边关，胡地。

    明明才是七月的天，到了晚上竟然早有了寒露，还降了霜下来。

    这里是北戎人的腹地。

    然而李晏却已在这里安营扎寨了好几天。

    此一战得艰难，北戎人果然与西边诸国勾结，故意引得大周的军队来此，企图请君入瓮。

    李晏早有预料，准备已是充足，干脆就将计就计，也对着北戎人装作佯败，节节败退到大周最北边的边城，且还有再退之势。

    大周的城池虽是边关也比北戎等地富饶繁华，在他们眼里无异于一块肥肉。

    李晏只等了几天，又放了点要弃城而逃的风声出去，北戎人果然信了，且最先按捺不住，接着又是那几个国，几方自然是为了这块肥肉争执起来，很快便起了内讧。

    北戎向来阴狠霸道，怎肯把到嘴的肉分去一些给别人，而那些国原本单独不成气候，但此次因正有机会联合起来，反而也壮了胆子，不怕北戎了。

    当然，这也少不了李晏这边早安插进去的细作挑拨离间。

    等他们得差不多了，最后自然是李晏坐收渔翁之利。

    当晚尸横遍野，李晏却只带了一支人马，轻骑简装直入北戎营地，将其首领斩杀，黑夜火光，高悬其头颅于营帐之上。

    继而剩下的兵马才来与李晏汇合，彻底占了北戎的营地。

    原本与北戎战事正酣的几个国，见此情景竟无一敢再上前，这才知李晏的本事，皆畏其计深狠厉，霎时作鸟兽散。

    北戎既已兵败，自然已不成气候，气势汹汹而来，最后却是退到无法再退，只得看着李晏占了自家腹地。

    不过李晏此举倒也是为了震慑北戎的多，这地虽给他下来了，但也并非要久占。

    以李晏看来，此地苦寒又贫瘠，若大周真要了这里，反而是鸡肋，且又极难管理，北戎也未必肯善罢甘休。

    倒不如借此机会让北戎俯首称臣，再不侵扰的好。

    但这些就不是李晏应该考虑的了，他如今只负责仗。

    想到此处，李晏倒是轻轻叹了口气。

    夜已深，手下将领们也已陆续离开，本是该休息的时候，李晏的帐中却仍灯火未歇，亮如白昼。

    他手上执了一张花里胡哨的洒金花笺，余香缭绕，似有佳人在侧。

    一旁条案上还另有几张花笺，都是后面陆续送来的。

    这些信已不是李晏头一次拿出来看。

    花笺上的字倒是写得笔走龙蛇，铁画银钩，竟与裴明嘉那病怏怏的身子骨也不太相衬，可见是下过功夫才能练就的。

    ——也与这花里胡哨的信笺不相衬。

    李晏摇摇头，不如最普通的宣纸来得合适。

    等他的思绪再转到书信上时，终于再一次忍不住笑了。

    李晏看一次笑一次。

    这裴明嘉也是妙人，在这信笺上花足了心思，又是洒金花笺又是浓香久而不散，字写得也不赖，偏偏在内容上面让自己出足了丑。

    这并非家书，也并非什么情书，只能算作摘录。

    李晏百思不得其解，裴明嘉明明一手好字，怎么在这上头却看起来不学无术。

    让他都不知道回什么好。

    他总不能也随便摘几句句子送过去。

    李晏自极爱读书，心里还是有些追求的，他觉得自己不应该这么做。

    要么不写，要么好好写。

    李晏将手中花笺放下，旋即又拿起笔，在花笺的空白处开始标注起来。

    这么多年过去，他的记忆倒未曾生疏。

    那些被裴明嘉摘录下来的词句，他都能很快在脑海中搜寻到出处。

    很快，裴明嘉的第一封信就这样被李晏标注完了。

    李晏这才停下笔，待墨迹干了之后又收好，与另外几张还没动过的花笺一齐收入信匣里。

    如此心里倒也畅快，李晏心道。

    **

    裴明嘉在大夫走之后，不住地开始庆幸，幸好没有惊动其他人。

    当时陪她出去的是竹雨和成芷几个她自己的人，裴明嘉是有些防着阿碧的。

    那么晕倒了自然也不能声张，好在回去的路上她也渐渐清醒了，阿碧没有看出什么。

    大夫是竹雨悄悄去请的，只对阿碧他们明嘉的身子一向需要大夫常常看顾着，但也不必太过兴师动众。

    其他人不疑有他。

    裴明嘉也只道是这些日子自己东奔西跑悬着心，反而疏忽了自己的身体，等大事一了，这才撑不住了。

    对她来也是正常的事。

    在家时哪年不晕上个几回，有时身子极差，一个月都能好几次。

    结果等大夫诊完脉，裴明嘉和留下陪着她的竹雨都傻眼了。

    “恭喜夫人，夫人这是有喜了。”

    一直到竹雨送了大夫出去再回进来，裴明嘉仍处于魂飞魄散状态。

    不亚于几个月前裴家被抄时的心如死灰。

    统共和李晏才一次，怎么就有了？

    当日慎国公府众人也不是没为她将来的子嗣之事犯过愁，几乎所有人都默认以她的身体要有身孕应该不可能，母亲甚至提早□□好了日后给陆九茂做通房做妾的人，只等生了孩子抱给女儿养。

    “会不会诊错了……”裴明嘉躺在床上，一手搭着额头，喃喃自语。

    竹雨一头一脸的细汗，又唯恐给外面的阿碧发现，只得坐到裴明嘉床边，俯身声道：“可是奴婢刚刚也回想过了，姑娘的葵水似乎是一直没来。”

    裴明嘉从床上撑起身子，有些急切：“我……在家时也不准……”

    她体虚又气血不足，月事从头次来开始几乎就没准过，有时候好几个月不来都是常事。为此也看过不少大夫，还请了宫里的太医来瞧，都是束手无策，后面也索性随它去了。

    裴明嘉和竹雨面面相觑，沉默着呆坐了一会儿。

    “姑娘，这事瞒不住。”再开口，竹雨的声音都在抖，“如果是真的，那也算是喜事，还是让奴婢去和太太吧，再请个人过来好好看看。”

    竹雨话音未落，裴明嘉苍白的手指就狠抓了一下身下被褥。

    对于她来，这怎么都不能算一件喜事。

    她现在跟着李晏没名没分的，若是以后不好了，独身一人想走就走，有了孩子就不一样了，会有无尽的麻烦。

    不远的，就李晏自己，不就是因为这些原因跟着他娘过得很惨。

    当然，李晏他娘更惨。

    裴明嘉不想自己变成那样。

    她拉住正要起身去找阿碧的竹雨，心跳得就像是要从嗓子里跳出来。

    “先别声张，”裴明嘉越发声，“明日我再出去一趟，重新找个大夫诊一次。”

    “姑娘……”竹雨眨了眨眼睛，又往外面望了望，似是疑惑，又似是有些懂了。

    裴明嘉放开竹雨的手，脱了力一般往身后的引枕上一靠，没有再话。

    竹雨这才明白裴明嘉心中所想。

    裴明嘉让竹雨倒了一杯热茶过来，润了润干涩的嗓子，便又叮嘱道：“阿碧那里你千万要瞒过去，这也就一两天内的事情，糊弄着也就过去了，这事不难。还有成芷那边，你倒不用刻意去提醒，就当我是身子虚才晕倒的。”

    竹雨点点头，转身去把裴明嘉喝剩下的茶放好，仍旧是按平时那样，叫了阿碧进来一起服侍裴明嘉。

    第二天一早，裴明嘉还是像往常那样去与周氏请示，因她这段时间有正当的理由经常往外跑，周氏也不疑有他，痛快放她出去了。

    阿碧还是被裴明嘉留下来照看月明阁，裴明嘉身边陪同的人还是竹雨和成芷以及昨日那几个。

    裴明嘉先到了铺子里，铺子已经买下，她便指挥着跟来的人扫整理，然后又把成芷派出去买东西，只剩下她和竹雨，隔了一会儿便悄悄往附近医馆里去，谁都没有发现。

    裴明嘉还心存着一线希望，是昨天诊错了。

    今日坐诊的大夫很是细心，把了好一会儿脉，结论却与昨日那位是一样的。

    裴明嘉就是怀孕了。

    再度听到这个结论，裴明嘉心里涌上一股子绝望与酸涩。

    大夫又：“夫人有喜尚不足三月，且夫人有不足之症，观脉象是气血两亏，待会儿开几贴安胎药带去，回去之后也要心保养，否则恐有产之患。”

    裴明嘉垂下眼帘，将瞳仁中的黯淡稍掩去些，才问：“我这身子......可承受得起产？”

    对于一般成了亲的女子来，有孕都是喜事，很少有人会问这样奇怪的问题，甚至都是忌讳这样的话。

    大夫又将裴明嘉量了一番，确已是妇人装扮，身边也跟着丫鬟，看气度言行更像是大户人家出身。

    他道：“夫人对自己的身体也心里清楚，照理有孕已是不易，若是产，往后恐怕就难了。”

    身边的竹雨悄悄扯了扯裴明嘉的衣袖，哀求似地叫了她一声：“姑娘，回去吧。”

    裴明嘉舒出一口气。

    她对那位大夫：“给我抓一剂落胎药。”