“天都没亮, 母后这是赶着去哪？”

    幽凉的声音隔空而来，把一脚迈出门的谢柳依堵回了殿内。

    天边残月未褪，清瘦挺拔的身形步履缓缓而来, 霁月清风，尊贵而威严。皇帝苍白的脸和手中泛着银光的剑，都带着令人生寒的压迫感。

    今晚的皇帝, 有种强大的威慑力，让谢柳依觉得陌生，仿佛，他并不是自己养大的那个胆怯的五皇子。

    “皇帝兴师动众地带着羽林军, 来者不善，这是要做什么？”她强作镇定地坐下，不输气势地与他对视。“哀家教过你，你是皇帝, 皇帝的手是用来指点江山的, 不是在哀家这里舞刀弄剑。”

    皇帝嗤笑, 太平盛世时，皇帝的手是用来指点江山的, 但若是被人逼到四面楚歌，连心爱的女子都下落不明时, 皇帝的手也是可以拿起剑，与人短兵相接的。

    “特来请教母后, 皇后在哪。”他语气阴沉, 仿如山雨欲来。

    “笑话！你自己的皇后不见了，倒来问哀家。”谢柳依厉声质问，“枉你读了圣贤书，竟要为了一个忤逆圣意, 私放罪臣的女子，连孝道也不顾了么？”

    “朕今日孝与不孝，取决于母后。”

    谢柳依看着他，半晌冷笑几声：“想不到，帝王家竟出了你这样的痴情种。哀家今日便告诉你，当初促成你们大婚，是权宜之计，你和华梓倾，没缘分，你和她，注定就不该在一起。”

    “为何？”

    “要怪就怪你自己没用，若你今日的才能早早地表现出一半来，当初也不至于令你父皇对你失望透顶。你从集万千宠爱于一身，却连那个草包沈鸿昭也比不过，要不是哀家帮你，这皇位又哪里轮得到你？”

    皇帝有种不好的预感：“你做了什么？”

    “以你如今的聪慧，还想不到么？”谢柳依白他一眼，言语间轻描淡写，“当年与兀彤一战，若是华凌风不死，沈鸿昭得胜归来，他必是储君。”

    “所以……华老将军遇刺，是你……”

    皇帝双眼通红，面颊绷紧，手中长剑猛地往前一送，寒气所到，把谢柳依吓得一哆嗦。

    剑尖堪堪停在喉咙前面，她听见皇帝被激怒的声音。“你真的，好狠！”

    他现在终于懂了，华梓倾和太后之间，不是过节，而是无法磨灭的仇恨。

    因为太后是他的母亲，所以她才会那样矛盾。爱着、疏离着、纠结着，可是，华梓倾不会为了报仇，利用皇宠、挑拨离间，甚至不曾在他面前过太后一句坏话。她用一路扶持与陪伴，让他看清了人心真相。

    人心如此险恶，而她始终磊落。

    “是哀家找人杀了华凌风，可是，坐享其成的人是你，你又有什么资格清高？”谢柳依嘲笑着，一针见血地戳在他内心最柔软的地方，“一将功成万骨枯，你是踩着华凌风的尸骨，坐上了皇位。就算你为了华梓倾，连孝义也不顾，你以为，她的心里，就不恨你？”

    皇帝脸色苍白，唯有眸色漆黑，仿佛将无边的夜色融在其中，点点的星光遥远而寒冷。

    “好一个一将功成万骨枯，你不仅杀了华凌风，还有曹涵，也是你找人动的手吧。你要成就的，到底是你儿子，还是你的情夫？”

    若华凌风的死，是为了夺取皇位，那么曹涵的死，纯粹是在往皇帝头上扣屎盆子。

    谢柳依提出暗杀曹涵时，皇帝没答应，但是，由不得他答不答应，只要曹涵死了，所有人都会觉得是皇帝做的。众口铄金，积毁销骨，皇帝解释也没用。

    最后，威虎师的令牌落在了沈臻手里，背锅的却是皇帝。

    谢柳依像是被雷劈了似的，怔了许久，讷讷地：“哀家不明白你胡言乱语什么，你到底想怎样？”

    “别装了，若不明白，你跑什么？”

    谢柳依留在宫里，是为了不让皇帝起疑，可是，针对裕亲王的圣旨一下，她得到消息，便知不妙。

    她一时想不明白皇帝为何突然对沈臻起了敌意，也不知道，皇帝到底对所有的事，了解了多少。

    “不过是得知谢府有人病重，哀家欲前往探望。”

    “既然兴安郡王有工夫集结兵马，想必谢府的病人已经无碍，母后便不必探望了。”

    他眸中是破云而出的敞亮，已经到了开天窗的时候。“朕早知有一天会身陷囹圄，只是从不曾想过，害自己受困之人会是你。既然出不去了，那么，有母后相陪，也是极好的。”

    他的话音刚落，双方瞬间亮了兵刃，引发一场厮杀。

    他一直不知道，原来万福的身手这样好，原来太后身边服侍的人竟是藏龙卧虎，个个身手了得。

    两边的人分别把皇帝和太后护在后面，然而，场面混乱，二人还是被溅了一身的血。

    羽林军占了人多的优势，很快控制了局面，万福被绑得像只螃蟹似的按在地上。最后一个亡命之徒扑到跟前，被人架住，皇帝狠狠地给了他一剑。

    向来华丽端庄的太后，一身狼狈地站在死人堆里，尖着嗓子喊：“你不能这样对我，我是你的母后！”

    “母后？”皇帝双眼猩红，身上血迹斑斑，剑尖的血滴答地掉落在地上，“你养大我，却要将我置于死地；你利用我，从父皇和辅政大臣们手中接过皇权，最后过河拆桥。这些年，我敬你如生母，而你，可有一丝真心的疼爱？”

    谢柳依愣了愣，仰天大笑起来：“你果然，什么都知道了。”

    笑完之后，是两行清泪。

    “我十几岁入宫，正是青春最好的年华，那时我一腔赤诚，先帝却因为我母家的权势心生忌惮，从不肯真心待我。我委屈自己，去抚养别人的孩子，就为了先帝能对我另眼相看。可是，后位和宠爱，他至死不曾给我。难道，我就不该为自己，重新活一世么！”

    “先帝看人没错，他不爱你，不是因为你母家的权势，而是因为，你心里只有自己，芸芸众生，在你眼中皆是蝼蚁。”

    他咬着牙，寒气如霜：“不是朕非要如此待你，朕能放过你，只是，手握重兵的舅舅能否放过朕？”

    谢柳依冷笑：“不要以为我落在你手里，你就可以活着离开宫城，你太看我了。”

    就在此时，有人来报，逐日军围了宫城，谢蟒抓了一干老臣，请皇上将太后平安送出，且自行退位，否则，一个时辰之后，便要血洗皇城，拿老臣们开刀。

    皇帝让金恒押着谢柳依和万福，一道上了城墙，灰蒙蒙的天空下，是密密麻麻、将尽未尽的火把，火光照亮了一片灰色的云，像离人哭红的眼睛。

    高头大马上为首之人正是谢蟒，他身后几个兵士拿刀架着个人，那人年近半百，身材略显臃肿，一身云锦华服。

    谢蟒已无君臣之礼，他坐在马上粗声高喊：“立刻放了太后，让出皇位，否则，安亲王第一个死！”

    “你不是我心狠么？你想做个仁君？”谢柳依在旁边挑衅地轻笑，“沈梁是看着你长大的皇叔，是先帝指定的辅政大臣，你要他因你而死么？你再看看他身后，那些忠心耿耿的老臣们，若是用他们的尸骨，垫在你的龙椅下，你可坐得心安？”

    皇帝握剑的手青筋隐现，心里恨透了这种被威胁的感觉。谢柳依对了，罔顾人命，他做不到。

    “皇上！”沈梁在明亮的刀刃下高呼，“臣无能，有负先帝所托，令奸人当道，威胁皇权。请皇上，不必以臣为念，臣，甘愿一死，护卫大燕江山永固！”

    他身后同样被人押着的恒亲王沈昌感叹着，老泪纵横地骂了声“老狐狸”：“想不到，你圆滑世故一辈子，到了这个时候，却也是条铁铮铮的汉子。”

    “皇上！”他跟着道，“老臣也不怕死，请皇上保重自身，保住先帝留下的江山，切不可被奸人得逞。”

    沈梁和沈昌，一个大圆滑，一个老顽固，从前行事总有那么点招人嫌，可是，在大是大非面前，他们半点不糊涂。

    这世上，能算出的是计谋，最难算的，是人心。忠臣，未必能一眼辨认，慈母的笑容下藏着的，未必是爱，也可能是恨。

    皇帝眼中的怒火，像凌空的闪电，他沉沉地盯着谢柳依：“沈臻呢？他的兄弟此刻都在刀斧之下，他既已得了威虎师，为什么还不堂堂正正地站出来？他在利用你，利用谢家的逐日军，难道你看不出来？”

    “你休要挑拨！”

    “真的是挑拨吗？”他勾了勾唇，流露一丝冷淡的讥笑，“他明知道你还在宫里，他按兵不动，你只得先调动逐日军。沈臻一直对定远军叛逃半信半疑，若是定远军驰援皇城，他会坐山观虎斗，坐收渔翁之利……”

    “你住口，”谢柳依扭头冲着城墙下高声叫道，“杀了沈梁，现在就动手！一个一个地杀，我要叫他当不成仁君，遭受天下人唾骂！”

    谢蟒听了她的话，回头吩咐了一声：“杀！”

    一个兵士抬脚将沈梁踹翻在地，同时高高地举起手里的刀。

    火把已经燃尽，泛着鱼肚白的天边，旭日正缓缓地升起，破云的日光照在刀刃上，反射出刺目的光芒。

    下一刻，鲜血飞溅，却不是沈梁的血。

    举着刀的兵士背后插着把剑，缓缓地倒在沈梁的脚边，汩汩的血化作细流，仿佛把大地划了道狰狞的口子。

    他身后站着的人，同样穿着兵士的衣服，慢慢地抬起头来。

    距离太远，皇帝看不清他的脸，然而，却似乎能感受到他遥望的目光。

    有人惊叫了一声：“是华尘云！”

    整齐的队伍顷刻间向两边分裂，中间站着一队鱼目混珠的“奸细”，正是华尘云亲自带领的一队亲信。

    逐日军中混进了这么些人来，自己却浑然不知，谢蟒不由得惊出一身冷汗。

    他高抬手臂，做了个手势，准备把这些自投罗网的人一举歼灭。

    忽听，地动山摇，密如雨点的马蹄声像是凭空冒出来的一样，一支庞大的军队以拉朽摧枯之势，合围涌来。

    皇帝站在城墙上，看着定远军的旗帜飘扬，马踏的尘土滚滚而来。

    在醒目的旗帜下，为首一员女将，她高高地束着个马尾，如初见时那般神采飞扬。不同的是，她策马奔驰，绯色的披风宛如光中一片亮眼的红霞。

    这样的意气风发，是他从未见过的华梓倾。