司幽本以为顾重明是又累又冻才晕的, 抱着他回到卧房，找来随行军医一看，才发觉事情远没有那么简单。

    湿气入体、积劳体虚、脏腑淤血，隐隐还有中毒的迹象。

    司幽吓坏了，他怎么也想不到这些名称为何会出现在顾重明身上，他看着床上昏过去的人，总觉得他是故意逗自己, 好像随时就会蹦起来吓自己一跳。

    军医暂不准病因，衙门找来了城中最好的大夫，稍一询问诊视就清楚了。

    大夫, 人人皆知云潭出名砚，吹捧名砚的质地工艺巧思，赞美制砚工匠及文人墨客，却都忽略了砚坑中开采砚石的劳役。

    砚坑埋于高山深潭之中, 阴冷晦暗、潮湿无比，许多名品砚石生于人力难以企及的自然绝险之中, 且极易损坏。

    为了完好开采，劳役们不眠不休，处于寒潭之下，立于绝壁之侧, 四肢冻得发僵，却不能出半点儿差错。是以肌肤皲裂肿烂是常事，湿气毒气入体是事，能平安活到五十的都不多。

    司幽惊呆了, 他猛然掀开顾重明身上的棉被，继而扒开他的衣裳，从前被当作天潢贵胄养出的莹白细皮嫩肉上布满撞击擦划之痕，竟比自己这个征战沙场的人还多。

    他恍惚重逢那夜，是顾重明首先吹了灯，也未脱掉上衣，他当时很自然地以为是因为在堂屋不便，又一心沉醉，根本没有多想。如今才知道，原来那是故意遮掩。

    司幽忍着心痛，给顾重明穿好中衣裹好棉被，回头向大夫郑重一揖。

    “有劳您全力医治，需要什么药材，尽管吩咐。”

    大夫却叹了口气，犯难地摇头，“方才了那么多，就是想告诉将军，这其实不算是病，但却……无法可医。”

    司幽震惊，“你、你什么？！”

    大夫悲悯地望着床上的顾重明，“这位哥体内的湿气、毒气和淤血难除，为今之计只有停止再下砚坑，好生安养，以求多撑一时是一时。”

    大夫又摇摇头，心中想，砚坑劳役多是穷苦出身，好生安养，谈何容易。

    司幽愣了，他反复品味大夫的话，那意思是……顾重明活不长了？

    怎么、怎么可能呢？

    他方才还同自己话，还精精神神地四处蹦跳，怎么、怎么就……

    他们才刚刚重逢，他们的孩子还那么。

    司幽的心全乱了，又胡思乱想起来，疑虑是不是因为自己来了他才发病，是不是他俩本不该相见，此番难得重聚用完了福气，所以顾重明就……

    那为什么不报在自己身上？！

    司幽颓然坐在顾重明身侧，心如乱麻望着他，“他何时能醒？”

    大夫道：“老夫开个方子，服用后三日之内应会苏醒，只是……”

    杯水车薪，治标不治本。

    司幽明白。

    送走大夫煎好药，他亲自喂顾重明喝了，盯着那沉睡的面容混沌了好一阵，终于从疲惫中坚持站起，走出衙门。

    走到顾重明住的院前，听得其中欢声笑语，有虎的嗷呜，有宝包的童音，还有一个陌生女子的声音。

    司幽疑惑地敲门，不多时门开，一个少妇站在面前，肌肤有些粗糙，五官倒属姣好。

    少妇一愣，不由地上下量司幽，似是没见过这般好看又华贵的人。

    “大将军！”童抱着虎跑过来，仰头看着司幽，“你怎么来了？”

    “你们……认识？”少妇茫然地问。

    “王婶婶，他是大将军，是我爹爹的朋友。”童摸着虎，奶声奶气道。

    突然，虎浑身的毛炸开，它暴躁地抖了抖，“嗖”一下撞进司幽怀里。宝包吓了一跳，吃惊地问：“虎将军怎么了？”

    司幽覆手按住虎顶起的脊背，一边安抚一边难过地想：自己身上有顾重明的味道，虎一定是发觉顾重明不好了，所以才……

    宝包犹豫地往司幽跟前走了两步，踮着脚抬起手，关心地去摸虎。

    司幽看着那与顾重明如出一辙的动作，心中狠狠地疼。他克制地吸了口气，看向少妇，“您是……”

    “哦。”少妇这才反应过来，双手在衣裙上擦了擦，“大人有礼，我是隔壁王家的，顾兄弟这两日忙，叫我帮忙照看着孩子。”

    司幽看宝包与她熟识，知道似这般的照看肯定已有多次，便恭敬地向少妇躬身一礼，“在下多谢夫人。”

    突然一句郑重又不着边际的话，少妇又迷茫了。

    “顾重明生病了，现在衙门安养，在下要带孩子和虎过去，烦请夫人同来，在下有事请教。”

    少妇一怔，宝包也吓坏了，抓住司幽的衣裳，“爹爹生病了？！”

    司幽将宝包的头摸了一把，努力笑道：“放心，爹爹没事。”

    几人一道回了衙门，宝包一路上都很紧张，看到昏睡的顾重明就趴在床边掉眼泪。司幽与王家妇人合力劝许久，宝包终于强忍眼泪，点头表示愿意听话。

    司幽着厨房上菜，先让宝包和王家妇人吃饭。宝包从没见过这样的饭菜，新奇极了，尝了一口，觉得十分好吃，连忙将虎抱上桌喂它，又将各样菜分出一些，要留给爹爹。

    司幽鼻尖猛酸双目刺痛。

    宝包吃完了就犯困，司幽看着他睡下，让虎代为看守，然后请王家妇人回到顾重明休息的卧房，沏上茶水。

    “夫人，在下想知道，顾重明和孩子来到此地后，是怎么过活的？”

    王家妇人一直有些战战兢兢，但渐渐发现司幽并无恶意，对自己极为客气，又听到这样的问题，戒心不由地放了下来，连声感慨：“大人，奴家的夫君与顾兄弟同在砚坑做工，您问我真是问对了。顾兄弟刚来的时候，的确太不容易了。”

    云潭砚坑是做苦工的地方，突然来了个细皮嫩肉的书生本就新鲜，更何况他还带着不足百日的孩子和一只像猫又不是猫的宠物。

    砚坑的人猜测他是犯事后被发来服役的富贵公子，但无论什么富贵公子，只要来到此地，大家就成了一样的人。

    砚坑外的空地上有一排供劳役住宿的茅草房，无论在村镇中有没有家室，劳役们做活期间都爱住在这里，离得近，能多休息。

    但对顾重明来，这唯一的落脚之地实在太差了。

    屋里十几年没扫过的样子，通铺上睡满了浑身脏臭着呼噜的役工，衣裳杂物四处堆积，唯一有把铜壶坐着热水。为争铺位抢热水，大家骂几句一架都是常事。

    顾重明站在那条通铺前绝望片刻后深深吸了口气，将孩子的襁褓绑在身上，清出角落里一块尺寸之地，将虎从外头一趟趟衔来的稻草烤干铺上去给孩子睡。自己则窝在铺下，一手始终护着孩子。虎伏在他脚边，顾重明时而摸摸它的脑袋，同它道歉，同它许诺，再过些日子定然会好。

    那也是他对自己的承诺。

    “砚坑中都是下苦力的人，大伙都不容易，”王家妇人低声道，“只要不相互妨碍，原本也没什么。但孩子，时常哭闹，拉了尿了要换洗，用的热水多，其他人就不依了……”

    顾重明没办法，为了宝包，他低声下气地求每个人体谅，主动帮他们分担劳务、清扫铺面、洗衣晒被，用热水时便与虎一起去河里先水，回来等旁人都用完了，他再慢慢烧。

    劳役们吃饭是统一用大锅煮，到时各人去盛。顾重明最初只取够孩子吃的，自己则随意扒上两口便罢——他将自己那份留出来，只希望旁人能容留孩子。

    “我家那口子倒是个心地善良的，”王家妇人道，“他看顾兄弟和孩子可怜，想让他把孩子放在我家，那时我家子也才几个月，一个两个都是看嘛。可顾兄弟死活不愿意，他将孩子看得比自己的命还重。”

    顾重明本想带着孩子一起入砚坑做工，后来发现不行，只好忐忑地将孩子留在屋里，让虎看着。

    “可那样下去必定是不行的，”王家妇人叹气，“没过多久，顾兄弟就病了，孩子也病了。我家那口子将他俩带回来，请了大夫，是能治，但需重金好药，我家也没那么多钱，砚坑里的人嘛，谁能拿得出那些钱呢？”

    “那、那后来呢？”司幽颤抖着问。

    “后来，顾兄弟发着高烧，迷迷糊糊他有件兵器，是宝贝，让我们拿去当了。我与家里那口子拿着兵器去当铺，价钱都谈好了，正要钱货两讫，顾兄弟不知怎的，明明病得糊涂，却突然跑了过来，跌跌撞撞地将兵器抢过来抱着，死命不当。我就急了，问你和孩子怎么办，顾兄弟一怔，两眼无神，像是疯癫了，自言自语地再想办法，总之这个不当……”

    “我们只好扶着他往回走，谁知在路上突然冲出个强盗，定是在当铺时就在暗中看好了要下手！”王家妇人变了脸色，即便已是旧事，她再起仍是恐慌。

    “那人一下抢走了顾兄弟怀中的兵器，我们两口子尚未反应过来，顾兄弟就大叫一声，冲上去与那强盗撕扯！顾兄弟明明病着，力气却大得很，特别凶，好像那人抢的不是一件兵器，而是他的、他的……”

    王家妇人不知该如何形容，“我家那口子上去帮忙，我急忙喊人，一时乱成了一锅粥。那强盗似乎没想到竟能闹成这样，决定不抢了，扔下兵器飞身就走。我们可算松了口气，但平静下来一看，争斗中，顾兄弟手臂受了伤，一道大口子，血肉模糊，骨头都露出来了！”

    王家妇人心有余悸，连连叹气道：“当时我们还以为，顾兄弟和孩子过不去了。这样的苦人家，砚坑中其实不少。但没想到……”

    “怎了？”司幽急切地问。

    “回到家，顾兄弟和孩子昏迷了，真的，我们都想着办丧事了，可谁知天上突然降下一个钱袋！”王家妇人怕司幽不信，信誓旦旦，“真的！是直接从房顶上掉下来的，就掉在顾兄弟身上！还有个字条！我曾在绣厂做过学徒，粗识几个字。那上面写着‘神仙显灵速速医治’！”

    王家妇人一脸惊叹，“我们当时真以为有神仙，千恩万谢，连忙请大夫抓药。后来顾兄弟渐渐好了，前后一合计，才明白大概是遇到了行侠仗义的过路侠客。”

    司幽两眼发红，心中极为苦涩。

    王家妇人停下来喘了喘，亦是心绪难平，“过了这一劫，顾兄弟想通了，也相信我们，之后他但凡没空，就将孩子给我带。”

    “又过了一年，管砚坑的李长官家儿子难产，李长官到处求医问方都没用，眼看着就要一尸两命。顾兄弟听了，同李长官了个方子，李长官那时也慌，死马当活马医，就听了顾兄弟的。谁知一碗药下去，人真地缓了过来，孩子也生出来了！”

    “李长官感激得不得了，知道顾兄弟有学问，便同镇城衙门商议，给了顾兄弟一座官家废院，让他在那里办不收钱的学塾，算是官府的政绩，实际上也是给了他住处。这样一来，顾兄弟每日只上半天工，日子总算慢慢好转。”

    “他、他懂医术？”司幽咬着牙问。

    “我也奇怪呢，就问他，他他的爱妻当年难产，大夫用了那个方子，他当时在旁边，就记下了。他还……”

    司幽动容，突然控制不住，一滴泪落了下来，连忙用手掌捂住脸，“他什么？”

    “他……”王家妇人看着司幽，一时怔愣，“他他要是会医术就好了，否则他的妻子也不会那么疼，不会受那么多苦了。”

    司幽坐在椅中，捂着脸俯下身，双肩发抖。

    “大人……”王家妇人满面错愕。

    片刻后司幽起身，忍着眼泪，提衣对王家妇人一跪。

    “夫人及尊府王先生大恩，在下感激不尽，待顾重明苏醒，在下再去府上专门致谢。”着就要叩头。

    王家妇人大惊，站起来连连后退，“大人这是做什么？！奴家不敢……”

    “夫人受得起。”

    司幽坚持叩首，伏在地上，泪水蔓延。

    “因为顾重明是我的夫君，我……便是他的妻子。”

    当夜，司幽命镇城官员调出顾重明及孩子的户籍，今后的路，他想好了。

    他拿着户籍册，只是随意翻开看一眼，泪水再度汹涌。

    白纸上，工整的楷清清楚楚地写着——

    顾重明，年二十七，承宣四年归入云潭镇城，有一子，名司念。