苏如辰跟柳珂在半年前成了亲。

    柳珂在外人眼里美貌贤淑, 名声在外，如果是别人娶得柳珂为妻，自然是陷在温柔乡里, 乐不思蜀。

    而苏如辰日日在青楼勾栏厮混，倒像是刻意避开柳珂……哪怕是回宫之时, 都宿在姬妾房里，难得见柳珂一面。

    他在外人面前给足柳珂脸面，亲自送柳珂回门，送柳珂去到宫里，让柳珂为公婆奉茶。

    他们在外人面前相敬如宾……

    没人知道，他们彼此的冷淡。

    苏如辰新婚之夜宿在书房，没碰过柳珂的身, 而之后几日, 苏如辰都是回避柳珂。对他而言, 这是皇后给他定下的婚事, 他看在皇后的份上，默默接受安排。

    可是……

    柳珂曾经是他三皇兄, 是苏廷的未婚妻。

    苏如辰如鲠在喉。

    皇后看出他的冷淡，把他叫到坤宁宫里, 晓之以情，动之以理，训斥他的放浪形骸。他这几日苦闷，如今约了好友出来游玩, 才有了一点笑意……

    如今上了香之后。

    怎么又不高兴了？

    厮有些纳闷, 朝苏廷两人离去的方向看了一眼，道：“殿下，刚刚过去的是三殿下跟昭阳郡主。三殿下很宠信那一位郡主, 听是在外结识的女镖师，在外的时候伤着脸，一直用帷帽示人。”

    “殿下看了这么久，难道是对那位郡主有意……”他嘀咕着，声音渐渐了下去。

    “你看她的背影，跟宫里的余美人……是不是有些相似？”苏如辰道。

    “余美人？”

    厮一头雾水。

    余美人早就病逝了。

    怎么会跟昭阳郡主扯上关系，又得到三殿下的宠信，在外人眼里如此亲密……

    这是殿下的玩笑话？

    余清清从前就低调，静静待在漱玉殿里，不去招惹是非。每年都有许多秀女，早早得罪宫里的高位妃嫔，要么是入冷宫，要么是默默病逝。

    如她这般的人。

    每年都有很多。

    如今厮听到苏如辰的这一句话，努力回想起来……

    却是一片空白。

    苏如辰因着余清清和记忆里的宫女有些相似，渐渐的在意她，关心她。

    而除了他。

    便没什么人记得余清清了。

    苏如辰望着余清清的方向，低头瞧着自己手中的这一只签文，眼底暗了暗。

    龙困浅滩，不祥之兆。

    这是下吉签。

    若是得遇贵人，便可蛟龙入水，自在逍遥，而如果错失……

    苏如辰更握紧了那一枚竹签。

    他朝空荡荡的正殿看去，眼底掠过一丝凉薄的笑意，又有些恍惚……

    片刻之后，他的眉眼重归朗然。

    “殿下今夜回去吗？”

    厮瞧了苏如辰一眼，提醒道：“这几日太子妃娘娘有了动作，悄悄暗暗发落宫里的姬妾，削减她们的用度。李采女，秦良媛都生出怨言。尤其是李采女，是对娘娘出言不逊，在佛堂之前罚跪了一夜，唱歌的喉咙都冻坏了……”

    苏如辰皱了皱眉，眼里划过一丝厌恶，道：“她居然做这么多手脚？不过是母后喜欢她，我才给她几分薄面，她倒是好大的胆子。”

    “殿下，您的意思是……”

    “女子都是孤弱之人，更何况是嫁出去的女子。孤厌烦对女子下手，可是她未免太过放肆……”苏如辰着，桃花眼沾了些凉薄，而一双眼睛微微眯起，露出锋芒来。

    他轻轻一扣折扇，扇面忽然扬起，露出铁画银钩，又握紧了折扇，大步走出正殿。

    马车等在道观之外。

    苏如辰自顾自上了马车，候在里面的宫女轻轻为他揉捏额角，他倚靠在宫女的身边，姿态很是闲适慵懒。

    而眼里落了点点寒冰，很是无情。

    马车渐渐下了山，轱辘声一阵阵响起……

    没人发出一点声音。

    ……

    苏廷攻破北戎，将北戎人逼出天山以外，是前无古人的功绩。

    而苏廷回到京城之中，除了第一日回朝觐见皇帝之后，再没被皇帝私下召见……

    文武官员一直揣测皇帝的心意，随着时间的流逝，渐渐看清皇帝的态度，衡王班师回朝这么多日，皇上非但没有嘉奖，就连庆功宴都迟迟未办，犒赏三军的事都为之拖延……

    这是为何。

    难道皇上真的厌恶衡王殿下？

    保和殿。

    这一场大宴受邀者众，王公大臣携家中嫡系子弟，都已经落座，因着庆功宴迟迟未召开，都各自着一些话题。

    殿内笙歌乐舞丝竹管弦声不绝于耳，这些人都三三两两攀谈着，聊着近日京中的事，可谓是济济一堂。

    而随着皇帝和妃嫔娘娘，几位皇子的入座，场面一时间严肃起来。

    大殿之中，歌舞骤起。

    美酒佳酿如同流水一般涌入殿里。

    苏廷以往都是坐在皇子之间，极少有什么动静。他往日都是刻意低调，如今坐在那里，依然是一言不发……

    却有一种极强的气势。

    所有人都向他投来或是敬畏，或是忌惮，或是好奇的目光……

    苏廷如今是风头正盛，大胜而归的衡王。因着他大胜北戎的功劳，又因着他深得大雍百姓的民心，人人都要敬仰他，瞩目他，注意他。

    他双眼锐利，神色冷峻深沉，静静按剑坐在皇子之间。而在座的皇子和苏廷坐在一起，想起自己曾经做的事情，心里都一阵阵发慌……

    他们年少无知，曾经欺凌苏廷。

    如今苏廷军权在握，就连皇帝都很是忌惮苏廷，若是苏廷介意曾经的事情……

    又该怎么办？

    歌舞升，酒宴起。

    皇帝跟宗室贵族寒暄之后，又跟苏廷了几句话，拍了拍肩膀，赞扬他是朝廷栋梁之后，才跟贵妃坐到一边。以往他都会与皇后很是亲密，而如今都与贵妃一处。

    毫无疑问，皇后是慢慢失宠了。

    如今苏廷在朝中的声望越来越高，亲近周家人的人都忐忑起来，他们都逐渐躲开周家，就怕哪里惹怒这一位朝中新贵。

    苏廷坐下之后，吹捧的话语如同潮水一般向他袭来。

    “以往对三哥多有得罪之处，都是臣弟愚昧，有眼不识泰山，臣弟以前年纪，都是闹着玩玩……”

    “殿下去往边关一趟，如同脱胎换骨一般，像这般强健的体魄，一身的气势，哪里是我们这些人能比的？”

    “都殿下英勇不凡，如今臣等总算见识到了，臣等过去对殿下多有得罪之处，还望衡王大人不计人过……”

    不止是几位皇子，更有他们身边的伴读，如今人人都看瞧着苏廷，苏廷微微压下眉眼，眼里露出一丝嘲讽，恰到好处的收敛起来。

    “几位大人和皇弟是笑了，过去之事早已消散，如今是为征北的将士们庆功的时候……”

    他道：“这些，又是做什么呢？”

    苏廷着，而话里的语气风轻云淡，一时间众人都轻松起来，纷纷为苏廷祝酒。

    他们心里都长长松了一口气，更有甚者擦了擦额头的冷汗。

    “殿下真是宰相肚里能撑船，颇有君子之风……”

    “过去的事情都是臣弟们的问题，皇兄这般的宽厚仁慈，真让臣弟感激。过去的终究是过去了，皇兄永远都是皇兄……”

    这些人一边着，一边擦着额角的汗水。

    他们刚刚瞧着苏廷，眼里都是后怕，如今瞧着苏廷了安然无恙的话，一个个都高兴起来。

    就跟变脸一般。

    苏廷瞧着他们的脸色，骤然生出一些兴趣，道：“本王也很是想念几位，都是血浓于水，斩不断的亲情……倒是很想跟皇弟们回顾一番儿时的过往。”

    苏廷像是真心想要回忆感情，一时间几位皇子都是放心下来，尤其是曾经多次冲撞苏廷的七皇子，如今苏廷饶过他们，他的脸色因此舒缓起来。

    一时间人人应声。

    苏廷看着他们的脸色，眼里落了一丝微嘲，道：“既然几位皇弟对本王很是想念，今日又是为军士庆功的日子，不如行令饮酒，尽享欢颜。你们意下如何？”

    “这……”

    一时间几人露出为难的神色，看了几眼，都是答应。苏廷笑了笑，朝那应声最快的七皇子看去，道：“听皇弟最想做一些游戏，又很是敬仰本王，不如就在这里向本王下跪，聊表敬意？”

    苏廷的话一响起。

    其他人一瞬间惊住。

    因着苏廷语不惊人死不休，他们都是面面相觑，难以置信。

    而苏廷又凉凉看他们一眼。

    “听德妃娘娘近日里跟江昭仪闹了嫌隙，让人杖责江昭仪，江昭仪昨夜里就去了。而她的父亲是江州知府，治理江州水患之时，收拢十万流民，颇受皇上重用……”

    苏廷着，七皇子的脸色一点点垮下来。

    他眼里渐渐露出愤怒，怨恨，恐惧的神色，随着苏廷话语的响起，他眼里的恐惧越来越多。

    “不知如此，听闻德妃娘娘跟那贪污一千万两，满门抄斩的林侍郎也有一些联系，曾是亲故……”

    苏廷着，眼里都是微嘲笑意，脸色更是阴沉，好似猫捉老鼠一般……

    众人都紧紧盯着七皇子。

    一时竟是没人敢制止。

    “那么，七弟是跪，还是不跪呢？”

    苏廷一字一句，好整以暇的看着七皇子，话里带着淡淡的嘲讽笑意。每一个字落在此处，都是清晰可闻。

    歌舞之声还在继续。

    淡淡的丝竹之声缕缕传来，台上的舞女们身姿娇媚，却难以吸引这些人的目光。

    没有人敢话。

    生怕下一个就是自己。

    如今苏廷领着军权，哪怕是皇帝都忌惮不已，其他人怎么敢插话？七皇子恨恨的看着苏廷，他所有的一切都来自于德妃，外家，若是得罪苏廷，真的会家破人亡，沦为庶人……

    苏廷淡淡几句话，就能要他的命。

    他能够反抗吗？

    七皇子恨恨盯着苏廷，心情如同从云霄堕入尘泥，一时间混乱起来，他的心里都是痛楚和悔恨，而望向苏廷的眼睛，忽然觉得自己是望向深渊，一时间恐惧起来……

    他的膝盖很是艰难的弯下去，当着众人的面，就要跪下。就在众人将要望来的瞬间，苏廷先一步扶住七皇子。

    苏廷朝他看去：“七弟是醉了吗？本不过是一个玩笑，怎么偏偏当真了，当着众人的面下跪，岂不是如奴仆一般。”

    他顿了顿，道：“七弟是本王的亲弟弟，本王怎么舍得？”

    众人一直瞧着苏廷，早已是冷汗涔涔，此刻看着苏廷扶起了七皇子，更是不寒而栗。

    苏廷朝众人看过去，目光淡淡扫过皇后，其余的周家人……

    唇角忽然抿出一点笑意。

    他一直都是阴沉的人，哪怕露出温和一面，眼底还是黑黑沉沉，让人生出阴暗之感。

    其他的王公大臣都没有发觉。

    而离苏廷最近的几位皇子，伴读看到一幕，一时间心里生出诡异之感，越发畏惧了。

    “几位皇弟都是本王最亲近的弟弟，亲人一般，而皇后娘娘对本王视如己出，也是本王最珍重的人……”

    明明是温和的话语。

    苏廷起来，却是阴气森森。

    “这么多年，本王都很是眷念你们，想要与你们共享天伦之乐……”他轻飘飘扫过这几人，目光犹如幽幽的鬼魅一般，令人不寒而栗。

    “却不知本王的天伦之乐，谁能消受得起……”

    苏廷的话响起来，在座的人都觉得自己整个人像冻住，又像是冰块裂开，从里而外绽出一道裂痕。

    一时间人人都屏住声音。

    这一处安静起来。

    不远处的皇后看着这种场面，皱了皱眉，朝另一边的余清清看过去。

    余清清与其他将士坐在一处。

    皇后又朝周家夫人看了一眼。

    周家夫人跟皇后对望一眼，走到余清清身前，眼里露出许多崇敬之色。

    “都郡主是巾帼不让须眉，皇上过是天下女子的表彰，臣妇一直崇敬郡主这一点，更是敬佩郡主如此年纪，辅佐殿下做出功业……”

    周家夫人一直温和柔顺，有一种娴静的气质。而今瞧着余清清，却是失了那一份柔婉。

    “听郡主是镖师之女，在衡王殿下去往边关的路途结识，一直出生入死护卫殿下……可是如今郡主出席大宴，应该堂堂正正，为何一直面戴帷帽，藏头露尾。”

    她皱了皱眉。

    有些咄咄逼人起来。

    “难道郡主是有难言之隐，不敢以真面目示人吗？”