次日辰时，天已大亮，诸事繁忙的夜周水与皓华宗一行四人完成饯别后便匆匆离开。三名皓华宗的弟子杵在马车前翘首张望，却迟迟不见等的人来。

    “这望夜山庄的大姐怎么回事，还要我们等多久？”三名弟子中的女弟子嘟囔着嘴，声腹诽。

    “就是，如此娇生惯养还想来我们皓华宗拜师，痴心妄想。”许前茅环抱着肥胖的双臂，哼哼着喷出一口白气。

    廖云续尴尬地笑了笑，不知道该如何接话。

    就在此时，伴随着一阵细微的“沙沙”声，少女俏丽的身影从大门里走了出来。她身穿印花的鹅黄袄裙，头上系着的发带随着脚步轻轻晃动，腰间仍坠着一长串浮夸的金叶子，只是绳串的末端多了一颗黑色的菩提子，那奇异的沙沙声正是它传出的。

    夜怜背着包袱跃下台阶，将三名皓华宗弟子的神情尽收眼底。她继而将视线转向门窗掩蔽的马车，云昆长老和黎徊应该已经在车上了。

    夜怜朝他们拱了拱手，算是迟到的致歉，一边着“该出发了”一边绕过三人率先钻进了车厢。

    许前茅和柳思络的脸色顿时有些难看，他们师从修真界第一仙门皓华宗，自诩同辈中的翘楚，一直有些恃才傲物，眼下却被一个纨绔千金如此轻视。

    “师兄师姐，再不走可要错过和大师兄汇合的时辰了。”廖云续见状，连忙找了个理由将二人一起拉上了车。

    鞭声响起，马车渐渐驶出了望夜山庄的地界，离繁华热闹的金泽城越来越远。

    夜怜收回心绪，倚在车窗前端详着车内的其他人。黎徊换上了皓华宗云纹青衣，此时正坐在她右手边的位子上闭目养神。静默的少年褪去了火焰里孤寂的黑暗，露出原本清濯的神姿，仿佛有一层看不见的光华时刻笼罩着他。

    夜怜不由多看了他几眼才收回目光，正逮到云昆长老偷偷瞟向她腰间的余光。她弯了弯嘴角，关切问道：“云昆长老看起来心神不宁，难不成是落了什么东西？”

    “哪里的话。”云昆长老呵呵一笑，和善地看着她，“云某是担心夜姑娘来我皓华宗拜师，人生地不熟会有诸多不便。正好今日车上都是你往后的同门，不如趁现在先熟悉一二。”

    廖云续闻言，先开口破了车内诡异的气氛，作揖道；“在下廖无涯，字云续，现在是筑基期中品的一名器修。前几日承蒙夜姑娘搭救，云续不胜感激。”

    夜怜扬了扬眉，看这耿直的子还算顺眼，不像另外两个，一个比一个爱翻白眼。

    “夜怜，字周雪。”她了个哈欠，随口答道，“事而已，谢就免了。”

    马蹄声一路向前奔去，夜怜渐渐感觉到马车开始有些颠簸，便掀起窗帘看向窗外，发现他们已经偏离了管道，正行驶在一条偏僻的山道上。

    “这是去哪里？去皓华宗应该走管道才对。”夜怜黛眉微蹙，露出警惕的神情。

    “夜姑娘不必紧张，我们是在去堑锋城的路上。”廖云续连忙解释道，“原本同我们一块前往望夜山庄的还有大师兄，但没想到半途听闻折剑山庄被恶鬼灭门的消息。事态突然，大师兄前去探查，吩咐我们今晚要在堑锋城汇合。”

    堑锋城是折剑山庄所在的一座山城，地处金泽西北面，两城之间虽然只隔了几座大山，却是天然之别。堑锋城前山路崎岖，若非折剑山庄铸剑闻名天下，怕是无人愿意去那天险之地。

    【你前往折剑山庄途中遭遇不测，车毁人亡。】

    突然出现的红字令夜怜怔了怔，底下的车轮突然传来“咯噔”一声巨响，整个车厢跟着剧烈一晃。她来不及稳住身体，感觉后脑勺即将会狠狠撞上后方突起的窗棂，只好闭上了眼睛忍着。

    预料中的撞击传来却没感到一丝疼，因为有一张温厚的手掌垫在了她的脑后，替她承受了碰撞。

    夜怜难以置信地看向右侧的少年，他不知何时睁开了一双银亮的灰眸，另一只手已稳稳地扶住了她的手臂。他的动作冷静又平稳，可她方才却明显感觉到他是在紧张。

    “各位仙家，实在抱歉！”驾车的车夫开车门，忐忑道，“刚才还好好的，不知地上怎么突然出现一个土坑，车轮子陷进去怕是走不了了。”

    “嘶，不就是个土坑嘛？用一个土咒不就解决了。”柳思络揉着被撞疼的额角，没好气地从怀里掏出一张符纸。

    “下车。”少女冷硬的声音突然从身旁传来。

    “下车作甚？”柳思络以为夜怜这是在瞧不起她的咒术，气恼道，“要不是临时多出你一个人，我们早就御剑飞到堑锋城了！”

    “你先看清楚那边是什么。”夜怜指着前一处山头的上空，只见那里的艳阳此时诡异地被一团低垂的黑云覆盖，正以肉眼可见的速度朝他们所在的方向飘来，那是强大的百鬼集结才会凝聚出的鬼气。

    “定邪盘！”廖云续手里拿着八角的罗盘，罗盘上的指针正朝着前方疯狂摆动。

    “赶紧下车躲起来，要来不及了。”夜怜沉着脸跳下车，前方山头的黑云眨眼间已经近在咫尺。

    黎徊背起壶天剑匣跟上夜怜，两人一起钻进了山道旁的树林，躲在茂密的草丛后屏住呼吸。

    “是百鬼巡游，快走！”云昆长老的脸色难看到了极点，他领着几人快步跟上夜怜离开的步伐。

    他们方才藏好，那团遮天蔽日的黑云已至眼前——刹那间天地变色，昼夜颠倒，周围陷入了一片令人恐惧的漆黑，只看见一点烛火格外渗人地在空中飘荡，紧接着猩红的火苗从一簇变成了一团，再汇聚成一道在黑暗中行军的红色暗流。

    只是这暗流中的鬼影皆是女子，还各个都是恶鬼中怨气强大的红衣厉鬼。女鬼覆纱掩面，手持红烛灯笼，那画面透露着不出来的诡谲。

    一顶红纱笼罩的精致轿辇在暗流中被众女鬼簇拥着前行，其中隐约坐着一名仪态不凡的男子。

    最前方的女鬼发现了路上被遗弃的骏马和马车，翩然飞至辇前，巧笑道：“主人，前方有一辆马车挡道，不知道车上的人跑远了没有，要不要我们把人找出来？”

    “哦？”纱辇中的红衣男子似笑非笑，他的嗓音宛如女子般妩媚动人却又藏着一分多情的凉薄。

    他轻挽起纱幔一角，只听见马匹猝然发出“嘶——”的一声高亢凄鸣，砰然倒地。猩红的鬼气将高头大马的躯体吞没，眨眼间只剩下几根骨头稀碎地落了满地，马后的车厢也被空中飘荡的鬼气骤然碾压成齑粉。

    “以后凡是遇上挡路的，该怎么做，都明白了么？”红衣男子邪魅的声音清晰传开，他放下手，身影再次被红色的鬼气掩藏在纱幔之后，“那些愚人若是逃了便罢，否则抓来助兴也挺有趣。”

    “是，主人！”众女鬼欢喜地齐声应道，一时间银铃般的笑声在林间回荡，令人毛骨悚然。

    躲在树里的众人屏息凝神，不敢发出一丝声响。唯有柳思络从方才开始就咬紧牙关颤栗不止，此时看见这恐怖至极的一幕，终于憋不住似的张大了嘴。

    夜怜眼疾手快，将早已画好封口咒的金叶子一把贴到她嘴上。

    山道上的一众红衣厉鬼停顿了片刻后，再次行进，一长串红烛组成的鬼流绵延不绝地在夜怜等人面前飘过。不知过了多久，直至最后一缕黑云散去，夜怜眼前的红字才随之消失。

    “竟然同时、出现那么多赤鬼！那、那轿子上的、到底是谁？！”许前茅指着早已消失不见的黑云，舌头结，双腿发软跌坐在地。

    “是红衣……”他来这里做什么？

    “心。”

    身旁响起黎徊略带急促的声音，她的肩膀忽然被少年结实的手臂揽过，余光中一道锋芒闪过，一条色彩斑斓的蛇已被黎徊的匕首钉死在她脚后一寸之外的草堆里。

    夜怜一个激灵起身从他怀里钻了出来，方才的淡定荡然无存，“我们赶紧离开这里再吧！”

    百鬼巡游，九死一伤，好在这次有惊无险。遣返车夫之后，一行人继续步行赶路，只是少了车驾，又无法御剑带人，他们紧赶慢赶，也只在太阳落山时抵达堑锋城前的一座山峰——藏铁岭。

    六人在藏铁岭前唯一一家客栈落脚，再往前就是险恶的悬崖山道。万般无奈下，云昆长老只好自行御剑前去堑锋城与大师兄汇合，留下五个辈在客栈中休息。

    “这个、还你……刚刚多谢了啊。”夜怜正在掌柜案前端详着菜单，柳思络神情扭捏地走了过来，手上拿着那片封口的金叶子，“其实……我从就怕鬼，刚刚要不是你及时出手，我们恐怕就……”

    夜怜点点头，接过她手里的金叶转手就递给殷勤的掌柜，“掌柜，我要两碗阳春面。”

    柳思络的眉梢跳了跳，方才扭捏的姿态一扫而空。

    夜怜想起什么，回头看她询问道：“你们要吃什么？钱不够我可以借。”

    艳红的夕阳渐渐被夜色湮没，远处高耸山峰如同被利刃从中劈开两半，那狭长的山缝之下就是折剑山庄所在。

    黎徊立于简陋的店门前许久未动，直到山野中的寒气慢慢麻木了他的感知，他才稍稍回过神来，时间已经过去许久。

    轻捷的脚步声由远而近，他回头，就看见黄衣的少女捧着两碗热气腾腾的面食从灯火通明的客栈里走了出来，竟也不觉得烫手。

    夜怜就近在客栈外粗糙的木凳上坐下，瓷碗搁在桌上将其中一份推到他前面，一双筷子被她整整齐齐摆成“一”字型。

    “吃吧，一直看着又不能填饱肚子。”完，她率先起筷自顾自地吃了起来。

    黎徊在她身旁坐下，氤氲的热气渐渐温润了他的眼眶，原本入骨的冷意和体内躁动的神火忽然间被一股神秘的力量安抚，无声地平息下来。

    他学着夜怜的样子，低头慢慢吃了起来。

    夜色渐深，万籁俱寂，客栈中零星的灯火在重峦叠嶂的黑暗群山中显得尤其渺。

    五人各自回房休息，夜怜悄悄要了两床被褥，在自己的床铺上一番捣鼓后满意地点了点头。

    她将金叶绳串下的黑菩提子摘了下来，用金箔包好藏进怀里，吹灭了油灯躲进屋角的暗处。

    这黑色菩提正是在蛇姬身上最后留下的邪物，既不会被咒火焚化又暗藏神秘的力量，这等奇物对那幕后人必定极为重要。

    她故意将其展示在众人眼前，便是为了引蛇出洞。钓了一天的饵，那人也该上钩了。

    --------------------

    作者有话要：

    感谢在2021-05-22 17:40:52~2021-05-27 20:55:21期间为我投出霸王票或灌溉营养液的天使哦~

    感谢灌溉营养液的天使：朝拾 30瓶；

    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！