隔壁院落里,二伯母在精心替自己的女儿扮，她没让春晓插手，亲自上阵。母女两个不话,一个坐着一个站着。

    顾涟身上穿着的是她娘亲从本家带过来的新衣裳，艳红色的,趁着她皮肤愈发白皙,眉眼愈发艳丽。

    顾琼枝起身比顾涟她们晚了些，但她不需要入宫,扮没那么多讲究,她来得还算是早些。

    进来时也巧，顾涟什么都准备好了，就差梳发了。

    “二伯母。”顾琼枝乖巧地同二伯母招呼，二伯母瞧见是她,脸上强行挤出笑容来,“琼枝来了啊。”可是话才话,心里上心，脸上的笑容也挂不住了,只好避开了脸。

    顾琼枝不介意，她上前几步,走到顾涟的身边，同端坐着的顾涟一同去看镜子中的她。

    “今日的表妹真是格外美。”

    顾涟去看镜子里的她，两个人生得如花似玉，各有风情：“姐姐也是一样的。”

    许是顾琼枝来了，二伯母也意识到时辰已经不早了,屋子里的烛火也被熄灭了。天色已经亮了。

    她手上动作加快，给女儿挽出一个精致的发髻来，只差些发饰还未戴上。

    旁边立刻有侍女将准备好的发饰拿给她,她刚想拿，就瞧见旁边的侄女儿递给她一支发簪，发簪是金子造的，是一朵海棠，绘着精细的图案。

    “这是琼枝的一点心意，不成敬意。还望伯母笑纳。”

    海棠花……

    二伯母接过来，目光瞥见了顾琼枝发上戴着的也是一朵海棠的发簪，与手上这个是一对，却有着细微的差别。

    她心中一定，细细地量着这支海棠发簪，突然她目光顿住。

    她看到了。

    在那海棠花的一片花瓣下，刻着一个微到不可察的字。

    是，唐。

    她明白了，笑容重新出现在了脸上。

    她此刻真心实意地对顾琼枝道：“多谢侄女的心意，本家记下了。”

    顾琼枝见二伯母收下了发簪，心下放心了。

    顾涟倒是有些好奇，一支发簪而已，怎么就能让顾家本家欠下顾琼枝人情呢？

    不过现在问不太合适，她抿抿唇，算等表姐走了后再问娘亲。

    娘亲拿着簪子心翼翼地插|在她的发髻上，然后再将她们本来准备好的发饰戴在了头上。

    等一切做好后，顾涟觉得自己的头都要抬不起来了。她很少戴这么多的发饰，这些发饰都很重，全都是本家特意找店铺做的，用的是纯金。

    顾琼枝送的那支发簪的位置，不偏不倚，不会让人第一看就看到，但也不会让人忽略过去。算是同其他发饰相得益彰。

    戴好后，二伯母停下手来，双手轻轻扶着女儿的头，细细量着浓妆艳抹的女儿，心下满意。

    “好了，涟儿。我们去用膳吧。莫要教你表姐等急了。”

    顾琼枝笑着：“不碍事。”

    顾涟收拾妥当，站起身。也对她笑笑，一双眸子里古灵精怪。姐妹两个互相看着，往事跟过眼云烟一样，淡去了。

    顾琼枝得了裴辞的叮嘱，只在顾府的门前，送二伯母同顾涟上了马车。

    等马车走远要看不见影子了，顾琼枝这才松了口气，带着家里的仆人进去了。

    “走吧，千千。”

    这头顾琼枝在家中闭门谢客，那头裴辞得了圣上的手谕，每日可进出紫禁城同圣上谈论战事。

    圣上已经拟旨，在全国收集粮草，并等裴辞成婚后半个月派他去边境带兵仗，发誓要灭了北延这颗毒瘤。

    裴辞拿着令牌进入了紫禁城，迎面碰上了同样入宫面圣的顾涟母女。她们二人来得早些，裴辞也没算招呼，就落在她们身后，一前一后前去了颐和殿。

    顾涟今日盛装扮过，她到了颐和殿门前，请求求见圣上，却被人拦了下来。拦下她的公公有些面熟，是之前在将军府中见过的福德公公。

    福德公公深知自己主子对这位顾姐颇有意思，自然不会为难顾涟。

    “顾姐请留步。”他弯着腰笑眯眯的，看着亲切，“这会儿圣上在殿中处理事务，可能要劳烦顾姐等待片刻。”

    顾涟自然是听从的，“谢公公告知。”

    裴辞落后一步，也听到了两人的对话，他看了眼福德公公，对方也乐呵呵地看着他。

    “见过裴将军。”顾涟的母亲转头看到了裴辞，连忙轻轻扯了一下女儿的袖子，顾涟随着娘亲的动作转头去看，发现是裴辞，连忙对他行礼，“裴将军。”

    福德公公只是微微欠身。

    裴辞避开了顾涟母女的行礼，“不必如此客气。”

    门外四人过招呼还未什么话，颐和殿的殿门就被开了，两个身材高大的侍卫拖着一个女子从里面出来，女子发髻散乱，脸上全是泪水，毫无形象可言，口中还在不停地告饶：“求圣上明鉴！求圣上明鉴啊！廖姬是被冤枉的，圣上！廖姬是被冤枉的！——”

    两个侍卫看到了裴辞，对他行礼，裴辞点头后，他们两个又拖着廖姬走远。悲惨的告饶声随着距离远去，消散在风中。

    顾涟不由得心中一紧，牵着母亲的手不由得用力，借以得到一些支撑。福德公公见门开后进去，过了一会儿又出来了，他恭恭敬敬地对顾涟行礼：“顾姐，圣上有请。”

    顾涟咬了咬牙，不舍地辞别母亲，跟在福德公公进去，在进门前最后一刻她鬼使神差地回过了头，瞧见了裴辞上扬的嘴角，像是某件事情得偿所愿了。

    顾琼枝得知二伯母回来，是在用晚膳的时候。门房从外头匆匆跑了进来，“姐，裴将军送二夫人回来了。”

    “就他们两个？涟儿呢？”顾琼枝放下了手中的碗筷，拿起搁在桌上的帕子擦了嘴巴，起身就跟着门房快步往外走去。

    门房走在前头，语气里也是疑惑：“这……的也是不清楚，裴将军没有。”

    顾琼枝明白了，顾涟约莫是被圣山留在宫中了。

    她走到门外，裴辞还在，正和二伯母话。

    “我就先走了。”男人和顾琼枝相视一眼，也无需多言。

    顾琼枝点点头，“将军慢走。”

    二伯母同顾琼枝在门口送别了裴辞，等裴辞走后，两人又回了厅堂。

    “千千，你去厨房再准备一副碗筷来。”顾琼枝扶着二伯母，朝着千千吩咐道。

    千千应下：“好的姐。”转身往厨房走去。

    碗筷很快就被拿上来了，侍女给二伯母摆好。顾琼枝瞧二伯母坐着，眼神呆呆的，神游天际，就知道她心中想的是什么。

    除了现在不知是何处境的表妹外，现在没有旁的人能让她这样心神不定。

    顾琼枝当做没发现她状态，自然地起身，拿过汤勺就要给二伯母盛汤。

    “这汤不错，是今儿让人去早市买的活鲜鱼，方才做了鱼汤喝，琼枝尝过，汤汁浓稠，鱼肉鲜美，二伯母可有口福了。来，尝尝。”她将盛好的鱼汤放在了二伯母的跟前，“嘭”地一声碗底碰到桌子发出了一声轻响，这也断了二伯母的沉思。

    二伯母神情疲惫，眉眼间又化不开的忧愁。

    她转头对担心她的顾琼枝笑笑，伸手捧过碗，用勺子舀了几口热汤喝。

    这鱼汤确实是不错，有滋有味。

    二伯母喝了几口，又把汤放下了。她看了看周围等着布菜的几个侍女，还有陪在一旁的管家后，对着顾琼枝抿唇，面上似是有话要。

    顾琼枝明白，她让伺候的人下去。

    等周围没人了只剩下她们两个，她这才同二伯母话：“二伯母，现在无人了。可以告诉琼枝您要些什么了吧。”

    二伯母叹了口气，里面包含了很多的情绪，有无奈，有悲哀，还有着身不由己的可怜。

    “诶，琼枝。二伯母是放心不下你表妹啊。”二伯母抓住了顾琼枝的手，眼神却不落在她的脸上，目光游离，不知道要落在何处。

    “琼枝知道伯母心中忧思，不过表妹吉人自有天相，伯母不比过度牵挂，免得劳累自己。”顾琼枝劝慰她。

    “怎么可能放不下，这是我的孩子。我怎么忍心，亲手把她送到了吃人的后宫之中。”她还是接受不了，伸手捂住了自己的脸，不让辈瞧见自己脆弱的样子，“琼枝，你告诉我，那簪子是贵妃娘娘的吗？”

    顾琼枝点点头，又“嗯”了一声。

    她一只手被二伯母牵着，另一只手就放在二伯母的手背上，轻轻拍拍，让她宽心。

    “贵妃娘娘会庇护她的。这对簪子是贵妃娘娘在我十六岁生辰时送的，本意是祝愿我同江将军婚后恩恩爱爱，和和美美，特意凑了一双簪子送来。可惜，让她失望了。”

    二伯母听了抬起头来，她知道一个女子被退婚是不吉利的事情，会传出很多的风言风语来，“贵妃娘娘仁慈，不会怪你的。”

    顾琼枝笑笑，“好在也是过去了，没了江祁安，我顾琼枝难道就没有人娶了吗？”