经历了国破人祸,秦简再见到胞妹，心中百感交集，听到这声久违的“阿兄”,险些落下泪来,连连点头应好。

    见他这般反应，秦筝心中确实也有些触动,不过还是微不可闻地松了一口气。

    幸好幸好,没认错人。

    楚承稷不在青州,眼下最有话语权的自然是秦筝。

    秦简没忘自己跑一趟白鹿书院的目的，向秦筝引荐岑道溪：“这位是道溪先生。”

    岑道溪向着秦筝作揖一礼：“见过太子妃娘娘。”

    他着一身天青色儒袍,骨相比皮相还出色几分,乍看之下温润清朗,可那微挑的嘴角,似乎带着几分文人特有的刻薄,隐隐又有股游戏人间的闲散之态。

    秦筝点头致意：“先生不必多礼,先生之名，如雷贯耳，当年南郡之困，多亏先生化解才免了一场灾祸。今能得先生相助,也是殿下和天下百姓之幸。”

    忽悠人的好听话，秦筝跟着宋鹤卿学处理公文时,那是学了一箩筐。

    不就是夸人么,她能变着法不带重字的夸得天上有地上无,反正夸人又不是赏真金白银,糖衣炮弹谁不会。

    秦简原本还担心秦筝不知岑道溪是何许人物，听她夸人也能夸出个子丑寅卯来，一颗心才算是放回肚子里了。

    欣慰的同时,又有些不是滋味，这场国破家亡，带给胞妹的一切都太沉重了，她从曾经那个只通诗词歌赋的女子，被迫成长成了如今在权利中周旋游刃有余的模样。

    他看秦筝的眼神，疼惜中又带着他自己才懂的复杂，父亲去后，是他这个当兄长的没能保护好两个妹妹。

    岑道溪听秦筝出这样一番话来，也有几分意外，看来这秦家女可不止空有个“楚国第一美人”的名头，几句话既道出了他这些年最为人所称道的功绩，又尽显东道主之谊，而且话里话外都往百姓苍生身上引。

    这位太子妃，不简单呐！

    他再次作揖时，身上那股闲散便收敛了几分：“太子妃娘娘过誉。”

    “先生随家母家兄远道而来，一路舟车劳顿想来已疲敝，宋大人，你先送先生回府衙安置。”秦筝对一旁的宋鹤卿道。

    岑道溪来楚承稷麾下是要当谋臣，如今楚承稷不在青州，具体什么差事，由宋鹤卿安排就好。

    宋鹤卿遂引着岑道溪上了马车，二人早些年也同朝为过官，又前后都被贬去地方县衙过，能聊的话题自是数不胜数，加上此番暴雨造成青州沿江部分村落遭遇洪灾，岑道溪又有赈灾经验，二人一路相谈甚欢。

    秦筝则送秦夫人和秦简去了提前布置好的一处别院。

    下了马车，秦筝领着秦夫人参观这套二进的宅子：“这里挨着青州府衙，您和兄长有事找我也方便。外院的厮配了四个，内院负责的粗使仆妇也是四个，留在房内伺候的婢子两名，灶上烧菜的厨子是汴京人，擅做汴京菜式还有什么欠妥当的，您尽管遣人同我。”

    秦筝正着，发现秦夫人一直没作声，回头一看，只见秦夫人眼中闪烁着泪光，忙上前安抚：“母亲这是怎么了？”

    秦夫人看着熟悉又陌生的女儿，心中感怀：“阿筝长大了”

    她拉着秦筝坐下，伤感道：“你披上嫁衣出嫁好像还是昨日，谁又料到这一眨眼，天都变了你父亲下狱前，最担心的就是你，如今知道你安好，他九泉之下必然也能瞑目了。”

    秦筝道：“父亲一生鞠躬尽瘁，皆是为了大楚，殿下也时常感怀父亲，等夺回汴京，一定为父亲追封，重修坟冢。”

    秦国公毕竟是上了刑台而亡的，葬礼办得简单，朝中官员为了避嫌，除了几位至交老友，没几个前去相送，下葬那日倒是满城百姓自发素衣相随，总算是全了一国之公的体面。

    秦夫人用帕子揩了揩眼角的泪：“好孩子，你有心了。你父亲活着时都不曾在乎过那些虚名，死后自也是不在意的。大楚后继有人，天下苍生免遭水火，你们三个孩子也好好的，他就知足了。”

    秦筝两只一齐握住秦夫人的道：“母亲也得好好的，父亲在九泉之下才得以安息。”

    秦夫人有些感慨道：“从你就是三个孩子里最让我和你爹省心的，你兄长时候是个泼猴，没少闯祸，哪次不是让你爹拿着戒尺追着他打。你妹妹非足月出生，先天体弱，我和你父亲对她不免上心些”

    到此处，秦夫人看秦筝的眼神带了些许愧疚：“你最懂事，却也得我们照拂最少，你嫁入东宫后，你父亲脸上没一日有过笑颜，那时候他怕殿下薄待你，汴京城破，他又怕你流亡途中受苦”

    原身自己为了家族和亲人选的一条路，秦筝没有资格什么，不过知晓原太子娶原身的缘由后，秦筝倒是确信原身在东宫应该没受什么委屈的。

    她垂下眼道：“母亲不必伤怀，殿下非传言中那般荒诞，他待我极好。离宫的这一路，也一直是殿下照拂我，只是几经生死，女儿大病了一场，病好后对从前许多事都不太记得了。”

    以后少不得同秦夫人和秦简密切相处，秦筝怕日积月累露出的破绽越来越多，倒不如一开始就挑明了自己不记得一些事了。

    秦夫人眼底满是疼惜，她自然知晓汴京戒严那几日盘查得有多严，整个秦国公府都被叛军围起来了，她们便是想帮忙都无从下，女儿和太子这逃亡的一路必定是吃尽了苦头，她痛心道：“我苦命的女儿，可寻大夫看过了？”

    秦筝颔首：“殿下寻名医给女儿看过了，大夫是所受惊吓太多，大悲大痛之下缺失了一些记忆，无药可医，只能慢慢调养。”

    秦夫人听得这些，不免又抱着秦筝哭了一场。

    秦简安排下人把他们一路带着的东西都搬进府邸后前来寻她们，正好瞧见了这一幕，踏到门边的半只脚又缩了回去。

    他靠墙站着，仰起头看天，把眼中的涩意给逼了回去。

    母亲和妹妹可以哭，他作为秦家的顶梁柱，却万不可再落泪了。

    被太子的人接应出城的时候，他得知是通过陆家暗地里的关系他们才能安然出城，就已经开始盘算如何在太子身边站稳脚跟。

    秦家应该作为妹妹最有力的后盾，而不是靠着妹妹的裙带关系苟延残喘，成为妹妹的拖累。

    所以他绕路去了白鹿书院，和岑道溪足足谈了半月，才动他出山。

    等母女二人止住哭声，收拾好了情绪，他才抬脚进屋，做出一副刚过来的样子：“方才看着厮们把东西都搬进房里了，明日再慢慢收整，阿筝你和笙儿从前作的那些画，我也一并带过来了，你看看是带回府衙去，还是就挂着这边。”

    秦筝道：“就挂在这边吧。”

    那些在闺阁里作的画卷，也算是原身留给亲人的唯一念想了。

    一提起秦笙，秦夫人和秦简心中不免发沉，秦夫人叹息：“起笙儿，也不知她在北庭如何了”

    两个女儿都是被迫出嫁，这始终是秦夫人心底的一道疤。

    秦筝接青州政务这么久，的确还没收到过北庭的来信，她安抚秦夫人道：“殿下已起势，连钦侯那边不会为难笙儿的，我回去再以殿下的名义修书一封递往北庭，等殿下与朝廷这一仗打完后，就接笙儿回来。”

    朝廷七万大军压境，这一仗怎么看都是她们势微，所以秦简才急着请岑道溪出山。

    这一仗他们若胜了，往后自可占据江淮一带同朝廷分庭抗礼，若是输了，只怕又得和汴京城破时一般，成为败家之犬。

    ***

    漠北，雷州。

    谢驰整个人懒洋洋靠着太师椅，一双脚没规没矩搭在跟前的矮几上，筒靴上的祥云绣纹精致又讲究。

    他一张张翻看中的信件，精致的眉眼间藏了几分乖戾，看完后直接把信件扔到一旁，整个人没骨头似的瘫到了椅子上，敲了敲桌子示意一旁的俊秀青年看信：

    “瞧瞧，权术这一套可算是让楚家那对夫妻给玩明白了，先前还同老头子什么，她们中有李信那狗贼送凉州府与戎狄蛮子的证据。爷费力不讨好去救那位太子妃的妹妹，现在只字不提证据，又她们拿下江淮后，愿南北合攻，一起扳倒李信，这大饼一张连着一张的画，也不怕噎着人。”

    旁边的俊秀青年只是浅笑。

    谢驰斜他一眼：“笑什么？”

    青年道：“太子能在青州起势，又在短时间内占据兵家要地徐州，想来非是传言中那等昏聩无能之辈，他若真能夺下江淮，往后和北庭一南一北夹攻李信，的确是良。救太子妃妹妹一事，也算是替北庭解围，真要让她去北戎和亲了，李信那边大有文章可做，便是发兵北上讨伐我们也师出有名，借此会解了北庭之围，又让太子夫妇欠咱们一个人情，有何不好？”

    着，他看向谢驰：“二弟莫非还在耿耿于怀上那个牙印？”

    此人正是连钦侯庶长子，谢桓。

    他不提这事还好，一提这事谢驰就黑脸：“爷就不该亲自去救人，被咬一口算什么，人都全须全尾地带回来了，还被老头子罚了三十军棍！”

    谢桓无奈摇头：“谁叫你让那姑娘去刷马的？追云性烈，马厩的厮平日里都不敢靠近它。还好只是吓得那姑娘跌了一跤擦破了，若是被追云踢伤，父亲那边可没法同太子妃交代。”

    谢驰现在回想起来都还觉着憋屈：“她吐脏了追云。”

    整个北庭都知道，他们侯爷，放在心尖尖上是他那匹大宛骓马。

    他恹恹闭上眼：“南都的女人就是麻烦。”

    以后得有多远躲多远！

    谢桓浅叹一声：“秦姑娘是在深闺娇养长大的，自幼没摸过箭没骑过马，如今流落这异乡，你又何必处处针对人家？”

    谢驰突然爬起来，一脸不解地看着他这个平日里沉默寡言的兄长：“哥，我怎么觉着你最近怪怪的？”