立冬。

    寒意渐浓。

    院里也多了几分萧索之意。午后的日头暖洋洋的, 晒的人昏昏欲睡。

    苏诗沁，冯芷仪和夏荷三人坐在外面晒太阳，手中各自捧着一件冬衣。

    夏荷叹了一声, “姑娘去了江南这么久, 怎的还不回来？我昨儿听曹爷太孙殿下染了瘟疫, 太子和太子妃求了皇上, 已经下令让他回来了。”

    “啊？是吗？”

    冯芷仪听到曹旭的名字时满目的诧异，她已经有好些日子没见到曹旭了, “他何时来的？我怎么不知道？”

    夏荷跟苏诗沁对望了一眼，两眼皆抿着嘴偷笑。

    冯芷仪见二人如此, 不觉就红了脸, 也不敢再问。

    夏荷解释道：“昨儿午后来的, 那时姑娘正午歇呢，曹爷只略站了站就忙去了。”

    冯芷仪咬着唇, 低低的“嗯”了一声。

    苏诗沁绞断了线头, 将冬衣举了起来，看了又看，最后长长的叹了一声, “也不知大合适不合适？”

    冯芷仪笑她庸人自扰, 衣裳是比着旧衣的尺寸来的，怎么会不合适呢？

    只妮子的这点子心思, 她那哥哥不知能不能领会？

    几人正着话，外头传来了敲门声。

    夏荷放下手中的活计去开了门，见是冯致康，忙回头喊道：“芷仪姑娘，你爹来了。”

    又迎着人入了正屋倒了茶水，然后便退了出去。

    屋中只剩父女二人时, 冯致康叹了口气，“你这丫头啊，我若是不来请，你可是算一辈子也不回去了？”

    冯芷仪低着头，没有作声。

    “今儿你大哥回来了，一会儿收拾收拾就家去吧，总是住在宝鸢这也不是长久之计。”冯致康见她不话，声音也放柔了几分。

    “还有......”他顿了一下，老脸一红，按道理讲这些话原也不该他这个当父亲的来，只白氏那咋咋呼呼的性子别回头话还没，就将人给气跑了。

    他少不得便要多费心思了。

    “还有就是你还年轻，难道就算一辈子都如此了？”

    一朝被蛇咬，十年怕井绳。闻言冯芷仪忙抬起了头，拒绝道：“爹，女儿觉得一个人也挺好的。干干净净的来，清清白白的走。”

    冯致康鲜少见到大女儿有如此坚定的时候，忍不住又叹了口气。

    “你快收拾了东西，随我一道回家去吧。”

    冯芷仪拗不过，便让冯致康去外头等着，她收拾好就出去。这几个月来她在院里都住习惯了，苏诗沁性子活泼明朗，很是讨人喜欢。夏荷做事也稳妥，三人相处下来竟比亲姐妹还亲。

    知道她要走，夏荷也没劝，进屋帮着她一起收拾。

    其实也没什么可收拾的，只几件换洗的衣裳并些简单的首饰罢了。苏诗沁自是万般不舍，挽着她的胳膊依依不舍道：“姐姐家去后，若是得了空便多来找我们玩，日日都来那是最好的。”

    冯芷仪也跟着红了眼眶，握着她的手哽咽道。

    “我家离着又不远，况我如今寡妇失业的，不比从前，自是想来就能来的。”

    两人又送了冯芷仪到了巷口，亲眼见着她上了马车，才回了院。

    ......

    冯家。

    白氏看着一桌子的菜肴，口中又开始念叨了。

    “我一早就了让她少跟宝鸢那个狐媚子走动，现如今可倒好好好的姻缘没了不，现下连脾气也渐长了，有家不回偏生要住在外头，让街里街坊见着了，还以为我多容不得人呢？”

    这些日子姜郁去了江南，冯佩芸也消停了些。

    “谁不是呢，就跟外头有什么东西勾着大姐的魂了。娘，等这一次大姐回来，你可得好好管管她，免得让人家觉得我们家的女儿品行不端，整日家的在外头抛头露面的。”

    白氏点了头。

    昨儿夜里她缠着冯致康了好些软话，这才服他今儿去把女儿给请回来，自然是有好事要的。

    很快父女二人便到家了。

    再次站到家门口冯芷仪有一种恍若隔世的感觉，她站在侧门外愣了许久，直到冯致康喊了她，她才回过神来。

    “还愣在那儿做什么？自己个的家难道还不认识了？赶快进屋，一会儿饭菜该凉了。”

    冯芷仪进了饭厅，见母亲白氏一脸笑意，心中有些愧疚，只喊了一声“娘”便忍不住掉泪。

    冯致康忙道：“好好的怎么又哭了？快坐下吃饭吧，这都是你素日里爱吃的菜。”

    一家人落座后。

    冯效陪着冯致康喝了两杯酒，又到朝廷上的事。

    “今上又病倒了，只怕......”冯致康酒后失言，意识到之后忙闭了嘴，“俗话一朝天子一朝臣，也不知太子登基后是更好些还是更坏了？”

    他只是升斗民，所求不过是片瓦遮头，三餐温饱。可他的儿子不同，将来定是要封侯拜相的。

    自上一次宝鸢让他留意太孙姜郁之后，他便处处都留了心，同窗里有同太子太孙走的近的，自是晓得他们的脾性，太子资质虽平庸了些，可胜在敦厚仁德。

    倒是那个姜郁，他一番探听下来，各种行径真是令人咋舌。

    “儿子明白，父亲就不用操心了。”

    父子二人着话，白氏瞅着个空档便拉着冯芷仪去了后院，屋外有着凉凉的寒意，一轮圆月挂在暗色的天幕上。

    白氏面上有着掩不住的喜色，刚出了屋子便急声道：“你这孩子可真是有福气的。昨儿我出去摸牌的时候，听隔壁的黄太太起京卫指挥使司有个吏目才死了老婆，正想找个续弦呢。”

    她的神采奕奕，仿佛即刻就要把冯芷仪给嫁出去似的，丝毫没注意到冯芷仪渐渐冷下来的表情。

    “你出生时便有算命的算过，你这一辈子会嫁给当差之人，起初我还不信，现如今竟从天而降这样的大好事。昨儿我粗略问了下，那人姓马，家中有两子两女......”

    冯芷仪的耳朵里嗡嗡的，眼中只见白氏的两瓣嘴唇上下开合着，她什么都听不见，也什么都不想听见。

    “我不嫁，就算是死我也不嫁。”

    尖利的声音响起的时候吓了白氏一大跳，她正欲发火，却见女儿已经哭着跑出去了。

    白氏气的直跳脚，心中暗骂不止。

    她好好一个听话的女儿，都叫宝鸢那个贱蹄子给带坏了。

    冯致康和冯效听到外头的吵闹声，忙走了出来，见院中只白氏一人，便道：“我方才好像听到芷仪的哭声了，她人呢？”

    白氏委屈的道出了原委。

    “你这丫头真是愈发的不知好歹了，我这般费心是为了谁啊？就跟我是后娘似的要把他往火坑里推一样。”

    冯致康怒极，抬手就给了她一巴掌。

    “我看你比后娘还不如。我冯致康虽没大本事，可还养得起女儿，你既是一门好亲事，我问你那人品貌如何？家中还有何人？这些你可细细问过了？”

    白氏被懵了，半晌答不上来。

    她只收了人定礼，至于旁的还未来得及问，她捂着脸哭道：“你当你女儿还是未嫁的黄花大闺女呢，如今她死了丈夫，有人肯收了做续弦也是祖上积德，可还有什么好挑的？”

    这话不好听，冯效拧着眉，让冯佩芸将白氏搀回了屋中。

    又劝道，“爹，你也别担心上火，我这就去找。”

    白氏心中苦闷极了，边走边哭。

    “我的命怎么就这么苦啊，怎么就生出这么不省心的玩意儿，我这么做是为了谁？”

    干嚎声回荡在了冷冷的夜里。

    ......

    冯芷仪哭着跑出来之后，没有回院，待到眼中的泪干了之后，才发现到了睿亲王府的门口。

    守门的侍卫见着她神色怪异，不停朝着这里张望，便起了警惕之心。其中一个喝道：“王府重地，闲人莫要逗留。”

    冯芷仪神情木然的走了。

    今上病重，一切饮宴活动皆都停了，街道之上一片冷清，两边亮着星星点点的微光。

    寒风扑面而来。

    冯芷仪缓步的走着，她也不知道自己要去哪儿？她还能去哪里？只茫然的走着，走着走着便到了护城河边。

    清冷的月色下，河面泛着粼粼的微光。

    她在河边站了许久，直到身后传来一道冷冷的声音。

    “你在干什么？”

    声音里有着不加掩饰的怒气。

    男人的手大而有力，掌心有着厚厚的茧，握住她手腕时犹如铁钳一般，冯芷仪被他拉了一个踉跄，直直的撞进了男人的怀中。

    曹旭才将安排事情回了王府，听到守门的侍卫有一个疯女人在王府外踱步。

    起初他没放在心上，等进了王府后又觉察出不对劲来，忙又找了出来。他跟在女人的身后，看着她伶仃的身影，犹如深秋的落叶一般，飘零无依。

    他只悄声的跟在她身后，直到女人的身子即将要倾倒进护城河冰冷的河水时，他才出手将人救了回来。

    男人的步子又大又急，冯芷仪跑着才能跟得上，就着点点的光亮他看到男人棱角分明的侧脸隐隐有着怒意。

    冯芷仪忽的就不想死了。

    她回握住男人的手，紧紧的。

    ......

    冯效也不知去哪儿找冯芷仪，在外面瞎找了半圈，还是去了西市的院。

    开门的是苏诗沁，“芷仪姐姐伤心力竭，已经睡下了。”

    冯效松了口气，拱手作揖。

    “舍妹就麻烦你们了。”

    苏诗沁羞的低下了头，“嗯”了一声。

    “时候不早了，冯公子还是早些回去歇息吧。这里有我和夏荷照顾着，你就放心吧。”

    冯效再次道了谢，便回去了。

    苏诗沁目送着男人，直至男人的背影消失在重重叠叠的夜色里才关上了院门。

    夏荷才将给冯芷仪擦完脸，正端着水出来。

    “先头我瞧着曹爷是不是生气了？”

    就在不久的刚才，曹旭将冯芷仪送回来后，绷着个脸，连口茶都没喝。夏荷同他话，他就跟没听见似的，寒着一张脸，丢下一句话就走了。

    “看好她！”

    ......

    姜郁启程回京后，治疗瘟疫的药方便研制出来了。

    又过了十天，江南最后一个病患痊愈了。

    姜行舟在书房里同叶柄秋商量善后事宜，趁着这个空档，宝鸢偷偷的去找了太医。

    这一回随行的太医施然，乃是太医院院判施汝陪的儿子，父子同在太医院效力，可也算是一桩佳话。

    在乐平县这些日子，人人都知道睿亲王身边有个温柔可意的女人，女人身量纤纤，声音犹如黄鹂鸟的叫声般动听悦耳，最重要的是这样的人却是连半点架子都没有。

    日日同病患们在一起，还帮着大家伙干活。

    “姑娘。”

    施然拱手行了礼。

    宝鸢福身回礼，将他拉到一旁低声道：“我要的避子药呢？”

    施然有些为难。

    “前儿姑娘吩咐了，我特意配了两副，只是......”

    宝鸢笑着道：“施太医无需为难，我只是一介平民，身份微贱，况王爷现今未娶正妻，于规矩体统上，我也不能怀孕的。”

    她顿了顿，补充道：“再者这也是王爷的意思。”

    施然了然，将避子药给了她。

    宝鸢道了谢后便拿着避子药去了厨房。

    少倾，厨房里便飘出了浓浓的药苦味，宝鸢将熬好的避子药倒进碗中，正要喝下的时候，有几个孩疯跑进了院子里，从怀中掏了些野果塞进她的手中。

    “姐姐，这是我们去山上摘的野果，也送些来给你尝尝。”

    宝鸢正愁药苦难以下咽，不想孩子们倒是如及时雨一般，就送来了酸甜可口的野果。

    孩子们送完野果后，又一阵风似的追着静静玩去了。

    宝鸢闭着眼睛将碗中的药喝下，吃了颗野山楂才觉舒服了些，眉头渐渐舒展开来，望着外头玩闹的孩子们，唇角也有了笑。

    姜行舟从书房出来时，孩子们一拥而散，连带着静静也跑到了宝鸢的身边。

    男人皱着眉走了过来，谁知刚一靠近就闻到了苦药味，他沉声问道：“瘟疫已经治好了，你在喝什么药？”

    话音刚落他猛地又觉得这味道有些熟悉。

    在京城的院时，他每每早起上朝的时候，出门都能闻到这个味。

    那是避子药的味道。

    姜行舟面色阴沉如水，看向宝鸢的目光里含着森冷的光。他一步一步朝着女人走了过去。

    宝鸢被他的气势所迫，一步一步往后退着。

    直到撞到了身后的墙，退无可退才停了下来，低低的唤了一声。

    “王爷？”

    男人没应，只定定的盯着她看。

    宝鸢只觉一阵口干舌燥，“可是外头出了事，惹得王爷生气了？”

    姜行舟强忍着想要将面前之人给掐死的冲动，一字一句道。

    “你便这么不想跟本王生儿育女？”

    话一出口姜行舟就后悔了，他也不知道自己是怎么了，只晓得闻到避子药的味道好，他整个人几乎都快要发疯了。

    “啊？”

    宝鸢惊呼一声，恍然以为自己听错了。

    姜行舟咬牙又问了一遍，宝鸢这才确信自己没听错。

    男人将她圈在狭的墙角里，让她逃无可逃，退无可退，周遭尽数都是男人身上的清冷气息。

    她略稳了稳心神，柔声道。

    “王爷未娶正妻，奴婢出身卑微，若是怀了王爷的孩子，于理法规矩不合，传出去对王爷的名声不利。”

    姜行舟怒极反笑。

    “如此来，你倒是一心一意为本王考虑了？”

    宝鸢抿着唇没有话。

    姜行舟伸手捏住了女人的下巴，强迫她抬起头看向自己。

    “若是本王想要你生呢？”

    宝鸢有些迷糊了，她不懂姜行舟这话的意思，在男人灼灼的目光中开了口。

    “奴婢是王爷的奴婢。若是王爷想要奴婢生，奴婢不敢不从。”

    姜行舟被她冰冷生硬的口气给气着了，一甩手便转身离开了。

    宝鸢看着男人大步离开的背影，心下泛起了嘀咕。

    怎的又生气了？