辰佑帝挑了挑眉：“哟, 在这里挖着坑等着皇兄在是吧？”

    “哪有？”水轻玥嘟着嘴道。

    “徐翰章快马加鞭送回京的奏章我已经看了，”辰佑帝收起了玩笑，“此次能找到柳家的罪证, 周护卫确实功劳不。周护卫, 你想要什么封赏？”

    周子夜看了一眼水轻玥, 拱手到：“并无所求。”

    “笨死了！”水轻玥急了起来，“皇兄, 男子不都讲究升官发财？子夜这官也该升升了。”

    “你倒是比他还积极，”辰佑帝在水轻玥额头上点了一下, “长公主的贴身护卫，本身就是从六品, 那就封你为五品带刀护卫。”

    “皇兄，我们回来时遇到了截杀，若不是子夜在，你妹妹我恐怕就不能完整的回来了。”水轻玥有些不满，“你就给他一个五品的官？”

    “真的？可有受什么伤？”辰佑帝紧张了起来，“有没有抓到活口？谁指使的？”

    “我没事, 子夜受了伤。应该是柳家二房三房买的杀手, 想在路上将柳青渺给灭了。”

    “哼，好一个柳家！”辰佑帝明显动了怒, “周子夜，你护卫有功，特封为四品带刀护卫。”

    周子夜神色并么有多大的变化，只跪拜道：“臣, 谢陛下。”

    辰佑帝离开没多久, 晋封周子夜的圣旨和官印, 便由王总管送到了福安宫。

    “周大人, 你现在升官涨俸禄了，是不是该请客？”水轻玥看着周子夜手里的圣旨，笑嘻嘻地道，“决定了，今儿晚上去你的如意苑煮火锅。”

    “好。”周子夜淡笑道。

    斜阳扫过琉璃瓦，洒在花谢中，给枝繁叶茂的葡萄藤镀上一层金辉。葡萄架下，腾腾升起的热气，随着微风左摇右摆，散发出勾人的香辣味。

    周子夜拿着一方锦帕轻轻擦拭着水轻玥额头上的细汗，余光扫过她鲜红的嘴唇，不自然地咳了一声：“咳，下次吃微辣的。”

    水轻玥一边哈着气一边笑道：“别啊，辣辣的才好吃。”

    紫苏也有些辣的受不住，拿起一旁的橘子水猛喝一口：“长公主，天儿渐渐热了，再吃这么辣的容易上火，而且如果陛下知道了，恐怕又要罚您俸禄了。”

    “哼哼，他自己吃的比这个还辣。”水轻玥不满地哼唧道。

    这时，一太监双手捧着几幅画卷走了进来：“长公主，陛下差人送来几幅画像，是让您闲暇时好好挑挑。”

    “放那儿吧。”水轻玥指了指一旁的矮桌。

    院中的火锅味渐渐散去，沐浴过后的周子夜半披着头发，端着一碗汤朝院外走去，路过花谢时，发现被水轻玥遗忘在矮桌上的画卷。

    他抱起画卷，准备给水轻玥带过去，走到角门时，一副卷轴从他臂弯里滑落，咕噜噜的朝远处滚去，画像上的内容慢慢在他眼前展开。

    静静站立半晌，周子夜面无表情的将碗里的汤朝画卷泼去。

    周子夜走进正殿时，水轻玥正歪软榻上往手背抹花膏子，见他脸色不好，水轻玥眉头也微微皱了起来：“出什么事了？”

    “陛下送给长公主的画，被我不慎浸湿了，请长公主责罚。”周子夜清冷的声音里带着淡淡的歉意，隐含着压抑的不快。

    “不就是几幅画吗，不用这么介意。”

    水轻玥这才想起被她遗忘在如意苑的画，她从周子夜手里拿过一幅，展开一看，只见上面画着一身形挺拔的男子，玉带锦袍，只是面容已模糊不清，还沾着几根葱花。旁边同样晕成一团的字，隐约能看出是这男子的姓名，家世，品性喜好等。

    她撇了撇嘴，看着剩下几幅同样滴着油水的画卷，完全没有开的欲望，“自从我及笄后，宗亲里那些人，便隔三岔五的往皇兄那里送世家公子的画像，像生怕我嫁不出去一样。”

    到这儿，水轻玥快速扫了周子夜一眼，不知怎的，她有些不敢直视周子夜的双眼，快速道：“湿了正好，反正我也不想看。路上奔波了这么长时间，你快去睡觉。”

    “好。”周子夜垂着眼应道。

    月光透过窗台，洒落在床帐上，枝缠叶绕的金绣牡丹，在月色中栩栩如生。

    常用的熏香，常用的被褥，明明是睡了十多年的床，水轻玥却觉得今夜格外硌得慌，翻来覆去怎么也睡不着。

    脑子里一会儿浮现出她皇兄与皇嫂相处的画面，下一刻又跳转到她那些姐妹挑选驸马时的场景，最终慢慢定格在周子夜含笑的眉眼上。

    福安宫正殿外的烛光，悄悄越过角门，爬入如意苑，将靠坐在门框上的人影，拉得极长极长。

    同一片月色与烛火，见证了两个同样难以入睡的人。

    由于证据确凿，柳家的罪行判得很快，几个主事的都拉到菜市口去砍了，剩下的流放的流放，充军的充军。

    而作为皇室血脉的顺平公主，则被剥夺了一切封号，囚禁在皇陵之中，非死不得出。

    “大人，有贵人拜访。”

    这日，身着官袍正在处理事务的徐翰章，听到下人来报，连忙迎了出去，见到来人后，他行礼笑道：“见过长公主。”

    带着周子夜溜出宫的水轻玥，围着徐翰章转了一圈，笑道：“啧，啧，新官袍不错嘛，徐大人，恭喜高升。”

    处理完柳家的事后，恰好京兆府尹告老归乡，辰佑帝便让徐翰章顶了他的位置。

    徐翰章整理了一下新官袍：“承蒙陛下厚爱。”

    “好了，别整这些虚的了，”水轻玥一边量着京兆府衙，一边道，“你今儿不是休沐吗，怎么还在处理政事？”

    徐翰章指了指案桌上的几本卷宗：“也没什么事，我就是看看前辈们的记录，好学学经验。”

    “我和木心约好了，去百态亭听戏，既然没事儿的话，你要不要去？”水轻玥问道。

    听到鲁木心在，徐翰章立马去换了常服，跟着一起往百态亭走去。

    百态亭，是由一片亭楼水榭组成的景观园，内里各类玩赏之物应有尽有，也是京城文人雅士最爱去的地方，更是是京城最大的八卦产生之地。

    “这里，这里。”

    先来定位子的鲁木心，此刻正站在一座假山上的亭子里，朝园中的三人挥手。

    待坐定后，她看着徐翰章和周子夜笑道：“去一趟江南，你们两都升官了，今儿我们的一切开销，什么也得让你们两出。”

    “没问题，看中了什么尽管买。”徐翰章十分豪爽，“不过，陛下想请你进太医院，你怎么拒绝了？”

    “没兴趣。”鲁木心随口答道，而后又和水轻玥凑到一起研究吃些什么，“据新出了几道点心，我们挑几样试试？”

    “好啊，还有百态亭的招牌点心，趁机也都尝一遍，”水轻玥笑道，“然后再点几出好戏。”

    听到两人的话，徐翰章故作心疼地摇头道：“我跟周兄还没拿到俸禄，便要先倒贴了。”

    周子夜淡淡道：“我不介意，长公主想要什么尽管。”

    闻言，鲁木心一拍徐翰章的肩膀：“学学人家周护卫，看看你，气吧啦的。”

    “木心，你的良心呢，你哪次要东西我没买？”徐翰章一手捂着胸口，一副痛心疾首地样子，“终究是我错付了。”

    “恐怕得长公主去了。”

    这时，从假山下的水榭里飘来一句话，听到水轻玥的名号，四人都收起了玩笑，静静听下面在议论什么。

    “在下也这么认为，如今陛下只有两位皇子，而且年纪尚，怕是难当此任，长公主的确是最好的人选。”

    “你们忘了？还有贤王，他可是陛下的长兄，也可代表皇家去巡视边疆。”

    “比起贤王，陛下应该更信任长公主……”

    听到巡视边疆，四人便没再听下去。

    每隔三年，皇室便会派出直系宗亲作为皇使，去边疆走一趟，以表示皇家对边关战士的看中及感谢，而为了显示诚意，每次派出的基本都是深得帝王宠爱的皇子。

    但当今圣上膝下只有两位皇子，大皇子也不过才十二岁，故而这人选就有待商榷。

    “巡视边疆，就是要去雪城了，”徐翰章问道，“长公主，您会去吗？”

    “雪城，好冷的。”水轻玥咧了咧嘴，“皇兄还是太子的时候，一直都是他去，现在好像只能由我这个长公主去了。”

    “贤王不能去吗？”鲁木心有些不解。

    “你呀，还是太单纯了。”徐翰章摇了摇头，“巡视边疆，可关系到边关战士的军心。”

    他看了一眼水轻玥，接续道：“倒不是我怀疑贤王会别有用心，只是跟贤王比起来，长公主更能让陛下安心。”

    “也对。”鲁木心点了点头。

    水轻玥想到朝堂上那几个，还抱着女子不如男这种守旧思想的老大臣，有些无奈道：“朝中有几位老大臣，能力不错，也一心为民，就是思想有些守旧。明儿早朝时，他们定会我是女子，难当此大任，到时候就拜托徐大人你带头将这些人压下去。”

    “没问题。”徐翰章点头道，“这些人的思想也该变一变了。”

    想了想，水轻玥接着道：“还有，我希望木心和徐大人也跟着我一起去。至于子夜，你则需要通过选拔，以特使的身份去。”

    每次巡视边疆的队伍，都是由皇使外加二十名特使组成。二十名特使中的医者和文官可以由皇使直接指定，而剩下的十八名特使，则是从各军中选□□的好手。

    每个跟随巡视边疆的人，回来后都会得到丰厚的嘉奖，因而特使的选拔尤为激烈。

    闻言，鲁木心大惊道：“怎么我也要去？”

    “雪城可有不少特殊的药材哟，”水轻玥笑道，“你不想去见识见识？”

    “听着好像不错，”鲁木心摩挲着下巴道，“不过周护卫不是可以跟着你一起去吗，怎么还要参加选拔？”

    “这不一样，”水轻玥看向周子夜，“你如果是以我护卫的身份去，那么所有的功劳，都会直接算在我头上，所以我希望你能通过选拔，以特使的身份去。”

    周子夜脑内闪过些许思量，点头道：“好。”

    一直到用过晚饭，水轻玥才回皇宫。

    “皇兄，你怎么在这儿？”一进福安宫，水轻玥便见到正在院中喝茶的辰佑帝。

    辰佑帝不满道：“你这丫头，倒是越来越野了，这么晚才回宫。”

    水轻玥讨好的给辰佑帝揉捏着肩膀，笑道：“皇兄，我是去找徐大人和木心商量巡视边疆的事儿去了，是办正事。”

    “怎么，看中徐翰章了？”辰佑帝挑了挑眉，一脸坏笑，“那子不错，要不要皇兄替你赐婚呐？”

    一直跟在水轻玥身后的周子夜，猛地抬头看向辰佑帝，而后一瞬不瞬地盯着水轻玥，握在刀柄上的手，指节泛白，青筋暴起。

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