远在神光城的刘鋆得到消息，杨宥临众人出师未捷，阳城局势严峻，牛头夔横行无忌，他们无法强攻，诱敌歼灭的战术也失败了。

    刘鋆满脸阴鸷，暗道了声废物，在寝宫内焦躁地踱步。

    “好不容易筹集的善款，难道就这样全都打水漂了吗？”

    “他们找孤要成熟的寄生者，孤怎么知道上哪儿去找成熟的寄生者！”

    “牛头夔，听名字就非常厉害，他们居然都知道听从指挥，夔族的进化竟然这么快！”

    难道他当初的决定真的错了吗？

    安庆海也急的口舌生疮，“陛下，为今之计恐怕只能在全城内召集捕夔者，并且暗中寻找成熟的寄生者了。”

    “捕夔者大多不成气候，能顶什么用？倒是虎狼营可以考虑一二，还有幽王的队伍现今到哪儿了？孤已经有好几日没接到他的消息了，难道天福城周围的夔族还没清理干净？”刘鋆不喜欢幽王，但又不得不依靠幽王，毕竟只有他带领的军队能够抵挡夔族，并且经验也是最为丰富的。

    安庆海道：“您忘了，幽王上次飞鸽传书，受了伤。眼下怕是还在养伤，受不了长途奔袭。”

    “他要是动弹不得，谁还能去？”刘鋆这时才察觉到朝廷的重大隐患，放眼满朝文武，竟没一个能与幽王分庭抗议的武将，更别提在关键时刻力挽狂澜。

    他想了想：“命武将们都到金殿来，今日无论如何必须要挑选一员大将出来！”哪怕比不上幽王，他也只能矮子里挑高的，姑且一试了。

    旻儿听闻前朝出了事，刘鋆忙于政务无法过来，当下心喜。

    她昨晚磨玻璃一宿没睡，今日直睡到日晒三竿才起来，自然是不想见他的。

    至于前朝发生的事，很快棠七就悄然现身，告诉了她。

    “似乎是哪里又起战事了，皇帝正为带兵将领的人选而发愁，几个可堪重用的将军这些年死的死、老的老，除了幽王，如今连个像样的少年将军都选不出来，还真是悲哀啊。”棠七虽然言辞里有些幸灾乐祸，但眼眸中的担忧也是实打实的。

    旻儿沉吟：“能打听到具体是哪里出了事吗？”

    棠七摇头：“商议军要事，皇帝连安庆海都赶出来了，我实在混不进去。只能等大人们离去时，我再从他们入去打探。不过，安庆海今天偷偷摸摸召见了皇帝的暗卫，要他们暗中寻访成熟的寄生者。”

    旻儿顿时白了脸，“是夔族，夔族又进化了！他们发现以往的法子应付不了，迫不得已才开始寻找寄生者。否则以刘鋆的脾性，是绝不会这样做的。”

    棠七讥诮道：“可惜啊，整个神光城的寄生者都在主子的麾下。”

    旻儿沉默片刻，扬起脸问她：“如若眼前就有一个建功立业的大好会，你愿意抓住它吗？”

    棠七愣住。

    “你可以用捕夔者的身份向朝廷举荐寄生者。这个成熟的寄生者，美艳、强大，浑身上下散发着神秘感，任谁见了都会双腿发软，不由自主地诚服。他有绞杀夔族的经验，还能与其他寄生者沟通，刘鋆绝没有理由拒绝。”旻儿眉梢微微挑起，透出一抹嫣红。

    棠七心头一颤：“谁？”

    “就是你呀。”旻儿有时候怀疑他真是个木头桩子，明明长了一张祸国殃民的脸，却连邬三对自己的感情都看不出来。

    棠七很是讶异，“我有你的那么好吗？”

    “当然有了！”旻儿极其笃定地走上前，拍了拍他的肩，“要知道我第一次见到你时，就狠狠被你惊艳到了呢。”

    棠七眼睛里顿时荡漾出细碎的柔光，像是清晨的骄阳散在湖面上的光辉，随着涟漪一点点地播散。

    “好，我去！”既然旻儿希望他去，他便去。

    旻儿欣慰地点点头，“倒不是真要你去前线拼命，他们不知道你的底，因而你无需使出全力，只需要在关键时刻拉他们一把，施展出你的本领，就足够了。现在朝廷正是用人之际，如果他们真的可以通过这次会明白寄生者的好处，善待他们，那我们培养的寄生者将来便能够正大光明地生活，不必再躲躲藏藏。”

    棠七恍然大悟，不由得对旻儿更加心生钦佩。

    “可我要是走了，你这里怎么办？”他不放心旻儿的安危，而且并不怎么愿意由其他人来接管他的任务。

    旻儿道：“你让邬三重新挑选一个人过来，最好是娇可人的女子，可以让她假扮成我的贴身婢女。至于你，在出发之前仍然可以在宫中潜伏，宋太后身边的老太监三同是个不错的假冒对象，我观他这两日身子不爽，你可趁”

    棠七本就聪明，很快明白过来，“好，我今晚就探一探那福寿宫！”

    是夜，三同甩动拂尘，迈过门槛，把守夜的两个宫女都给支走了。

    他对宋太后最是衷心，哪怕病了也经常坚守岗位不肯离开，因而宫女们并未心生怀疑。

    他肥胖的身形在窗户上落下庞大的阴影，门外的金吾卫只稍稍瞟了一眼便收回了视线。

    棠七吁了口气，这身装扮着实不便，他伸擦了把汗水，开始轻轻脚地在宋太后的寝宫内搜索。梳妆台、衣柜、卧榻、博古架、净房等等他都一一检查过了，却并未发现有价值的线索。思索片刻，他把目光转移到了宋太后近些年待的时间最长的地方——佛堂。

    佛堂里常年燃着檀香，棠七刚进去便鼻子觉得痒痒，差点打了个喷嚏。

    这里的摆设十分简单，一个佛龛，供奉着观音菩萨，菩萨面前摆着一张狭长的桌案，摆放着新鲜的贡品。地上有两个蒲团，正对着菩萨。再就是墙壁上挂着一幅莲花图，画的是七彩圣莲。

    棠七伸把这些东西全都检查了一遍，最后在蒲团里面摸到了一件硬邦邦的东西。

    他掏出来一看，发现是一个颜色深黑的木制人。

    人是个女子模样，五官妍丽，笑容甜美，穿着华贵的衣裳，梳着高高的发髻，一看就是嫔妃的打扮。

    它心口上扎着一根尖利的绣花针，针头上还有干涸的血渍。

    而在人背面，用潦草又极其深刻的笔触，刻有一个“悯”字！

    棠七倒吸一口寒气。

    她急忙退出宫外，找个僻静之处卸下伪装，回到孤芳殿，把消息告诉给了旻儿。

    旻儿敲击着膝盖，心中仍旧不解。

    厌胜之术，她竟憎恨悯妃到了这种地步，就因为刘鋆对悯妃存有非分之想吗？