路德维希暂住的别宫全名翡翠宫, 是帕朗特皇朝开?国皇帝所建。一百多年前因为一场血腥的宫廷政变从皇帝居所降为偶尔举行活动的别宫。

    梅林和路德维希练舞的这个大厅刚好就是当初政变的地点，据当时正在举办皇帝的生?日舞会，叛军忽然杀入大厅, 见人就砍，毫无心?理准备的王公贵族们被叛军如砍瓜切菜般砍翻在地，死伤无数, 血流成河。

    据, 清理完尸体后?整个大厅仿佛被血洗过一般。墙上地上到处都?是鲜血，甚至连高高的天花板都?没能幸免。桌子椅子茶几上沾满了?鲜血, 怎么洗也洗不干净，名贵的羊毛地毯全部被鲜血浸透，根本没办法清理, 只能一把火烧掉。

    直到今天, 墙缝里依然留着已经变成黑色的血迹，向后?来人展示着百年前这里曾经发生?过一场多么惨烈的屠杀。

    大厅虽然人迹罕至, 但依然会有宫女侍从卫兵时不时路过。几次差点被发现之后?，贝塔嫌烦, 根据历史资料记载用全息投影模拟了?当时政变的场景。

    路过的宫女侍从被吓得魂飞魄散，狼狈逃窜。有卫兵不信邪，过来探查之后?也哆嗦着跑了?。

    从此，哪怕梅林他们几个把音乐开?得再大, 也没人再敢在夜里靠近大厅一步了?。

    因为大厅里时不时传出?的缥缈音乐声, 继吸血鬼的恐怖之后?，别宫的宫女侍从们再度陷入了?被鬼魂支配的恐惧。

    看着大家那战战兢兢的模样, 路德维希面?露不忍：“这也太不厚道了?吧？”

    梅林却不以为然：“不然还?能怎么办？如果你被发现半夜跟女巫和精灵在这里练舞，你是吸血鬼的传言大概又要卷土重来了?吧！还?有比这个大厅更合适练舞的场所吗？”

    这个大厅当初原本就是罗斯曼帝国的开?国皇帝为了?举行舞会而造的，无论是格局还?是装修都?极适合举办舞会。忽略掉墙缝里的那些血迹, 这里绝对是整个帝国最豪华的舞厅。

    “我一直以为你胆子挺的，没想到你竟然一点都?不害怕。”练舞的间隙，梅林忍不住对着路德维希啧啧赞叹。

    “我不信这世上有鬼神的存在。”

    梅林虽然早已从人工智能那边听路德维希有着明显的无神论倾向，但亲耳听到他出?口?，她依然感觉震撼。在一个全民信教的世界，竟然不相信鬼神的存在，如果被人发现，仅仅只是这一句话就能把他送上火刑架。

    梅林目瞪口?呆：“见过女巫的你，竟然不信鬼神的存在？”

    路德维希深深望着梅林的眼睛，摇了?摇头：“你不是鬼神，你是科学！”

    梅林心?虚地眨了?眨眼睛，既然已经被看穿了?，她也就懒得再申辩了?。

    “就算你不怕鬼，也没必要赶走贝塔啊……”梅林真想告诉眼前的男人，他不怕鬼，她怕啊。

    虽然明知道这世上根本没有鬼神的存在，但看过之前贝塔模拟出?来的大屠杀景象，她在这大厅里每踩一步，都?有种自?己仿佛踩在了?鬼魂身上的错觉。她那颗离谱的大脑甚至还?会在脑海中脑补出?鬼魂喊疼的情景。

    路德维希理直气壮：“跟陌生?人在一起会让我紧张。”

    梅林只能无奈叹息。

    事情是这样的。一天前，路德维希告诉贝塔，他看一遍就能记下?她所有的舞步。身为人工智能的贝塔知道人类的极限，自?信满满地表示不信。于是，路德维希笑着跟她了?一个赌，如果他真的能记下?所有舞步，贝塔这个老师就从哪里来，回哪里去。

    然后?，结局毫无悬念，他赢了?。

    梅林只得无奈将贝塔送了?回去。原本以为至少要借一周，结果不到两?天，贝塔这个外援就已经完成了?她的使?命。速度快到圣子莱恩都?面?露惊诧。

    贝塔离开?前的眼神很奇怪，似乎有些怀疑眼前的男人是否是她的同类。

    贝塔离开?后?，路德维希似乎松了?口?气，跳舞的动作都?流畅自?然了?不少，只有梅林叫苦连天。学到一半，老师被学霸赶跑了?，这算是个什么事啊？

    她这个学渣没有路德维希那样逆天的记忆力，没了?贝塔这个老师，只能无奈向路德维希求教。过目不忘简直就是种逆天技能，这家伙不仅记下?了?男步，甚至还?记下?的女步，竟然真的能够教她……

    这几天，与其是两?个人一起在练习，不如是路德维希单方面?在教她。

    漆黑的夜里，孤男寡女，闹鬼的大厅，这种种元素组合在一起简直刺激到难以言表。梅林后?面?那几天每晚出?现在这里时总会下?意识地感觉心?脏狂跳，无法呼吸，如果不是她这个人做事不喜欢半途而废，她大概早就坚持不下?去了?。

    反观路德维希，他不仅不害怕，反而还?十分享受这种氛围，每次出?现在大厅时都?一副心?情愉快的模样。

    梅林只能趁着练舞，多踩他两?脚以示抗议。可惜，哪怕被她踩到脚的时候，那家伙也都?是一副笑容满面?的模样。

    好在，阴间的学习环境成功调动起了?梅林所有的学习潜力，她的学习进度比她自?己预想中还?快。不到两?周，她就成功学会了?如今上流社?会流行的所有舞蹈种类。

    昂首挺胸向路德维希宣布自?己明晚不会再来的那一刻，梅林觉得自?己仿佛是一个凯旋的将军。

    她虽然是个无神论者，但她也是真的怕鬼……

    亲身体验过才知道，恐惧这种东西真的跟理智无关。

    也就只有路德维希这种连鬼都?不怕的无神论者才能若无其事地住在这座别宫里。

    自?从一百多年前那场血腥政变之后?，这座翡翠宫就仿佛被诅咒了?一般。但凡跟这里联系在一起的皇室成员大都?没什么好下?场。

    上一个住在这里的皇室成员还?是亚瑟的母亲。

    后?来，她被毒死了?……

    选择把路德维希安排在这里，足以证明理查德三世的确很不喜欢这个侄子。

    不过，就算皇帝再不喜欢，也无法阻止路德维希成为整个帝都?的宠儿。

    就在梅林跟路德维希每晚在那个恐怖的大厅里练舞的那段时间，新一期的《科学》上市了?。有前任科学大臣当举荐人，现任科学大臣当主审人，又经历过莱克大学那场堪称出?神入化?的评议会。路德维希的论文毫无悬念地成了?当期《科学》的主。

    因为前任科学大臣亚当·诺顿的前段时间的不懈努力，等到《科学》上市，帝都?已经有不少上流社?会的肺结核患者经历过链霉素的治疗。体验过那种立竿见影的效果，这些人不约而同成了?路德维希的铁杆粉丝，毫不犹豫购买了?大量《科学》杂志，逢人便?夸，逢人便?送。

    那一期的《科学》甚至因为供不应求，加印了?好几次。多管齐下?之下?，路德维希毫无悬念地成了?整个帝都?的社?交明星。

    之前因为那场秘密审判而知道路德维希存在的夫人姐们，在得知他跟那个创制链霉素的伟大科学家竟是同一个人后?，越发疯狂。原本人迹罕至的别宫门口?门庭若市，不知道的，大概还?以为这里是后?世哪个顶流明星的应援现场。

    不过，忽略掉他父母双亡，又不被皇帝理查德三世待见这一点，路德维希的确算得上是帝国首屈一指的黄金单身汉。出?身高贵，相貌俊美，智商一流，秉性纯良，待人接物谦和有礼，还?没有其他年轻贵族流连花丛，游手好闲的坏毛病。除了?宅一点，在某些传统人士看来略显文弱，不够有男子气概，简直挑不出?错处。

    哪怕路德维希听从梅林的命令，故意跟人保持距离感，在人前不怎么笑，众人依旧对他趋之若鹜。

    这段时间，帝都?上流社?会每一场聚会都?不会忘记郑重给?住在翡翠宫的路德维希·赛德公爵下?一张请帖。

    路德维希挑着去参加了?几次，觉得无趣，也就没怎么参加了?。

    为了?逃避那些无聊的舞会，沙龙，他把大部分时间都?泡在了?莱克大学。旁听，求教，蹭实验室，玩得不亦乐乎。

    得知路德维希去的是莱克大学，那些没能成功邀请到他的夫人姐们非但没有觉得受到冒犯，反而对他越发崇拜。这段时间莱克大学的学生?经常能看到衣着华丽，妆容精致的贵族姐状似无意地游荡在校园中，每当路德维希·赛德公爵出?现，便?会不期然地跳出?来，开?始各种表演。

    啊，我书掉了?……（必定是那一期的《科学》）

    啊，我晕倒了?……（必定姿势优美，缓缓倒下?）

    啊，我撞到人了?……（必定瞄准目标，直取路德维希）

    ……

    对帝都?那些云英未嫁的贵族姐来，公爵夫人的头衔显然非常有诱惑力。这段时间的莱克大学，简直就仿佛宫斗剧中的御花园，环肥燕瘦，粉墨登场。

    路德维希没有谎，他的确不擅长?跟陌生?人相处。他会毫不犹豫一脚踩在贵族姐掉下?的书上，他会避如蛇蝎般躲开?缓缓倒下?的美丽姑娘，他甚至会用匪夷所思的姿势闪避试图撞进他怀里的美人，宁可一脚踩进旁边的泥坑里也不愿沾上人家姑娘一片衣角……

    这应该就是传中的钢铁直男。

    这几天，梅林最喜欢做的事情就是骑着飞天扫帚隐藏在莱克大学高大的梧桐树上，晃着脚丫子，欣赏路德维希跟那些热情的贵族姐之间有趣的交锋。

    路德维希对这种全民追星的状态不屑一顾，表现得不胜其烦，梅林却觉得这很不错。起码这个时代的夫人姐们追的不是流量明星，而是于国有益的科学家。

    见识到了?夫人姐们面?对真正有才华的科学家时的狂热，这段时间，莱克大学的那帮学生?们简直仿佛被了?鸡血一般开?始努力学习，学习热情前所未有的高涨。

    图书馆，湖边，到处都?是莘莘学子努力学习的身影，至于是真的在努力学习，还?是为了?吸引那些贵族姐们的目光，那就只有天知道了?。

    莱克大学校园里已经算是难得的净土，梅林曾经偷偷跟着路德维希去参加过一场舞会。那才叫真正的顶流待遇，追星现场。那些热情的姑娘们恨不得把他给?生?吞活剥了?。路德维希招架不住，最终只能告病离场。

    那次之后?，路德维希对所谓的晚宴，舞会就有了?心?理阴影，不到万不得已，死也不想再参加。

    可惜，他能够推掉普通的晚宴，有一场，他却是怎么都?推不掉的。

    原因无他，理查德三世的儿子，他的堂弟皇子凯恩要过生?日了?。既然身处帝都?，身为堂兄的他于情于理都?不可能不出?席。

    大概已经预见到了?可能会有的热闹场面?，得到消息之后?，路德维希一筹莫展。

    为了?给?他壮胆，顺便?检验一下?之前练舞的成果，梅林决定乔装陪他一起去。

    为了?能理直气壮跟路德维希站在一起，她特意通过玛莎王后?，让她帮忙弄了?一个比珍珠还?真的假身份。为了?不被熟人认出?来，她甚至还?特意改了?发色，戴了?美瞳，还?化?了?点妆。当金发碧眼的她站在路德维希面?前，他竟然差点没认出?来。

    梅林顿时心?下?大定，既然连路德维希都?差点没认出?来，那就证明她的伪装十分有效，应该不用担心?穿帮。

    看到梅林为了?参加舞会如此努力，路德维希一脸的受宠若惊。

    见他如此激动，梅林没好意思告诉他，给?他壮胆只是其次，体验一下?真正的皇室舞会是什么样子才是她的初衷。

    在阴森恐怖的翡翠宫练了?那么久的舞，一想到跳舞，她的脑海中就会浮现出?之前贝塔模拟出?来的屠杀场面?，不去感受一下?正常舞会的气氛，她真的害怕自?己一辈子都?有心?理阴影。

    皇子凯恩比亚瑟五岁，即将度过他的七岁生?日。跟被流放卡纳芬，生?死未卜的亚瑟不同，这位皇子可谓万千宠爱集一身。他的母亲是现任皇后?，就是那位一心?想弄死亚瑟的继母，据，她虽然只是个贵族之女，真实身份却是教皇的私生?女。

    甚至还?有传言，理查德三世之所以能够顺利继承皇位，是因为他当初当机立断毒死了?自?己的结发妻子，娶了?教皇的私生?女，获得了?教廷的支持。

    不管真相如何，凯恩皇子的确享受了?亚瑟从未享受过的待遇。不仅一出?生?就享受了?最高规格的洗礼，年纪就已经获封公爵头衔，在亚瑟并没有任何封号的情况下?，这个公爵的头衔分量已经等同于皇太子。

    帝国未来继承人的生?日晚宴，自?然是要多奢华，有多奢华。生?日前几天，整个阿西雅就已经陷入到了?欢乐的气氛之中，大街巷张灯结彩，喜气洋洋。

    生?日当天，不等皇室晚宴开?始，整个帝都?的民众已经自?发地开?始了?庆祝。所有人都?在为皇子的幸福安康祈福，却没有一个人记得他还?有个哥哥。

    挽着路德维希的胳膊走进皇宫，看到眼前衣香鬓影，人头攒动的景象，梅林心?中唏嘘不已。同样是理查德三世的儿子，眼前的凯恩皇子跟如今只能躲在阿瓦隆苟全性命的亚瑟，简直就是一个天上一个地下?。

    皇子的生?日，除了?皇帝皇后?之外，最高兴的要数皇后?的那帮还?没出?嫁的妹妹了?。这帮姐们扮得花枝招展，娇笑着穿行于在场的宾客之中，仿佛一只只正在田野里搜寻猎物的狐狸。

    身为在场身价最高的黄金单身汉，路德维希自?然成了?他们最佳的目标。梅林不过一个转身的工夫，人就已经被她们团团围住了?。对方人多势众，路德维希没能像之前在莱克大学时那样突围成功，只能耐着性子保持风度跟她们寒暄。

    看到路德维希成功突围时那生?无可恋的模样，梅林忍不住调侃了?一句：“艳福不浅。”

    没想到听到她的话，路德维希竟然郑重其事地反驳：“哪有什么艳福？明明长?得都?很一般。”

    梅林倒吸一口?凉气，慌忙一把捂住了?他的嘴，警惕地四下?张望，确定刚刚没有人注意到他们这边才长?舒了?一口?气。

    “不会话就少开?口?！你父母没教过你，在任何时间，任何地点，永远不要诋毁一位姐吗？”

    路德维希一脸无辜：“美丑只是客观描述，这也算诋毁吗？”

    “闭嘴！你知道她们是谁吗？她们是皇后?的亲妹妹，传中教皇的私生?女！”

    其实路德维希已经嘴下?留情了?，除了?皇后?逃过一劫，没有继承家族遗传的地包天，她剩下?的姐妹们都?丑得很别致。然而却偏偏丑人多做怪，喜欢扮得五颜六色，曾经有个路人吐槽了?一句好丑，直接被她们的护卫当众死了?。路德维希是个公爵，虽然不至于被当众死，却也足以让人为他捏一把汗了?。

    “哇哦，厉害！”路德维希闻言，故意回了?梅林一个震惊不已的表情，不过看他此刻的眼神，他显然并没有把教皇放在眼里。

    想想也对，在一个连鬼都?不怕的无神论者眼里，教皇的确什么都?不是。

    梅林正为刚刚那一幕后?怕不已，忽然发现面?前出?现了?一只白嫩的手。

    “美丽的姐，请问我能有这个荣幸邀请你跳一支舞吗？”话的语调郑重其事，然而声音却极为稚嫩。

    梅林诧异地抬头，刚好对上了?一张微笑的脸。那是个不过七八岁大的男孩，身着皇室军礼服，表情严肃，目光炯炯，一脸早熟的大人模样。

    隐约猜到眼前男孩的身份，梅林整个人都?是懵的，愣在片刻，才在众人难以置信的目光中握住了?男孩的手。

    她只是来体验舞会的感觉的，做梦都?没想到，竟然跟今晚的寿星一起跳了?开?场舞。忽略掉寿星的年龄，灰姑娘受到王子邀请时的感觉大概也不过如此了?。

    众目睽睽之下?，梅林竟隐隐有些紧张，回想起当初在翡翠宫练舞时的情景才好不容易找回状态。令她哭笑不得的是，跳舞的过程中，面?前的家伙一直不停地朝她眉目传情，跟一见到她就脸红的亚瑟简直就是两?个极端。她已经能够想像得到，这孩长?大后?是什么模样了?。

    一曲毕，现场响起热烈的掌声，皇子显然跟灰姑娘里面?那个只能靠鞋子找人的傻王子不同，年纪，竟然还?知道问姑娘的名字。直到梅林出?事先准备好的假名才依依不舍地离开?。

    “梅琳达·安铂，你是不是特别受男孩欢迎？亚瑟是这样，连凯恩也……”看到梅林回来，路德维希表情古怪，像是在控诉，又像是有几分好笑。

    然而，梅林此刻关注的重点却跟他截然不同。她环顾四周，确定自?己此刻已经不是全场的焦点后?，压低声音，凑到路德维希耳畔问道：“你确定他是亚瑟的弟弟？你确定他是现任皇后?亲生?的？”

    路德维希显然没料到她会有此一问，表情茫然：“你什么意思？”

    梅林再度环顾四周，压低声音：“你叔叔知道这个儿子不是他亲生?的吗？”

    路德维希倒吸一口?凉气：“你什么？”

    “注意到那个孩子的下?巴了?吗？他有美人沟，然而皇帝和皇后?都?没有。”跳舞的确是拉近男女之间关系最好的方式，跳舞的时候双方的注意力都?会下?意识地集中的对方身上，梅林也是正因如此才能察觉到不妥。

    “那又怎样？”路德维希一脸茫然。

    梅林愣了?一下?，面?对路德维希那充满求知欲的目光，一时竟不知道该从哪里开?始解释。

    她整理了?一下?思路，决定从最基础的基因开?始讲起：“你知道为什么我们每个人都?长?得不一样吗？”

    “为什么？”

    “因为我们每个人都?有一张独一无二的设计蓝图。这张蓝图叫作基因。人类的基因一半来自?父亲，一半来自?母亲，随机继承父母身上的特点。这决定了?，我们只能继承父母身上已有的性状，而不能无中生?有。那位皇子脸上的美人沟就是无中生?有。”

    梅林顿了?顿，决定抛弃显性遗传，隐性遗传的长?篇大论，换种通俗的法：“用个不恰当的比喻，就像是两?只兔子在一起，却生?出?了?一只老鼠。这是不可能的，除非他的父亲是一只老鼠。”

    到这里，梅林面?无表情地出?了?最终结论：“所以，那孩子不可能是皇帝和皇后?亲生?的。皇帝要得到这样一个儿子，只有三种可能，一，孩子不是皇后?亲生?，而是皇帝和一个有美人沟的女人生?的；二，孩子是皇后?亲生?，但父亲不是皇帝，而是一个拥有美人沟的男人；三，孩子跟皇帝皇后?二人都?没有血缘关系，仅仅只是从外面?抱回来的。考虑到皇帝对待亚瑟的态度，第三种可能可以排除。再考虑到皇帝对待皇后?的态度，第一种可能也可以排除。真相只有一个，皇帝绿了?。”

    梅林完，想到好几次险死还?生?的亚瑟，再看眼前热热闹闹的欢庆场面?，竟有种不出?的畅快。

    理查德三世为了?皇位毒死了?自?己的结发妻子，纵容继皇后?弄死自?己的亲生?儿子，到头来，他钦定的继承人却是一个不知道从哪里来的野孩子。也不知道如果他得知了?真相，会不会气得当场吐血？

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