模糊间，厉执似乎仍旧留有恍惚的意识，只不过视线以内一片漆黑，更一动也不能动，时间有如静止了，只能听见四周涌来的飒飒朔风，吹得整个千秋坛更显泬廖。

    他就这样趴在冰凉的白玉石祭台，台上倒是纤尘不染，被皎月照得亮堂如镜，与他不自觉蜷起的身体几乎相融，薄薄地将他封住，像是一团随时会散化的霜雾。

    良久不见再有人过来，毕竟眼下这般时辰多数弟子都已歇下，怕是没人记得他，他只能稀里糊涂地等待自己快些清醒过来，也在几度将要彻底不省人事之时，强行数着时而浮现在脑中的细碎记忆，紧抓最后一缕神经。

    想得最多的，却已不是找大师兄评理，而是那两年前为了救他湮没于海潮的问鹤师叔。

    ——他之所以被罚跪于这千秋坛，并非此处为思过之地，是因问鹤生前便住在往东不过百步的曈曚阁，负责在此主持天墟宫的所有斋醮。

    而他原本只是住在天墟脚下一户普通人家的顽皮儿，每每听人提起天墟的问鹤道长，总以为那应是个年长且不苟言笑的严厉老头，直到某年冬至的祭神大典，他随娘亲第一次远远地看到站在千秋坛铺设的罡单上，脚踩云靴，袅袅道曲中沉思九天的问鹤，才知道原来那是个只不经意在对望间，便仿佛能将天墟终年所覆的雪悉数化去的温柔女子。

    后来便是北州蛮夷屡犯南隗边境，为得些田地，他爹应征去做边兵，谁知一去半年，被送回来时，只剩战场撕杀后强行拼凑的残体，他与娘亲还没能接受突如其来的噩耗，村中又忽然遭北州暴徒洗劫，根本等不及救兵，他们深夜仓皇逃窜，除了往天墟地界寻求庇护，别无他法。

    却越是绝望越是祸不单行，在狼狈进山途中娘亲叫夜里觅食的猛兽倏然拖走，快得只发生在一瞬间，他连猛兽的样子都没能看清，也忘了悲伤，只听娘亲最后撕心裂肺的一句“快跑”，便吓得他一直跑，摔得遍体鳞伤却不敢停下。

    那时好像世间所有事物对他来讲都是吃人的恶鬼，影影绰绰的山间一块石头也能将他吓到嚎啕大哭，直到天色微明，他不知觉中早已跑丢了方向，却恰好遇到几名从外头急急赶回的天墟弟子，被他们暂时收留。

    而后昏迷三日，醒来终于勉强有了意识，便又伈伈睍睍地想起他生死未卜的娘亲。

    他自是求几个弟子帮他寻一寻娘亲，可其实很明显，他娘亲已经毫无生还可能，况且北州蛮夷欺负到了天墟脚下，天墟弟子无一不为守护更多百姓免遭迫害而愤然出战，相比之下，他一个人的诉求实在微不足道。

    但对于几岁的他来，娘亲是他的一切。

    所以四处祈求无果，他到底鼓足勇气，趁乱独自又跑出了天墟。

    他本欲回到与娘亲失散的山间，奈何有天墟弟子发现他离开，不由想要阻拦他，他更是心急，便在慌忙无措之下一路跌跌撞撞，骤然失足滚落于天墟西面的弇江。

    犹如天崩地裂的巨浪嘶鸣声震慑住岸上几名天墟弟子，而他的四肢早已随着呛水而不受控制，连平日在溪间耍闹的简单动作也忘了，只能任由气息越来越浅，眼看着水面的阳光逐渐离他远去，像是一夕间接连与他分别的爹娘，那一刻他却反而不再恐惧地想着，死了也好，不定就能见到爹娘。

    ——问鹤师叔！

    却想不到的是，正当他神智已然不清，带着强烈阻意的惊呼传来，与此同时只觉沉重的身子被一双有力却温暖的手猛然拖起，他还未能摆脱溺水的窒息感，朦胧中，隐约看到眼熟而令人心安的一道目光。

    脑中不由自主响起那次祭神大殿过后曾几日未散去的道曲，恍若从天而降的神祗。

    而下一刻，他着冷颤落在岸边，高涨的潮水顷刻将那道刚刚给与他温度的目光淹没，无情将其捶入寒冗的深渊。

    直至平息，也不曾送回来。

    ——都怪你！

    ——问鹤师叔本来奉了掌门之命去镇守西村，全是因为救你才没能赶到，你不仅害死了她，更害死了那一整个村的百姓！

    ——我们应该拦住她的！你这顽劣之辈哪里值得她以命相救！

    ——问鹤师叔是问斐的唯一亲人，你害他失去亲人，让着他些怎么了？

    ——真是想不通当初问鹤师叔为何要冲动救你……

    为何……

    自那以后拜入天墟两年，他也时常想问，他与问鹤非亲非故，她甚至不认得他，不过是碰巧路过罢了，她分明背负更加重要的任务，却为何要那般义无反顾地救下他？

    或许她也不曾料到那日潮水凶猛……定在最后关头后悔了吧？

    毕竟他一个人的性命，无论如何也的确抵不过更多的百姓，更不值得问鹤那样的人以命抵命……

    若是可能，他希望他就这样死掉，把问鹤的命还给天墟。

    总好过他愈加克制不住心底对这两年来所遇不公的怨恨，日后不知变为怎样的人，让问鹤成了真正的笑话。

    这样压抑而迷茫的情绪断断续续钻入厉执的脑内，他慢慢的不记得他最初的模样，只有后来寡言少语，整日埋头苦练，逼迫自己不要辜负问鹤相救的他。

    便不清来由地，厉执有些替自己难受。

    他年纪，怀有超出同龄数倍的身手，对破心剑法的运用甚至比年长他的几位师兄更为熟练，却原来一直过得这般煎熬么？

    而胸口徐徐充斥的闷痛好似让他回到那时在寒冷的江水中不断下沉，他生怕下一幕再看到那道刻在骨子里的目光被乍然覆盖，于是下意识地拼命挣扎，却越挣扎越恐惧，那是恨不能即刻死去的惧怕，谁也不需再救他。

    耳膜被四面八方的蛮力压迫，他仿佛真的听到哗啦啦的水声，一时更难以清醒地沉浸在巨大的战栗里，呼吸也已到了极限，干脆闭上眼，等待久违的解脱。

    然而随着他乱糟糟的思绪也跟着下沉，竟忽觉腰间一紧，不待僵硬的四肢有所抗拒，已被猛然带水面。

    “醒醒！”

    意外地，当真有人十分粗鲁地拍他的脸。

    什么？

    ……他方才不是还在千秋坛罚跪？

    暂未反应过来这中间都发生过何事，厉执只觉对面脆生生的声音无比熟悉，偏想不起是谁。

    而被师兄们强行扮作女子的发髻散落下来，湿哒哒贴在脸上，他双眼紧闭着，突然吐出几大口水，上气不接下气地剧烈咳嗽起来。

    “难受吧？”对方捏住他向下滴着水珠的下巴，又道，“想不想上去？”

    “……”

    这一次努力片刻终能睁眼，他艰难喘息着，很想破口大骂，可惜面部依旧不听使唤，而是毫无表情地看过去。

    入眼是个十三四岁的少年，舔着一张笑得耀武扬威的俊脸，看起来莫名欠揍。

    对方见他不吭声，恶劣一笑，便又给他摁了进去。