忠肃侯府。

    “一群蠢货, 让你们办这点事居然都办不好？”

    沈玉珠粉面含怒，丫鬟如意忙倒了杯茶来让她消消气，又道：“姐, 姑爷只是替那院里的人找了个医婆罢了, 兴许只是帮忙而已, 是咱们多想了？”

    “你懂什么？”

    沈玉珠将茶盏往桌上一顿, 溅出来的茶水洒了一桌子。天下男人皆都是一样的，吃着锅里的还得惦记着碗里的, 起初她看上冯效，不光是他状元郎的身份, 而是冯效不仅长的俊美, 且是个克己复礼的。

    不想竟也出现了这样的荒唐事。

    自两家的婚事定后, 她的一颗心都落在了未来的夫婿冯效身上，自是格外关注男人的一举一动。前些日子她的人偶然发现冯效居然半夜去找了医婆, 还是特意去郊外的庄子上找的。

    若真是问心无愧, 何必如此鬼祟行事。

    沈玉珠心里认定是冯效在外头有了外室，现下婚事已定且又入翰林院为官，想必是请医婆来替那个贱人落胎的。

    这一查果不其然, 那医婆是专给别人落胎的, 远近闻名。

    只她托人去听，那医婆却不肯松口是给何人落胎的？只要替患者保密。

    且那个院, 她是知道的，里头住的什么人她比谁都清楚。

    她面上怒气未消，“原以为不过是乡下来的土包子罢了，不想却是好手段，这头勾着睿亲王做了王府里的侍妾，那头偏还不消停还要勾着冯效。”

    当真是狐媚妖孽, 让人防不胜防啊。

    “继续让人盯着。”

    先前她差一点就要嫁给姜行舟了，就是聂宝鸢这个贱人所赐，终是没嫁成。现如今好容易找了个状元郎，也算不辱没她的身份的，她可不能眼睁睁的看着婚事再次被毁。

    ......

    天色渐渐暗了下来。

    热闹了一日的京城终于也安静了下来，唯有啾啾的虫鸣声。

    四月的天也渐渐热了起来，晚风吹来带着丝丝的凉意。

    夏荷准备了一桌饭菜，预备着庆贺姜行舟安全归来，可左等右等都等不到，于是忙着人去问。

    只眼下宫里情势复杂，好容易问了才知道建平帝留人在宫内用晚膳。

    夏荷舒了口气，“姑娘从外头回来就一直心不在焉的，这下可以放心了吧。”她笑着给宝鸢夹了一筷子菜。

    宝鸢食不知味，心里格外的紧张。

    越是到了这个时候，她越得稳住心神，“既然王爷回来了，那曹爷和周爷定也一道回来了。一会儿吃完晚饭，表姐你和夏荷一道回王府去，没道理为了我的事，耽误了你们。”

    冯芷仪红着脸，嗔了她一眼。

    夏荷却道：“姑娘，你不同我们一道回去吗？”

    宝鸢低着头吃饭。

    “回，我也回。只是忽然想起来有一件要紧的东西落在秦姑娘那儿了，我去取了就回王府。”

    寂然饭毕，三人一道出了院。

    冯芷仪与曹旭乃是新婚燕尔，因这两日曹旭忙着外头的事，两人已有两日未曾好好话了，一想到一会儿便能见到人了，她的心里脸上皆都是一阵滚热。

    夏荷嘴上虽不，可心里却也一样。

    周栋是随着姜行舟去的木兰围场，更是有好几日都没见到人了，不担心那都是假的，眼下见人要回来了，脚下步子也轻快了起来。

    宝鸢在巷口与她们分开，径直去了太子府。

    秦婉对她的去而复返很是惊讶。

    宝鸢没有多余的时间可以浪费，忙将自己的计划与她听。

    完后便直直的看向秦婉，“一定能成的是不是？”

    秦婉的心突突直跳。半晌才点了点头，“那就这么办吧。”

    两人又商量好了细节，宝鸢便又匆匆的回了院。

    夜色深了几分，街上的行人也少了许多。

    刚走到院门口，还未来得及开门，里头便传来了静静欢快的叫声。

    果然她刚开了门，静静就围在她的脚边直摇着尾巴。

    她俯身将静静抱在了怀里，摸了摸它的脑袋，笑着道：“成不成就在今夜了。”

    ......

    宫中。

    养心殿里摆了一桌酒菜。

    只建平帝和姜行舟两人。

    建平帝自顾自的倒了杯酒，“往年都是在宫宴上觥筹交错，这还是头一回只我们兄弟二人私下里喝酒。”

    “臣弟惶恐。”

    姜行舟起身拱了拱手。眼前之人是现今大渝的皇帝，就算是一母同胞的亲兄弟也不敢这样的话，更何况他们还是异母所生的兄弟呢。

    “惶恐？”

    建平帝神色一凛，仰头喝下杯中酒。

    “你让你手下的人带着人证物证进宫，当着众人的面要三司会审，那时朕看你威风的很呢，要惶恐也该是朕惶恐才是。”

    曹旭不负所托，短时间内便搜集了所有的证据。

    且这些证据都是铁证。

    姜行舟心里清楚，建平帝将他留下是为了什么。

    “倘若不是有人处心积虑的想要栽赃陷害，倘若不是臣弟尚且有几分自保之力，倘若不是状元冯效那日恰巧跟在臣弟身后，那皇兄还会如此吗？”

    建平帝默了默。

    “好的只闲聊喝酒，老十六你规矩也太重了些，赶紧坐下吧。”

    姜行舟依言坐下。

    建平帝又道：“到底是宫里的丑闻，若是闹开了传出去，伤的也是皇家的体面，再一个你也姓姜，难道真要闹到撕破脸的地步吗？”

    姜行舟薄唇紧抿。

    都道父母之爱子，则为之计深远。从前他觉得建平帝资质平平，不想看事倒是通透。他如今屏退下人，连一个服侍的人都不留，又同他了软话。

    姜行舟也不是那等胡搅蛮缠之辈，他之所以闹着要三司会审，将事情闹大，自然也有自己的算。

    “皇兄所言极是。”

    建平帝见他态度松了些，亲自给他倒了一杯酒。

    “回头朕便对外头朕被毒蛇咬伤一事只是意外，这样既不连累你的名声，也不......”

    姜行舟起身走到一旁跪下道：“还请皇兄恩准臣弟去两广的封地。”

    建平帝目色幽深，他定定的看着跪在眼前的年轻男人。

    “你便如此不想待在京城里？”

    姜行舟磕了头，“皇兄心里也清楚，臣弟离开京城对谁都是好事。臣弟若是留在京城，只怕往后这样的事会层出不穷。臣弟累了，只想寻个清静的地方，过些安生的日子。”

    建平帝垂下眼眸，良久才道。

    “你既坚持，朕若是再不准，只怕也会寒了先帝的心。”

    姜行舟原以为事情建平帝不会那么快松口的，谁知竟这般顺利。他恭敬的谢了恩，与建平帝喝到了大半夜。

    建平帝要他留宿宫中，明日再回府。

    可姜行舟心里记挂着宝鸢，起来他已经有好几日未见到她了，心里头惦记的很。他想将这个消息告诉她，带她一起去两广的封地，到时候他便娶她为妻，过几年清静的日子。

    姜行舟刚离开，原本醉意朦胧的建平帝眼中就恢复了清明。旁的不敢，他为太子多年，酒量自是不差的。他命人将偏殿里的姜郁给喊了来。

    姜郁刚一进殿，就挨了重重的一巴掌。

    “没心肝的东西！朕怎么生出你这么个狠心的东西！”

    建平帝气的直喘着粗气。

    姜郁被，瞌睡全都跑了，连忙跪下磕头求饶。

    “父皇，儿臣这么做也是为了父皇啊。十六叔他得皇祖父疼爱多年，朝中多少人都觉得他才是真正可以继承大统的人，儿臣若是能除了他，那也是替父皇除去心头的刺啊，还请父皇明鉴。”

    建平帝指着他，手一直着颤。

    “都到了这个时候你还不实话，别以为你那点心思，朕不知道。朕对你一再宽宥，不为旁的，为的你是朕的儿子，是大渝的太子。”

    建平帝到了气头上，咬他的乃是剧毒的五步蛇，若不是太医救治及时，他就要被他的亲生儿子给害死了。

    “朕为太子多年，膝下就你这么一个儿子。你到底还有什么不满足的？”

    姜郁跪趴在地上，半边的脸火辣辣的。

    他该满足吗？

    他只是防患于未然，他只是不想像他一样，等到了年老才能登上帝位。

    “儿臣知错了，还请父皇息怒。”

    建平帝气急，一脚将人踹翻在地。

    “滚！”

    养心殿的大门，在绵长的“吱呀”声里合上了。

    外头月色清悄，洒下层层银辉。

    姜郁立在廊下，面上痛哭流涕的悔过之情骤然隐去，转而化作了冰凉狠戾。

    他先是去了皇后宫里。

    皇后见他脸上鲜红的手指印，登时就红了眼。姜郁安慰了她几句，便出宫去了。

    回到太子府的时候，已是下半夜。

    书房里亮着灯，他推门而入，没想到竟看到了秦婉。

    他有些诧异，连他自己都忘了，秦婉有多长时间没主动找过他了。

    “怎么是你？”

    秦婉轻轻一笑，“夫妻本就一体，一荣俱荣，一损俱损。我听传话的人太子在皇上跟前挨了训，放心不下便来书房里候着了。”

    话的功夫晚凉已经将事先备好的膏药还有夜宵都端了进来。

    秦婉亲自替他上了药，女人身上的檀香味，往日里他不喜欢，可今儿却觉得莫名的安心。

    话的功夫，冯佩芸也来了。

    姜郁的书房寻常人是不能进的，冯佩芸也不例外，所以她在自己的院子里等着，谁知等着等着就犯了困，还是身边的丫鬟叫醒了她，是太子爷回来了。

    她连忙梳洗扮，又换了件颜色鲜亮的衣裳去了书房。

    谁知甫一进屋，就看到了秦婉。

    她上前行了礼，跟着就扑进了姜郁的怀里，“太子爷，你可算是回来了。”

    当着秦婉的面，姜郁有些不自在，将人推开了。

    “这么晚了你怎么还没睡？”

    冯佩芸红着脸，低声道：“妾身有喜了。”

    姜郁神色一变，忙扶着人坐下。

    “果真？”

    冯佩芸“嗯”了一声，“郎中们都诊过脉了，已有三月的身孕。”

    秦婉神色淡然，福身行礼道。

    “女子怀孕辛苦，太子也该多陪陪她，臣妾先行告退了。”

    姜郁还没来得及话，就被冯佩芸给缠住了，只看着秦婉瘦削的背影消失在门外。

    身后传来关门声时，秦婉暗自松了口气。

    藏于袖间的手心里紧紧的握住一颗药丸。

    “酒菜都备好了？”

    晚凉应了是，“聂侍卫一听是姐您给备的酒菜，岂有推辞的道理，一早就候着了。”

    起初听到晚凉来传话太子妃要请他喝酒，他还只当是玩笑话，谁知竟是真的，他颇有些受宠若惊，心下泛起了嘀咕。

    怎的女子的心思如此多变？

    前脚还对他不理不睬的，后脚就要请他喝酒。他想不明白，也不想在这种事上费神，左右只要秦婉肯见他就行，肯同他上一两句话他就心满意足了。

    外头夜已深。

    秦婉推门进来的时候，聂忱紧张的站了起来，正要行礼却被秦婉给制止住了。

    “无需......”

    也不知是不是地上有水渍，秦婉脚下一个滑，话还未完，人便摔了下去。

    好在聂忱眼疾手快，将人给扶住了。

    女人的腰肢纤细，不盈一握。聂忱当时就红了脸，愣在了原地，不知该放手还是不该放手。

    秦婉趁机将手中的药丸放在桌上的酒杯里。

    “你可以松手了。”

    女人的声音恢复了往日里的清冷，聂忱忙松了手，“属下鲁莽了，还请太子妃恕罪。”

    “你不用请我恕罪，我与你姐姐交好，她的弟弟便是我的弟弟。”

    秦婉自顾的斟了一杯酒，“陪我喝一杯吧。”

    聂忱眼底有着化不开的失落。

    他不想当她的弟弟。

    他少魂失魄的喝了杯中酒，正欲要开口话，谁知眼前发黑，脚下发软，甚至连眼前的秦婉的面容都变的模糊了。

    他扶着桌角勉强撑住了身子，然后使劲的晃了晃脑袋。

    “太子妃，你......”

    话还没完，人便晕了过去。

    秦婉定定的看了几息，男人的脸上有着红晕，很是可爱的模样。

    “来人，将人给抬出去吧。”

    ......

    夜风寒凉，吹在滚烫的脸上格外的舒服。

    姜行舟脚下步子踉跄，可走的却极快。

    他想快些见到宝鸢，想要亲口听她，他愿意随着他一起去封地，愿意嫁给她。

    周栋趁机道：“王爷，今儿高兴。您也赏属下一个恩典，把夏荷许给属下吧。你看曹旭都成了亲，我却还孤零零一个呢......”

    姜行舟大手一挥。

    “好。明儿本王便给你们赐婚。”

    周栋喜滋滋的道了谢。

    夜晚的街道比之白日里冷清许多，不远处传来了梆子声。

    “天干物燥，心火烛。”

    声音刚落，就见西边冒起了浓烟，火舌肆虐，像是鬼爪一般撕破了夜空。