日子一天天冷, 很快进了寒冬腊月。一冬天老三磨豆腐赚了些辛苦钱，年底老三媳妇想着要扬眉吐气，特意狠狠心到供销社扯了花布、蓝布, 给家里人都做了新衣。之前给姑姐写的信到现在没回音, 她这回又写了一封。

    腊月里，林返那不着调的妈果然来了。傍晚从县城走路回来, 拿着老三媳妇的匿名信一进门就质问老二两口子。

    “我儿子卖表的钱给你们盖了房, 承包桑树地养蚕也是我儿子的主意。二哥，你今年因桑树地没少赚吧？该分我儿子多少，咋也得分七成吧。毕竟，这主意可是我儿子出的，二十块押金也是我儿子出的。”

    对林返不管不顾的女人，这回一口一个我儿子。老二两口子都被懵了，一时间真不知这事儿该当如何。钱、当然有林返的份儿。且他还是大头。可他如今未成年，他亲妈找上门来了, 他们可该咋办？

    “这是谁给你写的信？”老汉最先反应过来, 一句问话后抬手拍了下桌子。“这人没安好心，不是好人。”

    “爹、难道凡凡没有卖手表帮二哥盖房？这么长时间他经常出入支书家，难道不是在跟支书媳妇做生意赚钱？难道年初承包桑树不是他拿着二十块钱在党支部拍了板？”

    女人有备而来，老汉一时也有些接不上话。他们一辈子老实本分, 瞎话自己就觉得不对。可凡凡的钱不能让她拿走，这个妈不靠谱, 不能把孩子的东西给她。

    “先不提那些。这快过年了，你回来不问爹妈好, 一进门就先讨问你二哥的事儿，你这……”

    “我是来要我应得的。你们先把我儿子的东西还给我，然后咱们再续骨肉情。你们霸占我的东西, 我哪有心情跟你们什么情不情的。”

    “钱是二舅的，我只是在外应个名。”童语刚过来就赶上这出大戏，辞之前早已想好。“我有没有值钱的东西，旁人不知道你能不知道吗？他连我这亲儿子都不要，还会给我留值钱的手表？这话你有脑子想想就知道不可能。

    再承包桑树地的事儿。那是二舅事先跟我商量好的，二舅怕旁人跟他竞争，所以装出一副无奈承包的模样。二十块钱是二舅事先给的，我一个孩子哪儿能有钱？养蚕赚钱那是二舅的能耐，你听谁的扇骗跑回来要钱。口口声声你的东西。你在这儿还有什么东西？”

    林返一开口，吴家父子顿时被解了围。这话林返可以，他们却是死不出来。家里盖房、养蚕赚钱，实实全是林返抗的大头。面对人家亲妈的指责，旁人的话语显得那么无力。

    “你二舅的钱，你二舅哪儿来那么多钱房子盖这么好？你二舅咋能知道养蚕赚钱？你经常出入支书家，又是在干啥？”

    “盖房子、是二舅跟大队借的钱。然后二舅妈娘家既借钱也出人力，来的时候还带着口粮，所以才能盖好。养蚕、那是二舅有眼光，能把握时代脉搏。我去支书家，是找胖胖玩。咋、他爹是支书我就不能找他玩了？嬢嬢看我没爹没妈可怜，所以经常给我些好吃的。这又碍着谁啥了？”

    “那支书媳妇在外头做生意，那货源从哪儿来的？”

    “那我一个孩子哪儿知道，你该去问支书媳妇啊。不过、这么机密的事儿嬢嬢估计不会告诉你。”

    一番话，女人被哑巴了。难道二哥发家真的没这子啥事？也对，一个屁孩子，哪能有那么大本事？去问支书媳妇，不用你我当然会去。

    “那村里人都你卖了表帮二舅盖房，所以二舅拿你当亲儿子一样？”

    “以讹传讹的话也能信吗？”童语一副看傻瓜的表情，“我二舅拿我当亲儿子，那是我二舅仁义。怎么，有人对我好你看不过去了，我就非得讨吃要饭饥寒交迫才称你的心？”

    “你个死孩子，你咋跟老娘话的？我可是你妈，没我哪儿来的你？”

    “我求着你生了吗？”童语后世的观念，对这种倚老卖老的话十分不屑。

    “只生不养你连动物都不如。森林里的猴子都知道护着猴子，走哪儿抱哪儿。狼那么凶狠的动物也会抚育幼崽，教它们生存的本领。你丢下、林返多年不管不顾，如今有什么脸跑来要他的财产。他饿死你不管，他有一天发达了跟你又有一毛钱关系吗？”

    外公外婆他们由着外孙话，闺女对不住孩子，得让孩子发泄下心里的不满。大家望着这不着调的女人满是无奈，不明白她为何要这么讨厌自己的亲儿子。跟男人离婚，这孩子难道就不是你身上掉下来的肉了？

    “臭子、你敢这么骂你妈？”女人恼羞成怒，从炕上拿过笤帚就要孩子。童语刚想跑，女人被二舅拦住了。

    “行了，凡凡的一点儿没错。你当妈的对孩子不管不顾，以后就只当没这个儿子。凡凡以后就是我亲儿子，跟你没关系。他好他赖都跟你没关系，你以后别再来找他麻烦。”

    “二哥，臭子骂我不如动物，你居然还护着他啊？帮我带孩子，你们就是这么带的？教的他不认亲娘，连个长幼都不分？”

    老汉敲敲烟袋，望着闺女一脸冷凝。“母慈子才孝。你做啥了让凡凡孝顺你？那么的孩子你丢下就走，这么多年不管。如今不知从哪儿听了孩子有钱，回来一张口就是要算账。我倒要问问你，没有钱这一趟你还会回来吗？”

    “我……你们、你们全都帮着这个死孩子，要没得他的好处我才不信。等着，等我拿到证据，你们把该我的全都给我还回来。”

    女人嘶吼着出了家门，身后吴家二老和二舅全一副痛心疾首的模样。就你这德性，话里话外把孩子当仇人一样，你咋好意思开口他的东西是你该得的？

    老汉指指门口：“跟上她，肯定去支书家了。看能不能拦住，一家人这么窝里乱让人看了笑话。”

    “哎，我马上去。”

    二舅出门了，童语也紧跟离开。外公外婆到底不放心，他们前脚走，他们后脚也跟着一起。二舅妈怕公婆年纪大出啥事儿，带着几个孩子也跟着离开。

    到支书家时，大门口就听到了里头的闹腾。林返他妈在声声质问，老大老三两口子居然全在，大冷天的也不怕冻，一副看热闹的模样。

    他们来的晚了，林返他妈已经被支书两口子怼到了院里。支书媳妇彪悍的拿起了扫帚，抬手就给了这女人一下。

    “给你留面子，你当自己是号人物了。我们家的事儿也是你能问的，这里有你话的地儿吗？我们做什么用跟你交代吗？你以为你是谁啊。滚，再敢来我家找事儿，老娘敲死你。”

    一旁她年轻的儿媳妇也将孩子递给男人，拿起墙边的锹把跟婆婆一起上手。

    “敢来我们家找事，你当我们都是好欺负的是不是？今儿不给你点儿厉害，你不知道姓刘的哪里不好惹。”

    婆媳二人一起出手，林返他妈被的满地找牙，这回终于明白这不是她能撒野的地方。灰溜溜的被人赶出去，之前的气势的一丝不剩。

    女人跑了，外公外婆替闺女给支书赔礼道歉。刚还一副要吃人的两口子立马懂得了啥叫尊长，摆手跟他们没关系，还要请二老进屋坐。

    “不了，多谢支书大人大量不计较。那我们就先走了，大晚上的扰你们了。”

    客气一番，众人散去。二舅家门口，林返他妈狼狈的蹲在地上。看他们回来了，站起来强装镇定。

    “我东西在里头呢。”

    二舅开门，示意让她进。双方都在气头上，互相对峙一丝不让。女人之前那么狠，这会儿也找不到台阶下。提着包离开二哥家，出门了暗暗念叨。

    “当爹妈的这么狠。我可是你们亲闺女，话做事一点儿不向着我。哼，你们不亲我，以后有啥事也别想我帮你们。”

    一番狠话完，她跑去昔日闺蜜家凑合了一晚。翌日离开时，对父母连道别都不曾。因为儿子，之前还算乖巧的女人对父母满腹怨气。讨厌儿子，连带对关爱儿子的父母和二哥一起讨厌。

    女儿如此，老两口气过后互相安慰将她丢后脑勺。龙生九子各有不同，不必为几个不肖子孙气坏自己。

    林返翌日听了生母干的好事，伤心气愤的一天都没话。傍晚的留言充满了抱歉：对不起，让你面对那么不堪的一幕。

    童语一看就知道他的是他那个不着调的妈。立马回：我把她怼的也不轻，你不怪我就好。

    怎么会？我不太会怼人，你尽管帮我怼。

    哈哈，那我可放飞自我了。我的话，她可都会算你脑袋上的。

    尽管算，你的就是我的。

    童语看到这，对这替班工作满意不已。可以透过时空赚钱，男孩还会乖巧听话帮她做事。如今把他妈怼了，他也向着自己。一副你做了什么我都替你担着的态度。不错，不枉姐姐满心替你算，努力让你的存折数字节节攀升。

    ————

    老太太的猫绣好了，年前给了外孙。“你舅妈给你做的棉衣上头绣了几根竹子，我原先还觉得竹子有啥好看的，没想到做成衣裳还真有股子不一样的味道。”

    二舅妈闻言抬起衣裳给她看。童语望着那古风盎然的棉衣，开心笑着跟舅妈道谢。“高奢定制，国萍姐看到要羡慕了。”

    “不用羡慕。今儿给你做好，下一件儿给她也绣朵牡丹花。”

    “我可不要。”吴国萍居然不喜欢，拿起自己外套料子仔细摸摸。“啥都不要，前摆给我做俩兜就行。”

    舅妈笑笑，冲闺女点头。“行，知道了。这倒简单，一天就能给你做好。”

    童语晚上带走了那副白猫戏蝶图，翌日一大早跟妈妈要去同学家玩两天。实则出门后坐火车去了趟苏州。刺绣一条街，这里的生意许多已经做到了国外。她挨家进去看他们的货品，然后选了一家女老板询问。

    “姐，我看你们这里写着收购手工刺绣工艺品。您给看看，这样的绣品你们要吗？”

    女人大概四五十岁，被个十多岁如花似玉的姑娘叫姐，未开口已经心花怒放。

    “我看看。”

    女人仔细的观察外婆那副绣品，然后开口道：“这针法像苏绣，又有蜀绣的影子，又有些乱针。错落有致，很有层次感。哎，妹妹，你这是哪里的绣法？”

    “这……中原地区。”

    “哦。看来这作品的主人学的杂。”

    这是什么意思，不好吗？童语有些忐忑，不知道能不能开拓出这条新路子来。外婆那里十里八村会刺绣的其实不多，但这条路如果能通，那肯定有年轻人愿意学。

    “天青色的底子，这幅可以做屏风摆件。”女人自言自语完，抬头望向童语含笑问：“妹妹你是想联系这个生意吗？我这里倒是有活儿，按照绣品大给价。不过、质量你得保证跟这个一样。”

    “我是想找活儿做。姐你尽管提要求，我们好商量嘛。可以先做一些的试试，如果不合格我分文不取。”

    “好吧。我这儿正好有几幅摆件。你可以拿去试试。不过我丑话在前头，原料和图案都我提供，如果不合格你得倒赔我本金。”

    “姐、就是我拿来这副水平就可以是吗？您不会……”

    “你这孩子，年纪不大心眼还挺多。放心，我生意在扩大，也急于寻找工人。不会故意压坑你的。就这点儿原料，它也值不了几个钱。”

    “那好。”童语腼腆又乖巧的笑：“姐，您给个价，这事儿我才好去做。”

    “这些跟你拿来的这幅都差不多。看着不大，但想绣出层次感也颇费工夫。这样、每件儿给你六百。”

    “六百、”童语在心里飞速计算着价值。“姐，不能再高点儿吗？”

    “妹妹，这个真高不了。你这样、先把绣工过关了，然后咱们再谈。如今只有一幅图，我得看看你这整体水平啊。”

    “好、我尽快交货。”

    带着新生意回家，童语过去后拿着带来的两幅图案去找外婆。那幅白猫外婆绣了二十天，二十天按照这时空的工资给二十足以。如果能找到和她老人家一样水平的绣娘，这活儿绝对能干。

    做刺绣生意，同为女性她想为当地那些饱受重男轻女迫害的女孩子做点儿什么。为当地女性创建一条门路。赚了钱，她们腰杆才能挺起来。那些辍学的女孩也不用急急的被嫁掉，创造了价值才能有话语权。

    “外婆、咱这方圆会刺绣的多吗？和您一样水平的。”

    老太太接过她手里的原料，结合之前那副白猫图猜测到了她想干啥。“接活儿加工吗？都得外婆那样的水平？”

    “对。”

    “不算多。”老太太将视线从布料上移开。“咱这里不是苏杭那地方，会刺绣的不少，可绣工好的却不算多。”

    “那……”

    童语在盘算事情该怎么进展，老太太再次开口了。“一幅二十天左右，你能出到三十五块吗？要是有这个价，我相信那些手艺好的还是愿意干。”

    老太太完，怕她不理解又开口解释。“手艺品，自古就是越精湛越值钱。跟工人一样，分等级给工资。这样的水平给学徒工资是绝对不行的。”

    “没问题啊，三十五块。外婆、我是这么想的。咱们可以招学徒，这生意以后才能发展壮大。”

    “不用你特意招。只要这手艺能赚钱，大家自然会学。家有一个会，保管教的一大家一片都会。”

    顺势利导，百姓自有法则。童语笑笑，让外婆招人开始做这工作。“外婆您不用动手，您只需要把握质量就好。”

    原以为会有些难度，没想到第二天过来，外婆已经找到了几个女人愿意干。其中就有二舅妈娘家那表妹。她们婆媳绣工都不赖，接到这活儿笑言百雀羚没白买，一冬天手保养的光滑细腻。

    这生意在展开，外婆盘算着明年留多少熟丝染线。能弄到的原料都就地取材，开春老二两口子下江南，让他们带各色素缎、薄纱回来。

    一大家子忙着生意，年三十二舅妈给了公婆二百块。“一百你们留着平时用，另外一百都是在银行换的崭新的钱，是给你们过年发压岁钱用的。”

    老太太捧着被媳妇塞进怀里的钱，心里熨帖脸上又哭又笑。“谁家发压岁钱能用得了一百，这也太多了。我们都这么大岁数了，一天有吃有喝的要这些干啥。”

    “你妈的对，快拿回去。平时粮食和菜家里都种的有，油盐酱醋鸡蛋够换，再需要啥的你们也都买回来了，给我们这钱，我们也没地花。”

    老汉跟着嘴上嗔恼，实则心里高兴的不得了。一辈子辛苦，老来老儿子媳妇如此孝顺，搁谁谁也高兴啊!

    二舅妈把钱给婆婆推回去。“快收起来。花不了就攒着，老了有钱傍身，您心里也踏实不是。”

    二舅附和：“娘你就收起来吧。人老了手里有钱心里也胆大些。活的舒展。”

    “我手里有钱。”

    “那就都攒着。”

    二舅两口子刚给完，童语也进来了。同样是给钱，外公外婆啥都不要。最后被她硬塞进二老怀里。

    “过年孝敬老人的红包，一定得收下。”

    不能拂了孩子一片孝心，老头老太只好都收起来。童语给的钱、包括之前盖房剩下的钱他们一直都攒着，准备孩子长大了一起给他。外孙没爹妈管，他们当外公外婆的得替他算。买房、结婚，都得给孩子想到。

    转眼时间来到大年初一，一大早四个孩子给爷奶拜年得了红包。然后是二舅的，男人每人给了十块钱，把吴家三姊妹高兴的一蹦三尺高。

    “耶，十块啊，我能买飞机了。”

    “去、”吴国萍对弟十分不屑。“成天就知道买玩具，回来不要一天就拆成稀巴烂。你这子我看就是个败家子。”

    “我才不是。姐姐好讨厌，我是拆了想学它怎么装起来。根本不是败家子。”

    “我就没见你组装成功过，不是缺东就是少西，不是败家子是啥？”

    姐弟俩在外一边笼旺火一边斗嘴，屋内老太太透过窗户瞅一眼满脸笑。伸手捅咕老汉一下，再次提起了外孙。

    “凡凡大年初一都在屋里念书，这孩子也太刻苦了。”

    老汉叹口气。“都是闺女造孽啊。孩子不在爹妈跟前，心思太重了。有时候瞧着活泼开朗，实际心里还是想的多，担忧的多。”

    “这孩子早慧，太聪明懂事。想劝他跟同龄孩子一起疯玩，他还嫌他们幼稚。”

    “他这么跳级拼命读书，还是想早点儿成人，早点独立。我之前想让老二听到市里给凡凡瞅摸处房子，可又怕这孩子以后考学根本不回这地方来。老婆子，你这房子是买呀不买？”

    老太太想了想点头。“买。等今年这生丝生意结束，让老二先在市里给娃娃买处房子。他以后回不回的那都是自己的地方，留着也好卖也罢，都是资产。”

    “行。我有空我也去瞅摸。先给孩子弄个房子，再存结婚的钱。咱得在蹬腿钱都给安排妥当。”