夕阳西下, 罗斯曼帝国首都阿西雅。

    一只原本正蹲在树上假寐的猫头鹰浑身一僵，忽然猛地从树上掉下来，一头栽入了?树下的草丛中。

    就在不?心看到这一幕的路人以为这只是一个??的意外时?, 晕晕乎乎从草丛中爬起来的猫头鹰忽然口吐人言，喊了?句：“救命！”

    路人不约而同停下脚步，紧张地盯住了?眼前的猫头鹰。就在大家?以为刚刚只是错觉之时?, 猫头鹰忽然张开翅膀冲天而起, 嘴里还嘟嘟囔囔着：“不行了?不行了?！要死了?要死了?！”

    路人面面相觑，齐刷刷倒吸了?一口凉气。

    自?从圣母伊西斯显圣之后, 大家?原以为这世上已经没有什么事情能够再吓到他们，事实证明，他们错了?。

    那只猫头鹰的反常仿佛是一个序曲, 人们很快便惊悚地发现, 全世界的猫头鹰都疯了?，平常只会躲在暗处的它们忽然如?云朵般在天空中聚集, 盘旋。据，只要走近了?仔细听, 就能听到鸟群中时?不时?发出阵阵诸如?不行了?，要死了?之类的哀嚎。

    声音凄厉，字字泣血。

    人们把这当成了?一种不祥的预兆，甚至有人言之凿凿地表示, 这是世界末日即将到来的预兆。

    只有猫头鹰们自?己知道, 它们的反常只有一个理由。

    那就是——梅林恋爱了?！

    “梅林竟然恋爱了?，救命！”聚在一起的猫头鹰们犹如?刚刚得知爱豆恋爱了?的?女生般凄厉地哀嚎着。

    “梅林不仅恋爱了?, 她还亲了?那个男人！我?有现场视频，你们要不要看？”

    “救命！我?的心好痛！”

    “要死了?要死了?！不行了?不行了?！”

    ……

    底下焦躁的人群只见猫头鹰们忽然仿佛喝醉了?酒般开始在天空中东倒西歪，紧张得一时?竟连呼吸都停滞了?。

    此时?的梅林根本就不知道猫头鹰们正在吃她恋爱的瓜, 不仅上班摸鱼，聚众吃瓜，甚至还因此引起了?普通人的恐慌。此刻的她依然沉浸在初吻的兴奋之中。

    一开始，的确是她主动，后来，路德维希一把摁住了?她的后脑，化?被?动为主动，将原本准备浅尝辄止的一吻变成了?一个杀气腾腾的深吻，到后来，梅林甚至已经分不清今夕是何夕，只觉得头晕目眩，站立不稳。

    梅林原以为这不过是因为夕阳太美，气氛太好导致的目眩神迷，以为自?己能够全身而退。结果，分开的时?候，看到他脸红的样子?，觉得诱人极了?，她忍不住又在他唇上轻啄了?一口。

    回去的时?候，脑海中的机械音友情提醒她嘴唇肿了?。

    往事不堪回首。

    “梅林，你脸红了?！”就在梅林满脑子?路德维希会怎么评价她当时?如?狼似虎的行为时?，脑海中再度响起了?那个熟悉的机械音。

    梅林毫不犹豫将脑袋埋进了?枕头底下，假装自?己已经与世长辞。

    “你的呼吸，心跳，体内激素水平都在告诉我?们一个残酷的事实，你，发，情，了?！”

    梅林撅起屁股拼命往枕头底下钻了?钻：“别了?！别用那个词，用恋爱！恋爱！”

    “啊！人类……”脑海中响起一阵悠长的叹息，然后便沉默了?。

    梅林原以为夕阳下的那个吻不过是一段??的插曲，然而，令她没想?到的是，那一幕竟被?路过的猫头鹰录了?下来，不仅录了?下来，甚至还传遍了?整个网络。等到她反应过来的时?候，所有人工智能都已经知道她恋爱了?。

    恋爱就恋爱吧，她根本没觉得这到底有什么，她跟路德维希，男未婚，女未嫁，谈恋爱有什么不对？

    如?果不是无意中在猫头鹰传回的数据中看到了?它们聚众吃瓜的情景，梅林做梦都不可能想?到，自?己的一个吻竟会有那样大的威力。

    聚众吃瓜也就算了?，甚至连工作效率都受到了?严重影响，一只只原本干劲十足的猫头鹰不约而同显得有些生无可恋，仿佛在瞬间失去了?生存的意义?。

    “大家?的反应怎么这么像突然发现爱豆恋爱的脑残粉？”梅林一脸懵逼。

    人工智能们反应过度梅林能够理解，毕竟她这个凯瑟琳的继承人对它们来，应该是相当于精神支柱般的存在，害怕她因为恋爱荒废事业也情有可原。令她没想?到的是，这波不正之风甚至还蔓延到了?女巫们之中。

    “为什么要找男人？女孩子?不行吗？”

    “梅林恋爱了?，我?失恋了?……”

    “呜呜呜，梅林竟然恋爱了?……”

    ……

    梅林根本无法形容当她半夜开餐厅的大门?，看到酩酊大醉的女巫们抱在一起凄厉哭号时?的感受。

    “我?只是恋爱了?而已，为什么大家?的反应仿佛这是世界末日？”

    “因为你是梅林啊！”原本正躺在控制面板上盹的达克内斯缓缓抬起了?头来。回到了?阿瓦隆的它再度恢复了?原本的颜色，看起来顺眼多了?。

    梅林哭笑?不得：“我?现在才?知道原来我?这么重要。”

    她走过去，一把将黑猫搂进怀里，温柔地撸了?撸：“你呢？你怎么不生气？”

    达克内斯抬头看她一眼，淡定道：“路德维希他挺好的。反正你比他强，就算他想?要欺负你，他也不过你，我?很放心。”

    想?起当初它杀气腾腾嘶吼着“梅林不需要男人”时?的情景，梅林吓了?一跳，慌忙将它放在膝盖上，翻来覆去地检查了?起来。摸摸肚子?，捏捏爪子?，一边检查，还一边紧张地问它：“他不会真的你了?吧？”

    这下轮到达克内斯哭笑?不得了?，黑猫挣脱了?梅林的怀抱，跳到控制面板上，借着高度差拍了?拍梅林的肩膀。

    “没有。他很好，不仅没我?，还每天喂我??鱼干吃。是我?自?己想?通了?。我?跟那帮人工智障再喜欢你，也代替不了?路德维希。你或许不知道，你看他的时?候，眼神跟看别人完全不同。”

    达克内斯话的时?候，那双碧绿的眼眸中满是认真。

    “是吗？”梅林忍不住回忆了?一下自?己看路德维希时?的眼神。她虽然看不到自?己，不过每次见到路德维希，心情的确特别愉快。

    达克内斯老?气横秋地叹了?口气：“是的。甚至比看我?时?还温柔，算了?，我?认输。大不了?，等有一天你们闹翻了?，我?再去跟他拼命！”

    梅林摸了?摸它毛茸茸的?脑袋，笑?着摇头：“你想?得可真远……”

    然而，有人想?得比达克内斯更远。

    梅林再度见到路德维希的时?候，甚至还没来得及话，便见面前的男人笑?容满面递过来一个漂亮的黑色丝绒礼物盒。

    “这是什么？”

    “定情信物！”

    梅林原本伸出去想?接的手霎时?缩了?回去。

    路德维希没有因为她的退缩而露出丝毫失望之情，只是笑?着开了?那个盒子?：“那座城堡太不吉利了?，作为定情信物不太合适。换成这个就好多了?。这是当年我?父亲送给我?母亲的定情信物。”

    盒子?里是一根漂亮的蓝宝石项链，项链上的蓝宝石蓝得仿佛盛满了?一整个大海。梅林一眼就被?项链的美貌慑住了?心神，一时?竟忘记了?呼吸。

    “为什么送我?定情信物？”梅林受宠若惊，惊慌失措。

    路德维希笑?容缱绻：“那天，你亲了?我?……”

    面对着路德维希温柔的笑?容，回忆起当时?的情景，梅林呼吸一滞，心中再度荡起阵阵涟漪。她慌忙闭了?闭眼睛，再度睁开时?，眼神已经平静无波。

    “夕阳太美，一时?冲动……”她尽量让自?己的声音显得无波无澜。

    路德维希倒吸了?一口凉气，捧着礼物盒的手微微颤抖。

    望着面前男人那难以置信的目光，梅林心如?刀绞，挣扎了?片刻后，终究还是决定实话：“好吧，我?实话。我?喜欢你，但是大家?好像不太能接受我?谈恋爱的样子?。”

    听到她的话，路德维希那双原本已经黯淡下去的眼眸霎时?便亮了?起来，惊喜的同时?又有些茫然。

    “我?需要一点时?间。”

    路德维希把梅林的这句话当成了?承诺，眼中的光芒越发璀璨：“我?会一直等你，等到你愿意接受这条项链的那一天。”

    梅林微笑?点头。

    路德维希表现得很有风度，反而是他肩膀上的蓝色知更鸟显得有些气急败坏：“那帮混蛋怎么回事？难道真的要让你跟凯瑟琳一样孤独终老?，它们才?开心？喜欢一个人不是应该希望对方幸福才?对吗？不行，气死我?了?，我?去找它们！”

    它完，气势汹汹地飞了?出去，那杀气腾腾的模样，仿佛准备去跟?伙伴们拼命。

    “它怎么好像比你还生气？”目送着蓝鸟远去的背影，梅林面露诧异。

    路德维希乖乖坦白：“因为它早就看出了?我?喜欢你，来到我?身边，就是为了?帮我?追你。如?今好不容易有了?转机，又突然功败垂成，当然生气。”

    梅林微微瞪大了?眼睛：“我?以为所有的人工智能都不希望我?谈恋爱……”

    路德维希微笑?着摇头：“不是的，也有人工智能希望你能够幸福。”

    短暂的沉默过后，梅林神色坚定地摇了?摇头：“不，你错了?！不管愿不愿意接受我?谈恋爱，所有的人工智能都希望我?幸福。”

    人工智能又有什么坏心眼呢？

    因为ZNA2型病毒的爆发，为了?预防感染，减少传播，未来世界的人们被?分割成了?一个个独立的个体。那样的情况下，正常的家?庭关系早已不复存在。

    而偏偏，疫情爆发前的时?代，以爱情为主题的文艺作品中充斥着各种恋爱脑毁灭世界的桥段，在那样的情况下成长起来的人工智能无法接受她谈恋爱也情有可原。

    梅林没办法怪人工智能，只能怪养大它们的世界。幸运的是，她有的是时?间。

    在这个世界生活久了?，见过的人和事多了?，它们总有一天会明白，谈恋爱并不是什么值得大惊?怪的事情。

    接吻风波过去之后，梅林把工作的重心转移到了?修葺城堡和重建帕伦城上。

    城堡不是普通建筑，很多工艺都不是普通人能够掌握的，梅林没办法，只能把修葺城堡的事交给了?路德维希这位公?爵负责。借着发明了?救命良药的声望和公?爵的身份，路德维希成功在帝都招募了?一批工匠，浩浩荡荡地前往卡纳芬。

    身为流放之地的卡纳芬实在太偏远了?，哪怕路德维希招募的工匠规模空前绝后，也没人觉得这有什么大不了?的。谁也不觉得重新?修葺一座偏远之地的城堡会对罗斯曼帝国的政局有什么影响。

    把修葺城堡的任务交给路德维希后，梅林把所有的注意力都放到了?帕伦城的重建工程上。重建工程进行得如?火如?荼，她干脆一天到晚泡在了?工地上，惹得阿瓦隆的女巫们时?不时?跑去参观。

    女巫参观过后，纷纷表示比起帕伦城，她们更喜欢阿瓦隆。

    阿瓦隆的女巫们反应平平，那些接受过伊西斯传承的女巫们却激动不已，得到消息后，立刻半夜骑着飞天扫帚，一波一波前往帕伦朝圣。当她们看到传中的四?天使时?，更是激动得热泪盈眶。

    看到她们，一直被?阿瓦隆的女巫们调戏欺负，已经开始怀疑人生的四?天使终于重新?找回了?人生的意义?，不止一次抱着前来朝圣的女巫嚎啕大哭，如?逢知己，如?遇救赎。那凄惨的模样，真是闻者?伤心，听者?落泪。

    唯一的烦恼就是，女巫们总忍不住会问为什么传中原本是男性的四?天使变成了?女性。

    四?天使：“……”

    路德维希的知更鸟挑衅全场的结果并不美妙，据回去的时?候掉了?一地羽毛，路德维希修理了?半天，才?将它重新?变回原来的模样。

    不过，它的努力并不是没有效果。虽然人工智能们依旧心存抗拒，但至少不再试图阻止梅林跟路德维希见面了?。

    这段时?间，梅林常常趁着夜深人静，偷偷通过传送点跑去和已经跟工匠们一起驻扎在了?城堡中的路德维希见面。

    跟他一起在深夜的城堡塔楼上看星星看月亮，探讨人生探讨未来。人迹罕至的卡纳芬生态保存得非常完好，植被?茂盛，空气清新?，半夜偶尔还能听到黑暗中的阵阵狼嚎，充满了?原生态的风味与野趣。

    梅林现在已经确定自?己真的喜欢路德维希，仅仅只是跟他一起坐在城堡塔楼上望着深夜的天空发呆，都会让她感觉心情异常平静与宁谧，只觉世间美好，人生值得。

    又是一个月明星稀的夜晚，梅林猛然想?起自?己直到现在还没给魔法学院取名，想?起城堡的修葺的工程已经完成得差不多了?，慌忙把取名事宜提上了?日程。跟往常一样，她第一个征求的自?然是路德维希的意见。

    听到梅林要让他帮忙给魔法学院取名，路德维希沉吟了?半晌，显然也觉得这不是一件轻松的事情。

    见路德维希跟自?己一样一筹莫展，梅林决定寻找一下灵感：“这座城堡叫什么名字？”

    路德维希抬头望她：“当初爱德华一世用他那位情人的名字给城堡命了?名，后人觉得晦气，一般都城它为卡纳芬城堡。”

    “卡纳芬魔法学院？不行！”梅林一口否决。

    卡纳芬在这个时?代的人眼中已经等同于流放地，给魔法学院命名为卡纳芬魔法学院，给人的观感大概类似于清朝的时?候有人在东北建了?一座宁古塔书院，会让人下意识地把学校跟流放犯联系在一起。

    “不过话回来，这位爱德华一世也太惨了?吧……”为情人建了?一座城堡，结果却被?情人和情人的奸夫在这座城堡里分尸。简直惨绝人寰。

    梅林不过随口一声感叹，没想?到听到她的话，路德维希却摇了?摇头：“不必同情他，咎由自?取罢了?。”

    梅林被?他语气中难得的冷漠与讽刺惊呆了?。

    大约是察觉到了?她的震惊，路德维希连忙笑?着问道：“知道他为什么能成为罗斯曼帝国的开国皇帝吗？”

    “为什么？”

    “因为他娶了?当时?罗斯曼公?国唯一的公?主。”路德维希一边，一边塞了?梅林一把之前在林子?里新?鲜采摘的蓝莓。

    梅林接过蓝莓，一边吃，一边听他娓娓道来。

    路德维希的声音依然带着点嘲讽：“不喜欢可以不娶，娶了?人家?，利用完，竟然准备卸磨杀驴，立自?己的情人为后，想?得也太美了?。据当时?的安妮皇后得到消息后，设了?一个圈套，让爱德华一世的那位情人误以为他已经发现了?她的奸情，先下手为强。”

    “我?妈妈特别欣赏安妮皇后，认为如?果不是她及时?设计弄死了?爱德华一世，罗斯曼帝国会在他的穷兵黩武下分崩离析。当时?的格兰德王国国力强盛，新?兴的罗斯曼帝国根本不是对手，只会陷入持久战的泥潭之中，虚耗国力，让周边其他国家?渔翁得利。”

    到最后，路德维希的脸上竟然带了?点淡淡的笑?意。

    看到他此刻的表情，梅林甚至都忘了?吃东西：“那位爱德华一世怎么也是你的先祖，你这么幸灾乐祸真的好吗？”

    “不是哦，你凭什么觉得安妮皇后会为那样一个男人生孩子?？”路德维希嘿嘿一笑?，“后来继位的理查德一世是安妮皇后跟她的贴身侍卫生的。”

    梅林一口喷掉了?嘴里的蓝莓，一阵咳嗽：“这也太带感了?……”

    皇室果然永远不缺各种狗血八卦。

    看到她惊呆的模样，路德维希笑?容满面：“这个故事告诉我?们……”

    梅林一脸茫然地抢答：“不要出轨？”

    “不是！这个故事告诉我?们，不要为了?虚无缥缈的权势地位跟不喜欢的人在一起。如?果要结婚，一定要选自?己喜欢的。”

    黑暗中，路德维希望向梅林的眼神忽然亮得惊人。

    “爱德华一世虽然不是个好男人，不过我?觉得他有件事做得挺对。”

    “哪件事？”

    “用喜欢的人的名字给这座城堡命名。”路德维希伸手轻抚梅林的脸颊，脸上的笑?容无限宠溺，“如?果你想?听我?的建议，魔法学院的名字，不如?就叫梅林魔法学院吧。”

    某个男人在知更鸟的教导下撩妹手段如?今已经出神入化?，听到这句话的时?候，梅林只觉呼吸急促，浑身酥麻，感动得眼泪都差点流下来。

    回过神来才?意识到这个名字有多么羞耻，可惜，实在想?不出更好的名字，最后只能无奈将其当成了?一个备选。

    对这个时?代的人来，用人名给城市，学校命名稀松平常。她觉得别扭，大家?却觉得理所当然。向众人征求意见的时?候，这个在她眼里耻度爆表的校名竟然得到了?所有人的一致好评。

    于是，校名就这么定了?下来。

    城堡修葺完成，送走了?所有工匠后。梅林用光学隐形装置将这里隐藏了?起来，从此，普通人将再也无法在现实中找到曾经的卡纳芬城堡。在外人眼里，这里已经成了?一片一望无际的沼泽，危机四?伏，生人勿入。

    万事俱备之后，梅林兴致勃勃地宣布，要让魔法学院进行试运行。

    此时?，帕伦城还没重建完毕，新?教廷也还没建立，女巫的存在也还没来得及得到官方正名。全国范围，甚至全世界范围招生依然不现实。试运行只能在内部偷偷进行。

    老?师是麦瑟卖提可，菲在客斯，凯米斯吹，白奥莱杰四?天使。

    学生则是所有女巫，包括阿瓦隆的新?女巫跟一直偷偷隐藏在人群中的旧女巫。

    梅林对学院的划分没那么严格，在她看来，数理化?原本就是一家?。因此，她允许大家?凭自?己的喜好挑选喜欢的学院。如?果学习了?一段时?间，发现无法适应的话，甚至还可以通过考试进行转院。

    魔法学院的入学仪式至关重要，关系到每一个学生对学校的第一印象，自?然不能太过糊弄。没有分院帽，也不可能让大家?跟巨怪进行搏斗，梅林只能尽量通过加强仪式感，让大家?对学校产生归属感和认同感。

    因此，她不惜拿出了?设计奥运会开幕式的决心与毅力，设计了?一整套流程，甚至还仿照医生的希波克拉底誓言，弄出了?魔法学院入学誓词。

    站在布置一新?的大厅里，以校长的身份等待魔法学院第一批新?生到来的那一刻，梅林心潮澎湃。

    大概这就是仪式这种东西存在的意义?，哪怕明知道即将到场的每一个人她都认识，她依然难掩心中的激动。

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