李卫从他爹那里出来, 就回到居住的院子，交待姜氏, “竹芝堂的客人，不要怠慢了。”

    “什么？”姜氏心一突, 脸上的笑容没了, “老爷, 是发生什么事了吗？”刚刚在厅里, 老爷对那林氏的态度不是这样的。

    李卫很不耐烦, 什么都要问！“吩咐你的事照办就是了, 还有, 晏儿和郡熹那里多送一些好东西过去。前些日子得的那批稀罕物，先挑一些好的送过去。”

    姜氏绞了绞手帕，“可是, 绾儿的生辰就要到了，不是好了全部留给她一副头面的吗？我工匠都约好了。”

    “缩儿的头面以后再吧，先紧着那两孩子。”

    李卫完抬脚就走了, 他了解姜氏, 对于他的吩咐她不敢阳奉阴违。

    只剩下姜氏不甘地留在原处，和心腹抱怨, “你这都什么事啊！怎么态度突然就来个大转变呢。”

    竹芝堂，乃李府客院, 环境清幽, 离主院也不远, 是个客居的好地方。

    十月的陇西府, 已经零星地下起几场雪。

    此时的竹芝堂客院，已经在屋子里摆上了炭盆，屋内温暖如春。

    林蔚然暗自点头，李家不愧是世家大族，当他想对一个人好时，在各处细节上确实是周周到到的。

    李郡熹怕她继母怠慢林蔚然这个表嫂，所以几乎是回了院子换了一身衣裳就过来客院这边了。

    李晏那边，也派了他的奶嬷过来。

    她们见到她继母如此周到，都松了一口气。

    “放心吧，没事了。”这是林蔚然见到李郡熹时的第一句话。

    李郡熹眼睛一亮，再次求证地看向她，得到林蔚然肯定地点头之后，她长长地松了一口气。

    李郡熹又略坐了一会，留意到林蔚然眉眼间的疲惫，不由得道，“那我不扰表嫂你休息了。”

    李君熹很有眼色地提出告辞，让她得以歇息。

    林蔚然笑了笑，应允了。

    奶嬷回去给李晏复命，告知他姜氏将竹芝堂安排得妥妥贴贴，让他放心。

    其实他奶嬷去了客院没多久，李晏就收到了姜氏专程让人送来的珍品物件，他就猜到了一定是他表嫂做到了，让他祖父改变了主意。

    当时，他心中就佩服不已。

    在凉州那几日，他就逐渐见识到他表哥表嫂的厉害，但没想到还是超乎了他的预料。

    最初，得知来陇西府办这事的人只有他表嫂一人，他表哥并未再另派他人时，他是有担心的。他是真没想到，这么大的事，她一介女流，能以一己之力办下来。

    现在他心里只剩下佩服和羡慕，对他表嫂的佩服，对他表哥宫令箴的羡慕。

    李晏聪明，身为李家嫡子，知道的内幕比李郡熹也多一些。他知道他祖父是个多固执又难缠的人的，通常他决定下来的事，很少会更改的。

    回来的路上，他一直都觉得希望渺茫。甚至他已经做好了与李家决裂的准备，他是无论如何都不能让李家将宫家拖下水的。

    但没想到啊，他表嫂只去见了他父亲和祖父一面，所有事情都妥了。他很好奇她是怎么做到的，但他也知道这事恐怕涉及到某些机密，不是他能够知道的。

    原先对自己的亲事还很迷茫的他，不知道要娶什么样的女子的李晏，此时，渐渐有了个模糊的想法。

    “奶嬷，你看林表嫂这样的女子如何？”李晏问得直白，他今年十七了，忙完了妹妹的事，也该娶亲了。

    奶嬷是他母亲从虞国公府带出来的陪房，忠心不虞置疑。他也放心拿这些事和她商量。

    奶嬷回想了一下方才在竹芝堂时林蔚然的一举一动，点头，“表大少夫人自然是好的。”

    李晏想了想，又将他在凉州住在他表哥家那几日的见闻了。

    奶嬷听了，为虞国公府娶到这么一位能干的大少夫人而高兴，“少爷啊，老奴明白你的意思，听你了那么多，老奴也自己心里的想法。若能娶到像表少夫人这样的女子做妻子，好处你也该想得到。她是贤内助，必要的时候甚至有能力帮男人扛下一部分责任。”

    李晏点头，是的，所以有时他看他表哥很轻松啊，完全不需要为内宅之事和人情交际往来操心。甚至有时候下决策拿不定主意时还能和枕边人商量商量，多省心啊。

    他承认，他身为男人，也怕累也怕苦，他怕在外奋斗之余，回到家中还要面对一堆鸡毛蒜皮的事。

    奶嬷继续道，“但像表少夫人这样的女子，是有些强势的。”

    李晏点头，这是不可否认的。

    “还有一点，很重要，万万不能寒了她的心，否则她绝对有能力给你来一场深刻的教训。”奶嬷没的是，其实表少夫人看着和她主子他娘亲是有些相似之处的。不同的是，所嫁的男人......

    “她有能力，付出了真心，也希望换来真心，她一心一意为你，自然也不希望你有二心，否则人家凭什么给你做牛做马呢？”

    “关于表大少爷的后院，老奴知道的不多，但老奴猜啊，表大少的后院一定是一个通房妾氏都没有的。表大少爷这样才是聪明的做法。”

    没成亲前，宫令箴都很洁身自好，宫暶身为他大姑母，自然是略知一二的。

    奶嬷的话，储蓄而简明，如果你能一辈子守着一个女人，那你就娶这样的姑娘。如果不能，这样的姑娘还是不要碰为好。

    这事确实是有得有失的，牺牲左拥右抱的权力，换来家宅安宁，儿女平安，李晏想了想，觉得自己应该能做到的吧？

    于是他就拜托奶嬷帮忙物色，并且强调了一下，门第可以适当放宽。

    奶嬷担忧，女方门第太低的话，李家这边不会答应的吧。

    李晏自嘲地笑笑，肯定地告诉奶嬷，李家这边会答应的。

    凉王这事过后，李家怕是要有很长一段时间来苟延残喘了。而且还指望宫家呢，哪里还会拒绝他和他妹妹的一些的要求？

    林蔚然不知道关于宫大人娶她的利弊正被别人讨论着。

    她此刻正在接受一位略通医理的嬷嬷疏通□□的服务。

    这些日子她戒奶了，胀奶让她难受得紧。

    刚揉捏的时候有些刺痛，渐渐的，便舒服起来了。

    这种时候，她难免想儿子，有日子没见到他了，她也是想他得很，还有宫大人......也不知道他在凉州城情况可好？

    此时被林蔚然惦记的凉州，明面上似乎一切如常，可暗地里，却是暗潮汹涌，一触即发。

    凉州城百里之外，天色渐渐暗下来，有一行人正停下伫足眺望凉州方向。

    如果林蔚然在此处，一定会认出，这一行人便是她心心念念着的林昭然的队伍。

    “这里距离凉州还有多远？”竟陵王问。

    “王爷，还有不到两百里地了，明天下午天黑之前，我们应该能顺利进城。”

    现在昼短夜长，加上夜里寒风刺骨，不时会下雪，实在不适合走夜路。

    竟陵王看向林昭然，他是不赞成凉州此行的，但眼前这女人偏偏一意孤行，非要来。

    问她原因，也不。要不是当时圆通大师突然来访，他来凉州，或许会有所斩获，他才不来呢。

    凉王有野心，但一直很隐蔽，他也是这两年通过一些蛛丝马迹才察觉的。他接到的消息，估计今冬，凉王应该会趁势而起。他就坐镇竟陵，伺机而动多好。

    林昭然也是有苦衷的，她能告诉他，她非来凉州不可的理由是因为至善道长吗？

    在上一世，她垂垂老矣的时候，大梁边境的外族不知道怎么串联在一起了，然后联合攻大梁，企图各自在梁的版图上撕下一块肉来。

    当时大梁烽烟四起，民心惶惶。毕竟大梁建国几十年，除了建国之初，还未有过如此大战。

    那会是三处边境都燃起了烽烟。

    当时宫令箴已经位列三公了，身为大梁的丞相，那段时间可谓殚精竭虑，所有的兵力都开拨至这三处战争之地，国内还在源源不断地征兵，调度粮草等等。

    这一仗一开始就得很艰难，开局很不顺。所有人都预估，这是一场漫长的战争，即使侥幸能胜，大梁至少需要十多年来休养生息恢复国力。

    后来，是国师唐颂拿出了一利器——□□，才将三处外族的联盟逼退了，并让他们甘愿臣服大梁，岁岁纳贡。

    这一战，之所以能迅速扭转乾坤，结束这场战争，□□居功至伟，皇上自然少不得要奖赏唐颂的。

    唐颂并不居功，直言□□的发明者是他师傅，而非他本人。是他师傅不忍生灵涂炭，才会将□□拿出来的。

    那时，天下百姓方知这□□的发明者是至善道长。

    林昭然此行来凉州，正是得知了至善道长在凉州莲花山栖霞观的消息，她有强烈的预感，她一定要来凉州，否则她会后悔一辈子。

    凉州主城，一隐蔽之所

    先是搬动重物的声音，然后是一道懦弱的男声响起，“大嫂——”声音中带着一丝迟疑。

    “怎么，都这时候了，你还犹豫？这种女子，心不在你身上，你又何必心软？这些日子她恍恍惚惚的，对什么事都不上心，哪像是要与你过日子的模样？放心吧，日后嫂子再帮你寻找一个好女子，闫湘这样的人你就不要惦记了，也不必心软。”

    男子沉默。

    “你知道的，她的心啊，一直都在宫令箴身上。咱们应该成全她的，对吗？”

    女子的声音在黑灯瞎火的黑夜里有种不可抗拒的魅惑。

    “好、好吧。”

    “都快点吧，不要磨蹭了。”另一道男声不耐地催促。

    凉州一酒馆内，州牧程晋仑与宫令箴正在酌对饮。

    期间夜风很大，将窗棂吹得晃噹响。

    程晋仑抬手阻止了厮关窗的举动，而是自己起身，亲自走到窗边。

    “真是山雨欲来风满楼啊。”这话时，他回望宫令箴。

    而宫令箴则自顾自地倒酒，似乎没听到他这话一般。

    ......

    不知过了多久，宫令箴整个人面色潮红地醉倒在酒桌上。

    程晋仑走近他，一手将他的脸抬起来，“无色无味醉魂媚，果然霸道！”

    “今晚过后，咱们就是一条船上的人了。来人！”

    随着他的传唤，门外无声无息地出来一个人，“接下来交给你了，要怎么做，你应该知道吧？”