第四十一章

    江老太太不信,自个儿狐疑半响，转身问车夫：“莫不是那子瞧见老身才有意做戏的？”

    车夫连忙摇头，恭敬答：“的观侯爷一行人动作急促,并未有半分停留,加之天黑了,咱们这处不起眼”

    老太太抚着拐杖上的莲花纹路，转为看向与她一同前来的灰衣老妇：“芳蓉，你来,是不是这么回事？”

    芳蓉是她的陪嫁,这些年一直跟在身边伺候,颇受重用,府里都要尊称一声芳妈妈,芳妈妈此刻笑着，安抚道：“方才听公主殿下声软音柔，似溪流涓涓温润，想必有这样嗓音的，定也生得容貌绝美,且素来听闻殿弱多病，咱们侯爷再刚强冷硬,也是个男人不是，总归有怜香惜玉之心，您若心里存疑,不如先进了府再瞧瞧？”

    这一番话算是到老太太心坎上了,这便吩咐车夫去叩门，不过又眼眸微眯，特意叮嘱道：“吩咐管家，切莫泄露老身在此的消息,否则便仔细他的皮！”

    车夫连连应是。

    -

    另一边，江恕抱常念进了江府，径直去了后院厢房，放她在榻上平躺下。

    这番长途跋涉，遥远艰辛，常念已是累极，脸无一丝血色，嘴角干得起了皮，虚虚躺在榻上，这身子骨像是散了架，完全支配不起来，竟又不像是她的了。

    好在得知眼下车架已进入西北地界，自个儿身在江家私宅，才有了些许安慰。

    芦、荟二位嬷嬷甫一进府便去厨房准备晚膳，就着府上现有的食材，熬了热汤米粥，炒了时蔬，很快送来房间。

    可常念只歪头看了一眼，就又怏怏别开视线，耷拉着脑袋，没有半点胃口。

    江恕半托着她的身子坐起来，“朝阳，今夜匆忙，不及准备其他，且先吃点垫垫肚子。”

    常念有气无力地靠在他肩膀上，舔了舔干燥的唇瓣：“侯爷，我好渴，我想喝冰糖露，还想喝酸梅汤”

    江恕默了一瞬，眼神示意芦嬷嬷去拿水，而后拍拍她后背，语气有些生硬地哄道：“待过两日回了侯府，你想喝什么露什么汤都成，眼下先忍忍，嗯？”

    常念委屈得瘪了嘴，在他怀里拱拱，嗡声嘟囔：“当初我以为洞房花烛夜便算是顶顶难受的了，如今方知，自京城来西北才是艰难，呕吐目眩，一刻不得安好，好不容易临近了，这没有那也没有，我情愿再经历十个初夜，也不愿走一遭这要命的路程。”

    江恕的眉峰慢慢拢了起来，深知这朵娇花一路上吃尽了苦头，哪怕丝毫没有哄人的经验，此刻耐心却不由得多了两分。

    芦嬷嬷拿水进来，他接过，轻轻揉了揉常念的脑袋：“先喝点水。”

    常念慢吞吞坐直身子，瞥见那碗清水，眼眶顿时一红，奈何喉咙实在干涩得厉害，虽是不情不愿，倒也乖乖喝了半碗。

    这几日多半在马车上，荒郊野外，如厕不便，她在宫里养尊处优十几年，时刻谨记优雅大方的仪态，当真是宁愿渴死，也不喝半口水。

    眼下喝了半碗，还是渴，遂又拉着江恕的，把剩下半碗也喝了。

    “还渴吗？”江恕问。

    自然是渴

    但常念才在马车上吐过几回，委实喝不下寡淡无味的清水了，于是摇头。

    哪料下一瞬江恕就端了米粥过来，配着炒得青翠的蔬菜，她刚想别开脸推拒，就听江恕声音平缓又不失温和地道：“你素来喜欢吃蒸鲈鱼，安城却有将鱼置于火上烘烤的法子，滋味尚可，明日叫他们烤来给你尝尝，如何？”

    话间，一口粥递到她嘴巴。

    常念下意识张了张口，喝了粥，禁不住好奇，刚想问一句，那菜便又递到嘴边，只好吃了，再道：“烘烤的鱼肉可鲜嫩入味？”

    “蘸以料汁，十分入味。”

    “那”

    又是一口粥，江恕才道：“明日你尝了便知，今夜委屈你将就将就，可好？”

    常念望着他沉静而深邃的眼，忽而察觉出些许少见的柔情来，到底还是点了头：“好。”

    窗外一抹弯月高高挂起，夜色柔和，江老太太拄着拐杖一声不吭地离开了。

    芳妈妈扶着她，待走远了才忧心问：“您怎的了？怎不话了？”

    老太太沉吟半响，虽有古语云“士别三日，当刮目相看。”然她这孙子，阔别一年多，也未免叫她太过“刮目相看”了吧？

    最后只仰天长叹一声，道：“罢了罢了，让老身且先静静。”

    -

    次日一早，房内净室传来一声惊叫，打破了阖府空寂。

    江恕原已踏出门外，闻声不由得顿了顿，遂转身回去。

    昨夜常念勉强吃了一碗粥裹腹，实在乏了，不知不觉睡了过去，是以只简单擦拭了身子，今儿一早被热醒，浑身黏湿，才着人备水，换衣沐浴。

    夏天热，路途奔波，她也是接连几日不曾好好沐浴梳洗了，本来春夏二人帮她沐浴完还是好好的，重换了热水，她要再泡泡，让两个丫头先出去，哪知没多久，臂痒了起来，一挠便是泛起大片红痕。

    常念瞬间慌了神，站在浴桶中，有了些血色的脸上却满是惊恐。

    江恕疾步而来，还以为净室长年不用，跑进了蛇鼠，吓着她，哪知走近来，只见她赤身裸体，抬起雪白的胳膊急道：“我，我的臂起了好些红疹，胸口也有，是不是得病了？还是有人下毒欲谋害本公主？？”

    江恕：“”

    他沉着脸，靠近看了看，才看到雪肤上的突兀痕迹。

    比起江恕的沉着冷静，常念却是快急哭了，紧紧抓着他胳膊：“侯爷，你快去请华姑过来看看，万一迟了延误诊治，这东西消不掉，以后我还怎么活下去啊？”

    江恕几乎是微不可查地叹息一声，先好生抱她出来坐下，遂又拿了干棉巾给她披上，才道：“等着，先别乱动。”

    随后，屋内屋外好一阵忙活。

    华姑急忙过来看诊抓药，安抚道：“殿下这是连日缺水以至体内干燥，加之初到边塞，水土不服，才引发的瘙痒红疹，近日抹些药膏，慢慢适应了西北气候便好了。”

    春笙忧心忡忡的问：“那我们殿下这些日子还能沐浴碰水么？要是适应不了可怎么办？”

    华姑难住了，斟酌道：“还要视殿下的身子情况而定，或许移居清凉透气的地方，能缓解一二。”

    常念抱着膝盖坐在榻上，闻言难堪得捂住了脸。

    原来是这身子不争气，亏她先前还哭天喊地以为有人要谋害她。

    好丢人。

    一直立在身侧未曾出声的宁远侯，脸色已是铁青。

    适时，管家敲了敲门，在外头道：“侯爷，眼下安城别庄正是清凉避暑的好去处。”

    听这话，常念忽然抬起头来，握住江恕的拇指晃了晃：“我要去。”

    江恕看了她一眼：“好，即刻就启程去。”

    他着实不忍心看这可怜再遭什么罪了。

    -

    别庄依山傍水而建，两进的院子四处透风，掩映在一片竹林内，是西北少有的清凉胜地。

    听里头还有一汪温泉，冬暖夏凉，最是解热舒缓。

    常念刚到此处，顾不得新奇，只惦记身上的红疹子，问过华姑，听闻可以下去泡一泡，便吩咐春夏二人即刻准备。

    江恕才得脱身半响，在别庄外的竹轩里见了安城的守将时越。

    原本今早出门那时，便是时越得了消息登府，哪知耽搁到晌午，时越索性一并跟来了。

    竹轩清风徐徐，二人相对而坐。

    时越倒着茶，幽幽道：“当初我怎么来着？京都女子娇贵，莫娇养深宫的公主，老皇帝捧在心的宝贝疙瘩哟，哪个吃得了西北的苦，这才头一日回来便水土不服，日后可有的你受。”

    江恕眉目清冷，只淡淡道：“就当府上供养了个娇贵的女主子，每月多出一份汤药灵参钱，有何妨？”

    时越笑了声：“成，我倒要瞧瞧，你个两日攻不退北狄便单枪匹马擒拿北狄王首级的宁远侯，到底有多少耐心养这娇滴滴的公主。”

    江恕摸了摸下巴，没应声。

    时越打眼一瞧，不禁问：“怎的，戴了几年的玉扳指也干没了？听美人养玉，你该不是”

    二人是有着过命交情的兄弟，话才这样无拘束。

    江恕面无表情地睨了他一眼，遂喝了口茶，才语气轻飘飘地问：“与你何干？”

    “得了得了我不问了。”时越摆摆，认真了神色，“近来柏家猖狂得狠，若非你兄弟把守着安城，只怕那几个吃里扒外的要改旗易帜了。”

    “是么？”江恕眼帘微抬，却扫见远处，一抹熟悉的身影从后门绕进了院子。

    正是紧随而来的江老太太。

    这安城别院，老太太来过好几回，只是没有哪一回像这样做贼般的偷偷摸摸。

    芳妈妈与她一起，进到院内无人处，略迟疑道：“老夫人，您是长辈，身份贵重，若实在想见殿下一面，不如还是大大方方请人通传一声，或是寻名头办个什么宴，如此前往可会有损您声名？”

    “谁敢背后老身闲话？腿都给他打断！”老太太用力拿拐杖敲一下地面，颇有几分年轻时将门虎女的果敢飒爽。

    芳妈妈哭笑不得：“您的对，是老奴想差了。”

    却见老太太叹了口气，从兜里拿出去岁过年时辈送来讨她欢心的面具，愁道：“芳蓉啊，我就是劳碌命，阿恕没成亲那时，就日夜操心他的婚事，眼下总算成了亲，又不得不思量孙媳妇为人如何，可嚣张跋扈、可娇纵蛮横、能否担当得起一家主母江家一脉单传，就这一个独苗苗，他爹娘又走得早，我不来操心谁来？以后大家大业交到他们上，必要长久安稳，我百岁去了，才对得起江家列祖列宗”

    芳妈妈皱眉急道：“呸呸呸，您胡什么去不去的！”

    江老太太眉尾一挑，倒是不甚在意，暗自回想一番汤泉所在的方向，往南边去，芳妈妈忙道：“您记错了，是东边！”

    欸，她这才找对方向。

    汤泉池外，是夏樟在守着，见着这个面生又处处透着古怪的老人家，微微迟疑。

    “丫头，我是你们侯爷请来给殿下揉捏肩背疏通胫骨的。”

    夏樟没动，只道：“劳烦您来一趟，我们殿下不需要。”而后习惯性的掏出金叶子打赏。

    江老太太：“”

    竟想拿金子贿赂她？

    下一瞬，却见她伸一接，又放在掌心掂量掂量，揣进怀里，“如此，才更要给你们殿下好好按按，丫头，快去通传一声吧。”

    这时，里头传来常念的声音：“夏樟，你在同谁话啊？”

    夏樟扭头正要回话，只见老太太身子灵活地绕过她，一下进了内池。

    四方汤泉池中，常念泡在里头，长发用一根素簪挽起，只露出锁骨之上白皙的脖颈，及一张不施粉黛却倾城脱俗的脸庞，此刻回眸看过来。

    那一双水葡萄般黑亮盈润的眼睛，清澈见底，不染世俗杂质，眼波流转间，潋滟动人。

    江老太太瞧见此景，第一反应，竟是“哎呦”一声，恍然明白什么：

    难怪她孙子跟换了个人似的，原是娶了这么个不可多得的美人！声音柔柔软软的又会撒娇，合该他江恕栽倒石榴裙下！