至此， 一切事情进展的倒也还算顺利。

    林墨然自从那日私下面见过赵老后，为了不愧对他对自己的关照，每日便愈发刻苦起来， 国子监内的人见状难免不深受她感染， 一时间学堂内的学习气氛十分高涨。

    而另一边，徐一也渐渐取得了皇帝的信任，开始为他炼制“仙药”。

    是仙药， 无非只是一些增强体质的丹药，却因其中使用了许多来自民间的偏方和药草， 竟也颇具疗效，在一定程度上缓解了皇帝的咳疾和头痛， 令他总算不必彻夜难眠。

    这不免叫皇帝大喜， 不光大手一挥赏其别苑一座， 黄金千两，甚至几次早朝都破例叫他陪伴身侧，除此之外，更是许诺待龙体康健后对其赐官封爵。

    此等行径，足以明徐一在他心目中的地位如何， 大昭开国数载，还是头一次有这样的事情发生。

    也不知这妖师到底给皇帝下了什么蛊！

    众臣见状不免忧心万分，生怕他步了先帝的后尘， 接连频繁劝谏， 希望皇帝可以谨慎考虑， 入朝为官向来考量的是一个人的学识名声和品格，又哪里是这些神乎玄学之， 此等做法无疑是对其他寒窗苦读的学子不公， 实在叫人寒心。

    可皇帝早已意决， 又怎肯轻易去听。

    大病多年，足以消耗掉一个人全部的精力与心神，皇帝怕了，也不愿再回到那样的日子，相反的，他恨不得健健康康的活上百年千年，在这个位置上长长久久的坐下去，若想达成这般心愿，终究离不开徐一的仙药，若是谁再敢对此事胡言乱语妄作评判，那便是不忠不义图谋不轨，理应重罚！

    一副冠冕堂皇的模样，却无非是被权利地位蒙住了双眼，难辨其他。

    但……皇帝不知道的是，徐一为他配下的这些丹药终究也只是缓兵之计，并不能彻底根治他的病症，无他，只因眼下此症的病灶依旧尚未摸清。

    “请问仙师，这是为何？”一日，秦语辞借取药为由再次同徐一短暂的碰了面。

    “回殿下的话，圣上的病实在太过奇怪。”语毕，徐一随之启唇轻声应答，“万事讲究因果，圣上的咳疾许久未好，乃是正气内虚，邪毒入肺，若想医治理应对症下药，由肺脉入手。”

    “因此我便配下许多行气活血、化痰软坚的药物，主张养阴清热、阴阳调和，早先疗效的确颇为显著，却不想之后竟又止步不前，若想见效，只得再次加大剂量，配以保护胃气的药剂一同使用。”

    这还真是怪了。

    秦语辞应声一顿，片刻后抬眸看向眼前的人，刻意将声音压得很低，缓声道：“仙师认为，这其中会不会还有些其他缘由。”

    “比方……下毒。”

    “的确会有此番可能。”徐一点头道，“我也是想到了这点，便格外注意圣上每日的饮食，就连其用过的器具都要借口检查一番，却并未发现任何不妥。”

    “我自诩游历四方，却未曾见过有何种草药能有这般作用，竟无色无味甚至趋于无形，叫人几乎难以发现，难以察觉。”

    语毕，秦语辞的眉心下意识的皱紧几分，沉默半晌随之道：“仙师辛苦。”

    “未达成效，谈何辛苦。”徐一闻言连忙摇头，“眼下事态进展受阻，乃是我见识短浅，实在愧对殿下信任。”

    “仙师言重了。”秦语辞闻言随之开口安慰，如今一切尚未定论，如此辞实在言之过早。

    她顿了顿，终究还是轻轻勾起抹笑：“天下如此广阔，难保有太多闻所未闻见所未见之事，不过是仙师碰巧未曾涉猎过某一桩而已，并不能明什么。”

    “更何况仙师为我如此尽心，语辞已经感激不尽。”秦语辞道，向来尊重徐一的年岁和资历，私下见面时从未以本宫自称，“待今日别过后，我也会多多关注此事，若有进展再同仙师会面。”

    “是。”徐一点点头，没再些什么。

    两人借由取药之名会面，本就不应交谈太多，言罢二人就此分别，各自行不同的路回了宫，而后秦语辞便直接进入书房，许久未出。

    日日皆是如此，这几月来一直忙碌非常，直至除夕。

    时间流逝的当真飞快。

    眼下皇帝的病依旧未能痊愈，全靠徐一给他的丹药吊着，虽咳疾有所缓解，但终归还是有其他症状渐显，叫他感到愈发无力疲累，无心于朝事，也无心于后宫，一心只盼着长生。

    哪怕除夕，也并未像往年那般大办，只简单交代下去叫人给各宫添了些东西，又命人准备了家宴，与各宫嫔妃和皇子公主短暂一聚。

    时过境迁，年年各有各的不同，秦语辞身为长公主，自然位置十分优越，抬眼便能将席间所有人都尽收眼底。

    秦月微，自从那次徐北之事后虽侥幸并未受到牵连，但到底也渐渐被皇帝所疑，认为她能力不足，难以成器，尽管有时也会稍作提拔，却不再像以往那般予以重任。

    反倒是五皇子秦铭轩，因为母妃风头正盛，这些年的宠爱也从未断过，甚至前不久还封了宁王，可谓格外风光，眼下不过刚刚落座便有不少皇子公主前去讨好。

    而剩下的大部分人，也或多或少的发生了改变，天家本就如此，今日受宠明日失宠，不值一提。

    若唯一不变的，或许也就只有秦若瑾了。

    “皇姐！”秦若瑾道，近来一直被母妃压着读书，许久没有出来玩乐，也恰逢秦语辞最近实在太忙，轻易难见，便更觉想念。

    干脆趁着皇帝还未来，便偷偷溜过来和秦语辞招呼：“快让我看看你最近身体如何了？”

    “尚可。”秦语辞道，抬手拂掉她紧抓着自己的手，“如今众人全都聚集在秦铭轩眼前聒噪，此番热闹场景，你怎么不去看看？”

    “不去。”秦若瑾闻言连忙摇头，“老五那儿有什么好看的，他们之所以聚在那儿，无非是因为他最近被父皇封了宁王，权势好看罢了。”

    “还不如皇姐这里。”她顿了顿，下意识的抬眼四顾，“诶对了，今日墨然怎么没来？”

    “天气太冷，便叫她留在长乐宫内休息了。”

    “不愧是皇姐，就是体贴。”秦若瑾闻言顿时明白，连忙点点头对她竖起大拇指，未等再寒暄几句，便听宫人高声道，“圣上驾到！”

    “哎呦。”秦若瑾被吓了一跳，生怕皇帝责罚，连忙快步起了身，“待宴席结束后再找皇姐玩乐！”

    溜的比兔子还快。

    秦语辞见状一时无奈，但终归心情被她影响的稍稍平和了些，随之与众人一同起身拜见，待一番流程过后，作为长公主，自然要作为表率，亲自去给皇帝和皇后敬酒。

    近来皇帝愈发憔悴了，离的越近便越明显，哪怕有富丽华贵的龙袍衬托，却难掩疲惫气色，甚至整个人分明要比往常更加消瘦，鬓边也多了数缕白发。

    实在叫人有些感慨。

    但秦语辞却并未多言，恭敬同皇帝敬了酒，随之再次斟满一杯，转身去敬皇后。

    与皇帝不同，她这位母后虽一直对外宣称自己病着，但数年来容貌气色却依旧未改。

    自然，对她的态度也始终如一，倒像是君臣之间相处，哪里像是母女。

    “儿臣祝母后万事顺遂，如意安康。”秦语辞道，抬手举起手中的酒再次一饮而尽，萧皇后见状同样举杯，酌饮杯中的酒以示回应。

    只是未等动作，便被皇帝出言阻止了。

    “你身体一直不好，饮酒便罢了，以茶代替吧。”皇帝道，往年家宴皆是如此，也不知怎么今年竟然被错上成了酒，“来人，换上皇后平日最喜爱的粟兰。”

    所谓粟兰，是一种花的名字，若是制成茶，味道微苦，但回甘却又十分清甜。

    只是此花十分难见，生长环境也极为不同，不光对温度和湿度的要求颇高，也往往生长在陡峭的山顶，采摘起来十分艰难，每年产粮极少。

    因此能喝到此茶的，也就只有像皇后这样居于高位，受尽皇帝宠爱的人。

    “陛下还记得此事。”萧皇后闻言难得勾唇展露出一抹淡淡的轻笑，“臣妾受宠若惊。”

    “这是哪里的话。”皇帝应声笑笑，颇为开心，“你是朕的皇后，是朕的正妻，朕宠你乃是天经地义！”

    “再者此茶的确十分好喝。”皇帝抬手拉住她的手，将其放在掌心暖着，“自数年前朕尝过一次后，便深受皇后影响，愈发喜爱起来了。”

    “或许也不是因为喜欢。”到这儿他哈哈一笑，觉得自己似乎有些矫情，可看到皇后的脸，握着她的手，被她那双漂亮的眼睛盯着，又忍不住还是想要继续往下去，“应是为了皇后吧。”

    “见你喜欢，朕便也想试着去喜欢，这样我们二人之间就又多了一项共同之处，何乐而不为。”

    “实在叫人开心。”