堂屋里, 齐娟和毛大花母女在火盆边上烤火。

    毛大娘表情有些有些忧愁：“娟，你你哥那个榆木脑瓜子，能跟人家孟家姑娘处上对象吗？”

    齐娟啃着地瓜干, 眼睛动了动：“娘, 你就信我吧, 别看大哥整天一副没心思找对象的样子，上回第一次见薇的时候, 那眼睛可盯着人家看了老长时间。”

    要是没田武的提醒，齐娟也没想起来这茬。

    那天在孟家吃过午饭回去后, 田武就跟她猜测，孟薇跟他哥之间有戏。

    齐娟仔细一想, 才想起进新房那天，她领着孟薇去找大哥。

    大哥看孟薇时间不短，而且还特别仔细。

    齐娟从来没见过她大哥用那种眼神看过别的姑娘，哪怕之前那个江梦，也没有过。

    对于孟薇这个人，齐娟还是挺有好感的, 见大哥躲回乡下, 她干脆撒了个谎。

    借口田武没空陪她回娘家，拜托孟薇送送她, 等到了娘家，又挽留孟薇住几天。

    孟薇本就有这个意思，略推辞一句就应下了。

    齐娟就开始不遗余力的撮合俩人，今天更是连饭后散步都不散了, 直接回家烤火了。

    她话音刚落, 被谈及的俩人就一前一后进来了。

    母女俩齐刷刷看过去, 齐剩走在前面, 落后半步的孟薇低着头，一只手被齐剩牵着。

    毛大花和齐娟立刻交换了眼神，激动的想要问明情况，齐剩却先开口了。

    “娟，带她去你房间换身衣服。”

    齐娟扶着腰起身，等孟薇走进，才发现她之所以低着头，是因为一张脸都已经哭花了。

    “哥，你欺负人家了？”

    齐剩看向齐娟那惊讶后带着谴责的语气，不由拧眉。

    他看上去像是欺负姑娘的人吗？

    孟薇扯了扯齐娟的衣服，解释道：“我刚才不心滑了一跤，有些摔疼了，跟齐大哥没关系。”

    像是为了证明她真的摔了一跤，特地将踩了一脚泥的鞋子往前伸了伸。

    毛大花一直盯着儿子，发现儿子的目光始终停留在孟家那姑娘身上，心里忍不住乐开了花。

    “娟，别摸蹭了，快带薇去换身干净衣服，湿哒哒的穿身上别冻着凉了。”

    齐娟这才收回目光，领着孟薇去房间换衣服。

    等俩人进了房间，关上门，毛大花才开始质问起儿子。

    “怎么把人家姑娘惹哭了？”

    “我也没什么，她好好的就哭了。”

    齐剩也觉得头大，好不容易哄好了孟薇，对方又问了一遍处对象的问题。

    他也不知道怎么就鬼使神差的答应了。

    现在一个脑袋两个大。

    对于一个从来没有感情经历的大龄男青年来，头一回处对象，着实有些没有头绪。

    毛大花横了儿子一眼，问了关键的一个问题。

    “你俩处上没？”

    齐剩沉默了许久，才点点头。

    毛大花顿时咧嘴笑了，嗔怪道：“傻儿子，真不知道你以前娶江梦的那些聪明劲儿哪去了。”

    尽管俩人目前才刚处上对象，毛大花就已经想到要当奶奶了。

    不过看儿子那不太积极的劲儿，毛大花觉得有必要好好跟儿子念叨念叨。

    “这会儿天冷，乡下又没什么可看的风景，明天你领薇回市里，你俩看电影去，四处逛逛，别成天窝在家里。”

    他本来是想回来躲两天，却没有料到事情会进展到这个地步。

    不过，自己都已经答应了的事，是不可能去反悔的。

    孟薇一个姑娘，能鼓起勇气出那些话，在这个年代来，已经是十分大胆了。

    以后的事情，就由他来吧。

    齐剩虽然没谈过恋爱，但老话得好，没吃过猪肉也见过猪跑。

    他会试着去学会，如何当一个合格的男朋友。

    下午没什么事，几人干坐着烤火也无聊。

    齐娟就提议麻将，正好四个人。

    几人麻将到四点多，眼看快到饭点了，齐老九才回来。

    毛大花听到动静，眼睛盯着牌，头也没回的指派起齐老九来。

    “你把饭煮上，菜洗好，等会我来炒菜。”

    齐老九凑过去看了眼毛大花的牌，正想伸手指点两句，就接到一记飞刀似的眼神。

    齐老九背着手，认命的去厨房干活。

    几人又了两圈，才收场。

    晚上吃饭的时候，毛大花对孟薇格外热情，比起江梦刚进门的时候，还要热情几分。

    齐娟挑着饭，想起那个不对付的前嫂子，眼中闪过一丝庆幸。

    幸亏江梦跟他哥离婚了，要不然他哥也不会有这么大的变化。

    在齐娟眼中，齐剩的改变，就是在跟江梦离婚那时候开始的。

    她觉得是江梦的离开，让他哥有了上进的心。

    饭吃到快结束，陈谷子带着挂耳帽，裹着冷风进来了。

    “谷子吃了没？没吃大娘给你下面条去。”

    毛大花见陈谷子来，以为他有事跟儿子商量，便开始收拾空盘子。

    “大娘别忙，我吃过了过来的。”

    陈谷子着，目光看向齐剩，眼神充满了八卦：“剩哥，齐茂那子回来了，就在刚才，领着一帮伙子大包包的进了村。”

    毛大花插了句嘴：“去年年底没回来，我还当他们不算回来过年呢。”

    陈谷子也是刚吃饱饭，算出来消消食，结果就看到齐茂领着人回村了。

    八卦之心驱使他去人家墙根底下听了一耳朵，倒是听出不少新闻来。

    陈谷子坐到火盆边上，搓着手道：“听他们，好像是年底有一批货要得急，就加了点班，初二才买了火车票往回赶。”

    “好像的确是挣了一些钱，带回来的行礼里，装的都是南边买的东西，听他那语气，好像是算今年再多带点人去。”

    这个他自然指的是齐茂。

    齐剩反倒笑了：“那就看他本事了，他要真能再带走一批，也是他的能耐。”

    陈谷子自然知道齐剩话里的意思，不由跟着笑起来。

    他听到齐茂要再多带些人走的时候，心里想法也跟齐剩一样，想着不准到时候又会多一批田地可以租过来了。

    两年前，陈谷子还十分羡慕那些去南边挣钱的人。

    现在他却丝毫没那个心思，就如两年前齐剩告诉他的，只要跟着他好好干，不必去南边挣得少。

    这两年，陈谷子的荷包进账可不少。

    他现在就一门心思的跟齐剩后面干，只要有他剩哥一碗饭吃，他跟着后面肯定不会吃亏。

    耳边陈谷子还在不听的着听来的墙根，齐剩却在思考。

    齐茂他们到底在南边干什么，能挣那么多？

    他心里隐隐有个猜测。

    第二天吃过早饭，齐剩就带着孟薇回市里看电影了。

    跟着齐茂出去的人，则开始满村乱窜。

    恨不得挨家挨户的炫耀他们挣到的钱，羡慕的人不少，但更多是漠不关心的态度。

    他们只想脚踏实地，用勤劳和汗水换得粮食和钱，那些不明不白的东西，他们不愿意去碰。

    其中跳的最厉害的就属齐茂，回来前他大哥找他谈过心，过人手不够的问题。

    齐茂自认为是大哥最好的兄弟，当然要为大哥解忧。

    于是，他又开始在村里忽悠起年轻伙子们来。

    齐茂没事就带着村里伙子们去县里吃喝玩，倒是忽悠了几个心思浮动的人。

    不过齐茂并不满意，因为他发现，其他人家好像防着他一样，不仅勒令家里伙子不许跟他瞎混，甚至连门都不让他进了。

    齐茂有些恼火，当即在人家门前吐了一口痰。

    回去后，他就开始往其他村子跑。

    齐剩在市里呆了几天，陪着孟薇逛了许多地方，二人的距离倒近了不少。

    本来第二天好跟孟薇去看另一部电影，一通电话断了计划。

    结果一通电话，他又连夜赶回了乡下。

    齐剩到家的时候，家里只剩下齐娟一个孕妇。

    “哥，你回来了，爹娘他们都在大伯家里，田武也跟着去了。”

    齐剩道：“好，你在家别出去，我去看看。”

    出了家门，齐剩就往齐老大家的方向赶去。

    远远就能听见齐老大家院子里传来嘈杂的声音，其中不乏高低不一的哭声。

    齐剩站在院门口往里看了一眼，院子里挤挤攘攘站满了人，堂屋里也是人头攒动。

    堂屋里齐老大、齐老三、齐老九三兄弟披麻戴孝，跪在堂中央。

    齐老爹的遗体穿戴整齐躺在门板上，一张白孝布，盖住了他的全身。

    齐顺一直注意门口的动静，见齐剩进来，忙塞了个孝帽给他。

    “快戴上，给爷磕个头。”

    齐剩环视了屋内一眼，大部分都是老齐家本家亲戚。

    齐茂跪在边上，哭的眼睛红红的，齐剩看过去时，对方朝他投来的嫉恨眼神还来得及收起。

    齐剩就当没看见，认认真真给齐老爹磕了个头。

    这是替原主磕的，继承的原主的身份，该尽的义务，他都会替原主做到。

    磕完头，齐剩就去裁制丧礼上用品的房里穿麻衣去了。

    房间里都是老齐家的媳妇孙媳妇之类的，手上利索的裁纸、叠元宝。

    见齐剩进来，房间里的人都是看了眼就收回了目光。

    只有毛大花放下手上活计，将之前领的麻衣给儿子穿上。

    齐剩见毛大花脸色有些难堪，便关心多问了一句。

    毛大花斜了眼身后的人，拉着儿子到门口，装作替他系绳子，低声叮嘱。

    “你去外头看着点你爹，别让齐老大给忽悠了。”

    毛大花怕儿子不知道什么事，便提了句：“要是出钱，不能光一家出。”

    齐剩立刻就明白了。

    再次来到堂屋，齐剩就跟齐顺站在一块。

    齐老爹瘫痪多年，人早就瘦脱了像，能活到现在也是个奇迹。

    丧盆里烧着黄纸，桌案上插了一把香，熏得整个堂屋都烟熏火燎的，呛人得很。

    齐顺凑过来低声道：“咱们先出去。”

    他们是孙子辈的，不用时时在场。

    只要晚上轮流安排人守夜，定时烧纸上香就成。

    俩人一前一后出了堂屋，到院子角落里透气。

    齐剩来得晚，很多事情都不知道。

    齐顺却是看着齐老爹咽气的，所以后面许多事他都在场。

    “昨晚爷咽气的时候，大伯娘就在那争，九叔出息了，爷的丧事得大办，然后让九叔九婶买黄纸、香烛、孝布，后来九婶不同意，吵了几句，最后是三家一起出的钱。”

    齐顺顿了顿，嘲笑道：“到了今天来人，大伯娘一张巧嘴，愣是把功劳揽到他们一家身上了。”

    怪不得今天看他娘脸色不好看，缘故出在这。

    齐剩静静听着，再一次重新认知了王云的搞事手段。

    二人了没一会儿，堂屋里突然传来争吵声。

    “凭啥我家钱多就该全出？你齐老大不是爹的儿子，你们一大家子都不姓齐？”