰会熄灭，出口会出现。”

    云默接过竹子，盯着他呵呵笑了一声：“你以为我一个占星师，会不知道‘燃烧之路’的含义？”

    “时辰将近！请各派第一名驾车御马御狮，背对火焰之神列队！”马族长语速很快，声调微高，十分激动。

    云默毫不犹豫地大步跨上青焰马，俯视着廖星：“走一次燃烧之路，又能怎样？”

    三人分别驾驶着摩托车，骑着青焰马与雄狮，背对濒临熄灭的火焰整装待发。

    “时辰已到！快，全速向前冲！”马族长激动地大声喊着。

    “拿出火焰联盟的勇气！”“火焰永不熄灭！”……杨帮主和熊掌门振臂高呼。

    云默只觉背后升起一股热浪，还未及操控青焰马迈开步伐，青焰马却疯了一般撒腿向前冲去。

    青焰马疾步如飞，未抓牢缰绳的云默在颠簸中被甩下马背，眼看便要头朝下直直栽下去！

    慌乱间，云默抓住一根组成马身的竹士兵，以吊单杠的方式侧挂在马肚子处。努力通过意识与竹士兵建立连接，感受到的只有一片失控与疯狂。

    “云姐姐!”闷闷的声音从背上发出，“我已经被副本判定死亡，没办法变回人形帮你！你顺着肚子慢慢爬上马背，注意避开马屁股啊，那里正烧着呢！”

    云默咬着牙回头一看，一团火正在青焰马的尾巴上熊熊燃烧，一阵阵热浪扑面而来，脸颊被吹得微痛。

    这是……火牛阵？云默瞥见后方不远处也跳跃着两团火。那正是大胡子所驾的狮子，和廖星的摩托车尾端。《史记》中有一个故事：战国时候，齐、燕交战，齐国即墨城守收集千余头牛，在牛角拴上利刃，给牛穿上衣服，将淋了油脂的芦苇绑在牛尾上，趁夜点燃芦苇梢，放牛冲向燕军阵营，燕军大败。

    史料中，火从牛尾巴烧起，确保牛既能保持狂怒状态，又有足够时间冲到敌营内部。为防止火燃烧不充分，这位守城还特意给牛穿上了易燃的衣服……

    难道，50个玩家中选出的那1个佼佼者，作用就是当好一件质料上乘的人肉衣服？想到这里，云默有些崩溃。

    正想办法时，一只瘦弱却又异常有力的手臂抓住云默的后脖领，如同提一只猫般把她提回了马背上。

    云默侧过头，对上那张清心寡欲的脸。

    “你……屁/股起火了。”云默一手抓牢缰绳，一手指向他的摩托车尾端。

    “火也烧了你的屁/股。”廖星的嘴角终于浮出一丝笑意。

    一匹青焰马，一辆摩托车尾端都燃烧着，并排行驶在死亡边缘，两位驾车者却在不痛不痒地开着玩笑。

    “还有机会离开。”廖星叹了口气，“火焰之神还没有燃烧至最熊，他现在是兵分三处，分别烧在我们三个的屁/股上。”

    “所以这火云邪神，哦不，火焰之神跳到三个人身上，是想分别从火象三星座那里吸收更多能量，成为能力更强的邪神？”云默问道，心想，连吞噬别人都要选3个部族中排名第一的人，这果然是火象星座的掐尖儿行为。

    “你都猜到了吧，关于燃烧之路的事。”廖星车尾的火越燃越烈。

    燃烧之路，一般是指天秤座15°到天蝎座15°之间的地带。古典占星学里，这是一片黯淡无光的凶区，所有经过此处的星体，都会变得虚弱无定性，邪恶而具有破坏力。

    “燃烧之路根本不是什么庆典，”云默歪头盯着廖星，“而是一场火祭。那火焰之神之所以越来越虚弱，是因为燃烧之路即将远离它。我们所做的一切，就是要带着他重新回到这片区域中去。还有，这位大哥，我有充分的理由怀疑，你不是第一次来这个副本。”

    “你……为什么绑上那个蝴蝶结？”廖星收回眼神，答非所问。

    “好看呀。而且，有个重要的人曾经亲手为我绑过。”云默微微笑，心想，很好，你终于注意到了。

    “烫，烫……”青焰马尾巴处的火势越烧越猛，已经蔓延至青焰马的背部，几乎要撩到云默的衣角！

    廖星侧身一手扶住羊角车把，另一只手伸向云默：“抓住我，跳到摩托车上来！”

    “你也是要走燃烧之路的人，跳或不跳，又有什么分别？”

    话音未落，云默再一次被提住后领口，连拉带扯拖到了摩托车上，将她护在怀中。青焰马的后背部已经燃烧起来。

    “你喘那么厉害干什么？”两人离得太近，云默清晰地感觉到他胸膛剧烈起伏，大口呼吸着。

    “拉你上车，不需要用力？”廖星继续喘着粗气。

    “你技术不行。”云默完，突然意识到不妥，赶紧岔开话题，“我观察了木星位置，预计我们连人带车一同烧完的时候，正好能够重新回到燃烧之路中心区域。”

    “我技术……其实不错。”廖星低沉的声音在耳边响起。

    “嘭——”一声爆破声响起，摩托车上下颠簸起来，车轮也左右飘摇着。

    “油箱大概率漏了，车速又像高铁一样快。再不跳车，就要在爆炸中丧生；跳车的话，可能摔出脑浆来。你选择哪一个？”廖星似乎恢复了之前的嘲讽口吻。

    云默不答话，掷出骰子，一个直径约1米的水瓶悬浮着，倒放在摩托车正上方，源源不断的水流瀑布一般倾倒在燃烧的摩托车上。

    然而火势却并不见。

    “你都了，这是邪火。不是水瓶座的普通水能够浇灭的。”廖星有些看笑话的意思。

    云默却又连续三次掷出同一颗星球骰子！

    结果分别是天王星、海王星、冥王星。

    三颗星球的共同点：冷。

    星球骰子依次闪烁着蓝绿、海蓝、深蓝的光芒，围绕水瓶释放出幽幽白光，瀑布水柱陡然被冻住，形成了一个巨大冰柱！

    “爬上去抱住冰柱，像考拉抱树那样。”云默冷静地，“冰柱粗细刚好能趴两个人。接下来我会控制冰柱从摩托车上移开，减速后我们再滑到地面。”

    话毕，云默如猴子一般绕过廖星，双手双脚抱住冰柱：“快上来，太凉，我的手要被冻伤了！”

    廖星整个人放松下来，无力地笑了：“你能自救，我就放心了。你走吧！”

    “懦夫！”云默被冻得有些发抖，“那么多玩家不顾一切求生，你却主动求死！你过，卷进副本里的人，都是有执念的！执念还没解决，你就甘心这样走了？”

    廖星闭上眼睛，紧缩双眉。

    “你是不是送给一个女孩红色蝴蝶结，系在了她的马尾辫上？”云默不得不使出“杀手锏”。

    “你……真的是那个女孩吗？”廖星猛然睁开双眼，一步跃到冰柱之上，牢牢抱住冰柱，“赶快抓住我的手，你手已经冻伤了。”

    云默一动不动，控制冰柱脱离了摩托车。冰柱刚从高速运动的惯性中静止下来，云默松开早已冻得麻木的双手，“嗖”地滑落至地面，呈“大”字在沙土中躺平。

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    作者有话要：

    这个副本快完结啦！我的副本设定是基本是占星学中相关意向、特性的具象化。

    下个副本想试试灵异方向的！冥王星——最深的恐惧！