第一百五十四章

    “姐！您急着去做什么啊？外边还下着雨呢！”

    婢女音枝看到明珠冒雨跑出门,连忙拿伞追上去。

    漫天阴沉的雨幕里，明珠也慢慢停下步子，彷徨望向四周,问自己：她这般冒冒失失地去做什么啊？前方战地，不是她一个弱女子去就能去的。

    那个梦

    “姐,咱们先回去吧！”音枝撑伞过来，一拉着她回到屋檐下,另一个婢女急忙拿干棉帕来替她擦拭湿漉漉的长发和脸颊。

    “音枝。”怔愣的明珠忽然攥住音枝的,苍白着脸,声音一字一顿：“速去寻医士来！”

    音枝显然愣住了,茫然问：“您身子不爽吗？怎么突然”

    明珠却摇头不再解释,补充道：“要擅解毒的，要快，快！”

    音枝虽一头雾水，闻言只得匆忙去了。

    明珠攥着湿漉漉的衣袖,转头看向另一个婢女：“去请管家过来。”

    “是。”

    交代完,明珠便快步回了屋子，匆匆找纸笔,只是落笔时,迟疑了一瞬。

    如今爹爹也在前线,战况未知,遑论战争本就惊险万分，吉凶难测,这封书信,她该怎么写？

    单单是做了一个噩梦？要把叙清从前线叫回来好叫他避免那场致命的灾难？

    不行，不行的。

    这是任性胡闹，非但帮不到叙清,反会给整个西北大营添乱。

    明珠冷静地坐下来，细细回想那个痛苦不堪的梦境。

    没有时间，只有画面，甚至连前线中埋伏的前因后果也没有，她只是看到断了腿的叙清回来，况且，仅凭一个梦，不知真假然她宁愿信其有，也断断不敢轻视。

    梦里的叙清，太痛苦了。

    那双寒凉绝望的眼，每回想一次，心口便隐隐作痛。

    埋伏，中毒，断腿。

    姑且将此当做真实的预判，要救叙清，一要提醒他们多加注意，二要有人保护叙清以免暗箭难防，三要一位擅解毒且随叫随到的医士。

    此时，门外传来婢女的声音：“姐，刘管家到了。”

    明珠这才回神，道：“先请管家在偏厅等候片刻。”

    随后，她提笔写了三封书信，一封给爹爹，一封给叙清，还有一封，给九州，书信字句斟酌，每封复写三份。

    窗外灰蒙蒙的天，随着细雨停歇，慢慢亮了起来。微弱的金色光芒打在信封上，“叙清亲启”四字，仿若带了炙热温度。

    偏厅，明珠郑重把信交给管家，神色忧虑，道：“刘伯，我记得运粮队月初回城，初四启程，今日正是初四，时候还早，想来他们还未出城，你去把这信交给江大人，拜托他定要亲交到爹爹上。”

    刘伯接过来，仔细收好，笑道：“姐是担忧老爷和叙将军了吧？放心吧，老爷博学多识，熟读兵书，叙”

    “刘伯。”明珠不由得打断絮絮叨叨的老管家，勉强含笑道：“前方粮草紧缺，想必他们一行人出发很快的。”

    刘伯“嘿呦”一声，连忙道：“是是，您放心，老奴这就去！”

    眼看刘伯快步出门去，明珠脸上的忧虑却半分没有削减，回身又吩咐婢女去找几个可靠的、有功夫在身上的府卫过来。

    这会子，音枝也急急忙忙寻医士回来了，会解毒的不会解毒的，都有。

    几个医士提着药箱，面面相觑。

    明珠细细问了话，选出一位最为合适的，又询问他是否愿意前往战场，待双方协商妥当，婢女带着几名身强体壮的府卫过来。

    明珠把第二份一模一样的书信交给心腹府卫，命他们即刻收拾行囊，紧随运粮队伍护送医士前往边关。

    安排好这些，已是晌午了。

    音枝正欲着人呈午膳上来，然明珠换了一身素色衣裙出来，里拿着帷帽，看样子，是要出门。

    音枝终于忍不住问道：“姐，您自早上起来就怪怪的，是不是发生什么事了？”

    明珠面色憔悴地笑笑，只是道：“多无益，听我的话便是了，午膳不急，先去安排马车出府。”

    音枝皱眉去了。

    明珠仰头看了眼黑沉沉的天空，万分期望她如今做的这些都是徒劳，都是杞人忧天，可她仍不敢放松，倘若因她的疏忽大意，叙清出半点差错，她将悔恨一生。

    -

    这个阴雨天，城西万胜镖局冷清得很。大当家的和弟们在堂前摇骰子，壮汉们的声音粗犷豪迈，门口的敲门声都被掩盖了，只有一个扫地的童探出脑袋来瞧了瞧。

    “大当家的，门口来了一位娘子！”

    “哦？”大当家的眯着眼，打量门口来人。

    素衣清丽，难掩窈窕身姿，仪态端庄，当是贵家姐，至于那帷帽下朦胧的面容

    “来活了，都散了！”大当家的一把推乱牌局，扬起满是络腮胡的笑脸起身迎客：“娘子有事快进来吩咐罢！”

    明珠抿抿唇，尚算镇定，身后的音枝有些害怕地扯住她袖子跟上。她们身后，还有两名高壮的府卫跟随。

    几人进门后，先前那扫地童殷切看座上茶。

    明珠坐下，茶水分毫未沾。

    大当家的重哼一声，灌了一杯茶，道：“娘子晓得我们这里是做什么的吧？您要杀人放火还是盗物运货，直便是，江湖规矩，拿钱办事。”

    “杀人放火倒是不必，”明珠轻咳一声，定下心神，把三封信及一袋银子摆上桌，缓缓推到那络腮胡面前，“我只想托大哥帮我将此物送到前线，要快。”

    要快，只因不知梦中噩耗究竟是何时发生的，她怕送得迟了，悔之晚矣，信已分别交由刘伯和府卫送去，还往镖局跑一趟，也是怕，万一途中出什么意外，未能送到。

    不过大当家的听了这句“战地”，脸色微微一变，随即掂量掂量那一袋银子，慢悠悠开口：“有道是烽火无情，家书抵万金啊。”

    明珠早有预料，又添一袋银两。

    只见那大当家露出笑：“要快是吧？好好，咱们万胜镖局走南闯北，名号响当当，就是靠一个'快'字！寻常行程要五六日功夫，我保你东西两日到。”

    “好。”明珠道，“事成之后，还有重酬。”

    听这话，大当家的咧嘴笑得更欢了：“成，即刻出发！回信都能给您捎回来！”

    谈定后，明珠不作停留，很快离去，不过走出门口，又忽的折返回来，问那大当家的：“您走南闯北多年，想必定有什么防身诀窍吧？”

    大当家的得意一笑，“那是自然，这拿命换钱的行当，没点看家本事，早死八百回了。”

    明珠重新进门来，另递给他一袋银两，“您可有什么能抵御利箭的东西？好比，箭射过来，能暂护皮肉不受损伤。”

    “啧。”大当家的一副这娘子不简单的神色，接过银两塞到怀里，压低声音道：“你的这东西，我还真有，放心，随同书信，一并送去！”

    只要银子到位，他什么事办不成？

    明珠回到府时，宇文夫人焦急迎上来，拉住她问：“珠珠，是不是你爹和阿清出什么事了，你瞒着娘？”

    明珠解释道：“没有的，是我昨夜做了一噩梦，心有不安，遂才去信提醒爹爹多加警惕。”

    如此，宇文夫人才放心下来。

    明珠看着她娘，想起梦中叙清断腿后的种种，一时欲言又止，想明白后，却默然未语。

    试探终归无用，只祈祷，前方一切顺利。

    即使，最后还是如梦里种种，她也会一直陪着他，永不言弃。

    -

    两日后，粮队和府卫两行人尚在途中，那万胜镖局的大当家亲自出马，竟已至边关驻扎营地，只是听闻前方大捷战报传回，主将未归，然东西要紧，不好转他人代为送达，大当家的便在营地不远处搭了个棚子，歇下来等等。

    营地里众人面带喜气，有出来挑水的闲聊道：“前方大胜，又逢侯爷的生辰，双喜临门啊！”

    “可不，老王杀猪宰羊，弟兄们今晚有口福咯。”

    大当家的耳朵尖，被猪羊诱得丢了糙米饼，预备过去瞧瞧，也幸而他心痒痒，去到营地士兵把守处时，正见不远处几位意气风发的青年快马归来。

    “叙清大人！”大当家一声高喊，连兵通报也省了。

    叙清勒住缰绳看去，见是一面生的络腮胡大汉，略迟疑片刻，下马过去，问：“你是？”

    “我是谁不要紧，要紧的是你家娘子有东西给你，急得很！”边着，大当家的把背后的大包袱给叙清，又从怀里掏出完好的书信交过去。

    叙清捧着东西，一头雾水，他家娘子？

    他下意识想到明珠，可明珠要送信或是衣物，素来是托运粮的江大人，怎会同这样粗莽壮汉有关联？

    如是一想，叙清再看这络腮胡大汉的目光，带上些怀疑。

    大当家的低声嘟囔道：“那娘子果真料事如神，特给我这个作为信物，还道”

    道什么来着？大当家的读书少，拿出那枚书签，一时顿住了，然他拿钱办事，必不能出错坏了万胜镖局的声誉，琢磨半响，终于拍拍脑袋，道：“君子凛凛，淑女窕窕，可遇不可求也！”

    这是她们一起看过的诗书，那书签上的图案，也是叙清亲绘的。

    心中疑虑打消，叙清把东西收好，淡淡一笑：“多谢，大哥一路奔波，还请进帐喝杯茶。”

    “好啊！”大当家的惦记讨碗肉汤喝，也好送回信，二话不就跟着进去了。

    这位大当家的，办事极为负责，帐内叙清展信细阅，他就把自个儿那些防身的奇怪宝贝通通拿出来，预备好好给这位爷介绍如何使。

    叙清看完信，神色有些复杂，沉默许久未话。

    “怎的，你家娘子千里来信甚了，你哭丧个脸。”大当家的拿东西过来，在叙清身上比划，又道：“你家娘子特特嘱咐要防冷箭，尤为是腿脚，我这宝贝穿上，不刀枪不入，至少可防御七八分。”

    叙清看了看他里的东西。

    外观形似盔甲，由诸多鳞片式样的韧甲编制而成，不过触是偏软的质地，缠绕包裹在腿上，外边还可套足靴。

    叙清为难道了句：“她不是不是我的娘子，大哥莫要误会，也千万不要在她面前胡言。”

    “嗬，你们这样扭扭捏捏的老子见多了。”大当家的丝毫不以为意，“想来你那娘子是怕你出个好歹，刀剑无眼，你且多注意罢，这些玩意用得上便用，哦对了，赶快写个回信，我好拿回去问娘子要银钱。”

    “银钱我给你便是。”叙清叫九州进来，把那封指名九州亲启的信也递给九州，另一封给先生的，也顺道送去。

    大当家的一心看钱，管他谁给，给了就揣兜里。

    叙清坐下写回信，只听那络腮胡大汉又啰嗦：“军爷，我看你前途无量，又有痴心娘子在远方等候，想必是福泽深厚，若再赏碗大肉汤，我喝完好启程”

    叙清抬眸看他一眼，示意属下去端来。

    至于中回信，他已打算交给往返传递战报的兵代为转达。

    明珠太单纯，实在不宜多和这样的粗鲁汉子交涉。

    大当家的在营帐内吃饱喝足便老实回了营地外的棚子过夜。

    天已暮，营地里酒肉飘香。

    时越久不见叙清出来，不由得到营帐喊人。

    叙清心中尽是心上人所嘱咐，严肃回道：“阿越，喝酒误事，莫要贪杯。”

    “无趣！”时越走了，不想到了火堆旁，先生也拿走他的酒杯，道：“喝酒误事，不得贪杯。”

    不远处，已受先生教诲的江恕，正喝着清茶。

    时越耷拉着脸：“得得，不喝了，我吃肉喝汤还不成？”

    属下拥上来，又是一片欢闹。

    叙清轻叹一声，回了帐内。

    下午时那络腮胡给他穿上的护甲还牢牢缠着腿上，紧梆梆的。

    将要入睡，叙清欲解开，可耳边回响起那句“你家娘子”，眉目舒展，心中泛甜，遂停了动作，又拿信出来，反复阅之。

    明珠，她做了噩梦，去找神算子卜卦，卦象显示他有大难。

    明珠日日夜夜都在思念他，寝食难安。

    她恨不得能亲自过来。

    她怕他收不到信，复写三份，分别递送。

    这样的话，落在叙清心上，像是春花烂漫，湖水荡漾，字句莫不似特殊的情话。

    真希望这场战争早些结束啊。

    他也想念珠珠，想她像上回那样，欢喜扑到他怀里。

    可这所有的前提，是他平安、活着、健全地回去。

    倏的，“嗖”一声箭矢划破营帐的声响。

    叙清猛地收信放到胸口，回身向声响来源处看去，竟是一只点火利箭从外穿透进来，营帐已起了火！

    同一时间，一直守在帐外的九州跑进来：“大人！”

    外头已响起尖锐急促的号角，那是敌人偷袭的信号。

    果真如明珠信中所言！

    叙清握剑疾步而出，火把照亮的夜晚，全军出击，厮杀混战，暗箭如雨下，呼声似雷鸣。

    “杀！”

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