与楚玠通信一来一回,日子就这么不温不火地过了下去。秋露霜气更重，公主怕冷，阿采早早便备好了过冬的东西。众人翘首以盼着,楚家军队能在新年前得胜归来。

    阿齐演完了曲儿，也回烟水巷去了。因为那一晚，明微微心中与晃晃始终存了芥蒂,再没有主动踏入璋晖殿的宫门，与这个弟弟生分了许多。

    与此同时,她更是与母妃生分了许多。

    她觉得,自己与母妃、与晃晃之间已经存在了一道无形的沟壑,或者,不只是他们,还有柳奚……每每梦回之际，她总有一种孤独与无措之感。过往十六年,她从未有如今这一刻这般无助过。

    彼时明微微正坐在采澜殿内，听下人念着这个月上旬宫内的开支,长安突然慌慌张张地跑过来：“公、公主，不好了！皇上他……”

    明微微握着账本的手一顿,右眼皮也兀地一跳。

    不由得问道：“父皇怎么了？”

    莫名其妙的,一颗心猛地一提，她见长安面色惶惶然,整个人亦是一哆嗦：“公主，今早皇上就没有上朝,临安公公那边传消息，皇上今天身子不爽，方才……吐了一身的血……”

    这一句，让少女的瞳孔倏然一放大,身侧阿采也慌了神，“吐血，怎么会吐血呢？！”

    皇上的身子不是一直都好好的吗？

    明微微连忙让人备了轿辇，往父皇宫中去。

    果不其然，殿门外浩浩荡荡围满了一圈儿人。见明微微来，众人连忙一福身，给她让开了道儿。

    她就这般快步走进宫。

    父皇正躺在床上，双眼紧闭着，不知是昏迷了还是在歇息，皇后、母妃与宫里各娘娘亦是坐在一边，还没进殿呢，就听到了女子哭哭啼啼的声音。

    曼妃娘娘更是在那里用帕子捂着嘴，哭成了泪人。

    “皇兄，”微微看到了大皇子明天鉴，“父皇这是……怎么了？”

    皇兄与其他皇子公主站在一起，见微微走来，他又是叹息一声，继而又望向跪坐在床前正在诊断的太医。

    他的身后，站着二姐、三姐、四姐，还有……

    晃晃。

    有些时日不见，少年似乎清瘦了些，今日他穿了一身青白色的袍，衣衫落拓，神色亦是缓淡。乌黑色的发只用一根金带简单地束着，玉面冠，帛带珠玉，端的是翩翩公子世无双。

    听到那一声“五公主到——”，他似乎抬了抬头，转眼间又偏过脸去。莫名其妙的，微微也有些害怕与他目光的相触，便故意不去看他。

    余光却隐约感受到……他时不时地朝自己望来。

    对方那一瞥，极为迅速，很淡，很轻，像是一阵无意刮来的风，轻轻带动到少女面上，却吹不起湖心的涟漪。

    明微微站在那儿，两眼紧张地望向床榻上的父皇，仍那人再怎么看自己，仍是岿然不动。

    终于，床边的太医站起了身形。

    “皇上怎么样了？”

    立马有人焦急发问。

    太医朝皇后娘娘恭敬地一揖，却是若有若无地一叹息。那道叹息之声牵动了在场所有人的心绪，紧接着便听老太医道：

    “微臣给皇上开几服方子，需得日夜分三次服用，万万不可怠慢。或许这般，可以缓解皇上的病情……”

    皇上不是得了恶疾。

    只是那身子日夜受政务的侵蚀，每况愈下。

    太医这些话时，曼妃娘娘在一旁哭得更厉害了，就连一向淡定自若的皇后，面上也露出了不知所措。

    皇上不行了，大堰的天子，要倒下了。

    这一切，都来得太过突然。

    不过立马，殿内又响起了其他的声音。

    如今皇上的身子不好，大堰的储君还没立呢！虽皇帝平日里十分器重明天鉴，可大堰立太子并非立长，而是立贤能之人。相比大皇子，七皇子明澈显然更能胜任这个位置。

    或许是出身不好，明澈比大皇子更为用功，功课上亦是十分认真。在数月前的策论笔试中，更是一鸣惊人。

    夺得了父皇的那颗夜明珠。

    相比之下，没有名次的大皇子要逊色上许多。

    朝堂上开始两边倒了。

    一部分是皇后的势力，另一边是老臣与楚贵妃的势力。向来夺嫡之争都是你死我活、十分残忍，众臣子也开始提前站队了。

    前者的数量显然要比后者多上许多。

    七皇子固然有才能，可他毕竟不是楚贵妃的亲生子，出身低微。

    明微微站在那里看着太医与皇后对话，丝毫没有意识到，殿内的气氛已经悄然转变了。

    明澈更是站在那里，偷看她。

    他的目光十分心，生怕被她发现了，他觉得十分煎熬——在今年重阳节之前，他可以大大方方地站在阿姊身侧，同她笑、同她玩耍，可如今，他却连再看她一眼都成了奢望。

    她不再来自己那里了。

    转眼间便是一声令下，皇后让他们先都出去，让皇上一人安静地休息。

    众人言是，恭敬退散。

    明澈悄悄走在她身后。

    目光落在她头上的发髻上，那儿插了支金步摇，一走一晃儿的，十分可爱。少年不禁抿唇笑了，阿姊向来一直都是这般伶俐可爱，让人生怜。

    再一步，他紧紧跟上少女脚步，思念如藤蔓般疯狂生长，少年看着阿姊，满腹心绪呼之欲出，方欲开口，身后忽然传来一声：

    “七殿下！”

    步子一顿，他转身，是位臣子，正朝他笑得阿谀。

    明澈觉得十分不耐烦。

    ------

    皇上身子好起来时，秋意愈发浓厚了。

    每年秋天，宫里头都会组织一场秋猎，今年亦是不例外。皇上近日精神头十分好，趁着这时候，宫里又举办了秋猎。

    仍是与上次春猎一样，猎得猎物最多者为胜。

    只是这一次，没有了柳奚。

    明微微百无聊赖地坐在席间，看着众儿郎上马，今日晃晃也参加秋猎了，一身劲装的他十分有少年气概，惹人注目。

    不知是不是错觉，明微微感觉到，在晃晃挥动马鞭之时，竟转了转头，若有若无地瞟了自己一眼。

    秋猎开始。

    桌上供奉着上好的水果，肉大汁多，阿采给她剥着橘子，不知不觉间，已经到了晌午。

    虽是秋天，可正午的太阳依旧十分浓烈。

    阿采过来给她撑伞。

    “公主，要是受不了这日头，咱们便回去。”宫女提议道。

    明微微看了看身侧的父皇与母妃，摇了摇头。

    他们正在兴头之上，如今父皇身子不好了，她要多陪陪他们，不能再扫了兴。

    如此一坐，又是半个时辰。

    距秋猎结束还有整整一个时辰。

    她吹着茶，同女眷们笑着，时不时还有明皎皎的挑刺儿。正谈论间，猎场突然传来一阵骚动声，引得席间有人站起来。

    “怎么了？”

    猎场那边，怎么这么大的动静？！

    “不好了！不好了！”

    立马有宫人飞奔而来，“皇上、娘娘，不好了！七殿下他——”

    “晃晃怎么了？！”

    不等那人气喘吁吁地答，明微微已如离弦之箭般从座上弹起，飞奔入猎场。

    “微微，微微！”