“四房怎么突然就闹起悔婚来了？”顾氏愣愣地问。

    在外头听了不少消息的秋葵,?把脑袋摇成了拨浪鼓：“听是顾家老祖宗托梦，将四房老爷狠狠骂了一顿。老爷恍然醒悟，这才想着悔婚。”

    温鸾摇了摇头。

    什么祖宗托梦,?不过就是禹王府出了事，顾家四房夫妇俩生怕日后没了靠山，及时止损，想将九娘另择良婿罢了。

    禹王的证据没叫抓住，日前发生的所有事情，都成了禹王世子一人所为，就仿佛一个亲王世子手中握有大群人马,?足够让他凭几力在漕粮一事上动上各种手脚。

    世子一死，不管宫里人究竟是怎么想的，外头而言,?禹王身上就已经被洗清了污名——

    他不过是个被狼子野心的嫡次子拖累的亲王。

    尽管如此，顾家四房还是怕了。

    什么都不如自己的性命重要。

    “禹王是个心狠的。在世子被抓之前,?谁也没想到最后会是这个结果。那些被皇城司从世子院子里偷出去的文书，还当真是字字句句都是禹王世子的笔迹。禹王……”温伯仁拧眉，“禹王怕是早有准备。”

    顾氏忍不住担心：“九娘是个好性子的。她与禹王长子的亲事,?早就被她爹娘闹得满城皆知，这突然要悔婚,?她……她日后在永安城里，可就难再把头抬起来了。”

    四房是什么时候和禹王府搭上的关系,?顾氏还当真是不清楚。

    但后来两家有了婚约,?四房却是闹腾得恨不能让全天下知道。幸好四房也没那么多的人脉力气,?只将消息在永安城里传得街头巷尾皆是。

    那时候，连路边玩泥巴的孩，都知道顾家有个娘子,?许给了禹王府的傻儿子。

    众口铄金，哪怕四房老爷得再冠冕堂皇，九娘都得被人指指点点。

    “好好一个娘子，怎么就搭上了这样的爹娘。”顾氏叹息道。

    “也许，九娘自己会有主意。”温鸾轻声道。

    她与九娘接触不多，但她总觉得，九娘不是那么会认命的一个人。她听从长辈，与禹王长子定下婚约，如今又……

    温鸾想不出九娘会做出怎样的选择。

    更没料到，第二日，上街去的秋葵急匆匆带回了九娘悬梁自尽，差点断气的消息。

    “怎么会突然悬梁？”

    秋葵擦了把汗：“我特意去了顾家后门，找了认识的婆子问，是四房老爷看上了一户人家的嫡子，如今就在太子跟前做事，论前途比禹王长子好太多。于是四房老爷带了婚书，要去禹王府把婚约退了。九娘听了，不肯，被夫人了一巴掌关在屋子里。”

    她得急，喘气的功夫，瑞香忙给倒了杯茶。

    秋葵咕咚咕咚地喝了几杯，道：“幸好九娘身边伺候的红豆姐姐怕九娘饿着，偷偷给送点心过去，这才撞见九娘悬梁，赶忙把人救了下来。不然，九娘只怕就要没命了。”

    温鸾急得站了起来：“她怎么……”

    秋葵被吓了一跳：“八……八娘？”

    “命多重要，她怎么就想到悬梁。她没了，十一娘、十二娘哪一个不是她爹娘手里的棋子。”

    温鸾完，懊恼地咬了咬唇，“她就是活着，老老实实听话地嫁出去，十一娘十二娘也不见得会被她们爹放过。”

    她完，叫住松香：“我记得，阿爹之前有给我寻了一盒凝脂，是抹了能褪淤青红肿。你快帮我找出来。”

    松香应声。

    温鸾又对秋葵道：“等会儿你把凝脂给九娘送去。就，就万事保重，切勿拿性命做赌注。”

    秋葵拿了东西就走。

    温鸾的心却一直吊着，站在廊下，望望天，望望院子里进进出出的丫鬟仆妇，忽的开口问：“你，表哥他……知不知道九娘的事？”

    瑞香松香就站在身后，闻声面面相觑。

    还是瑞香回了话：“顾三……顾大人神通广大，兴许已经知道了九娘悬梁的事。”

    温鸾点点头。

    约莫一个时辰后，秋葵回来了。

    她去时一个人，坐的是温家的马车。回来时却意外地给温鸾带来了一位客人。

    看着站在秋葵身后，慢慢摘下幂篱的九娘，温鸾睁圆了眼睛。

    “我……逃出来了，无处可去。”九娘轻轻笑开，“八娘，你收留我一阵吧。”

    夏日的风有些烫人，九娘的声音轻轻柔柔地，却带足了属于她的勇气。

    温鸾看着她，缓缓道：“我能收留你。可你能告诉我，你眼下最想做的是什么？你想继续和禹王府的婚约，还是仅仅不想盲从堂叔的想法？”

    她把九娘领进门，瑞香松香很快上了茶水和点心。

    九娘沉默了许久，看着面前入枝头鲜花般娇艳欲滴的温鸾，嘴角一扯：“婚约？我原先并不想乖乖接受禹王府的婚约。”

    见温鸾目光中微微流露出诧异，九娘轻笑道，“你不也是拒绝了他吗？”

    “禹王妃当初的举动，并不是出于好意。”

    “我知道，所以你拒绝了。我阿爹向禹王摇尾乞怜，舍得让我嫁给一个傻子，也要攀上王府的时候，我也想拒绝。”

    九娘闭了闭眼睛，“可是我见了他。我觉得嫁给他，倒也不是什么坏事……他虽然傻，但还不至于傻得离谱。我嫁了他，日后就能摆脱阿爹阿娘。禹王……早晚会走，到时候我带着他离开禹王府，随便去个什么地方，总有可能讨到生活的……”

    她着话，嘴唇在发抖，眼圈紧跟着就红了起来。

    温鸾递给她茶水，问：“所以，你是不愿意悔婚？”

    九娘浑身开始发抖。

    “我阿爹新看上的那人是个……是个畜生。我身边伺候的红玉被那人看上了，阿爹二话不把红玉送了过去，等我托六哥哥去找的时候，只找到了一具被人百般凌虐的尸首……”

    “红玉才了亲事，是她老家的邻居。她偷偷与我，她未来的夫婿答应，等成了亲，一定常常带她回来看望我。她还那么年轻，她满心盼着等我出阁，就回老家嫁人！”

    九娘掉下眼泪，紧紧握住了温鸾的手。

    “这样的人，阿爹嫁过去就好，他那人要是喜欢凌虐，就给他丫鬟。红玉死了还有红豆，红豆死了，还有红湘，我身边的丫鬟死完了那就去外头买，坐稳了他正妻的位子就好……”

    九娘还想再，温鸾却怎么也听不下去了。

    她想到季瞻臣，想到在别业的那些日子里，喝醉酒的季瞻臣几次夜里砸门，冲进内院，抓住她，不顾她的反抗，撕扯她身上的衣服。

    那就是个畜生，是她两辈子都忘不掉的噩梦。

    而和那个畜生差不多的男人，顾洗却什么都要九娘宁可悔婚也要嫁过去。

    就是因为禹王府出了事？

    他觉得王府不行了，东宫更加前途无量？

    温鸾紧紧回握住九娘。

    难以想象，如果九娘不是个有主意的人，如果九娘最后仍旧没有反抗成功，被摁着头嫁给那样的一个畜生，她往后几十年的日子该要怎么过。

    那样……太苦了……

    九娘哭得嗓子快要哑了。

    温鸾一直陪着，给她擦脸，喂她喝水。门外顾氏与陆娉婷差人来了一趟又一趟，最后妯娌俩亲自过来，扶过九娘，将人送到客房好生照顾她睡下。

    温鸾望着地上还没干的水渍，沉默地坐了很久。

    “八娘？”瑞香走进门，手里还轻轻拽着秋葵的耳朵。

    她把秋葵往温鸾跟前一摁，后者赶忙一脸愧疚地跪在了地上。

    “八娘，这丫头你可不能再宠着了。她这回送个膏药能把九娘偷带回来，下次还不知能闯出什么祸。”

    瑞香嘴上着责怪的话，可手里的动作轻得很。

    温鸾自然看出了她的那些动作，笑笑，摇了摇头：“不怪她。就算她不去，九娘也会想办法偷跑出来。”

    也幸好秋葵把人带回来，不然她实在想不出九娘还能躲去哪里。

    禹王府……世子才死，禹王府挂了白，九娘就算想去，也去不得。

    “秋葵。”温鸾叫道。

    “八娘！”

    秋葵脆生生的应，眨着眼看她。

    温鸾看着她，嘴角扬起：“再帮我去一趟外面。去找找长林或者长明长乐，就九娘在通平巷，问问三表哥可有什么主意。”

    温鸾并不愿九娘和禹王府有太多的纠葛。

    哪怕禹王长子是个天真烂漫，生性纯良的人，可到底……他不健全，他一辈子都只会如孩子一般活着。九娘嫁给他，甚至可能连想象中的太平都没有。

    禹王的确早晚要走，禹王世子也的确已经死了。可禹王妃不是只有这一个儿子，禹王长子……总有一日要成砧板上的肉。

    另一方面，禹王府会出事……

    温鸾没法与人，自己曾经在梦里见过顾溪亭审禹王。

    那种有话不出口的感觉，积聚在胸口，叫人一时间不知所措。

    她在屋子里待不住，索性坐在走廊里发呆。

    这一坐，就整整做了一个多时辰，秋葵始终没回来。

    “松香。”温鸾站起身，“去备车。”

    瑞香怔愣：“八娘要出门？”

    “去趟顾家。”

    马车很快就准备妥当，温鸾上了车，两个香紧紧跟着。

    一路上瑞香都皱着眉头，想什么，犹犹豫豫又不敢，不住地长吁短叹。

    温鸾只当不知，闭着眼，心里咚咚直跳，担心这一趟去顾家，依旧遇不上要见的人。

    马车走着，突然停了一瞬。

    有风瞬时从外头吹了进来，温鸾当即睁眼，却见车帘掀开，背着夏日艳阳的高大身影微微弯着腰，带着微湿的汗意走进马车。

    看清来人的脸，温鸾的心，控制不住，欢愉地跳动起来。