叶空看着村长手里的狸猫，试探性地问道：“村长，这是？”

    村长：“刚才自己撞上来的，本来看见三只，跑了两只。”他手里的三狸委委屈屈地蜷着四肢，“这玩意山里原来有好多，现在少见了，据城里人工饲养的都要一千块钱一条，这种野生的不得翻倍？！”

    叶空牵牵嘴角：“村长，这样会不会太残忍了？他好可怜啊……”

    三狸明白过来，眼泪汪汪地瞅着天天给他好吃的，还带他一起玩的村长，和蔼的村长爷爷是要……把他卖掉？

    村长惊讶：“你看他，他是不是哭了？”

    叶空趁热铁：“对啊，您看他多可怜啊，而且他能听得懂您的话，是有灵性的动物，您把他卖了，不是被剥皮就是被吃掉……哎……”

    狸猫、狐狸、黄鼠狼本来就是乡下人敬畏的动物，村长前天刚去镇上开会接受了一番马镇长有些犹豫和矛盾的唯物主义思想教育，才敢抓狸猫，被大学生叶空一，心里又有些鼓：“那要不，我把他放了？”

    他正犹犹豫豫的，突然手里的狸猫被人抢了过去，莲沛把三狸往雪地里一抛，三狸落在雪里跐溜就消失不见了。

    “这个给您当作补偿。”莲沛塞给他一块拇指指甲盖大的祖母绿宝石，“将来遇到什么野兽动物，还请放它们一条生路。”

    村长愣愣地接过宝石点头：“好、好。”

    三只狸猫变成人形，乖乖地在门口铲雪，村长跟他们招呼：“围巾不错啊！”大狸二狸有些畏缩，三狸扁着嘴，眼泪在眼睛中转……

    大新最近一直在做卷子，都是叶空托朋友给他找的K市学毕业考试题，他是个聪明的孩子，加上掌握了学习方法，现在吸收知识的速度越来越快，叶空有时候看他，仿佛看见了这孩子长大后考上名校的样子，心里骄傲得很。

    崽子们玩了一整天，都累了。吃完饭的时候，菲苗在餐桌上头一点一点的，大新手疾眼快把他的头托住，他才没有一头扎进面条碗里。

    叶空洗好苗子，给崽子们讲了睡前故事，挨个掖了掖被子，道了晚安，才按着有些酸的肩下楼。

    下午的时候又开始下雪，门板还有一块没有上，能看到莲沛站在雪中。

    冬天也和夏天不同，雪也没有雨的热闹，即使鹅毛般的大雪纷落，也是寂静无声的。

    叶空问他：“你在干什么？”今晚云层很厚，没有月华。

    叶空能感觉到莲沛的背影紧绷着，绕到前面，地上有一只白色的兔子在雪地里瑟瑟发抖。

    莲沛手一挥，它便跃进雪地里，往后山跑了。

    “今天上午南面的壶峰雪崩了。”山鬼道，“震康托兔子给我带口信，是死了不少动物。而且他要冬眠了。”壶峰是宗山山脉中最高的神峰之一，在腹地的南边，紧挨着沼泽地。壶峰山巅有终年不化的积雪，新雪下得太大，才导致了雪崩。

    莲沛百年来都生活在宗山，像动物一样生活，那里就是他的家。

    离野曾告诉过他，宗山是要有主人的。宗山灵力的存在，导致野兽划分出等级，有灵力的动物会进化成妖，站在食物链顶端，他们有人类的意识，会做出不以生存为目的的猎杀、甚至虐杀行为，这种不公平的因素会让很多普通动物处在劣势地位；而且宗山内地貌复杂，多□□，宗山的主人不仅需要约束有灵力的动物，更要保护没有灵力的动物。

    所以莲沛在第一次与离野闹翻之后，就接手了这份职责。

    “每年因为雪崩泥石流或者火灾，都会死一些动物，这是天命，但是我担心……”他想起离野死前的话，腹地那里究竟有什么？他上次送花回去的时候去看了看，并没有感受到任何不同寻常的地方，但他还是觉得不放心，“我得回去看看。”

    叶空见他忧心忡忡，点头道：“那你心一点儿，尽快回来。”

    第二天清雪就停了，天空蓝得清亮透明。

    奶奶闲来无事，来幼儿园帮忙做饭，炊烟袅袅升起。几个皮上天的崽子洗漱完毕后，搭梯子去掰屋檐下的冰溜子。

    “怎么好久没见莲了啊？”奶奶尝了口咸淡问道。

    叶空开柜门：“奶奶，莲回家了，可能有阵子不能来了。”

    奶奶把汤锅端下来，在围裙上擦擦手，认真地看着叶空问道：“莲跟莲沛是什么关系？”

    叶空心里紧张起来，他一直没告诉奶奶莲就是莲沛，正在犹豫要不要告诉她时，奶奶拉住他的双手：“他俩长得简直就是一个模子刻出来的……你老实告诉我，莲是不是莲沛的孩子？”

    “……”叶空有点佩服奶奶的脑洞。狸猫妈妈来端餐具，听见一耳朵，捂着嘴呵呵地笑。

    “看着莲沛也就二十四五岁的样子，孩子都这么大了……哎！”奶奶见他沉默，以为他在神伤，叹口气，拍拍他的手背，“好孩子，奶奶不是劝你跟他断了，奶奶能看出来，莲沛也是个好孩子，可能以前犯过错，但是只要他不再犯，你就原谅他，谁没有个年轻的时候呢？你是不是？”

    猝不及防地，叶空被教育了一番，心里本来觉得好笑，但是奶奶的话又让他想起来一个不该想起来的人——牧月。

    他卡壳了一瞬，这反应被奶奶看在眼里就变了意味：“奶奶是过来人，他是不是真心对你，我看得出来，你啊，别太在意过去，要往前看。”

    叶空忍不住笑出来，明明是两个风马牛不相及的话题，却意外的殊途同归了，他确实得到了宽慰，真心感激道：“奶奶，我明白，谢谢您。”

    突然屋后山上传来震动，三人赶紧跑出去看，崽子们已经站在木屋一侧，菲苗指着后山方向，惊讶地喊道：“雪飞起来了！”

    后山离木屋还有段距离，顺路上去，翻过这座山，再往里就是宗山地界了。

    此时，竹林上空大片的雪飞扬起来，地面震动，竹叶上的积雪全部抖落下来。

    “啊！心！”叶空叫道，但是为时已晚，木屋屋顶上的积雪被震落下来，把所有人都埋在了里面。

    大新把苗子从雪里挖出来抖干净，子哇地一声就哭了，大狸二狸三狸和菲芽却互相指着对方满头满脸的雪哈哈大笑。

    震动越来越近，叶空紧张起来，突然，一个庞然大物从后山路奔了出来。

    叶空看清之后就松了口气，奶奶却吓得捂住胸口：“我的老天爷啊！！”她哆嗦地指着抖落一身白雪的巨大野猪，“野猪……好大一头野猪！”

    大野猪獠牙上围绕着白色的呵气，凶神恶煞地站在院子里，仿佛下一秒就要冲过来把他们都撞飞。

    他身后，一个大雪球滚了过来，停在他脚边，学着他的样子转着脖子和身体抖抖抖。

    “花！”崽子们围过去，一段时间没见，花长大了一些，但还是棕花条纹的短腿野猪模样。

    叶空给奶奶介绍道：“这位是花的爸爸。”

    奶奶扑通跪在雪地里，双手合十：“野猪仙显灵，野猪仙显灵……”

    大野猪先叶空一步，用大鼻子温柔地托着奶奶的手臂，把老太太扶了起来。

    花变成姑娘的样子，看菲芽的帽子围巾好看，就变出来一样的，还穿了身红色天鹅绒公主裙：“大人让我回来的。”

    叶空知道是莲沛的安排。

    花爸爸把闺女送过来，就一步三回头恋恋不舍地走了。

    他前脚刚走，村长就带着村里的年轻人过来了：“空老师啊，今天咱们一起开个会吧。”

    今天是周末，不用上课，吃完早饭，大新很自觉的就去二楼复习功课了，菲芽二狸和花，三个姑娘在院子里堆雪人，剩下的三个男孩上蹿下跳地屋里屋外地跑，没个闲。

    年轻人们回来之后经常来幼儿园走动，都熟悉，自己烧开水沏了茶，叶空把晒好的柿子干、糖渍栗子和桔子都拿出来，大家围着餐桌席地而坐。

    村长：“快年底了，前几天刚给全村开了会，这会儿给咱们年轻一代开个会。你们可别嫌我烦啊！”

    年轻人们都笑，胡龙英：“刘伯，谁敢嫌您烦啊，都等着您给发红包呢。”

    村长笑道：“就是想给你们发红包。”他展开一张纸，坐得笔直，“咱们村今年除了种地的收入外，认养田、直播的收入一共是……”

    他顿了顿，环顾一圈，胡龙英笑起来：“刘伯，别卖关子了！快啊！”

    村长清清嗓子：“一共是一百一十二万三千六百二十七！”

    年轻人欢呼起来，站起来手舞足蹈，崽子们都趴在门廊上好奇地探头探脑。

    村长喊道：“别吵了别吵了！”等人安静下来，他继续道，“除去给每家每户分红三万，还余下十三万三千六百二十七块。”

    他从棉衣里摸出两个红包，塞给叶空：“一个是你的工资，一个是你的奖金！”

    这红包跟压岁钱的红包不一样，是用红布包着的，厚砖块一样的红包，不用开也知道加一起得有十万块了。

    叶空推还回去：“不行！当时好的支教工资是一个月八百，一年是九千六，包吃住。您这也太多了吧！”

    村长：“不多，多亏了你，咱们村才能多这么多收入，放以前这都是不敢想的。”

    叶空：“我只是给了建议，最后实施的还是村里的大家，这些钱我不能收。”

    村长：“这些钱你收下，崽子们都回来了，明年开春之后，新的地就能有收入了，到时候收入还能翻番。”

    年轻人们也都劝：“你就收下吧！”

    叶空执意不收：“村长，我真的不能收，我本来是来支教的，大家都对我很好，就像我的亲人一样，什么好吃的都想着我，我也把大家当亲人，亲人的血汗钱我不能收。村长，您不如把这些钱放在宗山村经费里，给村民们采购一些新的设备。”

    他把钱塞给村长：“回头我把直播需要采购的东西列个清单出来，咱们用这个钱去采购。”

    推拉了半天，叶空留下了两万，算给幼儿园添置个大书架，多买些书放在上面，剩下的都还给了村长。

    中午在幼儿园里吃了饭，年轻人们闲不下来，相约着开车去镇上过夜，就散了。

    秋天的时候，叶空把火凤凰移到花盆里，摆在客厅的角落里。老胡和几个村面帮他在花圃上加了暖棚，花儿们可以安然过冬。

    卓群没跟着去凑热闹，蹲在火凤凰前面：“空，你这兰花好像颜色又不一样了。”

    叶空看了看：“它不是什么变色兰花吗？不一样很正常吧？”

    卓群点头：“你得对。”他站起来接过叶空递给他的茶水，“我是想找你，上次你给那家农林大学的老教授做设计，他一直念叨你，想见见你呢。”

    叶空：“那等开春，我带大新去K市考试，到时候去教授家拜访。”

    卓群：“行，回头我帮你约。”

    雪从傍晚又开始下，睡前叶空上门板时感慨，白天刚铲好的道路很快又被雪覆盖了。

    他远远看着悬铃木林子那里似乎有人，眯着眼睛瞧了半天，真的有个人站在那里。

    接近午夜，天阴沉沉的，云把月亮挡住，如果不是他这里亮着灯，雪有些反光，他还真的无法注意到那个人。他胆子大，套上外套拿上手电往林子那边走，边走边问道：“谁？是谁在那儿？”

    那人并不话，安安静静地立在雪中。

    叶空走进了才看清，手电差点掉在雪地里，他稳住心神低声道：“是您？”

    书店老板，或者是书店老板的魂魄站在那里，似乎在发呆。

    叶空走上前，想要问清楚，老人突然睁大眼睛，朝他脖子猛地伸出手。

    叶空本能后退一步，被积雪绊倒摔坐在地上。

    身后传来剧烈的震动，积雪被踏起，漫天飞扬，他被一个巨大的身影挡在身后。

    大野猪鼻子喷着气，前蹄倒着地，雪花落在她棕花条纹的庞大身躯上。

    叶空惊讶道：“……花？”