至少当下，Charles吸引了他全部的注意力。这是一个可以把他的对手从脑子里面拽出来扭转想法的人，在人们意识到踏入陷阱之后却丝毫意识不到战争已经响。Charles可能觉得在他们结婚之后这个能力就无关紧要了，但这种天才的能力，应该好好使用——并且可以被好好使用，一旦Charles明白他们应该在一起来发挥能力。

    是的，在一起。已经过去好几个月了。安排这个会面花的功夫折磨人般地长。而现在他们在这里，Charles想要谈判，并且——去他妈的，如果他们坐下来谈判，得需要好好想法子来缓解一下两人之间的张力。他们以后都不会有这样的机会了。

    Charles太美了。而他们分别太久了。

    帐篷不是很大，他们之间不过是几步之遥。Erik伸手拉住Charles——带着标记的那个手腕，就能合上两人之间的距离。Charles僵住了，震惊——总是，总是，见鬼的容易激动——但这其实是有帮助的：能让他有时间拉高Charles外套的袖子，高到他能用手指直接接触他的皮肤，触摸那块联结的标记。

    是的，联结。Charles值得他一切努力，任何努力只要能够确保这块印记还在它该在的位置，意味着Charles还是他的丈夫。Charles会回家来，然后他们会努力解决问题，继续统治国家——而Charles也可以帮助解决这场荒谬的叛乱的后果。难道他就没有经一堑长一智吗？躲在Westchester长远来看没有任何用处。

    Charles可以来主导谈和。但——不是因为他在顺从他，事实证明，也并不是因为联结的影响。本不应该是这样的。标记不是他的耻辱，Charles是他的，他将因此而感到安全，在他应该归属的地方，作为世界上最有权势的人的繁育者和伙伴。这个标记是Charles地位的象征，也昭示着他作为一个繁育者的美丽。他是一个繁育者，但他也无比强大，他们将一起统治，他们两人，在一起：标记所意味的应该是这些东西。

    但Charles还在颤抖。

    然后，猛地甩脱了他。

    “这就是了吧？Erik？”他吼道，怒视着他，“这就是你开的价？先做爱才能谈？”

    嗯，也不算太坏的开端。

    实际上，这是一个完美的开端，当Charles向前倾去，双手触摸Erik的两颊，吻上了他，用足够弄出淤青的力气。

    “Charles？”

    喔，天哪，难道他……是的，Erik大睁着眼睛望着他，Ororo和Frost也是，看上去都是相当地困扰。

    “哦，对不起。”这真是难堪。Charles对他们露出一个微笑。如果他们意识到刚刚发生了什么，这个谈判很有可能就会脱离原本计划的路线。“我没事。”

    Charles看到了Erik脸上那太过开心的坏笑，尽管那笑在他发现Frost在跟他话以后就迅速褪去了。“你还指望我能为你的统治提供合法地位？如果你是这么想我的——”

    跟他好好话真的是徒劳。“我觉得吧，”Charles突然断Erik：“我是在给你提供一个交易。你要不就好好考虑考虑我所的，停下那副对我屈尊俯就的样子，要不你的后半辈子就只能指着自己右手过了。懂了吗？”

    懂了和吓呆了是有区别的。Erik含含糊糊的，但他明显不赞成的态度可不能被认为是默认。

    再给他几秒钟，Charles就会发现Frost被此刻的场景逗乐了。若想保持这场谈判演变成大吼大叫的比赛，他就最好在Erik发现之前重新吸引到他的注意力。

    “我们永远无法决定怎么才能一起统治，Erik。那么，任命我为威切斯特和北部的摄政，让我按我想要的来治理，在南部我会给你同样的自由。”

    “你想要我就这么忍了下你所做的一切？”Erik非常不屑地反驳道。他往后靠了几寸，摇着头，抿紧了嘴唇看向别处——他还算隐忍着，即使是作秀也没表现出什么过分的举动。“你已经无所不用其极地挑战了我的底线，然后你现在又来要求我来批准你这些行为？Charles，你比这聪明得多。不要荒唐了。”

    第一个条款就谈成这样。对Erik来很不幸，这一次他不能再直接抽身而去了。以前的每一次，他都有强行中止谈话的能力，但现在？他可以拒绝让步，但他坐在这张桌子旁边就不能闭上耳朵装听不见。如果他胆敢这么做，他的下半生就会在牢房里过了。

    “作为回报，我愿意每年有一定的时间待在Genosha。”

    阿。让Erik忽略这件事吧。

    但他不能。Erik的头向后靠，现在几乎整个身子的重量都压在了双手上，分了一点神去看Ororo的反应——很明显他完全没理会Frost——之后视线又回到Charles身上。“我了解你，Charles：你对于一个繁育者如何自处的想法还是没有改变。直到你改变主意之前，你都不会自愿地回到我身边。我知道这一点。我知道要改变你的想法总是得需要时间。”

    Ororo清了清喉咙，Erik点点头，注意到了她。但他的眼睛仍来回扫视，始终不离开Charles。

    “你没有听懂他。”Ororo以非凡的耐心告诉他。她的声音柔和平静，强势，但仍然是可以接受而不至于情绪化的程度。她脸上没有什么别的表情，并且正用她那明亮、自信的眼睛直视着Erik。

    她怎么会做不到？她还这么瞪过Shaw。当她直面真正的邪恶时，一个走了歪路的灵魂永远不能对她造成恐吓。

    “他不会改变他的观点。”Ororo平静地对Erik，“他的意思是：在他所认可的方式下，为了换取统治北部和Westchester的权利——和你的政治支持——他会每年到Genosha和你共处一段固定的时间。他不会试图染指Genosha的内政。这他妈是一个好交易，这是你将得到的最好结果。接受吧。

    没有一句废话。这很Ororo——话里话外都是强硬的气势，带着不惜使用暴力的潜台词。

    Erik下巴上的肌肉扭曲了起来。“如果我拒绝呢？“

    这是Westchester王给出的回答，而不是Ororo或者Frost的：“我会让我护卫把你押回牢房，然后你将在那里永无止境地呆下去。”

    Charles简简单单地重新使得Erik的注意力回到了自己身上。Frost和Ororo给他带来短暂的分心几乎像是永远，但其实只有一瞬间。“你不会这样做的：你我都清楚地知道Genosha会再次陷入内战。你也得不到任何好处：你会一直疲于抵御来自南方的进犯，更别还有来自你国境内的动乱。你我都很清楚你的人民中有很大一部分不能容忍一个繁育者在没有支持的情况下坐在Westchester的王座上。”

    是的，一直以来，这都是问题的关键所在。“我的确知道。”知道它是一个事实，和屈服于它是两回事。但这足以刺激Charles，他让他双手交握着放在桌面上，用力来支撑自己，身体前倾对着Erik，隔着眼睫望着他。“而且我也知道，在世上所有的东西中，你最想要的是我。我现在是在告诉你：给我我想要的——给我自治权和统治权——然后作为回报，我就会给你你想要的。我走出这个房间就会向全世界宣布我们已经重修旧好，我已经完全接受了和你的联结。我会让人民相信你可以轻易取得Westchester，但出于纵容我而让我保有自己的领地，我不需要让公众认为我在统治他们，我会让他们认为我还是听从于你。这对我来都不重要，只要我实际上拥有足够的权力——只要我能够对Westchester土地上所有的事务拥有决定权。”

    “晚了些。你不觉得吗？现在每个人都知道我被关在这儿，战争一触即发，Charles。”

    “我没有把你的下落公之于众。同意我的条件，然后我再通知各地你已经跟我达成停火协议，坐下来谈判。”