知府的想法萧启无从得知。

    他还能做个人。

    可有些人，早已经不是人了。

    萧启从知府的书房里出来，没有回自己房，她还不知道该怎么去面对闵于安。

    她怕极了她的眼泪。

    所以干脆又出了府，去街上转转。

    搬米、煮粥是需要时间的，就萧启去找知府的这一会儿，原先的粥棚已经撤走了。

    灌下一碗掺了沙子的稀粥，大概可以撑过这一天。

    但还有人连排队领粥的力气都没有，只能等死。

    饿得没有力气的人躺倒在路边上，知府施的粥吃不饱，那就吃草。

    嘴里含着草叶，无神地睁着眼睛，面色枯黄，嘴唇干裂，灰尘满身，这样的人才是多数。

    而不远处，有人正虎视眈眈。

    他们是猎物。

    没病没灾饿死的人，还可以作为口粮。

    这并非是知府一人想得到的，其余人，自然而然能够想到。

    不知怎的，萧启忽然就想起阿姐来，她遇见阿姐的时候，似乎也是这样。

    乱世之中，连经历的事情都是惊人的相似。

    有人抓住了萧启的裤腿，似乎是垂死挣扎，用尽了最后的力气：“大人，求您……救救我，救，救我。”他能感知到那些觊觎的视线，死都无所谓了，但，死后连个全尸都没有，他不愿。

    这是他唯一的机会。

    萧启蹲下来，从随身的荷包里取出个糖塞进他嘴里：“我会的。”

    荷包上丑丑的图案格外扎眼，萧启又给塞进怀里，怎么到哪里，都有闵于安的影子？

    ——自然是因为你心里都是她。

    地上的人贪婪的吮/吸着，甜，多久没尝过了？

    记不清了。

    萧启扫了角落里的人一眼，将他们震得往后躲了躲，却也只是躲了躲，并未离开。官老爷是厉害，但这位官老爷走了，谁还能管得着？

    僵持不下。

    可他们还没有行动，萧启也拿他们没辙，只等守在边上，等着熬好的粥来，然后给没有行动力的人送到嘴边。

    等忙完一切，萧启扯下了一把草叶放进嘴里，咀嚼两下，熟悉的苦涩在唇齿间蔓延开来，这路边随处可见的不知名野草，在很长的一段时间内，成为她的主食。

    人都是被环境给逼出来的，萧启以前可以面不改色的塞进嘴里咽下肚去，而现在她居然觉得难以下咽。

    果然是安逸久了吗，舌头都被那些山珍海味给养刁了，正常人的饭菜吃久了，都忘记这草是什么味道。

    萧启不清楚自己心里是个什么滋味，只觉难受。

    “将军！”

    众人皆被她这副举动给惊到，吃草是个怎么操作？别不是傻了吧？那他们怎么给公主交代啊！

    萧启吐出嘴里的草：“无事，只是突然想尝尝这草是什么味道。”

    众人：……年纪轻轻人就傻了。什么毛病！

    行吧，您……开心就好。

    萧启被属下的视线紧紧跟随，她自暴自弃地想，爱咋咋地吧，反正面子什么的早在今日早上就没了。

    忙完这些，他们道回府。

    先去了姜根的房间看他。

    姜根的病，越发重了。

    御医束手无策，捋着自己的胡子叹气：“药石无医。”

    医者，讲究辨证论治，对因治疗，从根上解决。可连这病因都不知道，该怎么治？只能用些药物缓解一下姜根的症状，却又是反反复复，用处不大。

    萧启只能道：“麻烦您了。”

    又是这样无能为力的感觉。

    她的战友就躺在病榻上，萧启却不知道该如何救他，年轻的生命还未绽放，就要凋谢。都已经离开了战场，怎么还躲不过这样的命运。

    床上的人已经处于昏迷中，失去了意识。萧启喃喃道：“我会将你平平安安带回去的。”

    活着，带回去。

    出了门，她困兽一般地，在院子里走来走去，来回踱步，拼命的思考着，为何同吃同住，只有姜根染上了病？

    他是在出门那天染上病的，那就是跟出去的那一程有关。有什么关系？

    “喝点水吧，”属下不忍，“将军，这不是你的错。”

    萧启随意扫了一眼：“不喝。”现在哪里还有喝水的心思。

    干净的茶碗端在手里，属下没有收回手，反而往前递了递：“一天了，您该喝些水了。”

    萧启脑子就像是闪过什么似的，茶碗！

    那天，姜根是口渴，她们去的那户人家就端了碗水给他喝。

    只有他喝了水。

    那一碗水！

    萧启扯过旁边的一个人：“你去，问一问前两日江根喝的那碗水是从何而来的。”

    那人一看她的脸色，知道事关重大，骑上马匹飞奔而去，虽然不知问那个的目的是什么，但总归照做便是了。

    不多时，他气喘吁吁的回来，一边大口喘着粗气，一边向她报告：“将军，查出来了，人家水是从河里的，他们喝的都是那水，没什么问题的。”

    没问题？问题可大了去了！

    那户人家共七口人，五个人患了病被关起来，还不能明什么？

    所有的一切都指向了——河。

    萧启急匆匆跑去找知府，问他要了城里的地图，还有登记下来的病人的住处。

    一个个对着，在地图上标明，狼毫笔蘸上朱砂，直接在图上画点。

    红点最多的地方，是河流附近。

    那是当地叫做齐河的一条河，当地人视之为神明一样的存在，每逢佳节，就在河边相聚，举办祭祀。

    所以是齐河出了问题？

    找到了一些思绪，但天色已晚，不宜再去查。

    萧启不能把剩下的兄弟也得搭进去。

    “你们回去早点休息，明日一早，我们去查查那条河。”

    “是！”

    ***

    容初那一头。

    夏天也不怕着凉，林含柏拉着她，硬是把那一桶水从热气腾腾，泡到了只有余温。

    从微凉的水里出来，林含柏就消了气。

    但是看容初一副予取予求、任你所为、只为赎罪的样子，就觉得再放肆一下，她也不会生气。

    就顺从本心把人压在床上又来了一次，却控制着度。

    她舍不得让她这般劳累。

    容初如一艘轻舟，水面上微波荡漾，她漂浮其中，晃晃悠悠，舒服得快要睡过去。

    正是心神皆松的时刻，容初听见林含柏在她耳边道：“乐初容，算我求你了，不要再扔下我了好不好？”

    求你。

    心漏跳了一拍。

    良久。

    “好。”她听见自己。

    等这次的事情过去，我就娶你，再也不扔下你了。

    ***

    萧启终于摸到了头绪，放过自己算回房休息，养足精神以待明日。

    才一进房门，闵于安就迎了上来。

    她心疼地问：“怎么这个点才回来，查得怎么样？”

    “差不多有线索了，明日继续去。”

    “我让厨房炖了汤，还有菜热着，是先吃饭还是先洗漱？”

    “洗吧。”萧启现在没有胃口吃饭，也不想去想什么情情爱爱。

    生死为大，生命为重。

    纵使她不愿承认，但她与那些躺在路边的人终归是不同。她有好饭好菜，她们却连残羹冷炙都没有，只有枯草和掺了沙子的稀粥。

    萧启能够做的，也只有尽力让知府开粮仓，为他们筹粮。

    人力有限，虚伪得很。

    萧启兴兴致不高，闵于安也贴心的不扰她，不话了。

    闵于安帮着她褪去了外衣，用拧干了水的湿帕子给她擦脸。

    做的极为顺手，一时间两个人都忘记了，她的尊贵身份。

    萧启接过闵于安递上来的水杯，灌下一口，舌尖品出甜意，察觉到不对，才抬起了一直垂着的眸。

    杯子里面不是清水，也不是凉茶，而是清亮的褐色，闻着也酸酸的。与茶汤一样的颜色，味道却全然不同，酸酸甜甜的，凉凉的，是入口就能让人舒适地闭眼享受的温度。

    “这是？”

    闵于安给她续满了杯：“在外面跑了一天累了吧？这酸梅汤是我今日现熬的，找御医要的方子，在井下镇了一天，冰冰凉凉的，多喝些，别中暑了。”

    冰糖给得恰到好处，萧启情不自禁喝了一杯又一杯。闵于安就在一旁给她加满。

    她似乎满心满眼都是她。

    萧启闷头喝下，却回忆进门看见闵于安的那一眼，她瞬间亮起的眸子做不得假，她在房里等着了自己一天。

    ——像个为夫君忙东忙西的妇人，她的世界只围着她转悠。

    还追着她来了都野城。

    萧启鼻头一酸，分明，她有那样大的野心的，却甘愿为自己做到这种地步。

    自己何德何能。

    闵于安立刻就看出了她的不对：“怎么了？是不好喝么？”

    有人疼的孩子总是理直气壮，萧启破天荒娇气起来：“酸～”

    “怎么会呢，”闵于安就着她的手唱了一口，“正好啊，我给足了糖的。”

    虽这样，却算去厨房：“我去加些糖。”

    萧启拉住了闵于安：“不用，够甜了。”

    “真的？”够甜你怎么会酸？

    “不信你尝。”萧启放下了杯子，搂住了她。

    亲吻，是必然。

    山楂乌梅甘草的味道在彼此的呼吸间传递，等被酸梅汤降下的热度又升起，萧启才放开了闵于安，手搂的更紧了。

    这怀抱，让她依恋。

    便是酷暑时分，热得鼻尖直冒汗，她也舍不得放开。

    闵于安：“怎的还有苦味？”

    萧启才想起来自己吃了草还没有漱口，不知道该怎么跟闵于安解释自己失了智一样的操作。

    闵于安只以为是自己放的料的量不对，算明日再多放些甘草，她简单抱怨一句，就又亲了上去。

    她：“苦的我也喜欢。”

    萧启忽然想起一个词：同甘共苦。

    酸甜苦涩，咸鲜辛辣。

    这世间的百般滋味，我想与你共享。

    作者有话要：  感谢在2020-11-0523：38：10～2020-11-0623：24：09期间为我投出霸王票或灌溉营养液的天使哦～感谢灌溉营养液的天使：4800801211瓶；南风入弦.2瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！