左书笈屈下他一向挺拔的脊背, 以弯腰俯身之态与她话。

    如果你要俯视什么人，最好摆出一副低微恳切的模样，这会为你的俯视增添些许身不由己的无奈——礼仪才是无礼的最佳粉饰。

    何至幽想起母亲所言, 抬头迎向那张苍白不逊于自己的面孔：“左少侠的哪里话？我们不是才过交道？”

    他眉尖微微蹙起：“我们上次见面还是在令兄的灵堂，如今又逢盟主罹难的多故之秋，再这样下去, 我如何敢期待你我的下一次相会。”

    “多谢左少侠对家叔的关心, 他的死应当让你很意外吧。”

    “盟主一代英豪, 死于奸人之手，谁人不扼腕？”

    “只是因为这个？”她眯起眼, “不是因为‘我分明已尽心示警, 他怎么还是死了’？”

    左书笈目光一顿，有些艰难地吸入一口夜风, 又缓慢地将之化作一声喟叹。

    “看来, 你又误会了什么。”

    何至幽漠然道：“我当年赠你黑金，不是为了让你在背后朝我射冷箭的。”

    “你是指用无出针帮了那个……水涟？”他颇为头疼地按了按眉心, “彼时我根本不知他身份，他穿成那副……那副模样，又与梅五扭在一处，我以为是谁家姑娘遭人欺侮才出手相救, 待我发现他是男子时, 已经悔之晚矣。”

    她敛袖轻嗤：“你见两人互殴，想的不是出手阻止，而是以暗器杀人, 这当作何解释？”

    “我识得梅五，他乃盟主亲卫，在庄内岂有人敢对他不利？若遭歹人刺客, 以其武功，大可直接擒人或杀了，可他未尽全力，像是不愿伤对方性命，而水涟却是拼死相搏。你未见当时情形，不知其衣衫狼狈，令人见之不忍，这次虽是错判，但下次再遇此情状，我也不会坐视不理。”

    何至幽眼中敌意淡去了一些，她知道左书笈出身竹风，承的是中通外直的君子之风，这话未必是假。幼年时他为救一踏雪寻鱼掉下冰窟的渔夫只身跳入冰河，险些溺毙其中，还是兄长将他捞了回来。虽然命是保住了，但人落了一身病骨，妨害延续至今。

    不过他也不是没落到一点好处，毕竟，父亲就是因此事才对他青眼有加，笑要将女儿嫁给他。

    何至幽不明白这厮的愚蠢之举和自己的婚事有什么关系，叶窈却笑抚其额道：“你们三人同游，他是因你在才会这么做，倘若只有他和希微两个孩子，他一定有更聪明的办法。”

    她领悟不了母亲的意思，只道：“虽行义举，却无仁心，父亲为什么喜欢他？”

    “方才的不过是我的猜测，其本性究竟如何，还需日后慢慢考校。”叶窈露出狐狸一样的狡黠神色，“若他人前人后殊无二致，是个真正良善仁敏之人，幽儿愿意嫁给他么？”

    何至幽想了想，道：“如果他做这件事的原因与我有关，他便不是个耿介之人，如果无关，那他是好是坏，和我又有什么干系？”

    叶窈惊讶于这孩子识破圈套的聪慧，却又感到一点无奈，太早地窥破真相，便会更早地感受痛苦。

    后来，何至幽对左书笈提到此事，他怔然又羞惭地摇了摇头：“叶夫人的确是误会了。”

    何至幽扬起下巴望着他，笃定地下了结论：“你会下水救人不是因为我，而是因为大哥。”

    “哈……哈哈，知我者至幽也。”他尴尬笑道，“希微擅水，武功也高，有他在，一定会助我救我，若当时只有我们两个……我还真的不敢冒险呢。”

    她一面嘲笑左书笈的胆谨慎，一面觉得他总比那些道貌岸然的世家弟子稍强一点。

    可惜，无忧无虑的童年光景很快就被那场大火湮灭了。

    ……

    夜色比来时更沉，园外漏刻水声一刻不息，扰得她疲惫不堪。何成则死后，她就没能安稳地睡过一觉，萧放刀来过后，她更是时时防备，焦灼不安。

    但明日便是比武招亲，她不能松懈，亦不能出错。

    “你还是没有解释为何杀人。”她的目光恢复沉静，“若要救人，出手阻止不就够了？难道你不信二叔会公正处置？”

    左书笈默了默，垂眼道：“如果，这本就是何盟主默许的呢？”

    何至幽倏然皱眉：“你——”

    “即便他处置了梅五，心中也难免对我这个多管闲事的外人心存芥蒂。两派相交，最忌插手门内事务，我不愿去赌，更不希望此事影响你我婚约。暗箭杀人，不愿担责，你可我阴毒残忍，也可我怯懦卑鄙，但我对你从无加害之心，你不要……”他放低了声音，“不要冤枉我。”

    何至幽捏紧袖口：“倘若水涟没有折返回来取针，你会把这东西拿回去？”

    “自然。”左书笈颔首道，“那是你所赠之物，我平日从不离身，岂能任它就这样流散在外？”

    “……”何至幽犹在深思。

    “你怀疑是我把来历不明的黑金送到盟主面前，令他对你起疑？”他哭笑不得，不由长叹，“我如何能料到水涟会拿走尸体中的暗器？即便料到，又如何知道盟主会从他那里得到无出针？这些年，你我仅有寥寥书信往来，你答应今夜来见我，仅是为了向我兴师问罪么？”

    何至幽沉默良久，暂且放下了对左书笈的猜忌。

    “是。现在，轮到你明来意了。”

    “你诘问我时，我虽觉委屈伤心，却还有一分欣悦，你怀疑我，其实是因为你知晓我了解你。”在何至幽流露出一丝友善后，他熟练而迅速地找到了自我宽解的办法，“即便多年未见，在你心中，能够窥破你所想的还是只我一人——只有我最明白你的志向。”

    “哦，然后呢？”

    左书笈并不介意她的冷漠与傲慢，只微笑道：“你曾要我推拒两家婚约，我依言照做了，哪怕没有那些黑金，我也会顺从你的意愿。但现在，你宁肯选择自谋其事，也不向我提出‘要求’。你长大了，至幽。”

    何至幽也笑了起来：“看来你找我，也不是来什么好事的。”

    “你认为，我们仍是朋友么？”

    何至幽没有回答。这既非默认，也非否认，只是她自己也无法确定——幼时的玩伴、后来的共谋者，能够糅合为朋友二字么？

    他们之间的确存有一种默契，那便是轻易洞察对方的想法。只不过随着年岁增长，这份默契渐渐消减了。

    “我认为是的。”左书笈自顾自给出了结论，“但仅限今夜之前。”

    何至幽不自觉地眯了眯眼，这人每次都能出一些令她觉得好笑的废话。

    “今夜之后呢？”

    “今夜之后，我们会成为夫妻，或是敌人。”

    “这并没有什么分别。”

    “不，有的。”他的目光从她面孔上移开，“往后，你我再有矛盾，我还是会以你为先，却不会再以你的意愿为先。这便是我要的事。”

    何至幽脸色顿沉。

    这绝对算得上左书笈最决绝的宣告，此言背后的挑衅意味迅速燎起了她心头怒焰，而这愤怒并不是——至少并不只是对他一人的。它曾出现在兄长冲入火场为她挡住将要舐面的火舌，却未能拦下已要砸落的梁柱时，又出现在父亲于她断腿之后宽慰“以后不必再受习武之苦”时，至于何成则将她的婚事当作诱敌之局和校验继承者资格的武场，她已不再感到意外了。

    她曾对母亲控诉这种不公，叶窈却表现得十分平静，以一种过来人的口吻淡淡道：“你想要的不是公平，是权力。可惜这不合规矩，除非你没有兄长，是我们唯一的孩子。或者你可以效仿梁不近，彻底离开这个不公之地。不过，即便她抛下一切，也还有一条永不背叛的狗供她驱使，你有什么？”

    何至幽在愤怒之外感受到了一种前所未有的恐惧，这足以浇灭她的骄横，她再没有表露过一句不满，就像一只认命的羊羔、失魂的牺牲。她隐匿在假面的阴翳之下，沉默而幽静地等待着。

    如果不是左书笈的“提醒”，她都要麻木得近乎遗忘那种滋味了。

    可她其实不应该这么生气，父亲遇害，兄长早夭，她亦面目全非，如何能要求左书笈保有年少时的心性？

    他们是一样的。

    没有例外，她在心中重复道，没有例外。

    ……

    “听，你的武功很高。”

    左书笈等来的是这么一句不冷不热的寒暄。

    他感到一瞬的困惑和陌生，他确信方才有什么情绪在她身上流淌而过，可是它消失得太快了。

    “得艺必须试敌，尚未与人交手，如何能见高低。”他谦谨地道。

    “嗯，不过很快就能知道了。”

    “明日……”

    “明日再见。”

    何至幽用一句轻松的道别结束了这场交谈。

    月下亭前只余左书笈一人。

    他知道她绝不是因为失望、恼怒或者难过才匆匆离开，她的喜悦发自肺腑，那是因为……

    期待。

    他作出了判断。

    就像当年她期待有人能救出那位濒死渔夫一样。

    但如今，她又在期待什么？

    作者有话要：　　这本书的角色多少都有点什么大病（