两广。

    院中有一株木棉开的正好, 一簇簇的大红颜色挂在枝头，瞧得人心里头也暖暖的。

    周栋从外头回来时，手里提着一篓子新鲜的荔枝。

    夏荷见他手中的草篓子, 面上登时就不高兴起来, “你日日都带这荔枝回来, 害得我昨儿晚间都流鼻血了。”

    “郎中不是怀孕的时候多吃些新鲜瓜果对孩子好吗？还多吃了, 将来生出的孩子皮肤能像荔枝一般水润呢。”

    周栋将荔枝剥了壳，递到了夏荷的嘴边。

    夏荷开了他的手, 怨道：“我瞧着你这是乐昏了头了，什么东西都是过犹不及, 连这点子道理都不懂, 亏得还是王爷身边的心腹呢, 现在居然连我都不如了。”

    周栋扶着她坐下，深深的叹了一口气。

    “这样的大喜事无人分享, 可真是憋闷啊。”

    这些日子姜行舟依旧笃信宝鸢还活着, 派了人各地的搜寻，只眼下什么消息都没有，自然是不能跟他的, 免得伤了他的心。

    曹旭那儿就更不能了, 虽他跟冯芷仪过的倒是和睦，只冯芷仪一直未能有孕, 倒是让他这个后成亲的赶到了前头。

    不光不对曹旭，就连夏荷也瞒着冯芷仪了。

    周栋伸手在夏荷微微凸起的腹部上摸了摸。

    “眼瞅着只怕是要瞒不住了。”

    夏荷也跟着叹了一声，“能瞒一阵子是一阵子吧。”

    ......

    一日。

    冯芷仪过来同她话。两家毗邻而居，且又都是自京城来的，又有京中院同住的情谊，关系自是非同一般。

    周栋和曹旭大多的时候都忙, 两人便时常在一起发时间。

    “我瞧着妹妹似乎圆润了些。”

    冯芷仪玩笑着了句，“到底是你适应的快些，不像我都住了这么些日子了，还是经常水土不服。”

    “所以你是家中的千金姐，我是王府奴婢啊，我们做奴婢的命贱，不拘在哪里都能活。”

    夏荷趣着回了句。

    正着话，周栋提着一条新鲜的海鱼进来了，面上喜滋滋的。

    “今儿炖了鱼汤给你补补身子。”

    夏荷闻了鱼腥味，捂着嘴便跑了出去。这一吐只吐的连胆汁都吐出来了，冯芷仪原就细心，前些日子瞧出些端倪，只当时夏荷推脱吃坏了东西，她也就没在意了。

    现下看夏荷吐的这般厉害，又见周栋紧张的跟什么似的，便也明白了过来。

    她倒了杯水拿去给夏荷漱口，又拿了蜜饯。

    “咱们都是一处的姐妹，你怀了身孕这样的大喜事怎的也藏着掖着不肯告诉我们。”

    冯芷仪有些生气。

    夏荷忙赔礼道歉，拉着她回了屋。

    “我在京中便认识了姐姐，知道姐姐心善，若是晓得我怀了身孕也定会真心的替我们高兴。只你的心思他们男人家的不明白，我心里头却清楚的很。我不告诉姐姐，也是怕姐姐多思多想。”

    冯芷仪垂下眼眸，握住了夏荷的手。

    “到底是我没生养过的缘故，否则若是早些发现，你们也不必瞒的这么辛苦。”

    “姐姐不怪我？”

    夏荷轻轻的问了她，女人的面上有着藏不住的失落。

    冯芷仪“嗯”了一声，“我知道你们是好心，岂能如此不知好歹还怪你们呢？”她对着夏荷笑了笑，又道：“不过要怪还是要怪的，就罚让你们的孩子喊我一声干娘。”

    夏荷岂有不应的道理。

    ......

    书房。

    屋中有浓浓的酒味，空气格外的污浊。

    周栋将门窗开后，才走到了榻边给姜行舟行了礼。

    姜行舟撑着醉意朦胧的眼睛看了他一眼，“听夏荷有喜了，左右在这儿也不似往日在京城里总要防着这个防着那个，一刻都不得闲。如今有了时间你好好陪陪她。”

    周栋道了是。

    “昨儿属下跟夏荷在家闲聊的时候，夏荷想起院失火前，宝鸢姑娘就有诸多奇怪的行径，当时倒也没觉得有什么，如今细想起来却是蹊跷。”

    闻言，姜行舟猛地自榻上弹坐了起来。

    “是吧？”

    男人的眼中有灼灼的光。

    “我就她不会就这么死了的，你...你再派些人手去找，全国各地的给我找......”

    男人似乎很振奋，一改先前颓丧的模样。

    周栋又与他了些细节，见姜行舟重又振作了些，便让人将早饭端了进来，陪着他一起吃了些。

    待出了书房后，他看着一旁的曹旭摇了摇头。

    两人皆都是跟在姜行舟身边多年，从未见过他们的主子如此失魂丧魄的模样，是以隔些日子就要拿宝鸢来做做文章，免得他家主子一时想不开便去了。

    “都快当爹的人了，别丧着一张脸了。我请你去喝酒，算是给你道喜了。”

    曹旭难得请客，他自然得去了。

    ......

    夏荷临近产期时，已经到了三伏天。

    两广地区的夏日闷热而潮湿，三天两头的下雨，昨儿晚上还刮了一夜的大风，早上那会雨刚停，这会子又开始下了。

    绵密的雨线密密匝匝的砸落而下，很快远处的山丘便隐在了雨幕里。

    周栋在廊下来回的踱着步子，半边的身子被雨淋湿了都不知道。曹旭也是头一次见妇人生产，只听屋里头女人的叫声格外的凄惨，听的人头皮发麻。

    他有心想要安慰人，奈何嘴上却不出来。

    “别担心，没事的。”

    这样安慰的话毫无服力，倒是让周栋抢白了一番，周栋紧张的鼻尖都冒了汗，“又不是你媳妇在里头，等回头芷仪姐姐生了，我瞧着你可还能如此淡定？”

    曹旭无话可反驳。

    也不知过了多久，外头的雨下了停，停了又下。

    天光散尽，烛火亮起的时候，屋子里传来了一道响亮的啼哭声。

    “生了！”

    周栋一把攥住了曹旭的手臂，借着廊下昏黄的光，曹旭依稀看到了男人眼中似是有点点的水光。

    他道了声恭喜。

    跟着便有稳婆出来报喜，“恭喜周爷，是位公子呢。”

    周栋看了眼襁褓中的孩子，才出生的婴孩眼睛还未睁开，的一只，他有心想要抱一抱，可又怕自己粗手笨脚的摔着孩子了，索性也就看了两眼。

    可越看越欢喜，赏了喜钱后，又进屋去瞧夏荷。

    夏荷很虚弱，可精神却好，见着周栋了，还趣道：“如今我可是你们老周家的大功臣了。”

    周栋握住了她的手，激动的都不知道什么好了。

    冯芷仪在一旁擦着眼角。

    夏荷又道：“姐姐你是知道的，自我怀孕后，他便整日里念叨着要个儿子。”

    周栋的脸泛着红光。

    “我只那么一，无论男孩女孩，只要是我们的孩子我都喜欢。”

    夏荷累极了。

    “我睡会儿，你抱着孩子去跟他干爹干娘要礼去。”

    干爹干娘自不是旁人。

    孩子还未出生的时候，两家便商议定了的，等孩子出生后便认曹旭和冯芷仪为干爹干娘。

    姜行舟是冒雨赶过来的。

    周栋受宠若惊，忙将孩子抱到了他跟前，“我跟夏荷都没读过什么书，孩子的名字还是王爷赏脸给取一个吧。”

    姜行舟沉思了片刻。

    “周渡。”

    渡人也渡己。

    ......

    接下来的日子，因着姜行舟有了回京的算，周栋和曹旭自然也是忙的脚不沾地。

    好在有冯芷仪帮衬着，两人将周渡教的很好。

    两岁上周渡已经认得不少字了，夏荷自没读过书，都是冯芷仪的功劳，有时候夏荷都觉得她这个亲娘还不如冯芷仪这个干娘呢。

    这一日周栋风尘仆仆的回来了，面上有着凝重之色。

    “要仗了。”

    夏荷愣了许久，才将儿子塞进了男人的怀中，转身钻进了厨房里。

    既要仗，那就要分开了。

    且战场上刀剑无眼，谁又知道是个什么样的结果呢？

    周渡似乎对周栋有些陌生，乖乖的待在男人的怀里，周栋亲了亲儿子的脸颊，“儿子，爹要出远门了，你可就是家里唯一的男子汉了，得好好保护你娘知道吗？”

    人儿点了点头，奶声奶气道。

    “我知道。”

    晚间，夏荷做了一桌子菜，算是给周栋践行。

    哄了儿子睡着后，夏荷躺在男人的怀里，“你要去做的事我不拦着，我只希望你心里多多想着我们娘俩，好歹留着一条命回来。”

    周栋沉沉的应了一声。

    这一夜夏荷都没怎么合眼，天亮周栋就要随大军出发了。

    她早早的就起了床，收拾好了包袱后，又去厨房给周栋煮了一碗汤圆。

    屋中气氛有些凝重。

    两人都没话，临分别的时候，周栋立在院的篱笆墙外看着倚在门边的夏荷。

    “要是这趟我回不来了，找个好人再嫁了吧。”

    夏荷再也没忍住，哭着扑进了男人的怀中，捶着男人的胸膛。

    “什么丧气话呢？周栋，你要是敢不回来，我就给你儿子找个恶毒的后爹，让你到了地下也不得安宁。”

    周栋扯了扯嘴角。

    “你在家好好带儿子，不日我就回来接你们母子回京。”

    两人又了两句话，夏荷便擦了眼泪赶人了。

    “要走就快些走，再迟一会儿儿子就快醒了。”

    周栋这才转身离开了。

    到路口的时候见曹旭的神色也郁郁的。

    他笑着勾住了曹旭的肩，“娘的，早知道成亲这么麻烦，还不如不成亲了，免得连累旁人。”

    曹旭看了他一眼。

    “索性还没走远，赶紧回去跟夏荷和离了，省得拖累人家。”

    周栋被呛的哑口无言，撑圆了眼睛看着曹旭。

    “我...我就而已......”