“原来将军刚刚的话,皆为虚言。”

    “刚刚，刚刚我什么来着？”她咽了一口口水，有点紧张地问,“哪一句？”

    气氛有点尴尬。

    陈群垮着一张猫脸,裹着浅灰色大氅站在离她十步远的地方瞪着她。

    听她这么,那张脸显得就更气愤了。

    “在下这数月的奔波操劳，原本也是不值一提的。”

    她的大吃一惊：“我没这么啊！阳都从上到下，有口皆碑，都你不愧是颍川经学世家出身,处理庶务井井有条,就连北海过来的许多吏也感念你的辛苦哇！”

    那张猫脸稍微好看了一点，但还是扬着下巴。

    “将军既念在下于青州庶务上,曾献微薄之力，”陈群咄咄逼人，“在下不放心这些士庶,欲与将军同归青州，如何称不得一个‘回’字！”

    有理有据,关键是她不擅长吵架，不管是同平原城的大嫂、装神弄鬼的假“列缺剑”,还是经学出身的陈长文,反正她都吵不过。

    但她还是努力找到了一个台阶给自己下。

    “我这不是怕你身体不好，旅途劳累吗？”她心地道,“你放心先歇着,城中还有事需要处理，待我们启程时，我来寻你好不好？”

    冷冰冰的纪律委员用有点怀疑的眼神上下看了她两眼，然后不知道为什么把眼神别开了,声音也放低了，就好像心虚似的。

    “劳烦将军挂心，在下已经无碍，”他的眼神飞来飞去了一会儿后，重新又恢复了正常的，不吵架也不心虚的状态，“那在下这便收拾行装，将军开拔时，知会一声便是。”

    他这样话的时候，还轻轻地将白玉一样的握成拳，放在唇边咳嗽了一下。

    怎么看都跟军营不搭调。

    但她还是就着这个台阶，忙忙答应之后，撒腿跑路了。

    她翻身上马，拽起缰绳，轻轻夹一下马腹准备离开时，回头看了他一眼。

    陈群轻轻地欠了欠身，行了一个揖礼。

    她似乎冲他笑了一下，但也许是他这几日未曾出屋，外面的阳光太耀眼产生的错觉。

    但即使是那一瞬的错觉，都令他发了一会儿怔。

    “郎君初愈，还是别在外面久站，免得又着凉的好。”

    “嗯，”他无意识地应了一声，目光忽然一顿，“那是什么？”

    “那位陆将军拿过来的茶饼，”仆役道，“不是郎君喜欢的武阳茶，人这就收到后面去。”

    “拿来。”

    仆役睁大了眼睛，看看郎君伸出来的，又看看郎君的脸。

    站在外面这么一会儿，那张原本就很白净的脸冻得更白了，偏偏两颊又爬上来一抹红。

    仆役恍然大悟，恭恭敬敬地双将这包徐州本地的茶饼递了上去。

    郎君抱着这包茶饼，进屋去了。

    不管陈群心里在想什么，陆悬鱼心里在想一件事。

    袁谭被俘，这意味着什么？

    曹操和袁谭尽管算是盟友，但他们的战略意图是完全不同的。

    对曹操来，徐州的土地是次要的，干死这个有威胁的邻居，令朝廷只能接受既定事实更为重要——除他之外，谁也不能当那个“天下人望”，他那个姓刘的，出身宗室的邻居更不能当。

    对袁谭来，这位大公子没有那么复杂的野心，他的想法朴素无华，他想扩大自己统治下的领土面积，但又不能回头向自己老爹要，于是只能向南扩张，顺带着，还可以给老爹看看他的本事。

    剧城具体的情况她已经派信使去了，但在此之前，她心里有一个模糊的想法。

    “将军欲杀袁谭否？”徐庶这么问过她。

    她摇摇头。

    “欲放袁谭否？”

    心里也不得劲。

    看看那些背井离乡的青州百姓，他们耽误了一季的冬麦，这意味着他们没办法在开春的时候靠新下来的粮食充饥，他们要忍过一段青黄不接的漫长时间。

    这种“忍耐”不是一千八百年后年轻人晚上不吃饭，忍一忍喝点水就能熬过去那种，它意味着男人可能会卖掉自己的妻和子，母亲会杀死刚出生的婴儿，甚至年迈的父母需要谨慎地选择一个不会令儿女为人诟病的方式，悄悄死去。

    待到来年丰收之时，农夫便可以坐在田垄间，望一望满目金黄，感慨一声那么难捱的日子也挺过来了。

    还有更多挺不过来的人，就那么无声无息地因为这场战争所带来的饥荒，悄悄消失了。

    ——因为袁谭的一个念头，就那样悄悄消失了。

    徐庶看了看她迟疑的脸，便露出了了然的神色。

    “兵者，国之大事也，将军宜三思为上。”

    天气越来越冷，帐篷里烧起了加倍的炭，但不必担心中毒的问题，因为这个时代的军帐不可能做到严丝合缝，反而四面到处都有一点看不到的，但能令朔风呼啸往来的缝隙。

    入夜之时，营中士兵早早都爬被窝里去睡觉了，士兵们没她这么多心思，一听青州不用打仗了，睡得就特别香甜，于是寒风中还能听到远远近近或大或的鼾声。

    有点羡煞人。

    她也躺在被子里，盯着兵器架发呆。

    上面的那柄剑是她最近的佩剑，三尺余长的汉剑，百炼钢锻打而成，锋锐难当，但在这一路的频繁作战中，剑身也有了一些伤痕，待有空时，该送去铁官处重新保养一下。

    下面四尺余长的那柄剑，剑鞘仍在，剑身却已经断裂了，安安静静地摆在那里，一点声音也没有。

    但当她思考这样的问题时，她的目光还是会忍不住看向它。

    它会怎么？

    它会刘备与袁绍是迟早要有一战的，哪怕田野荒芜，哪怕白骨盈野，哪怕千里无鸡鸣，这一仗一定是要打的。

    因为这个国家实质已经分裂了，不管是谁想要重新令它重新成为一个大一统王朝，仅靠王道是不足够的。

    如果那些争霸的诸侯已经年老去世，换了一个不争气的，不曾经历过战阵的继承人上来，也许事情还有转。

    但无论是袁绍曹操，还是江东的孙策，都是年富力强的人，他们出身或许高贵，或许平凡，但都是从血里杀出来，泥里滚出来的，他们谁也不会心甘情愿被别人吞并。

    她这样混沌而模糊地想，如果她的士兵都能回来，如果她有一万训练有素的兵马，她可以全据青州。

    但真的太累了。

    无论是她，还是主公，亦或者这片土地，都太疲惫了。

    他们已经将领土扩展了一倍有余，但在新获得的领土上没有农夫与良田，只有流离的饥民、白骨和荒土。

    他们需要人口，需要粮食，需要经营

    他们需要时间。

    炭火烧得很暖，她带着许多复杂的心思，很快陷入了沉睡之中。

    袁谭此时才刚刚醒来，脑子还有些不清醒，整个人似乎躺在被子里，又似乎浮在半空中。

    外面有脚步声，有树枝扫落枯叶的声音，偶尔还有寒鸦三两声。

    这里听起来不像泰山，过了一会儿他才意识到这一点。

    但他不确定自己到底是什么地方受了伤，因为他半个身子都在沉沉的钝痛之中。

    不过这一点他很快就确认了，他想要伸出时，锥心刺骨的疼痛令他明晰自己伤在臂膀上。

    他发出了一声痛苦的闷哼。

    听到声响，有人走了过来，轮廓刚开始模糊，然后变得清晰，连带着这间朴素得甚至寒酸的屋子也跟着清晰起来。

    那是个陌生的男人，苍头打扮，只看了他一眼，便匆匆走了出去。

    “袁谭醒了！”

    袁谭浑浑噩噩的脑子在这一瞬间陷入了冰窖之中。

    若他还在军中，怎么会有人当着他的面唤他的名！

    但他如何会被俘？

    他被俘后，又会被如何对待？

    他砍了祢衡的头，他砍了所有驻守千乘的士兵和民夫的头，一个活口都没留！

    那些人也会如此待他吗？

    又有人走进来。

    这次是个蜡黄脸的个子，一身直裾，两袖以束袖拢起，那双眼睛扫过来时，不像在看人，倒像在看什么猎物。

    “大公子醒了？”他笑嘻嘻地道，“你睡了好几日！”

    他冷冷地瞪了他一眼，“尔是何人？此处何地？”

    “在下刘豹，此处是剧城，”个子依旧笑嘻嘻地，“大公子住得可惯？”

    袁谭用尚能活动的左狠狠地攥住了身下的褥子，平复了一下心情。

    “尔欲何为？”

    “大公子何必担心，”个子伸出去，夸张地在自己的鼻子前扇了一下，“这里的人不敢慢待大公子的。”

    那只轻轻地又放下了。

    个子的眼睛瞄到了这个细微动作，但他脸上的笑容还是没变。

    “待袁公的人到了北海，大公子便可以回去了。”

    大公子用一双阴恻恻的眼睛望向了他。

    “速出！”

    那个个子不仅没有离开，反而上前了一步。

    “大公子不必担心太过，袁公是必至的，”他道，“须知父母哪有不疼爱儿子的呢？”

    那两片嘴唇似乎还在些什么，但袁谭已经渐渐听不到了，他捂住了胸口，难耐地喷了一大口血出来，又一次陷入了昏迷之中。

    当陆悬鱼的兵马终于回到青州时，剧城下起了雪。

    在冀州军缓缓撤去数十里后，白雪将这片战场上的所有痕迹都温柔地掩盖掉了。

    孔融、田豫、陆白、狐鹿姑，还有一群大大的青州官员等在城南三十里处，待得快要堆成一个个雪人时，终于在白茫茫的风雪里见到了旌旗的轮廓。

    “将军归来矣！”

    她跳下马，一步步走上前去。

    “我回来了。”

    在她身后，还有许多百姓艰难地跋涉在风雪里。

    他们也回来了。

    孔融似乎瘦了许多，田豫黑了点儿，陆白看着好像没什么变化，但眼神似乎和以前不一样了。

    但暂时没看到祢衡？

    她挨个仔细看看时，正有一片雪花轻轻地飘落在了田豫的眉毛上。

    “国让受伤了？”她伸出去，指了指眉边的那一道伤疤。

    尽管有破相的危险，但田豫似乎一点也没有在意，听到她这样诧异的问话，反而微微笑了起来。

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