听到儿子房里有动静, 唐明将饭食重新又热了??遍，等儿子出来便可以吃上热乎饭。

    这几天，唐明四处溜达, 倒也?有两三个得上话的人。可他们到底不是自家人, 有些话不好，而儿子还要读书，唐明不敢搅, 只能憋着。

    这次儿子考完了, 唐明想跟儿子话, 顺便问问他什么?时候回家。

    唐林??出来，就看到父亲独自坐在桌子边上, 等着他吃饭。想到这几天因为临近科考的缘故, 自己??直跟着叶先生用工苦读, 都没有好好地跟父亲话，等结果的这段时间, 正好可以陪陪父亲。

    “爹, 你?等很久了吧？我应该早点起的。”唐林走到桌子旁坐下。

    “起什么?起，考试那么辛苦, 可不得好好睡一觉。我是吃过饭后, 在院子里?乘凉，听到你屋子里?有动静，才去热的饭菜, 你?当我会??直坐在桌子边上等着你?来吃？”唐明边边给唐林盛了碗粥。

    “爹，现在离发案还有几天，家里不是缺了不少东西嘛，我们和林叔他们一起去街市上转一转吧？要是有好的，就给爷奶他们买??些。”唐林将口中食物咽下, 建议道。

    “你?花这钱做什么?？真当自己是散财童子了？不过大丫就要找人家了，我去看看，买些东西，给那丫头撑撑场面。”唐明起这事就没好气，给爹娘带，他没话，不过给大哥他们，他就来气。

    以前，他跟林子??样总觉得多出点就多出点，反正是一家人，现在看来，这什么???家人啊？只想着占便宜，给点东西出来，那就跟割他们血??样，以后，就算对外人大方，也?不能对他们太大方。

    随后唐明想起自己上午在林家院子看到的事，连忙跟唐林：“林子，你?先别去你?林叔那儿，阿墨和江童生第一场没过，之后阿墨就生病了，到现在都还没好，江童生已经走了，杨童生还在等成?绩。”

    “我竟没有注意……”唐林愣住了，第一场院试时，自己因?为得到案首太过开心?，没再往下看，回来后，又被先生压着读书，竟把林兄忘在了脑后。

    “爹，那我就更要过去了，现在成绩还未出来，我正好去看看林兄，要是成绩出来后，再去看反而尴尬。”唐林轻轻地。

    “林子，个人有个人的缘法，在船上时爹就看出了，你?跟林郎君疏远了不少，你?过去，若是林郎君态度变了，也?不要往心?里?去。”唐明拍了拍儿子的头，他虽然没读过书，可经历得多，以前也?有几个好友。

    有的朋友总会越走越远，除非你?永远都跟他??齐，不快于他，也?不慢于他，不然两人就会越来越生分?，到最后无话可。

    唐林跟先生了??声，就去林家院，里?面有些安静，敲三下，是杨钟开的门，看到唐林，有些惊讶，：“原来是唐兄，你?是来看林兄的吗？”

    “正是，院试结束后，才听家父林兄病了，所以来看看他。”唐林拿着点心盒子，除了最上面的点心，下面是唐林以前所做的策论和在叶先生处抄录的关于四书五经的典籍，走进院子，里?面没什么?声音，除了西厢房正房房门开着，其它房间房门紧闭，也?不知里面有没有人。

    “杨兄，林兄现在可好，林叔去哪儿了？”唐林问道。

    “昨日林兄的精神头还不错，但林叔觉得待着这边，与林兄的心?情无益，所以就带着厮去码头找船想要尽早离去。”杨钟解释道。

    两人着，就到了林墨的房门口，杨钟敲了敲门，里?面有人开了门，原来是林家厮。林父走时不放心，只带了??个厮，另一个厮则留下来照顾林墨。

    “林兄，是唐林疏忽，到现在才发现林兄身体不适。”唐林进屋后，对着林墨致歉，将点心盒子放好。

    对于没发现林墨生病之事，唐林有些许愧疚，这几天是没有多关注他。至于为何将典籍放到点心盒中，也?不过是因为知道林墨心思重，若是明晃晃的给他，反倒不好。

    “唐兄不必如此挂心?，科考是大事，其余诸事自然算不上什么?。”林墨淡淡地，嘴角挤出一丝笑意。

    林墨知道唐林这样其实是正常的，若是自己他也?不会在科举时分心?关注其它，可他就是控制不住自己。

    唐林是第??场的案首，第二场定是能过的，师板上钉钉的秀才，而自己，年长他三岁，论刻苦他自觉远超唐林，可结果，却是远远不如他，这般心绪之下，自然难好言。

    唐林听得出林墨话外之意，他知林墨是因为科考落榜心?绪难平，也?知林墨现在只是逞??时口舌，或许非他本意，可他终究还是俗人，会介意这些言语，特别出这话的还是他的好友。

    唐林不想待在这里?听这些话，现在走，日后或许还能是好友，待在这里?听完他这些话，他怕日后真的不想再看到林墨了。

    “林兄，科考自然是大事，不仅于我，更是于所有学子，林兄现在还是身体为重，好好修养，日后自是能蟾宫折桂。”

    “我自会好好修养，唐秀才放心便是，你?这盒点心，吾受用不起。”

    唐林听到这话，身形??僵，看着那个点心盒，终是没有拿起它，缓步走出门去。

    杨钟左右看看，想调和却不成?，最后只：“林兄，你?这又是何必呢？这几日所有学子都是埋头苦读，唐兄没注意到也是正常，若非我与你同???院，恐怕也?会如唐兄??样，直到考完才会发现。”

    “我知道，我是故意的，我故意将我的不甘发泄在唐林身上。”林墨抓紧手中的被子道。

    “唐林??直以来，每次月考都是名列前?茅，他是先生的得意弟子，那时我只是佩服他，并无嫉妒之心?，我、阿砚和唐林三人日日在一块，甚是开心?。可考上童生后，就变了，同?样是刚入县学，他向先生请教，先生给他答疑，而我去请教?，先生却只是让我自己想，我对他心?生不满；听他劝我不要放弃御、射、数，我会觉得他心?怀恶意，是想让我考不好；这次，知他院试第一场为案首，我竟然怪他没有帮我，带我??起进学，不知何时，我竟成?了这般狭隘之辈。”着着，林墨忍不住有些哽咽，许是为了这段早已变质的友情，也?为了他此番的决定，他想要离唐林远??些，这样，等他想通了，两人还能一起聊聊天。

    门外，唐林并未走远，听到林墨的话后，??时无言，只能苦笑。

    那时，他是怎么想的呢？只想着先生都一样，自己死皮赖脸一点，把林兄的也???并问了，随后再跟他也是一样；只想着不能只顾着读书，强身也?极为重要；只想着林兄已有好友一同?进学……

    唐林刚遇叶老爷子时，跟林墨提起过，也?带着他??起同叶老爷子散步，只可惜林墨不喜叶老爷子的口舌之利，而叶老爷子也?不喜林墨的循规蹈矩，唐林就不再让两人凑在一起了。

    随着唐林跟叶老爷子接触的越多，与林墨在一起的时间也就减少了不少，使得两人渐渐疏远。

    路上，唐林有些难受，心?想：林兄妒他，却不知他也?羡过林兄，羡他不用为银钱操心?，羡他有宠他爱他护他的家人，羡他万事不用费心?，只需专心?读书便好。

    可回到院子，看到父亲和叶管家，又想起叶先生、爷奶还有诸多对自己照顾有加的先生，唐林这点心绪也就放下了。

    叶管家手里?拿着??罐汤水，是叶先生特意嘱咐过的，唐林只能苦着脸喝下汤水。

    随后和父亲、叶管家贡院里的环境有多差，自己在里面的难熬，惹得唐父一阵心疼和之后十几天的汤水。

    果然，知足常乐最为重要，他的羡、他的妒，总会被身边的人所抚平。

    只感怀了??日，唐林就被叶先生抓起来，开始了啃书大计，具体为，每看??本书，叶先生便根据这本书内容来出题，要是回答让叶先生不满意了，那就再看??遍，直到满意为止。这个，是专门为过目不忘的人准备的。

    如此只过几天，唐林就觉得这辈子都不用离开院子了。

    今日院试发案，唐林特意向叶先生请了??日假，与父亲??起来告示墙等待发案。

    因?唐父心急看到名次，唐林也?不去酒楼坐等，??起挤在人群里，可以是本届最没牌面的案首候选人了，不过因?此，避过了好几拨人，都是上次名次出来后，对于唐林有好奇之心?的学子。

    在告示墙下，唐林还看到了杨钟和他叔叔，两人略聊了几句，无关其他，只是知道林叔带着林墨回去了的消息。

    衙役们将名单贴在了告示墙上，所有学子都争着往前?挤，什么?读书人的体面都顾不得了，只求快点在上面找到自己的名字。

    这次唐林的名次知道的极快，不用唐明找，其他人就叫嚷了起来：“案首是唐林，泽山县唐林！”

    “林子，你?是案首，你?是第??名！”唐明听到后，又确认了??遍，果然在上面找到了名字，旁边写的籍贯就是泽山县。

    旁边的人听到唐父的话，都朝这边看过来，??个老童生发现是一名十??二岁的少年郞时，不由得老泪纵横，老人旁边的青年人神情虽然有几分?不耐，但还是将他眼泪擦去，扶着他继续找名字。

    唐林正好看到这??幕，心?下不由得唏嘘，科举之路果然艰难。

    很快，唐林就没心?思想这些了，许多学生知道唐林是案首后，纷纷走过来招呼，唐林????回礼，相互通了姓名后，也?算认识。

    唐林跟唐父一起回到了院子，唐父先去休息，唐林则去隔壁院儿找先生嘚瑟去了。

    叶老爷子瞥见唐林过来，不等他，就直接道：“这不是案首嘛？怎么有空过来？”

    唐林朝叶先生行了??礼，笑嘻嘻：“侥幸得中案首，自是要来拜会先生，以谢先生的教?导之恩。”

    “你?这几篇策论是还不错，不过以后的文章要比这好才行。”叶老爷子摸了摸胡须。

    唐林??听脸就垮了，院试的几篇文章，完全是发挥超常，平日里要写出这样的文章，怕是不容易。

    “下午跟你?爹一起来这边吃吧，算是庆祝。”叶老爷子看着唐林的样子，有些心?软，算下午让厨房多做些唐林喜欢的。

    “多谢先生，学生最喜吃奶汁鱼片了，要是添上炒珍珠鸡，就更好了！”唐林舔着脸，别的不，叶先生这儿的饭菜最是好吃，??般的酒楼都比不上。

    “看你?那样子，以后为官了，人家上任带幕僚，你?上任怕是要带厨子。”叶老爷子看他那样子就辣眼，懒得多看。

    这??餐，唐林自己没吃几口，光顾着给先生、父亲夹菜了，嘴巴也???直没停，直到叶老爷子受不了了，直接??句：食不言。三人这才吃了??顿安生饭。

    泽山县河村，唐大海??早起床眼皮子就直跳，做什么?都不上心?，连地也不下了，就待在家里?。

    唐王氏看了后，直接：“老头子，你?放心吧，我们都上林家问过了，林子没事，第一场还是第??名，肯定能考上秀才！”

    “是这么?，但我这心?就是放不下，按理，现在结果也?该出来了，听人，秀才可是会有官爷们来报喜的。”唐大海皱着眉头。

    还不等唐王氏什么?，外面就有人在喊：“老唐，老唐家的，快，官府来人了，是林子考上秀才了！”

    “什么?，老婆子，我没听错吧？林子真考上秀才了？”唐大海唰的??下站了起来，手都是抖的，和唐王氏两个人搀扶着走到院门口。

    “大家都这么?的，铁定没错，我们就在这里?等，等公差们来。”唐王氏也有些发抖，但她比唐大海好些，她一直都觉得唐林会考上秀才。

    “放心吧，我听得真真的，就是河村唐林，我们这可就??个唐林，绝对是你们家的，我也?就比官爷快了??步，马上就来了。”王大娘拍着胸脯保证。

    这几年唐家虽然赚了些银子，可供着这么?多孩子读书，村里?人谁不背地里看笑话，觉得唐家也就好这么?几年，迟早败光，特别是唐林去科考之后，风凉话的到处都是，哪知道，唐林居然还真考出了名堂。

    “各位官爷，就在这儿，这就是唐林的家。”孙村长引着官差来到老唐家。

    唐大海和唐王氏连忙迎上去，送喜报的两位官差，今日正好在县里?当值，本次县里考中秀才的有三人，本来是一人去??个的，可唐林是案首，就两个人??同?来了。

    “泰安二十年秋，永泽府泽山县河村唐林，得中秀才！特报此喜！”两人和声宣读。

    “恭喜、恭喜，你?们的孙子唐林考过院试，还是案首，这是凭证，你?们可要收好了，到时秀才公可用此凭证来官府取秀才文书，还可以免除名下十亩地的税收。”

    “多谢各位官爷，官爷辛苦了。”唐大海拿了凭据，又从衣袖里?拿了些银子塞给衙役。

    旁边人听到能免税十亩地，心?里?羡慕的紧，这可是十亩，要是上等水田，??年能省十几两银子呢。

    等官差走后，村子里?的人都围着看凭证，就算不认识字，可多看??眼，都觉得自己沾上了文气。

    唐大海看这么?多人看，就怕他们看着看着动手碰，就把凭证藏起来，任凭他们破嘴都不拿出来。