但当陈眠生彻底平复好情绪, 迈步走过去后，不过眨眼一瞬，方才看到的那幅情景却又如奇迹般地消失不见。

    走至床榻尾时, 只看见自家猫儿瘫倒在地上, 雪白的腹部一览无余, 毛茸茸的脑袋微微向上仰着，眼瞳在黑暗里折射着金光，无辜地望着自己不停眨巴。

    陈眠生喉咙有些干，一人一猫就这样沉默对望着，偌大的房间忽然陷入死一般的沉寂。

    见陈眠生好半晌没有反应, 由于还没有点亮烛火, 斐颜不当能看清他的表情，原本已经放下的心又紧张地悬了起来。

    陈眠生怎么这么久都不话，他该不会是发现了什么吧？

    可是不应该啊，她明明溜得这么快，藏的地方还这么隐蔽, 没道理会露馅啊。

    斐颜立马从地上翻爬起来, 局促不安地在原地跺着脚, 正想探头去蹭蹭陈眠生以试探他一下, 沉默良久的陈眠生终于有了下一步动作。

    “太晚了，”他转过身, 从木屉里拿出一根崭新的蜡烛摆上烛台，话时的声音有些许的沙哑, “歇息吧, 明早还要去药堂呢。”

    斐颜舔舔唇周，左看右看都觉得陈眠生这不像是发现了她马甲应有的反应。

    于是吁了口气，放心大胆地蹦哒上竹床, 隔着一床棉被，乖乖地靠着陈眠生睡下。

    或许是今天的确在外面玩得太累了，不过一会儿的功夫，斐颜便彻底睡熟过去。

    身体有规律地浅浅上下起伏着，若是凑近点细细听的话，还能听见她喉咙里发出的轻微呼噜声。

    可惜陈眠生听不见。

    夜已深，整个房间里昏黑一片，他沉默不语地睁着眼，薄唇微抿着，漆黑的墨瞳在黑夜里明暗不定。

    如此过了好半晌，陈眠生才有了动作。

    他单手撑着床，缓慢支起身体，从床上坐了起来。

    目光下视，缓慢地落在自家猫儿身上。

    橘猫的团团身体隔着棉被紧贴着他，毛茸茸的肉垫还无意识地搭在他的腿上，很轻，几乎感受不到重量。

    陈眠生微眯了眯眼，脑海里不由自主地将那肉垫换成方才在床榻尾看到的光景，喉间又不可抑制地发干

    就这样看了良久，他俯身下去，轻轻地、克制地在斐颜额顶上落下一个蜻蜓点水的吻。

    寂静无声的房间里忽然响起一个低沉嘶哑的声音。

    “好了，我的愿望实现了。”

    -

    翌日。

    陈眠生从睡梦中惊醒过来，紧贴着后背的衣物已被汗水浸湿。

    他蹙着眉心，着实不愿再回想方才的梦境。但事违人愿，梦里的一幕幕画面又千丝万缕地往他脑海里钻。

    和先前做过的那些梦大体内容一致，但这次的画面却更加清晰。

    他梦见自家猫儿当着他的面变成了人，着着一身橘色衣袍，面容神情看不真切，偏偏一对白玉似的足在衣袍下若隐若现。

    那对玉足轻轻搭在他的腿上，紧接着少女柔软的身体伏上来，乌黑眼瞳里水光流连，情意缱绻，一遍遍地柔声喊着他的名字，轻声问他：“陈眠生，你喜不喜欢我啊？”

    思绪逐渐回笼，陈眠生深吸了口气，决定起身去洗个凉水澡。

    然而刚一起身，余光瞥见床头的烛台时，他意识顿时清醒不少，眼神微沉了沉。

    为了确认自己究竟有没有眼花，昨晚睡前，他特意换了一根崭新的蜡烛，倘若有燃烧过的痕迹，便能证实自己的猜想——猫儿的确是个妖怪。

    可是蜡烛还保持着原先的长度，昨晚并没有人使用过它。

    他猜错了？

    不对，虽然昨晚看到的画面只是昙花一现，但应当也不会是他的错觉。

    可为什么明明先前蜡烛的使用速度都那般奇怪，偏偏昨晚新换上的这根却崭新无比。

    一瞬间，犹如一桶刺骨的冰水当头淋下，陈眠生的心情难得有些燥郁。

    他抬手按了按发疼的太阳穴，忽然感觉到另一只手被一团毛茸茸拱了又拱。

    陈眠生垂眸，视线落在橘猫身上。

    家伙才刚刚睡醒，乌黑惺忪的眼瞳里泛着朦胧水光，明明是一副还没清醒的模样，却还能在第一时间挪过来担心地蹭一蹭他。

    陈眠生心里某处最柔软的地方仿佛被轻轻撞了一下，烦躁的情绪一瞬间烟消云散。

    他唇角微微翘起，抬手揉了揉橘猫的脑袋。

    “橘子，早安。”

    -

    吃过朝食后，一人一猫照常动身去了同药堂。

    生怕某只笨猫又把自己缠成猫粽子，陈眠生便将赢来的毛线球藏到了里屋的柜子最高处，只将芦苇条带给她玩。

    芦苇条被钉在了药堂的墙面上，长长的羽毛尖自然向下垂落着，光斐颜一只猫就能够玩得非常起劲。

    她瞅准羽毛尖的位置在原地蹦哒来蹦哒去，乐此不疲。

    今日药堂没什么人来，陈眠生则坐在后院凉亭里看书，余光被橘猫的身影吸引了去，他喉结滚了滚，视线落在橘猫的后爪上，又不自在地移挪开视线。

    是了，他依旧很在意昨晚看到的那一幕。

    可是来连他自己都觉得奇怪。

    猫儿是猫是人还是妖怪，他为什么要这般在乎，他迄今为止的唯一心愿，不过就是她能一直陪在他身边罢了。

    但有一句话一直在他脑海里萦绕不绝。

    是昨晚做的绮梦里，姑娘伏在他身上问的那句——“陈眠生，你喜不喜欢我啊？”

    喜欢？

    这个词语于陈眠生而言，太过陌生。

    在很的时候，他就已经患了病，除了日复一日的把脉看医治病以外，他的世界里便只剩下兵礼史诗经书一类。

    谁知道天意弄人，后来又成了聋子，久医无果后，即使是再心不甘情不愿，也只能接受这个事实，主动搬来东风镇。由于他的情况特殊，更无多余心思思考男女情爱之事。

    可梦里的姑娘却在问他，他喜不喜欢她。

    陈眠生抿了口顾五温的清茶，单手撑在鬓角，略微思考片刻，偏头看向侍在身侧的顾五：“五，你有没有喜欢的人？”

    原本还在给陈眠生参茶的顾五闻言手猛地一抖，茶壶里水差点跟着淌出来几滴。

    他慌张将茶壶放回到桌面，忙不迭退后两步，朝陈眠生拱手深深行了一礼：“仆一心一意侍奉公子，从来不敢多想其他。仆心里惶恐，公子为何......突然问起这个。”

    没料到顾五的反应会这么激烈，陈眠生一愣，半晌后失笑，抬手去扶他：“你这么怕作甚，我这又不是什么吃人的问题。”

    他没直接回答顾五后半截的问题，而是转而问道：“那你可知道，何为喜欢？”

    闻言，顾五诧异地抬头看陈眠生一眼，麦色的皮肤微红，迟疑着比划道：“仆未曾有过心仪的女子，仆不知。不过仆在侍奉公子前，曾看过有关于这方面的话本。”

    陈眠生掀起眼，饶有兴趣地“哦”了一声：“来听听。”

    “话本上，喜欢就是，看见那人时欣喜，看不见时想念，能直观真切地感受到那人和身边的其他人是完全不一样的存在。”顾五边比划边清着嗓子，颇有种自暴自弃的架势。

    “话本上还了，倘若是真正喜欢一个人，不会是因为到了婚配年龄，出于父母之命媒妁之言，亦或是想成亲了才喜欢上她，而是因为她，才会动成亲的念头，才想着要和一个人过完一辈子。”

    喜欢一个人是因为她，才会动成亲的念头，才想着要和一个人过完一辈子。

    陈眠生敛眸，在心里默默重复了一遍这句话。

    “可是与亲人、与好友，也想一起过完一辈子。”他。

    顾五逐渐放开了些：“话虽如此，但公子您再想想，其实和亲人过一辈子、和好友过一辈子、和喜欢的人过一辈子的感觉是不同的，难道一个人会想和自己的亲人好友成亲么。”

    陈眠生微蹙了下眉。

    照顾五这话的意思来理解，他想要和橘子成亲么。

    倘若橘子真的不是只普通猫的话，和一只妖怪成亲，那也未尝不好。

    不然他不会屡屡梦到那些缱绻绮梦，不会趁她睡着时亲她，更加不会担心她是否有一天会离开自己。

    而与此同时，还在药堂里玩芦苇条的斐颜忽然动作一顿，身体猛地颤了一下。

    由猫身变回人形时的火辣痛感瞬间席卷全身，且这次的感觉比以往任何一次都要来得强烈。

    由于其发生得太过突然，斐颜来不及做任何准备，浑圆的身体瞬间在半空中失衡。

    她直愣愣地跌落到地上，顾不上叫疼，一时间只觉得惊慌失措。第一反应就是不停地在脑海里唤十三的名字：“十三，你这搞的是哪一出，现在可是大白天。”

    但十三却像是彻底失灵了一样，一遍遍地在她脑海里不断重复着。

    【检测到宿主和绑定对象感情......滋......检测到......滋】

    斐颜不死心地重新唤了好几次，结果却仍是如此。

    生怕在众人面前，尤其是当着陈眠生的面变回人形，斐颜咬咬牙，不再将时间浪费到质问十三身上，没怎么犹豫就蹬着猫猫腿往药堂外冲。

    变回人形时她没有衣服蔽体，现如今突然发生这种状况，不知道还有多久她就会变回人形，最佳也是唯一的选择便是尽快赶回院，拿陈眠生的衣服穿。

    从同药堂到院的路径已经深深印刻在了斐颜脑子里，她不敢大摇大摆地从集市正中回，只好一路忍着周身的疼痛，穿梭在街巷各处墙头，拼命地往院的方向赶。

    好在一路上并没有发生其他意外，斐颜用尽最后力气强撑着从墙檐跳进院里。

    在撞开里屋的门后，她第一时间奔到衣柜面前，顾不上细细翻找，迅速从里面扯出一件里衣后，意识便逐渐开始变得模糊，无法辨别自己现在是什么样子，在做着什么。

    在疼到彻底失去意识前，斐颜脑海里只剩下一个念头。

    啧，她忍辱负重在这个世界里当猫当了这么久，该不会是等不到陈眠生真正喜欢上她的那一天，她就要死了吧。

    -

    陈眠生走进药堂里时，芦苇条前已没有了那抹橘色身影。

    他眉梢微扬，侧眸看见正在给客抓药的阿初，踱步走到阿初跟前，问：“阿初，橘子上哪儿去了。”

    阿初下意识地往芦苇条的方向一指：“它就在那儿玩芦苇......诶，猫呢。”

    他表情空白一瞬，茫然地眨了眨眼，喃喃自语道：“不对呀，明明刚刚还在那里的。”

    见阿初这个反应，陈眠生知道估计他也不知道猫儿上哪儿藏着去了，于是指指柜台上的捣药罐，道：“没事，你继续忙，我去别处找找。”

    他挨个将橘猫最常待的那些地方找了个遍，却都没能找到那个熟悉的身影。

    直到这时，陈眠生才陡然意识到不对，心逐渐下沉。

    和橘猫相处了这么长时间，他再清楚自家猫儿不过。

    虽然猫儿平日里是活泼了些，但从来没有发生过像今天这样无缘无故就找不到的情况。

    他抿抿唇，找寻的脚步快了几分：“橘子，你躲哪儿去了？”

    听见他的声音，顾五急急忙忙从后院寻进来：“公子，您在找什么？”

    “橘子不见了，”陈眠生这话时，脸上是前所未有的失控神色，“你来后院之前，有没有在药堂里见过她？”

    与此同时，吴刚快步从药堂外走进来，他一眼瞧见陈眠生，“哎哟”出一声：“陈掌柜，你怎么还在这儿啊。”

    “吴兄弟，你有没有见到我家猫儿？”陈眠生听不见吴刚的话，也不管三七二十一，一把抓住他的手腕，语气急迫。

    此时的陈眠生哪儿看得出平日里的冷静淡然，他死死箍着吴刚的手腕，不知是从哪儿来的力气，一个长年累病的人的力道，竟然把吴刚这个大糙汉子给弄痛了：“嘶嘶，疼，陈掌柜你先松手。”

    顾五见状，忙上前去分开两人：“公子，您先别急，听听吴兄弟怎么。”

    吴刚吃痛地甩甩手腕，不得不，方才被陈眠生抓住时，他感觉自己的手腕仿佛下一秒就能被陈眠生给掰断，见陈眠生表情愈发难看起来，他也顾不上疼，忙道。

    “我的确看到了橘猫，不过也就刚刚一晃眼的事，橘猫在街旁边的那个石墙上走，也不知道是往哪儿跑了。”

    顾五蹙眉：“你确定那只猫是橘子吗。”

    吴刚：“当然，我一眼就看见那猫脖子上戴着的银色项圈了，这镇子上除了陈掌柜，谁还会给自家猫戴那么好的项圈啊，绝对是橘猫，我准没认错。”

    顾五颔首，将话原封不动地比划给陈眠生看。

    陈眠生表情微沉，二话不便出了药堂。

    顾五一愣，下意识地喊。

    “公......掌柜的，您去哪儿？”

    陈眠生走了两步又顿住，尽管已经刻意压抑了情绪，但顾五依旧将他脸上的慌乱尽收眼底。

    “五，你回去告诉阿初，今日药堂不开了，你和阿初去镇北和镇东的方向找橘子，我去另外两个方向，要是有消息了，就去院门口找我。”

    罢，也不管顾五作何回应，便朝着镇西的方向走。

    按照吴刚的法，猫儿的路线是平日里未曾走过的墙檐，他不知道今日橘猫怎么会突然独自离开同药堂，也不知道为何橘猫要走这么偏僻的路线，脑子里只有一个念头，要快点找到她，确定她安然无恙。

    可是没有，哪里都没有。

    仅仅一个时辰的时间，陈眠生就已经将镇西镇南的地方找了个底朝天，依旧没有橘猫的下落。

    自从猫儿来到他的身边之后，他已经很久很久没有像今天这样累过了。

    陈眠生单手扶着墙檐，大口喘着气，弓着身子咳嗽不止，那架势仿佛下一秒就能咳断气似的。

    可偏偏陈眠生像是什么都感受不到一样，只有内心一阵接一阵涌来的恐惧。

    他很的时候就患了这怪病，咳得快要昏死过去时他不恐惧，在毒性发作，心如刀绞的时候他不恐惧，在双耳失聪，彻底失去听力的前一秒他不恐惧，只单单这一次，他寻遍大半个东风镇却找不见那个橘色身影时，他第一次体会到了恐惧的滋味。

    虽然他已经对猫儿的身份存疑，但到底，那一切不过都是他自己的猜测。

    橘猫从未在他面前真正变成人过。

    花灯节那晚在床榻尾处一闪而过的画面万一只是他的错觉，倘若他家猫儿真的只是只再普通不过的橘猫呢。

    又或者即使他家猫儿的确是个妖怪，但就这样不清不楚地一走了之，他真的再也找不到猫儿了，那又该要如何？

    这种可能性陈眠生不敢想，这时候也断不能这样想。

    他勉强平缓好呼吸，忽然想起还有顾五和阿初那边。

    对，或许他们早就已经找到猫儿，此时就在院门口等着他回去也不一定。

    他又掩唇重重咳嗽了好几声，这才开始扶着墙壁，沿路往院的方向走。

    而与此同时，像是系统紊乱了的十三终于恢复了正常，用它那再冰冷不过的机械音在斐颜脑海里清晰播报着。

    【检测到宿主和绑定对象的感情达到临界值，目标达成，恭喜宿主重新变回人形。】

    【现在发布第四项任务，请宿主继续留在绑定对象身边，完成任务奖励为一点心动值。】