牧川翻动着书页，曾经辉煌又残酷的众神时代缓缓展开在他眼前。

    【众神时期, 世界树顶天立地, 支撑着整个世界的存在和运行, 世界的所有能量都靠世界树发散循环，那个时候天地间的能量是现在的十倍不止。而理所当然的，越靠近世界树能量就越强, 众神为了争夺有利的地盘，不断地发展自己的眷属种族, 凭借他们的征战来决定各自的利益。

    连年的征战让大陆的水都泛着血色，种族们为了彼此的神祇相互攻伐，结下了无数仇恨冤孽。

    世界树的崩毁, 象征着众神时代的结束。灾难过后，各种族数量十不存一，不得不放下仇恨修生养息, 种族矛盾稍缓。

    ……

    其中，精灵族所崇尚跟随的神祇为自然女神，并不好战, 但其中有一些在连年的战争中痛失亲人爱人的精灵自愿投效了强大的暗夜女神，衍化出新的一支：暗夜精灵, 成为黑夜中夺命的杀手。

    信奉暗夜女神的暗夜精灵已经不能和信仰不同的精灵族简单混居了, 暗夜女神于是发动伟力, 创造了一个精灵之森的镜像空间, 给暗夜精灵一族繁衍生息。】

    牧川敏锐地抓住了镜像空间这一个词，而他上午看到一模一样的巨石就有了解释。但接下来整本书都没有描述更多暗夜森林的消息, 牧川无言地合上这本书，皱着眉抬头想要寻找能有更多有用信息的书，而伊森在这时消无声息地走到他的身边，目光复杂地看着他。

    牧川放好书转头看他：“伊森队长，那位殿下怎么？”

    伊森无言地拿出一叠破旧的手稿递给他，然后转身：“跟我来吧。”

    有些莫名地收好手稿，牧川跟着他走下图书馆，就看到那位头发束在脑后的森林精灵队长一把跨上了雪花云豹，目光平静地看过来。

    意识到了什么，牧川马上唤回陷入众人围观惊奇的梦魇，跟着伊森向着精灵城北部跑去。

    一路风驰电挚，伊森和牧川飞快地跨过了大半个精灵城，朝着北部继续前进。

    木秀于林风必摧之这个道理好像在生命树上行不通，进入了精灵城的结界后，牧川才透过树木茂密的枝干，看到他们离那棵突出于林海之中，高大葱郁的生命树越来越近。

    在他们快要接近生命树的时候，一队守卫生命湖的高阶精灵从旁边跳出，拦住了他们的去路。

    “伊森大人，生命湖不可随意靠近。”其中一个精灵沉声道。

    载着牧川的梦魇停下，伊森则拿出了一个木牌往刚刚开口的那个精灵甩去：“艾利克殿下允许这位暗夜精灵前往生命湖，请给他放行。”

    牧川愣住了。艾利克，不是那位森林精灵族传奇，一位绝顶强大的弓箭手吗？不过转念一想，珀尔都出现在她眼前了，那么有其他传奇存在也不是一件奇怪的事情。

    那个精灵扬手接住木牌，仔细感应了一番里面的气息，然后确认地点点头：“暗夜精灵阁下，请。”

    精灵们让出了一个通道，而伊森没有跟着他一起进去，只等守卫精灵确认了以后就转头离开。牧川便骑着梦魇，独自前往生命湖。

    刚刚他们被拦截的地方离生命湖已经不远了。梦魇踱步着靠近，穿过青葱翠绿的树木丛林，眼前豁然开朗。只见一片广阔的湖面如同碧绿的翡翠，镶嵌在开满了各色花的绿毯里，一条河从湖的南面蜿蜒而出，不知伸向何方。

    坐落在湖中心，高大葱郁的生命树散发着淡淡的光晕，向着碧蓝的天空伸展。几条细长的白练从树冠之间垂落，击落在湖面上溅起点点涟漪，在阳光下晕出一道炫目的彩虹。

    牧川翻身落地，忍不住屏住呼吸看着眼前之景，只感觉自己从身到心好似被洗了一遍，每个毛孔都透着轻灵和愉悦。

    这时，生命树的叶片突然不自然地抖动了几下，一颗碧绿的巨大果实轻巧地落在湖面上，没有泛起一点水花。它像是隔空浮在了水面上，被无形之力推动着，向着那条河飘去。

    牧川心猛地一颤，他快走几步走到旁边，就看见那颗果实裂开了一道口子，一个明显是玩家的新生精灵没有发现他，只好奇地探出头，看着眼前的树林惊叹连连。

    是了，他隐约记得精灵族的降生就是这样，被玩家们调侃为从胎生动物变成了卵生动物，需要破壳而出了。只是没想到，所谓的“壳”竟然是生命树的果实！

    牧川再次仰头看向飞快地掉落着巨大果实的生命树，只见树冠上硕果累累，数不胜数。如果没猜错，暗夜精灵族正常的降生方式应该也是这样的，但是恐怕暗夜森林的那颗生命树出了什么问题，导致了再无暗夜精灵族的降生。

    可是还是那个问题，牧川没有见过暗夜森林的生命树，根本无从比较两者的区别。当初哈伦长老也不知道为什么，提都没提这个，更别带他去看看了。

    牧川有些烦躁地揉了揉头发，看来想要解决这个还是要回一趟暗夜森林，但是要怎么回去？

    他干脆盘腿坐在了生命湖畔的背面，新生玩家们看不到的地方，思索着到目前为止所有的线索。

    首先暗夜森林是一个独立于神域大陆以外的特殊空间，它必然有个和神域大陆连接的入口，只要找到那个入口，自然就能回到暗夜森林。

    而暗夜森林的入口，非常可能就在精灵之森里。牧川的思绪划过镜像空间，暗夜森林里奇怪的巨大月亮，和月亮下的生命树，目光慢慢落在了生命湖碧绿的湖面上。

    他犹豫了一下，蹲坐起来，往生命湖里面看去，发现根本看不到底。生命湖的湖水非常清澈，更加显得它幽深难测，只能从碧绿的湖水里隐隐约约地看到生命树巨大粗壮的茎干，其他的都隐没于漆黑的湖底。

    纠结于内心的猜测，牧川试探性地伸手，想要探一探湖水。

    “咻——”一道厉风骤然划过，牧川瞬间条件反射地以最快地速度收回手，然而还是被锋利的长刀划伤！下一个瞬间，一柄弧度奇异，刀身上开了七个大不一的洞的长刀就哚地插在了他身前的土地上，厚实的刀身还在为那强劲的速度微微震颤！

    牧川惊恐地瞪大眼睛看着眼前模样奇异的长刀，只觉得浑身冷汗直冒，心脏还在后怕地颤抖。如果刚刚他的动作慢上一丝，恐怕他整只手都要被砍断！

    一个高大的身影从一侧森林的阴影中走出，牧川转头死死地看过去，只见一位衣着朴素，厚实的胡子遮住半张脸的男人漠然地看着他。这人一头粗狂硬实的黑发被一条布带随意地扎在脑后，锋利的黑眸如同寒星一般摄人，只是一条伤疤从额头到双眼之间横贯了整张脸，破坏了他英挺硬气的一张脸。

    人族，脸上的伤疤，一柄七洞长刀，还有这让他完全察觉不到存在的实力……

    牧川捂着受伤的右手，皱着眉问道：“阁下可是人族传奇雷契尔大人？为什么突然出手伤人？”

    在看清了牧川的脸后，男人神色微动，脸上的伤疤如同蜈蚣一般狰狞地扭动了一下。之后他的声音淡淡地响起，却是与外表不符的清冷低沉的音色：“没错，我雷契尔行不更名坐不改姓。谁也不许碰生命湖，伸哪只手就剁掉哪只！”

    牧川僵硬地沉默片刻，才开口：“……那请问大人，这片湖是通向暗夜森林的吗？”

    雷契尔挑眉，脸上的疤痕又扭动一下，眸光渐渐变得森冷：“是又如何？崽子，别想那么多有点没的，我劝你还是滚吧，没有我的同意，谁也别想动生命湖！”

    牧川一怔，一个人族传奇，守在精灵族的生命湖秘地，还扬言不许任何人触碰生命湖？这到底……

    他转头看了眼平静的生命湖，深吸一口气：“那么大人，请问如何才能得到你的同意？”

    雷契尔的大胡子动了动，像是勾起了一抹笑，牧川却分辨不出他到底是讥讽还是赞扬，或许是两者有之。

    “等你真正有底气站在我面前再吧。现在的你，太弱了。”

    牧川沉默着点点头，随即毫不犹豫地转身骑上梦魇离去。

    坐在飞驰而去的梦魇身上，牧川掩去眼里的暗色。雷契尔的身份和举动明显不是简单的守护者，更像是把生命湖当做某种绝对不允许别人触碰的禁区。

    那么，他为什么在潜台词里暗示，等你足够强的时候便有可能进入生命湖？

    雷契尔站在原地看着牧川消失的背影，发出了一声意味不明的哼笑。他走到湖边把长刀拔了出来，然后就地坐下，锋利的视线像是穿透了生命湖里的那片黑暗，落在了某处。他的眼神忍不住放柔，映着湖水泛起的波光，透出了满目悲伤和情深。

    ——

    暗夜森林，高大葱郁的生命树散发着淡淡的光晕，在明亮的月光下向着黑暗的天空伸展，如梦似幻。

    湖边，一个身影静静地站着，垂眸看着湖面。湖水泛起的波光映得她银白的长发和金色的眼眸一闪一闪的，越发衬托出她的沉静忧郁。

    几片叶片不自然地抖动着，伊莱恩抬起头来，看着一颗晃动着就要落下的紫黑色果实，微微眯起眼睛。

    头顶的月光映出了她眼底的冰冷，只见她缓缓拔出腰间的匕首，脚步轻点便踏上了湖面，如同毫无重量的落叶一般轻盈，飞速地朝着那颗果实即将下落的地方而去！

    那果实“啪”地一声掉落下来，慢慢裂开，里面却不是暗夜精灵的新生儿，而是一个全身漆黑的怪物！

    那怪物勉强能看出个人形，面目狰狞丑陋。它脑袋上搭着零星的几缕银发，两边漆黑萎缩的长耳怪异地扭曲着，眼睛一大一，金色的瞳仁快速地转动，透出一丝残忍和凶性。

    它张开足足裂开半个脑袋的尖利大嘴，正想要发出尖锐的嘶叫，然而下一个瞬间就被一道寒光削下了脑袋！

    伊莱恩面无表情地收起匕首，连着壳一起把尸体拖回湖边，往某个角落里一扔，然后继续安静地守在湖边。

    那片月光照不到的阴影里，那具刚刚被丢过去的尸体从斜坡上连着壳一起滚落，远远看去，漆黑狰狞的尸体已经堆积成了如山，连绵不绝。

    柔和的风轻轻吹动湖面，树叶沙沙地晃动着，像是来自地狱的嘲笑声。树叶晃动间，生命树的树冠上露出了一个个散发着紫黑色光芒的巨大果实，硕果累累，数不胜数。