殿内又是另一番风光。

    阔大幽深的殿宇,?靠北摆了一架六角泥金落地插屏，绘的四时花卉与日月，当中一张紫罗帐矮榻,?围着铜鹤、铜鼎、金瓶，鼎中青烟袅袅不散，是沉静如水的檀香气味，恍惚让人有置身世外之感。

    其下两侧案席东西相对，坐了二三十人。

    女眷各个盛装而来，满屋子环佩叮当,?也认不清英芙在哪儿。儿郎们红袍玉带,?有束了冠正襟危坐的,?也有歪歪倒倒的，脸上她不敢细看。

    偏杨玉吊儿郎当,?回身低声向杜若轻笑,?蓬松的发尾贴在两颊,?似墨绿枝叶衬托出水莲花。

    “我肚子里没有文章,?胡诌一句祝福妹妹,?好春光,?不如梦一场。”

    她泰然自若的神情在肃穆紧张的气氛中太过显眼，杜若摇摇头未敢开腔。杨玉妙目一闪，笑盈盈重新站好。

    惠妃端坐榻上，一身艳丽的朱帔绿袄石榴裙,?梳了高耸如云的半翻单刀髻，正中插戴了一只又大又重的累丝金凤,?凤口衔的珍珠足有拇指大，两翼镶满蓝宝绿松，七股尾羽姿态昂扬,?高高翘起团成火焰形状，将发髻挡了大半，正中一股顶端镶嵌大红宝，两鬓各插了凤挑珠结，偏凤衔的珍珠结花直垂到耳侧，眉间一点莲花形红宝花钿。

    杜若暗想，果然一山更比一山高。

    这副三凤头面可比英芙那只单凤华贵明艳多了，尤其红宝与红裙披帛交相辉映，衬得惠妃肌肤胜雪，艳光夺人，丝毫不逊于满堂王妃，更比堂下诸娘多了赫赫威势。

    惠妃身侧还坐着一个少妇，穿八幅绯色泥金芙蓉罗裙，挽着晕花披帛，头上斜插单凤，胸前挂着水精珠缨，一手揉搓着惠妃的衣带，神色十分亲昵，当是惠妃娘娘的掌上明珠，排行十九的咸宜公主。

    高力士另在榻侧摆了把高凳端坐，见杜若伶俐的眼风徐徐扫过，面上浮起一层笑意。

    只听年老内监哑着尖细的嗓音喊，“王芷菁，年十六，大理寺丞王元寿之孙。”

    站头名的少女深深吸气出列参拜，穿一身娇嫩的杏子红，衬得肤色白腻，眉眼也颇秀气。

    便听有女声诧异地问，“你抬起头来，莫非是太原王氏吗？”

    王芷菁不防有此问，刚摆好的优雅站姿晃了晃。

    “我，我祖籍京兆，神龙年间曾与太原王氏连宗，只是如今走动的也少了。”

    殿中诸位王妃闻言一片唏嘘。

    圣人潜龙时的原配正妻出自太原王氏，父兄曾立下赫赫功勋，替圣人抢来锦绣河山，也都位极人臣。后来王皇后因施行厌胜之术被废，父兄皆在流徙路上被杀。太原王氏一朝倾覆，朝中曾与之结下儿女姻亲或连宗的官员纷纷划清界限。

    譬如这位京兆王氏，闻所未闻，想来不过五六品的官，竟也忙不迭撇清。

    王皇后无子，但忠王李玙幼时曾由她抚养。为着这桩事，惠妃向来对忠王有几分芥蒂。英芙方才听到鄂王妃韦水芸有意挑起‘王皇后’嘴，已狠狠瞪了她两眼。

    韦水芸却毫不在意，笑向英芙点头。

    “若真是他们家，六姐必是认得的。”

    英芙恼恨，见惠妃似笑非笑看着李玙，忙道，“臣妾生的晚，只知兴庆宫，不知太极宫，只见过惠妃娘娘的仪仗，不曾见识过先皇后。”

    她俯首帖耳的姿态摆的很有诚意，惠妃满意，悠然长叹道，“十几年前的人，难为鄂王妃还记得这么清楚，想来是极仰慕先皇后的风采吧。”

    韦水芸没想到偷鸡不成蚀把米，顿时哑然。

    惠妃懒得理她，慢悠悠继续向王芷菁问话。

    “当初要连宗，自然是你们巴结人家，也得着了好处，今日却连一句硬话也不敢。三郎，这样的女孩儿，你可瞧得上？”

    杜若不敢抬眼看皇子们，却着实对英芙的夫君好奇，何况惠妃语意不善，便凝神听他应对。

    不想上首那人只漫应了一句，“儿想求个绝色。这个嘛，平平无奇。”

    惠妃轻笑出声，挥了挥手，王芷菁面如土色退回队列。

    第二、第三个也是真平平无奇，诸人叽叽咕咕议论，夹杂着几声轻笑。

    然后是杨玉。

    不等内监唱名，她已仰起脸。萱草色半臂的银线绣纹在日光下泛着丝丝光泽，暖阳笼住她明艳亮烈的眉眼，似炽热的火焰破空而来，美得人胆颤心惊。

    殿内顿时静默，然后响起啧啧赞叹，诸皇子俱是看得呆了，并无一人提问。

    内监唱道，“杨玉，年十六，蜀中杨玄琰之侄。”

    光王妃听得好奇，不由问，“你祖上竟无一人曾出仕吗？”

    杨玉坦然笑道，“我家祖上卑微，叫王妃见笑了。”

    在座诸人都出自官宦世家，就连高力士的先祖也是北燕昭成皇帝，曾祖三代承袭潘州刺史。泱泱中华，自古以来皆贵贱分明。平民白身虽然不比仆役奴隶之辈低贱下流，然在世宦人家眼中，也难得正眼相待。

    骤然在这样尊贵的场合见到白身，诸位宗室亲贵都觉得稀奇的很。

    尤其各位王妃见杨玉出身寒微，气度却卓然超群，加之音色宛转清脆，与容色之美交相辉映，难免既嫉妒又好奇，再想到她前途不可限量，虽然窃窃私语，却不敢出声为难。

    内廷贵妇拜高踩低色厉内荏之情状，惠妃心下早已了然，便道，“就这样吧。”

    内监便顺序叫到杜若，又令她抬脸。

    杜若屏气垂眼，不敢直视上方。然而不知道是不是因为有杨玉珠玉在前，予人震慑太强，竟也无人提问。然后六女便散了出来，自有人将她们领到偏殿等候。

    待内侍离去，六人彼此看看，皆不知接下来如何。

    独王芷菁钉牢杨玉又妒又羡，搭话道，“妹妹貌若天仙，此番必能如愿了。”

    杨玉胜券在握，谈笑晏晏，悠然地随意答道，“我自然高居榜首，只可惜姐姐就白跑一趟了。”

    “你？！”

    王芷菁方才在殿内丢了面子，本就大为恼怒，当下忍无可忍，指着她的鼻子大声道，“尔区区白身之女，何德何能服侍亲王？不过是痴心妄想，癞蛤蟆想吃天鹅肉罢了！”

    杜若被她尖利的嗓音吓了一跳，没想到官家女也有这般不顾体面的，然而大理寺丞虽然不过秩正六品，却是朝廷命官，比东宫属官地位高出不少。

    她不好拦在杨玉跟前，只得赔笑。

    “王家姐姐何必生气，杨家姐姐口快罢了。结果如何都看贵人们的意思，她了又不算。”

    王芷菁上下量她，冷笑道，“杜家妹妹何必与这种人站在一处，今日她走邪门歪道混进来，往后哪能和咱们姐妹相称。”

    “可不是，过了今日，姐姐哪能和咱们姐妹相称。”

    杨玉目光闪烁着笑意，语气温和地接话。

    王芷菁这才消气，眼睛转了转，犹疑道，“算你识相。”

    世上竟有如此粗蠢不文之人，杜若讪讪笑了数声，假作垂头抱。

    “方才殿里好大架势，吓死我了。”

    王芷菁瞪她两眼，不再理会她们。

    杨玉微笑着摇头，拉住杜若走到旁边，附耳低声道，“妹妹，所谓大树底下不长草。你排在我后头，难免被人忽略。待会儿贵人们散了，不妨主动走出去逛逛，碰碰运气。”

    什么？

    杜若闻言诧异地抬头，见杨玉神情如阿姐般关怀温暖，的却是大言不惭的话，心里紧张的砰砰乱跳。

    王府又不是寺庙道馆，堂堂天子脚下，除了兴庆宫，就是这片地方最尊贵了，怎能由得她胡乱走动？

    杨玉会意的眨眨眼，笑意盈盈，压下极低声音殷殷劝。

    “今日既是择花盛会，谁会在意多点波折情趣？妹妹貌美，即便给人添了麻烦，也是香喷喷的麻烦。”

    杜若心中一动，顿时犹如迷雾中被人点醒，恍然大悟。

    杨玉所不错。

    学中师傅一早教导，妻妾之别差天同地。

    夫妻之间讲究门当户对，既要互敬互爱、约束私情，又要彼此迁就配合、共谋家族兴旺大业。娘子是郎主可并肩的兄弟，可依傍的手足，可交托的伙伴。

    妾侍却截然两样，越兴穿了，妾侍不过是猫儿狗儿，供人一乐而已。此乐可以起于柔情，起于美色，起于曲乐，然落脚处皆为情趣。妾侍不论出尽百宝，只要能令郎主忘却现实苦闷烦忧，耽溺于细琐事，必可独得宠爱。

    因此，妻与妾，一个落在实处，一个飘在半空，断断混淆不得。

    倘若以为人妻房的心态做妾，言行逾矩，便如同光着脚走悬崖，艺高人胆大如则天皇后者，或能绝处逢生翻出天地，寻常女郎，便是拿性命前途做玩笑了。

    杜若暗道这个杨玉来路必不寻常，一面蹙着眉思忖起来：成败在此一举，今日若是落选，杜家又从何处寻得转机？

    只是王府规矩森严，今日又有惠妃与咸宜驾临，必定守卫严密，走出去容易，想要巧遇亲王，又该从何处着手？

    “妹妹年纪还，样貌天真可喜，又嘴甜心活，即便遇见什么人什么事，见招拆招就是。大不了，哭你总会吧？”

    “姐姐尽教我刁钻古怪的坏招数。”

    “大方也好，刁钻也好，招数不在老，有用就行。”

    杨玉低着头，纤细白皙的手指拨动腰间浅碧色绸绳系住的玉佩，声音清越动听。

    “譬如这几句话，倘若是方才那个王家娘子与妹妹听，妹妹自然弃之如敝屣，不肯听从。可是从我嘴里出来，妹妹便觉得有三四分道理，可是？”

    杜若一时不明白她的用意，迟疑道，“难道姐姐是诓我？”

    杨玉叹道，“我是告诉你，世人都是睁眼的瞎子，即便我讲的是胡话昏话，就为了这张脸——”

    她异常精致的眉目在阳光下舒展耀眼，艳光四射，似漩涡叫杜若挪不开眼神。

    “他们也肯听肯信，没趣儿的紧。”

    “话也不能这样呀。”

    杜若安慰她。

    “美人难得，姐姐又不是叫人杀人越货，做乱臣贼子，不当紧的事儿，偶尔听信一句半句，错就错了吧。”

    杨玉悠然浅笑，抬手替她理了理鬓发，姿态仿佛魏晋雅画般美好。

    “妹妹要入这个局，便要学会揣摩世道人心。连你都会被美色所惑，更何况满腹草莽的赳赳男儿呢？其实我方才的话妹妹并不是不懂，只是被亲王府的威势排场迷了眼。”

    ——这话仿佛有几分道理。

    “我瞧妹妹不是束手束脚静待好运的女郎。人的命运要靠自己争取，求神拜佛都是庸人所为。”

    这句恰恰合了杜若的心思，她定定神，灿然一笑，昂首挺胸提着裙子走出去。

    作者有话要：　　啊，韦家也不得不做个列表了……

    1.1韦青芙：长女，行一，嫁给圣人的弟弟薛王做继室正妃，薛王在故事开始前一年病逝，薛王妃即将结束丧期。

    1.2韦宾：长子，任殿议郎时被杖责致死。

    1.3韦坚：次子，继任兖州刺史。

    1.4韦英芙：次女，行六（因为韦家是父辈全部兄弟的子女一起大排行），嫁给圣人的三子忠王李玙做正妃。所以青芙、英芙姐妹是嫁了叔侄两个，这种情况在当时很正常。

    ——————

    以上四个都是嫡出，即韦家太夫人亲生的，往下是庶出。

    1.5韦水芸：行十六，嫁给圣人的四子鄂王李瑶做正妃，所谓韦家一门三妃，的就是青芙、英芙、水芸三个人加起来。